Беатрис летела еще быстрее и вскоре догнала «Левиафан».
Однако изменения, произошедшие с ней, привели Иэна в изумление: черные перья стали еще «чернее». Это была почти пустотная чернота, словно она поглощала свет, не позволяя ему отразиться ни на йоту.
Пять воронов выстроились в ряд и полетели к Иэну. Он видел лишь пять пар алых глаз. Возникло странное ощущение, будто на него смотрит существо из иного пространства.
Беатрис легко опустилась перед Иэном. Они стали чуть крупнее, а красный цвет на клювах и когтях стал глубже. Разумеется, и их сила возросла.
Все это было получено ценой жизни почти сотни обычных людей и одного Трансцендентного низшей последовательности.
Один из воронов легонько клюнул Иэна, и тот все понял.
Он немедленно погрузился в мир своей духовности. «Звезда» в форме ворона на Завесе Судьбы внезапно начала излучать чистую духовную и жизненную энергию.
Словно целительный дождь, она начала проливаться в его мир, проникая в тело. Древо Истока зашумело, его ветви на глазах начали расти, в озере маны пошли круги, а барьеры духовного мира стали прочнее.
Это была подпитка самой сути жизни. Иэн наслаждался этим чудом, но «дождь» внезапно прекратился, оставив чувство пустоты.
Это была отдача от Беатрис. Чистая подпитка без побочных эффектов повысила его духовность и жизненную силу.
Иэн никогда раньше не слышал о подобных способах развития. Если говорить о недостатках – пожалуй, маловато будет.
В этот раз он увеличил продолжительность жизни примерно на год, духовность также заметно выросла, компенсировав «издержки» при создании призрачных воронов.
Главным вкладчиком здесь стал Туаре. Хотя обычных людей было много, их качество низко, и эффективность трансформации была слабой.
— Настоящая польза Беатрис здесь. Это же божественный навык! У меня есть шанс на бессмертие… — Иэн с чувством смотрел на Беатрис. Конечно, он знал, что по мере повышения его собственного жизненного уровня эффект такой отдачи будет падать – это неизбежно.
Обычный человек, съев кусок мяса дракона, получит огромный прирост. Но для Одноглазого Титана съесть целого дракона – лишь капля в море.
Впрочем, Иэн мог не беспокоиться об этом в ближайшее время. С точки зрения уровня жизни он пока что был «салагой».
Иэн смотрел на бесконечное звездное небо и сладко потянулся. Жизненная энергия буквально рвалась наружу. В этот миг он чувствовал: небо высоко, море широко, и он бесконечно свободен!
…
Погода стояла отличная: солнце, ни облачка, вот только ветер был сильным, и паруса «Левиафана» хлопали на ветру.
— Брат, братик, она… она выглядит так свирепо, — Ребекка спряталась за спину Иэна, глядя на Беатрис.
Иэн улыбнулся. На самом деле Беатрис уже отлично скрывала свою духовность, вот только эти глаза… их пока никак не спрятать.
Иэн подхватил гордо задравшую голову Беатрис:
— Она очень послушная, не веришь – погладь.
Он хотел помочь Ребекке побороть страх, ведь в будущем им предстоит часто видеться.
Ребекка помедлила, не стала гладить, а оттолкнула руку Иэна:
— Брат, так нельзя, она ведь не хочет. Мы не должны принуждать, она наш товарищ!
Иэн замер. Беатрис была с ним единым целым, конечно, она товарищ.
Его удивила Ребекка. Девочка из знатной семьи, а умеет взглянуть на ситуацию чужими глазами. Раньше она не проявляла такого характера.
Уметь смотреть на вещи с разных сторон – это хорошо. Но слишком сильная эмпатия – тоже не подарок. Когда ты понимаешь всех, ты обречен на то, что тебя не поймут, и тебе будет трудно отстоять свою позицию.
Иэн глубоко прочувствовал эту мысль еще в прошлой жизни. Похоже, нужно чаще давать Ребекке сталкиваться с реальностью: опыт делает людей зрелыми.
Иэн отпустил Беатрис. Услышав слова Ребекки, птица сама подошла и потерлась о тыльную сторону ее ладони, заставив девочку залиться звонким смехом.
Иэн, видя, как они играют, поднялся и отошел.
Он поманил Мирту, и тот подбежал к нему:
— Мирта, флаг «Королевского Нигера», который мы захватили, еще у нас?
Мирта, не задумываясь, ответил:
— Да, капитан. Вы сказали, что он еще пригодится, я его в кладовку убрал.
Иэн с улыбкой указал на флаг на мачте:
— Снимай его, ставь тот.
Мирта сразу все понял:
— Понял, сейчас сделаю.
Они устроили в Штормовой Гавани настоящий погром, а капитан перед уходом прикончил Директора – им этого не простят. Флаг засветился, и в будущем его вряд ли удастся использовать.
Иэн окликнул торопливого Мирту, притянул ближе и тихо сказал:
— Постой, есть еще кое-что. Твоя профессия Стрелка не существует в одиночку, ты можешь добавить двух напарников. Их способности будут примерно как у тебя, но вы будете связаны духовно и действовать слаженно.
Я решил отдать выбор тебе, ведь вы должны поладить. Конечно, выбрать можно только обычных людей.
Мирта был потрясен внезапной новостью. Капитан доверил ему право распределить места для двух Трансцендентных, и это доверие легло на него тяжелым грузом ответственности!
Решение Иэна не было спонтанным. Три Мушкетера должны работать вместе долгое время, и если они не сойдутся характерами, результат будет далек от идеала.
Иэн посмотрел на сосредоточенного Мирту:
— Не дави на себя, главное – чтобы человек был надежный и вы ладили.
Кроме того, хочу предупредить: если выберешь кого-то из людей Куинси, которые защищали Ребекку, я могу наградить их сразу. Если же нет, то сначала они должны поработать на корабле, заслужить мое одобрение и внести вклад!
Хотя свиток наследия Стрелка был личной вещью Иэна, а получивший его никогда не мог предать, он все же не хотел, чтобы это доставалось легко. Четкая система поощрений и наказаний – вот базовый принцип, который он хотел передать команде.
Мирта торжественно поклялся:
— Капитан, не волнуйтесь, я сделаю взвешенный выбор!
…
Гелдо стал временным коком на «Левиафане». Будучи начинающим ученым, он схватывал все на лету.
Гелдо кое-что умел в кулинарии, особенно в приготовлении сашими, но Иэн это сразу запретил – на корабле нужно по возможности есть только приготовленную пищу.
Иэн показал пару раз, как готовить, и Гелдо все освоил. Иэн, этот кок-недоучка, наконец мог уйти в отставку.
Кстати, Анна неплохо готовила, но из-за потери руки ей было неудобно.
Иэн наедине дал ей каплю Малой Воды Жизни, но, увы, это лишь немного улучшило цвет лица, эффект был ничтожным. Она слишком сильно истощила жизненные силы, болезни давно прошли, проклятий не было, а Малая Вода Жизни не могла вырастить новую конечность.
Эффект на Ребекке был таким же: лишь исцеление скрытых травм и патологий, с точки зрения эффективности – пустая трата.
Впрочем, даже использовав две капли, у него оставалось еще три. При его манере – казаться смелым, но всегда действовать с осторожностью – он вряд ли их быстро израсходует.
Иэн не трус. Даже если он возьмет топор и пойдет в ближний бой, боевая мощь у него немалая, слабых мест нет. Но к чему? Есть корабль, пушки и магический питомец, выходить в бой лично – это всегда риск.
http://tl.rulate.ru/book/173321/13618457
Готово:
