Глава 12
У меня едва не вырвался нервный смешок от облегчения. Из-за увеличившейся дистанции его следующий удар влево тоже ушел в молоко. Я увидел короткое окно возможностей и впервые сам пошел вперед.
Рванул к нему в тот момент, когда он занес молот над головой для вертикального удара.
Кувалда обрушилась вниз.
Я резко крутанулся и перекатился в сторону.
Молот врезался в камень буквально в сантиметрах от меня. Пол дрогнул, воздух ударил по лицу, но я устоял.
Пользуясь тем, что после удара демон на мгновение потерял темп, я метнулся к его боку, сжимая в руке рукоять меча. Подскочил вплотную и неуклюже ткнул тупым обломком ему в бедро.
И, сюрприз-сюрприз, эта зубочистка не сделала ему ровным счетом ничего.
Вообще.
Даже не ранила как следует. Просто обозначала сам факт моего существования где-то там, у него под ногами. Максимум — слегка разозлила и без того перманентно взбешенную тварь.
Впрочем, если подумать, чего я вообще ожидал?
Это было примерно как если бы карлик ткнул меня в ногу ножом для масла. Неприятно. Наверное. Но совсем не смертельно.
А вот что действительно было смертельно — так это гигантский молот, который в следующую секунду уже летел в мою сторону.
БАМ! ХРЯСЬ!
Мой безрассудный раш закончился именно так, как и должен был закончиться.
Сокрушительный удар отбросил меня в угол арены, переломав, кажется, все кости ниже шеи. Я даже не успел закричать по-настоящему — воздух вышибло из груди мгновенно. Тело превратилось в неподвижный мешок, набитый раскрошенными костями и кровавым фаршем.
Но потом произошло нечто странное.
И по-настоящему пугающее.
Сквозь мутную пелену боли я увидел, как Демон Прибежища... просто разворачивается.
Он не стал меня добивать.
Не подошел.
Не занес молот.
Не обрушил его мне на голову, как делал раньше.
Нет.
Он лишь посмотрел на меня, словно уже все решил.
И тяжело, неторопливо потопал обратно на свой балкон.
Оставив меня лежать у стены.
Не в силах пошевелиться.
Не в силах закричать.
Наедине с невыносимой, сводящей с ума болью.
=
— Блядь. Блядь, блядь, блядь...
Демон Прибежища, ты тупой, раздутый кусок дерьма. Ну добей же меня, ублюдок. Не оставляй валяться здесь, в этой проклятой агонии. У меня нет Косточки возвращения. Я даже пальцем шевельнуть не могу.
И знаете, что особенно смешно?
Даже если бы мог — мой «меч» валяется черт знает где, на другом конце зала. А из-за этой парализующей боли я не способен даже сосредоточиться настолько, чтобы вытащить сломанный клинок из инвентаря.
Я просто лежал.
Лежал и гнил в собственной боли, как кусок переломанного мяса, который почему-то еще не сдох. Дышать было мучительно. Думать — почти невозможно. Каждое мгновение растягивалось до неприличия, будто время тоже решило надо мной поиздеваться.
Спустя несколько часов перед глазами вспыхнуло уведомление.
< Ваш навык { Сопротивление боли ур.1 } повышен! >
< { Сопротивление боли ур.1 } -> { Сопротивление боли ур.2 } >
За эти часы бесконечной, изматывающей пытки я понял одну по-настоящему жуткую вещь о теле нежити.
Оно не регенерирует.
Вообще.
Никак.
Без внешнего вмешательства — костра, чуда, магии, черта лысого — даже царапина не заживет. Ни на миллиметр. А это значило, что я застрял в этом состоянии на неопределенный срок. И сколько бы времени ни прошло, лучше мне не станет. Не срастутся кости. Не затянутся раны. Не отступит само по себе ничего.
Просто идеальный расклад.
Кажется, Демон умудрился ударить меня ровно с такой силой, чтобы переломать во мне все, что можно, но не добить до конца. Оставил болтаться на самом пороге смерти, не давая сделать последний шаг. А сам я, судя по ощущениям, мог откинуться очень и очень нескоро.
Повышение навыка, конечно, немного помогло.
Но именно что немного.
Да, боль стала чуть терпимее. Чуть. На какой-то жалкий процент. Агония все равно оставалась такой, что нормально мыслить удавалось лишь короткими вспышками между волнами боли.
Потом прошло еще несколько часов.
Надо было поспать.
Господи, как же мне надо было поспать.
Пытка становилась все изощреннее. Меня клонило в сон, веки наливались свинцом, сознание проваливалось куда-то в вязкую серую муть — но заснуть я не мог. Каждый раз, когда разум уже начинал отключаться, боль от раздробленных костей, чьи осколки впивались во внутренности, снова выдергивала меня обратно.
Так к физическим страданиям добавилась еще и жесткая депривация сна.
А вскоре — новое сообщение.
< Ваш навык { Сопротивление боли ур.2 } повышен! >
< { Сопротивление боли ур.2 } -> { Сопротивление боли ур.3 } >
Я чуть не рассмеялся.
Ну хоть что-то.
С другой стороны, я все еще гриндил навыки. Не совсем тот вид прокачки, на который я рассчитывал, попав в другой мир, но Система, похоже, не страдала излишней брезгливостью. Страдаешь достаточно долго — получаешь бонус.
И с каждым уровнем становилось капельку легче.
Совсем капельку.
Но когда твоя жизнь сузилась до бесконечной боли, даже капля начинает казаться роскошью.
Потом прошло еще сколько-то времени.
И снова:
< Ваш навык { Сопротивление боли ур.3 } повышен! >
< { Сопротивление боли ур.3 } -> { Сопротивление боли ур.4 } >
Честно?
Я давно потерял счет времени.
По куску неба, видневшемуся в дырявой крыше арены, можно было понять разве что одно: сейчас ночь. Или уже снова ночь. Может, прошел день. Может, два. Когда каждая секунда тянется как вечность, часы быстро теряют смысл.
Я пытался как-то отвлечься. Убить время. Не дать себе окончательно съехать с катушек.
Разговаривал сам с собой.
А что мне еще оставалось?
Лежа тут, как окровавленная тряпка, развлечений особо не найдешь. Так что я начал давать имена колоннам, вазам, камням и трещинам на стенах. Джеймс. Джош. Джейк. Джамиля. Какой-то особенно кривой кирпич получил имя Джозеф и статус моего личного собеседника.
— Я ведь прав, кирпич Джозеф?
«...»
— Не обращайте внимания, он просто стесняется новеньких.
Помогало это, прямо скажем, слабо.
Но хоть чем-то занимало мозг. Не давало мыслям окончательно закуклиться вокруг боли. А значит — хоть как-то удерживало меня от того, чтобы стать еще одним безмозглым полым.
Спустя какое-то время — понятия не имею, какое именно, — я вдруг понял, что накопил достаточно сил. Или дури. Или и того и другого.
Попробовать доползти до костра.
Мысль была отчаянной. Жалкой. Но это была хоть какая-то мысль, кроме «больно» и «хочу умереть».
Я медленно, с чудовищным усилием, перевалился на живот.
Мир тут же поплыл перед глазами. Из груди вырвался сиплый, сорванный хрип. Казалось, внутри меня кто-то перемешал битое стекло с раскаленными гвоздями и теперь с наслаждением встряхивает.
Я дал себе секунду.
Потом еще одну.
А затем начал ползти.
К дверям.
К выходу.
К спасению.
Пол был скользким и холодным. Камень впивался в кожу. Каждое движение отзывалось в теле так, словно меня медленно пилили тупой пилой. Но мне было уже плевать. Я тащил себя вперед миллиметр за миллиметром, пока каждая клетка моего тела вопила от боли и истощения.
И все же я полз.
Медленно.
Мучительно.
Упрямо.
Пока наконец не добрался до дверей.
Слава Гвину, они были открыты.
Протиснувшись в щель, я не удержался и кубарем покатился вниз по лестнице. На каждом пролете во мне что-то мерзко хрустело. Сломанные ребра, кажется, окончательно пробили легкие. Но мне было все равно. Я уже видел впереди огонь.
Костер.
Мое спасение.
Я рухнул рядом с ним, почти обняв каменный пол, и стал ждать.
Сейчас.
Вот сейчас.
Пламя окатит меня знакомым теплом. Кости встанут на место. Боль отступит. Все кончится.
Но...
Ничего не произошло.
Я моргнул.
Еще раз.
Ничего.
Костер не работал.
— Ч-что?..
Почему?
Он же должен лечить. Должен. Он делал это раньше. Я чувствовал это. Видел. Знал. Так почему сейчас — ничего?
Паника только начала подниматься, как я ощутил рядом чье-то присутствие.
Тяжелое.
Удушающее.
Чужое.
С невероятным усилием я повернул голову.
И увидел его.
Демон Прибежища нависал надо мной.
Огромный. Невыносимо близкий. С молотом, уже занесенным для удара.
Я не успел даже нормально захрипеть.
Молот рухнул вниз.
И в ту секунду, когда металл коснулся моего тела...
Я проснулся.
http://tl.rulate.ru/book/173916/14190835
Готово:
