Глава 6. Выбор
Едва забрезжил рассвет. Тонкий луч света пробился сквозь щель в тяжелых шторах, высвечивая танцующие в воздухе пылинки. Ли Вэй открыл глаза и медленно сел на диване, стряхивая остатки короткого, тревожного сна.
Тонкое одеяло соскользнуло с его плеч на пол. Он знал: кто-то из бойцов тихо прокрался ночью, чтобы укрыть своего командира. Ли Вэй замер на мгновение, прислонившись спиной к спинке дивана и наслаждаясь той редкой, почти хрупкой тишиной, которая порой наступает даже в разгар апокалипсиса.
В гостиной уже было тесно. Двенадцать бойцов отряда «Призрак» стояли в полном безмолвии. Снаряжение подогнано идеально, вороненая сталь оружия матово поблескивала в утренних сумерках. От них исходила такая волна сосредоточенной мощи, что воздух в маленькой комнате казался густым и тяжелым. Взгляд каждого солдата был остер, как бритва — они были рождены для войны и готовы вступить в нее в любую секунду.
Ли Вэй поднялся, размял затекшую шею и быстрым шагом прошел в спальню. Смена одежды заняла считанные мгновения: привычный камуфляж, проверка подсумков, и вот уже QBZ-191 привычно легла на грудь, удерживаемая тактическим ремнем. Когда он снова вышел к отряду, на его лице не осталось и следа утренней расслабленности — лишь холодная, расчетливая решимость.
— Чэнь Фэн, — негромко позвал Ли Вэй.
— Я! — Чэнь Фэн шагнул вперед, вытянувшись в струнку. — Слушаю, командир!
— Награда за вчерашнее получена, — голос Ли Вэя звучал негромко, но в нем чувствовался вес каждого слова. — В нашем распоряжении теперь целый танковый взвод.
При этих словах даже у дисциплинированных бойцов «Призрака» перехватило дыхание. Танковый взвод... Это же настоящая бронированная кувалда!
— Однако, — Ли Вэй подошел к окну, глядя на пустующий двор, — этот жилой комплекс слишком тесен. Здесь не развернуться.
Он замер, наблюдая, как внизу, среди брошенных машин, бесцельно бродят одинокие фигуры зараженных.
— Нам нужна база. Настоящее укрепление, где мы сможем закрепиться и диктовать свои условия. — Ли Вэй резко обернулся к подчиненному. — Система выдала новый приказ. Наша цель — заброшенный индустриальный парк в районе Цинпу. Выдвигаемся немедленно! Чэнь Фэн, проложи маршрут. Требование одно: максимальная скорость и безопасность.
— Будет исполнено! — Чэнь Фэн выхватил из бокового кармана разгрузки военный планшет. Это было устройство связиста с загруженными оффлайн-картами сверхвысокого разрешения. — Командир, взгляните.
На экране вспыхнула детальная карта Шанхая. Чэнь Фэн быстрыми движениями проложил алую нить маршрута.
— Выходим отсюда, движемся по улице Чжаофэн, затем сворачиваем на шоссе Цаоань и идем строго на запад. Это кратчайший путь из города. Около сорока километров. В мирное время долетели бы за час. — Он на мгновение запнулся, указывая на несколько перекрестков. — Но сейчас... Предсказать заторы и плотность толп зараженных невозможно. Мое предложение: пустить танковый взвод в авангарде. Пройдем напролом.
Ли Вэй кивнул. Его мысли текли в том же русле.
— Но есть нюанс, — он указал на важную деталь. — Я изучил состав взвода. Три основных боевых танка Тип 99B и одна машина управления. Танк создан для уничтожения врага, а не для перевозки пехоты. Нас тринадцать человек. Как мы удержимся за ними на марше?
В глазах Чэнь Фэна промелькнула искра — он явно ждал этого вопроса.
— Командир, я предлагаю запросить в магазине Системы боевые машины пехоты и высокомобильные штурмовые автомобили. БМП обеспечат огневую поддержку и защиту, в них легко поместится отделение. А штурмовые машины идеальны для разведки и прикрытия флангов.
«Настоящий профи», — отметил про себя Ли Вэй. Именно такие люди были ему нужны.
— Открыть магазин, — мысленно скомандовал он.
Перед глазами развернулась полупрозрачная лазурная панель, сразу перескочив в раздел техники. Глядя на ряды стальных монстров, Ли Вэй почувствовал, как в груди разгорается азарт. Он быстро нашел нужные образцы.
[Колесная БМП ZBL-09: вооружена 30-мм автоматической пушкой и противотанковыми ракетами «Хунцзянь-73C». Экипаж: 3 человека, десант: 7 человек. Цена: 1000 очков.]
[Штурмовой автомобиль «Warrior» CSK-181: вооружен 12,7-мм тяжелым пулеметом, отличная бронезащита, высочайшая мобильность. Экипаж: 2 человека, десант: 8 человек. Цена: 400 очков.]
Цены были вполне доступными. Одна БМП как раз вмещала десять бойцов Чэнь Фэна. Одна штурмовая машина станет его мобильным штабом, где также разместятся снайпер и наблюдатель.
— Приобрести одну БМП ZBL-09 и один «Warrior» CSK-181.
[Списано 1400 очков. Остаток: 1355 очков.]
[Техника доставлена на персональный склад. Призыв возможен в любое время на открытой местности.]
Ли Вэй с облегчением выдохнул. Главная проблема была решена. Оставалось лишь одно дело, которое тяготило его. Он помолчал немного, а затем спросил:
— Чэнь Фэн, что будем делать с выжившими в этом доме?
Взгляд солдата остался холодным и бесстрастным, а голос прозвучал как приговор:
— Командир, наша задача — добраться до цели. Обуза в виде гражданских лишь повысит риски. Мой совет: оставить их. Здание зачищено. Если они не будут искать приключений на свои головы, то какое-то время продержатся. Мы не обязаны отвечать за их жизни.
Это была логика чистого военного профессионала. Ли Вэй не стал спорить — он понимал, что Чэнь Фэн прав. Но он не был искусственно созданным солдатом.
— Собери всех на девятом этаже, — после недолгого раздумья приказал Ли Вэй. — Мы сообщим им о нашем уходе. Дадим выбор. Те, кто захочет остаться — воля их. Те, кто рискнет пойти за нами — пусть готовят свои машины и припасы. Пойдут в хвосте колонны. Жизнь или смерть — теперь это будет зависеть только от них самих.
— Есть, сэр, — Чэнь Фэн, хоть и не понимал этого жеста милосердия, четко отдал честь и отправился выполнять приказ.
Ли Вэй понимал: это максимум, что он может сделать. Он не был мессией, но и бросать людей без единого слова не позволял остаток совести.
*
Десять минут спустя. Холл девятого этажа.
Семнадцать перепуганных выживших были «приглашены» отрядом «Призрак». Люди жались по углам, с ужасом и благоговением взирая на суровых солдат в полной выкладке. Ли Вэй стоял перед ними, за его спиной замерли Чэнь Фэн и двое бойцов.
— Слушайте внимательно, — его голос был негромким, но каждое слово отчетливо впечатывалось в тишину.
— Ко-командир... Что-то случилось? — дрожащим голосом спросил мужчина средних лет, тот самый, что раньше сжимал пожарный топор.
— Мы покидаем это место. Перебазируемся на укрепленную базу за городом.
Эти слова подействовали как удар грома. Лица людей мгновенно побледнели. Уходят? Бросают нас? А как же мы? В толпе начался испуганный ропот.
— У вас есть два пути, — Ли Вэй проигнорировал их волнение, подняв один палец. — Первый: остаться здесь. Здание чистое, двери и окна целы. Если не будете высовываться, вы в безопасности. Еды в пустых квартирах хватит на какое-то время. — Он замолчал на секунду и поднял второй палец. — Второй: следовать за нами. У кого есть машины — за руль. У кого нет — ищите способ втиснуться к соседям. Мы проложим путь, но я не даю никаких гарантий. Если по дороге случится беда, мы не остановимся, чтобы вас спасать.
Он обвел их тяжелым взглядом.
— Решайте сами. У вас десять минут на сборы. Встречаемся внизу.
Ли Вэй развернулся и пошел к лестнице, не оборачиваясь на поднявшийся крик.
— Что нам делать?! Они уходят!
— Надо ехать! Снаружи смерть, а здесь мы просто сгнием!
— Ты слышал его? Им плевать на нас! Если машина заглохнет, нам конец!
— А здесь есть выбор? Еда закончится, и что тогда?!
Крики, плач и споры слились в нестройный гул. Ли Вэй шел, словно не слыша этого. Но когда он уже ступил на ступеньку, сзади раздался робкий, едва слышный голос:
— Пожалуйста... подождите!
Ли Вэй остановился и обернулся. Это была Се Юньшу. Она протиснулась сквозь толпу и подбежала к нему. Девушка была бледной, но в ее глазах читалась странная решимость. Она смотрела на него снизу вверх, закусив губу.
— У меня... у меня нет машины. И здесь нет никого, кого бы я знала... — голос ее задрожал. — Можно мне... пойти с тобой? Я ем совсем мало, честно! Я не буду обузой!
Ее глаза наполнились слезами, в них была такая отчаянная мольба, что отказать казалось невозможным. Ли Вэй смотрел на ее лицо — чистое, еще не тронутое печатью безнадеги, которая скоро ляжет на всех. Чэнь Фэн бросил на командира холодный взгляд, словно предостерегая от лишних хлопот.
— Поедешь в моей машине, — наконец произнес Ли Вэй.
Тело Се Юньшу мгновенно обмякло от облегчения. Она всхлипнула, едва сдерживая слезы.
— Спасибо... спасибо тебе огромное!
Ли Вэй не ответил. Он развернулся и повел отряд к выходу. В его сердце не было радости или жалости — лишь осознание, что в этом жестоком мире он просто позволил себе один человеческий поступок.
http://tl.rulate.ru/book/173152/13600808
Готово:
