Глава 108: «Победа – как дыхание.»
— У-а-а… — переломанная шея Черной Бороды быстро встала на место. Он опустил взгляд на торчащий из груди наконечник стрелы. Боль от разрываемой души оказалась куда страшнее, чем эта рана в сердце. Его тело затряслось, из горла вырвался приглушенный стон, полный невыносимых мук.
Ловец Душ поразил не только сердце, но и саму душу Черной Бороды, у которой появился новый претендент на обладание.
Это, как ни странно, на мгновение вернуло Черной Бороде ясность рассудка.
— Кто ты такой? — Хриплый голос с трудом пробился сквозь сжатое горло.
Иэн не ответил.
Корабли сблизились. Два гигантских якоря на длинных цепях взлетели с носа «Левиафана», перемахнули через сотню метров и намертво вцепились в нос и корму «Абиссали».
«Абиссаль» резко накренилась, и ее стремительно притянуло к «Левиафану».
— Бум.
Абордаж состоялся.
— Всем выйти, руки на голову, сесть на корточки, никаких резких движений! — Лука первым запрыгнул на палубу «Абиссали», отдавая приказы пиратам.
Лука, вместе с Уиллом, Вуди и двумя десятками моряков, сжимая в руках мушкеты и сабли, принялся собирать пиратов, а Лия, Мирта и Куинси окружили Черную Бороду.
Азиз спрыгнул со своего морского конька, в несколько шагов взлетел на палубу и, взмахнув руками, извлек из-за спины два изогнутых клинка.
Иэн приказал Гелдо и остальным приготовиться к бою, а сам спрыгнул на палубу «Абиссали» и остановился в пяти метрах от Черной Бороды.
Беатрис опустилась с неба на мачту и фальшборт, кружа вокруг Черной Бороды, и в ее взгляде, устремленном на него, читался нескрываемый «аппетит».
— Мне любопытно, сотрудничал ли ты со вторым принцем Бодрии? Какое запретное знание ты выкрал со Штормового Мыса?
Черная Борода внимательно вгляделся в знакомое лицо Иэна, словно что-то вспоминая.
— А-ха-ха… — его хриплый голос был полон насмешки. — Моя жизнь прожита не зря. Этот подонок отправится следом за мной… кх-кх…
Иэн понял, что он узнал его. Не стоит недооценивать память Трансцендентного, даже если их встреча была мимолетной.
— Кажется, твое время на исходе, — Ловец Душ принес лишь временное равновесие, борьба трех сил за душу Черной Бороды становилась всё яростнее.
Черная Борода, казалось, никуда не спешил:
— Давай заключим сделку.
Он достал из-за пазухи украшение: на длинной серебряной цепочке висела крошечная, размером с ладонь младенца, книга в черном переплете.
— Это Книга Эрудита, там всё, что ты хочешь знать. Она связана с моей душой. Если я не разорву связь сам, она погибнет вместе со мной.
Иэн внимательно рассмотрел Книгу Эрудита:
— Говори.
Черная Борода оскалился:
— Помоги мне убить одного человека. Его зовут Дог Беви, он пират, спросишь – сразу узнаешь.
Иэн усмехнулся:
— Я могу лишь обещать, что постараюсь, но если это будет невозможно – я не стану рисковать. И магический контракт с тобой я подписывать не буду, Книга Эрудита для меня не настолько важна.
Черная Борода странно улыбнулся:
— Верю.
Он расстегнул цепочку и бросил книжицу на палубу. Стоило разорвать связь, как она внезапно увеличилась в размерах, превратившись в огромный фолиант в черной обложке: два метра в длину, метр сорок в ширину и полметра в толщину.
Сделав это, Черная Борода тяжело осел на палубу и залпом выпил содержимое пузырька, который вытащил из-за пояса.
Иэн не знал, что он задумал, но это явно была попытка последнего сопротивления. Даже если они только что договорились, они все равно оставались врагами.
Иэн решительно скомандовал:
— Огонь!
— Бах-бах-бах…
Шесть выстрелов подряд, три дробовика мгновенно опустели.
Тело Черной Бороды превратилось в лохмотья, кровь и плоть летели во все стороны, но его живучесть была поразительной – ни одна конечность не отделилась, обычный человек давно превратился бы в фарш.
Мирта и Куинси без колебаний сменили оружие на духовные мушкеты, Лия быстро перезарядила свой – выстрелы гремели непрерывно. Тело Черной Бороды было разнесено в клочья, уцелела лишь голова, а палуба была залита кровью и усеяна кусками плоти.
Но лицо Иэна оставалось серьезным. В «Духовном зрении» Беатрис душа Черной Бороды продолжала мерцать – она не рассеялась даже после разрушения тела. Мощный всплеск духовной энергии вырвался наружу, затягивая в мир людей мелких тварей из Духовного мира и щупальца из Мира Теней.
Эти твари начали впитываться в душу Черной Бороды, и она стала лишь крепче.
Черная Борода явно оставался в сознании, и улыбка на его духовном лице становилась всё шире.
Иэн выдохнул ледяное пламя, которое разом заморозило эту ухмылку.
Ловец Душ, который до этого казался слабым, вцепился в душу Черной Бороды, принимаясь жадно пожирать её.
Пять Призрачных воронов, почуяв лакомство, слетелись со всех сторон, с аппетитом склевывая полупрозрачных тварей и черные щупальца.
Если бы не приказ Иэна, они бы давно набросились на саму душу, но сейчас мелкие паразиты интересовали их куда больше.
— А-а-а! — леденящий душу вопль разнесся в стороны, заставив моряков и пиратов схватиться за головы.
Иэн через «Духовное зрение» с любопытством наблюдал, как душу Черной Бороды пожирают до последней капли. Этот жестокий и мучительный способ смерти заставлял дрожать любого.
Пытаться играть со мной в игры с душами – просто смешно. У Иэна было немало навыков, направленных на работу с душами; если бы он не хотел оставить добычу для Ловца Душ, ему хватило бы одного Воспламенения, чтобы покончить с врагом.
Иэн кивнул Лие и остальным:
— Мертв.
Мирта встрепенулся и заорал во весь голос:
— Черная Борода мертв! — Остальные моряки начали помогать Луке собирать оставшихся пиратов: — Всем выйти, кто спрячется – убить на месте!
Внутренние помещения четырехрангового корабля были огромны, и если пираты решат затаиться, на поиск уйдет много времени, а времени у Иэна как раз и не было.
Ловец Душ, поглотивший душу Черной Бороды, вернулся к Иэну, а Призрачные вороны, используя «Духовное зрение», помогали морякам выкуривать пиратов из всех углов.
Оставшиеся в живых десятки пиратов были обезоружены и связаны на палубе.
Черный Парус «Абиссали» был спущен, якорь отдан – хотя море было слишком глубоким, чтобы достать дна, корабль всё равно дрейфовал по течению, хотя скорость его значительно упала.
Лука с несколькими матросами остался охранять «Абиссаль»; вскоре должны были подойти всадники на морских коньках, да и Призрачные вороны присматривали за этим сектором.
«Левиафан» поднял якорь и на скорости более 12 узлов устремился в погоню за сбежавшим четырехранговым кораблем.
Беатрис взмыла в небо – за это время корабли не могли уйти далеко от ее взора.
Четырехранговый корабль успел отплыть лишь на пять-шесть морских миль, и «Левиафану» потребовался меньше часа, чтобы его настичь.
Сценарий повторился: четырехранговый корабль продержался всего минут двадцать, прежде чем в отчаянии поднял белый флаг и спустил паруса.
«Левиафан» не стал сближаться, длинная якорная цепь, подобно гигантской руке, подхватила корабль, и они пошли в погоню за вторым пятиранговым судном.
Этот вид окончательно лишил Исраэля последних надежд, и он вел себя смирно, не смея предпринимать никаких действий.
Ночь была глубокой. Экипаж, несмотря на усталость и голод, был на подъеме – Гелдо и Шеф раздавали еду, моряки ели и оживленно болтали. Атмосфера была накалена до предела.
Старые моряки были особенно возбуждены: наконец-то они не просто наблюдали, а сами, залп за залпом, разгромили военные корабли.
Два всадника на морских коньках тоже получили свою долю провизии и помчались к острову Морского Конька – у этого добра должен быть хороший покупатель.
Так как оба военных корабля бежали в разные стороны, второй ушел намного дальше. Лишь когда небо начало светлеть, «Левиафан» наконец настиг и эту пятиранговую посудину.
Одного залпа хватило, чтобы корабль вспомнил о недавнем чувстве бессилия, а узнав, что флагман захвачен, они без лишних вопросов подняли белый флаг.
Две якорные цепи тянули за собой два военных корабля. Они шли совсем близко, менее чем в ста метрах друг от друга. В свете корабельных фонарей матросы видели лица друг друга, но никто не решался заговорить – атмосфера была странной и тягостной.
http://tl.rulate.ru/book/173321/13618506
Готово:
