Я подняла взгляд; подарок, который Чжун Ичэнь привез мне из Франции семь лет назад, висел там — старый и потертый.
В семнадцать я подала документы в Университет Гонконга. В восемнадцать встретила его. Тогда, если не считать внешности, всё в нем было сдержанным. Он явно знал очень много, но упорно притворялся растерянным, твердя, что забыл всё, чему учился, и винил меня в том, что мне приходится его учить. Не прошло и полумесяца, как знающие люди стали шептать мне: «Ты думаешь, он просто красавчик? Он молодой наследник "Bangsheng Group", а его отец сейчас баллотируется в комитет».
Позже Чжун Ичэнь покинул кампус, не слушал никаких советов и каждый день мотался на машине между университетом и Центральным районом. В те годы мы иногда ссорились, но влюблялись друг в друга снова и снова. Мое сердце то закрывалось, то открывалось.
В двадцать пять лет, после бесконечных сложностей и бесчисленных испытаний, я вышла за него замуж. Та грандиозная свадьба до сих пор хранится в газетных архивах. Один таблоид ради охватов выпустил заголовок, затмивший крупные издания. Хайпа было много, но это было крайне неуважительно. Утром Чжун Ичэнь увидел газету и, прочитав, придавил ее стаканом с водой. Позже я узнала, что та громкая статья стала последним выпуском этого таблоида.
Вспоминая одну мелочь за другой, я внезапно осознала, как же сильно мы когда-то любили друг друга. Но как всё в итоге пришло к состоянию этих старых часов, у которых нет сил даже на то, чтобы качнуться?
В тихой гостиной замелькали цифры лифта, и когда на табло показался третий этаж, двери открылись. Пиджак Чжун Ичэня был перекинут через руку; яркий свет лифта ничуть не смягчал резкость его черт. Я взглянула на него и тут же отвернулась, снова сосредоточившись на еде. Минуту спустя послышался звук брошенной на диван одежды. Следом меня окутал аромат одеколона и жар мужского тела.
Чжун Ичэнь встал позади, упершись руками в стол, словно заключая меня в объятия. Его голос звучал небрежно:
— Добрый вечер, госпожа Чжун. Посмотрим, сколько стоят эти новости на этот раз?
Его телефон лежал на столе; он пару раз нажал на экран и открыл сообщение:
— Два миллиона? Нынче аппетиты репортеров меньше, чем твой ужин. Кто не знает, подумал бы, что моя ценность упала.
Я отложила палочки и выпрямила спину, всегда сохраняя дистанцию в полкулака между нами. Я не ответила на его слова, а сменила тему:
— Я не согласна на то, чтобы Чжан Цзяминь была назначена руководителем отдела по связям с общественностью. Я отклоню ее резюме.
Разумеется, при упоминании этого имени Чжун Ичэнь выпрямился, и та обволакивающая аура мгновенно исчезла. Он сел напротив, положив руки на спинку стула и глядя в окно на ночной город:
— Ее дела тебя не касаются. Или же, — его взгляд вернулся ко мне, он подпер подбородок рукой, — ты просто не можешь ее терпеть?
Я посмотрела ему прямо в глаза, пытаясь найти хоть что-то, но не нашла ничего. Посторонние знают лишь то, что последние два года Чжун Ичэнь постоянно меняет любовниц, но никто не знает, что он всё это время покрывал Чжан Цзяминь. Два года назад он отправил ее за границу на учебу, а теперь хочет внедрить в группу. Дело не в том, что я не выношу ее, я просто объективна. Требования к найму в «Bangsheng» крайне строги: если твой первый диплом не из топ-30 мировых университетов, тебя даже не рассматривают. У Чжан Цзяминь лишь школьный аттестат, в восемнадцать она работала в универмаге, а школа, в которой она училась за границей — просто «фабрика дипломов». Даже при самом нестандартном подходе к поиску талантов зацепиться здесь не за что.
Мой голос был очень спокойным:
— Я обсуждаю с тобой бизнес, а не личные чувства.
Чжун Ичэнь не ответил. Спустя мгновение из его телефона раздалось голосовое сообщение. Голос был кокетливым и заигрывающим:
— Господин Чжун, я забыла свои трусики в вашей машине. Когда я могу зайти за ними?
Громкость динамика была выкручена на максимум, и эти слова эхом отозвались в моих ушах. Чжун Ичэнь посмотрел на меня, поднес телефон к губам и лениво произнес:
— Вы ошиблись адресатом, мисс.
Я смотрела на его безразличное лицо, пытаясь вспомнить, как он выглядел, когда любил меня.
http://tl.rulate.ru/book/173113/13540696
