— Я разрешаю тебе говорить, но помни – не ори! — Сказал Иэн. — Как только я дам сигнал к началу, я нанесу на твое тело магический узор, и ты должен будешь постоянно описывать свои ощущения. Понял?
Иэн вытащил кляп. Мужчина вел себя вполне послушно: как только Иэн начал выводить магический узор, он стал взахлеб описывать свои чувства, боясь, что промедление навлечет наказание.
Для Иэна это была лишь тренировка: материалы для Запретного Зачарования слишком дороги, а добычи с ночной охоты Беатрис хватало лишь на два базовых узора, так что разбрасываться ими не стоило.
Основной целью было научиться точно находить узлы души и жизни, а также отточить технику и приемы нанесения.
Иэн воздействовал духовностью на каждый узел, чтобы убедиться в точности попадания. Мужчина начал истошно кричать, но Иэн, не обращая внимания, силой связывал их маной.
Надо признать, когда дело касается души, нужно проявлять величайшую осторожность. Через несколько часов душа мужчины была повреждена, разум помутился, и он начал бредить.
«Сопротивление, обморок, страх – всё это мешает эффекту. В идеале субъект должен быть полностью доброволен. Но в целом – улов велик!»
Иэн удовлетворенно кивнул, вымыл кисть, спрятал тушь и вышел из отсека.
Увидев любопытный взгляд Мирты на палубе, Иэн улыбнулся:
— Мирта, помой его, а как стемнеет – отвези в город и выкинь где-нибудь в безлюдном месте.
— Выкинуть? — Удивился Мирта.
Иэн уверенно кивнул. Хотя этот человек грабил и убивал, Иэн дал слово отпустить его и должен был сдержать обещание. Другое дело, что после повреждения души мужчина если и не стал полным идиотом, то был близок к тому.
Войдя в отсек, Мирта сам вздрогнул: голый мужчина, намертво привязанный к палубе, был весь расписан красной краской с жуткими узорами, а на его лице застыл ужас, пока он что-то бессвязно бормотал.
Зрелище было поистине зловещим, словно какой-то культовый обряд.
Мирте пришлось стиснуть зубы и оттереть все следы с тела мужчины.
Покончив с этим, они разговорились на кормовой площадке, и Иэн вдруг спросил:
— Мирта, если бы появился шанс стать Трансцендентным, но с определенным риском смерти, как думаешь, нашлись бы желающие?
Мирта не раздумывая ответил:
— Конечно, капитан! Это же Трансцендентность. Сколько людей сложили головы, пытаясь ее достичь.
Иэн, всё еще размышляя о Запретном Зачаровании, решил, что не хочет рисковать Лукой и остальными – нужно найти других «добровольцев».
Подумав немного, Иэн сказал:
— Мирта, я отлучусь. — Он спрыгнул с кормовой надстройки, зашел в каюту за кошелем и направился прямиком на рынок рабов в торговом квартале.
Расходниками для Запретного Зачарования служили душа и жизненная сила; это было дорого и рискованно, но если субъект готов сотрудничать, Иэн был уверен в успехе.
По сравнению со свободными матросами, у рабов исходная позиция была ниже, и они, несомненно, были куда сговорчивее ради подобного шанса.
Торговля рабами была легальна даже в Подерии, не говоря уже о Море Чудес.
Их рынок располагался в торговом квартале близ порта, занимая огромную территорию, и был невероятно шумным и оживленным.
— Господин, господин! Мы – крупнейшая компания по торговле рабами в Городе Роз, у нас есть всё, заходите…
— Врешь ты всё! Господин, наша компания «Хокинс» – самая большая. Посмотрите сюда, посмотрите: сирена! Это сирена…
— Да это же самец сирены, он не поет, толку от него как от козла молока…
— …
У входа стоял огромный аквариум, наполненный морской водой. В нем плавала сирена.
Иэн не обратил внимания на перепалку и с любопытством подошел ближе.
Он никогда не видел сирен. В его представлении это были существа с рыбьим хвостом и верхней частью тела красивой женщины, которые заманивали проходящие корабли своим пением.
Но этот экземпляр был явно не таким: нижняя часть – рыбья, верхняя – мужское тело, очень высокое и мощное, минимум три метра от головы до хвоста.
Кожа была покрыта мелкими голубоватыми чешуйками, лицо – уродливое, клыкастая пасть и огромные, навыкате, рыбьи глаза придавали ему свирепый вид.
Почувствовав присутствие Иэна, сирена яростно ударила по стенке аквариума; тот загудел, но выдержал – прочность была не из слабых.
— Господин, не подходите так близко, сирены довольно агрессивны, не хотелось бы, чтобы вы пострадали.
Иэн вспыхнул духовностью и бросил на сирену взгляд – та мгновенно сникла и забилась в угол, не смея больше проявлять свирепость.
Иэн чуть улыбнулся: восприятие у этого существа было куда острее, чем у обычного человека.
Управляющий с тонкими усиками, стоявший рядом, при виде этого вытаращил глаза: перед ним был крупный клиент. Он отогнал слугу и поспешил к Иэну с лестью:
— Перед лицом такого господина эта мелкая сирена, конечно, ничего из себя не представляет!
Управляющий обошел аквариум и, разведя руками, пригласил:
— Достопочтенный господин, наша компания «Хокинс» охватывает всё Море Чудес. Не буду лгать, мы торговали любыми рабами. Если у вас есть особые запросы – мы можем выполнить их под заказ…
Иэну не нужны были заказы. Он поднял руку, прерывая красноречивого управляющего, и прямо спросил:
— Мне нужна партия матросов. Здоровые мужчины, желательно с навыками. Есть такие?
Управляющий просиял. Если бы Иэн просил магических существ или наг, он мог бы и не справиться, но человеческих рабов у них было в достатке.
— Есть, есть, конечно! Пройдемте со мной.
Компания «Хокинс» была весьма влиятельной: рынок рабов занимал огромную площадь, разделенную на зоны, и человеческие рабы занимали самую большую из них.
Управляющий остановился у шумной аукционной площадки:
— Господин, это зона быстрых торгов. Каждые несколько минут выводят новую партию для выбора, побеждает тот, кто предложит больше.
Затем он добавил:
— Вы – наш почетный гость, можете пройти внутрь и выбирать партиями.
Иэн окинул взглядом хаотичное зрелище и нахмурился:
— Пойдемте внутрь. Там качество не хуже, надеюсь?
— Конечно нет, не беспокойтесь, всё самое лучшее – там!
В глубине стояло высокое деревянное двухэтажное здание, на первом этаже которого был просторный зал.
Управляющий усадил Иэна, велел слуге принести вина и поспешно удалился внутрь.
Иэн не стал пить предложенное вино. Через четыре-пять минут из коридора донеслись шаркающие шаги.
— А ну, живо встали в ряд…
Группа из десятка с лишним человек, все мужчины. На каждом – деревянная табличка на шее, одежда – лохмотья, вонь невыносимая, только лица и руки чистые – видимо, отмыли специально.
Управляющий, тяжело дыша, подошел к Иэну:
— Господин, это опытные матросы, пятеро слева – бывшие канониры. Возраст от 15 до 40 лет, все здоровы, болезней нет, мы всех проверяли…
Несмотря на дифирамбы управляющего, Иэн остался недоволен.
Люди стояли вялые, у большинства на лицах – полное отсутствие жизни, в глазах – ни искры. Увидев, что их выбирают, они даже не пытались показать себя.
Иэн не знал, как выбирать рабов, но понимал: ему нужны не просто здоровяки. Ему нужны те, в чьих глазах еще теплится свет – будь то надежда, амбиции или даже чистая, наивная глупость.
http://tl.rulate.ru/book/173321/13618465
Готово:
