Ранним утром солнечный свет разогнал легкую дымку. Страж Древа в золотых доспехах неспешно ехал на своем боевом коне, патрулируя горную дорогу, а лесная симфония, сотканная из пения птиц, пробуждала весь мир.
Я потер глаза, но на лице ощутил необычную прохладу.
Ах, это же кольцо, которое вчера вечером дала Мелина – костяной свисток.
Спустя столько времени у меня наконец-то появилось самое мощное средство передвижения в Междуземье, теперь даже бегство от врагов станет куда изящнее!
Я долго разглядывал кольцо на пальце, и вдруг меня осенило!
В игре Погасший всегда зажимает кольцо в зубах и свистит, чтобы призвать Потока. Но поначалу Поток был у Меме, верно!
Это значит, что Меме тоже призывала его, держа кольцо во рту…
А что, если теперь я буду призывать его так же? Считается ли это поцелуем через кольцо? Хе-хе~
— И-и-и! — Внезапно рядом раздалось ржание, и серо-белый конь появился прямо возле меня, заставив нас уставиться друг на друга.
— О, йо-хо, доброе утро, Поток. — Я немного смущенно поздоровался.
Поток снова издал звук, как будто взглядом предупреждая меня, чтобы я не использовал его для подобных странных мыслей.
— Ха-ха. — Я неловко рассмеялся и, встав, погладил его гриву:
— Ой, да я, я просто шучу, не злись.
— Кстати, хочешь позавтракать? У меня есть немало ягод рябины.
Поток радостно подался вперед, принимаясь за приготовленный мною завтрак.
Я тоже достал вяленое мясо и, жуя его, подумал:
— Теперь, когда есть Поток, пора исследовать места подальше.
Стыдно признаться, но всё это время я был озабочен лишь вопросом выживания и даже не выходил за пределы леса у Храма Элле.
В игре это расстояние проходится за пару шагов, а в реальности путь оказался куда длиннее, да и солдат Годрика в округе прибавилось.
Неудивительно, что сюжет с Меме триггернулся так поздно – возможно, она просто устала ждать и пришла сама.
В конце концов, в игре первая встреча происходит у места благодати в Руинах у ворот.
Но теперь всё иначе!
Пришло время, Поток, обнажить мечи и отправиться в путь, чтобы восстановить справедливость! Погнали!
…
Белый скакун легко рванул с места, поднимая копытами пыль.
Не зря его называют первым скакуном Междуземья: в мгновение ока Поток понес меня по тропинке прочь из леса, вызвав в спину крики удивленных солдат Годрика.
Хорошо, Поток, давай покорим Междуземье, начнем с исследования всего Озера Эгхил!
— И-и-и! — Поток с таким же восторгом заржал и устремился к воротам за пределами леса.
— Эй, постой! Постой! — Я потянул за поводья:
— Старина, ты что, не видишь, что ворота плотно охраняются? Я не готов идти напролом.
К слову, в мире реального Кольца между местами благодати, кажется, нельзя свободно перемещаться – ну, или я просто не знаю как.
В общем, если прорваться через ворота сейчас, обратный путь будет крайне затруднительным.
К тому же я еще не готов просить совета у мастера Маргита… Пройти через ворота, ворваться в Замок Грозовой Завесы – это всё потом, когда подниму уровень.
Поэтому я скомандовал:
— Итак, Поток, давай вправо, через руины, на большую дорогу! Вперед!
— И-и-и!
Эй, постой! Постой!
Почему он всё еще собирается лезть прямо в ворота?!
— А, понял. Наверное, я просто не умею ездить верхом и подал неверную команду.
Я спешился, потянул за уздечку, меняя направление, и снова сел верхом:
— Теперь прямо, Поток.
— И-и-и!
Поток снова заржал, развернулся на сто восемьдесят градусов и опять рванул в логово врага.
— Стой, стой, стой!
Почему он такой непослушный?! Вечно спешит продвигать сюжет… Может, Меме дала ему приказ заранее? Проклятье!
Пока я боролся с Потоком, вдалеке раздался звук рога.
Следом за ним засвистели арбалетные болты, пролетая мимо самых ушей.
— О-о, опасно! — Я покрылся холодным потом. — Слушайте, а дальность обнаружения в реальном мире слишком велика! Я ведь даже не ступил на территорию руин!
Хуже того, солдаты, охранявшие ворота, тоже услышали рог.
Внутри раздался оглушительный рев, и огромная фигура рухнула с неба, заставив землю содрогнуться!
Это тролль-страж!
Видеть его вживую куда страшнее, чем в игре – если схватит, то одного укуса хватит, чтобы от Погасшего даже костей не осталось.
Если так пойдет и дальше, меня возьмут в клещи!
— И-и-и!
К счастью, Поток, наконец, осознал опасность и, круто развернувшись, понес меня вправо, вдоль скалистого обрыва.
Только оказавшись далеко от руин и снова найдя место благодати, Поток остановился.
— А, так ты тоже видишь благодать? — Переведя дух, озадаченно спросил я.
К слову, судя по разным сведениям в игре, он тесно связан с «Вечной Королевой» Марикой из Междуземья.
Поток ржанием подтвердил мои слова.
Неудивительно… Видимо, он принял зов благодати за мою команду, вот и рвался к воротам.
— Я не против пойти туда, но нужно быть во всеоружии, чтобы победить. Сейчас моих сил явно не хватит. В следующий раз, пожалуйста, слушай мои команды. — Я вздохнул и попытался вразумить Потока.
— И-и!
Кто знает, понял ли он меня.
О, мимо стелы с мечом.
Огромный меч, высеченный из черного камня, торчал из земли, словно дерево, отмечая важные события, произошедшие в этом районе. В реальности он выглядел куда величественнее и торжественнее.
— «Золотой» Годрик, позорная битва. Сразился с «Клинком Микеллы», армия разбита. Упал на колени, умоляя о пощаде.
Ха-ха-ха, нельзя не оценить подвиги Годрика.
Говорят, он даже лизал ноги Малении, «Клинку Микеллы», чтобы выжить… Проклятье, почему не я?!
Шучу, Малени – не тот человек, к которому можно легко подойти, она ведь заразит всех своей гнилью.
— Кто здесь? Что делаешь? — Грубый окрик заставил вздрогнуть.
Плохо дело, это патрульный наемник из Кайдена. Неужели он тоже служит Годрику и охотится на Погасших?
— Выкладывай все руны, иначе умрешь!
Вот те на, докатился до грабежа! К тому же у меня нет денег!
Я поспешно вскочил на Потока и дал деру, но наемник тоже был на коне и не отставал.
Где-то вдалеке послышался зов:
— Эй… прохожий… помоги…
— М? Погасший!
Впереди на мосту небольшой отряд солдат Годрика и их конный командир заметили меня и, подняв оружие, бросились на перехват.
У меня просто талант – притягивать неприятности!
Но я так просто не сдамся, Поток!
— И-и!
Я дернул поводья, и Поток, почувствовав мой настрой, прыгнул с моста вниз… Эй, такая высота, если прыгнуть сразу, я помню, в игре можно разбиться насмерть!
Динь~
В момент, когда я уже готов был закричать, раздался легкий звон колокольчика. Возле копыт прыгнувшего Потока промелькнул синий свет бабочки, позволив ему совершить двойной прыжок и уверенно приземлиться на опору моста.
Затем – еще один прыжок, и мы благополучно на земле.
К слову, этот конь даже освоил двойной прыжок в воздухе, который не под силу даже некоторым героям из других миров.
Но с другой стороны, если ты реально умел так прыгать, почему нельзя было просто перепрыгнуть через тех парней, как я и хотел?!
Похоже, мне нужно еще больше общаться с Потоком, чтобы, как в игре, мы стали единым целым.
— Га! Га-а-а-а!
Спину пробрал холод, а следом с реки донеслись всплески воды.
Обернувшись…
— Ого, скелеты-мутанты!
— Га-а!
Белые кости снова поднялись, сжимая клинки, и начали беспорядочно махать ими!
Я совсем забыл, что здесь засел отряд скелетов, созданный специально, чтобы издеваться над новичками.
Я изо всех сил сжал бока Потока, и мы помчались прочь. Не успел я перевести дух, как увидел костер, вокруг которого собралось немало людей… стоп, это же!
— Рев!
В небе раздался гром, и огромная фигура, словно бомбардировщик, эффектно появилась на сцене!
Дракон, затаившийся на Озере Эгхил, изрыгнул море огня на костер, превратив всех присутствующих в пепел… о нет, вернее, в золотые руны, которые впитались в тело дракона.
Всё, приехали, с моим нынешним «голым» снаряжением я точно не справлюсь с этим монстром!
Поток, отступаем!
······
— А-а… а-а…
Под стоны распятых грешников я, сидя на Потоке, наконец-то, хромая, вернулся в Храм Элле.
Там не было привычного света костра… Неужели Кале, этот старый спекулянт, правда не придет?
М?
Стоп, что-то здесь не так.
Разве в Храме Элле обычно бывает такой густой туман?
http://tl.rulate.ru/book/173349/13640647
Готово:
