Глава 101: Среднествольное двуствольное ружье.
Черная Борода идет на север.
Утром, закончив медитацию, Иэн первым делом призвал Ловца Душ – черно-красная стрелка вновь отклонилась немного к северу.
Если бы Черная Борода находился далеко от Иэна, то даже при постоянном движении корабля направление стрелки менялось бы незначительно.
Раз указатель так заметно сместился, значит, Черная Борода наверняка недалеко.
Но зачем он идет на север? Его преследуют?
После битвы в Штормовой Гавани силы Черной Бороды были сильно подорваны, и с тех пор он по большей части спасался бегством, поскольку многие охотники за головами устремились за ним, точно коты, почуявшие запах рыбы.
Море Чудес становится тем опаснее, чем дальше на юг, так что для Черной Бороды это было бы привычной средой, а вот на севере даже с припасами возникли бы трудности – здравомыслящий человек вряд ли выбрал бы такой путь.
Иэн убрал Ловца Душ. Он больше не хотел гадать – в конце концов, Черная Борода все равно не жилец, и Иэн решил, что первым делом после выхода в море займется его охотой.
Сейчас важнее всего было полностью пополнить запасы и принять отряд всадников на морских коньках.
— Ты тоже едешь? — Иэн с удивлением посмотрел на Азиза.
Герцогство Бема сдержало слово: к полудню отряд всадников на морских коньках уже прибыл на «Левиафан».
Вот только всадников оказалось на одного больше, чем ожидалось, – им был сам Азиз.
Азиз растянул губы в усмешке:
— Не подумай, что я тебе не доверяю. Остров Морского Конька отправляет подкрепление для флота Ханхай: небольшой отряд кораблей и группу воинов. Просто я решил, что они слишком медленные. Ты не против, если я воспользуюсь твоим судном?
— Не бойся, я заплачу.
Если бы Герцогство Бема прислало на борт нескольких Трансцендентных, Иэн мог бы заподозрить попытку захвата власти, но один человек – это, скорее всего, личная прихоть Азиза.
К тому же, раз уж он оказался на «Левиафане», Иэн был уверен, что подавит любую неожиданность.
— Буду только рад. Но условимся сразу: как только ты на борту, ты – мой член экипажа, и во всем должен подчиняться моим приказам, особенно во время боя. — Это нужно было проговорить заранее, чтобы в случае конфликта всадники на морских коньках не стали источником нестабильности.
Азиз серьезно кивнул:
— Я все понимаю, не переживай.
У Азиза тоже был свой морской конек. Эти существа обладали разумом – пускай и не человеческим, но куда большим, чем у обычных сухопутных боевых коней.
Когда всадники отдыхали, те сами следовали за «Левиафаном», а если отставали, то без труда догоняли корабль.
Иэн разместил Азиза и всадников в отведенных для них каютах. Планировка была изменена: жить вдесятером было немного тесновато, но условия для отдыха все равно оставались куда лучше, чем на обычном паруснике.
Азиз наконец-то исполнил свое желание – оказался на корабле, который вызывал любопытство у стольких людей, и теперь с интересом изучал «Левиафан».
Снаружи корабль напоминал галеон, но внутри все было иначе: отдельные каюты вместо общего палубного пространства. Оснащение комнат также было особенным, пространство каждого члена экипажа использовалось крайне эффективно, условия жизни были просто на голову выше…
Иэн не мешал Азизу. Пусть смотрит. «Левиафан» все чаще попадал в поле зрения других, и утечка части поверхностной информации была вполне естественной.
Иэн поручил Мирте показать Азизу «Левиафан», а сам отправился помогать Лие и Гелдо с инвентаризацией припасов.
К закату все грузы были рассортированы и разложены. При помощи администрации острова Морского Конька пополнение запасов прошло гораздо легче, чем ожидалось.
Особое пространство «Левиафана» расширилось уже более чем до 2100 кубических метров и было почти полностью заполнено. Помимо духовных материалов, алхимических ингредиентов, редких металлов и жилых помещений Иэна, оставшиеся 800 с лишним кубов занимала пресная вода.
На борту «Левиафана» было 42 члена экипажа и 11 всадников на морских коньках – всего 53 человека. Даже если расходовать воду щедро, по 10 литров в день на человека, этого хватило бы на 1500 с лишним дней.
Особое пространство «Левиафана» было чистым и обладало стабильной средой, а благодаря надлежащей дезинфекции при загрузке, вода могла храниться там очень долго, не портясь.
За ужином все четыре длинных обеденных стола были заняты, и Азиз сел за стол Иэна.
Азиз и отряд всадников обустроились на корабле, и сегодняшний ужин стал для них первым совместным приемом пищи на «Левиафане».
Продуктов было вдоволь, экономить не требовалось, и Шеф приготовил особенно роскошный ужин.
Перед началом трапезы Иэн объявил всем: план остается прежним, завтра после завтрака выходим в море.
Он приказал Мирте начать тренировки сразу после отплытия, особенно для канониров – опытные должны натаскивать новичков, чтобы как можно скорее сформировать боеспособную команду.
В открытом море они могли в любой момент настичь Черную Бороду, и именно алхимические пушки станут главными героями предстоящего боя.
Ночь. Алхимическая лаборатория «Левиафана».
Иэн вертел в руках особое ружье – среднествольное двуствольное дробовое ружье длиной около метра. Грубый дизайн, толстые стволы, корпус сплошь покрыт плотной вязью магических узоров.
В серое металлическое ложе с обеих сторон было вмонтировано по два магических кристалла, которые, скрытые под энергетическими узорами, не бросались в глаза.
Это было новейшее алхимическое ружье, созданное Иэном. Принцип работы был схож с предыдущим револьвером, но корпус и гильзы изготавливались из более прочных сплавов, а заряд был значительно увеличен.
Оно активировалось сверхъестественной энергией стрелка, а когда та иссякала, можно было использовать энергию кристаллов, что значительно повышало автономность.
Однако при колоссальном росте мощности отдача стала пугающе сильной.
Такие, как Уилл, псевдо-Трансцендентные, не смогли бы им воспользоваться: после первого же выстрела плечо просто сломалось бы, если только физическая сила не была развита на достаточно высоком уровне.
Иэн нажал на предохранитель, и ружье с легким щелчком переломилось у основания приклада. Он вставил два тяжелых заряда с дробью диаметром более 40 миллиметров в стволы.
Левой рукой он поднял стволы, и те с глухим звуком встали на место. Иэн прикинул параметры защитного магического узора, но в итоге так и не нажал на спусковой крючок.
Его защитный контур был настроен на меньшие нагрузки, и он не был уверен, выдержит ли магический узор столь мощный выстрел из крупнокалиберного ружья.
Иэн отложил двустволку и ссыпал несколько тысяч только что изготовленных зарядов в сумку.
Он решил завтра отдать ружье Мирте, чтобы тот, как профессиональный стрелок, испытал его мощь. Иэн подумал, что титул «Зачиститель палубы» пора сменить на что-то другое.
— Отплываем!
Под изумленным взглядом Азиза «Левиафан» самостоятельно поднял якорь, используя его силу, чтобы развернуться, и с быстрым вращением гребного винта водные потоки устремили корабль вдаль.
Ни рева паровых машин, ни черного дыма, ни участия членов экипажа – Азиз даже не увидел рулевого колеса, и любопытство, словно кошка, скребло у него в душе.
Десять всадников на морских коньках окружили «Левиафан» спереди и по бокам, словно эскорт, заставляя людей на пристани провожать их удивленными взглядами.
http://tl.rulate.ru/book/173321/13618499
Готово:
