Если в будущем появится шанс попасть в НБА, наладить хорошие отношения с другими игроками заранее — идея дельная. Например, когда ты приходишь в команду, и у тебя там уже есть пара-тройка знакомых, они охотнее будут пасовать тебе во время игры.
Если в этом есть потенциальная выгода, то игра определенно стоит свеч!
Пока они болтали, к ним подошел парень, черный как уголь... реально черный! Хотя Чжан Хао и раньше видел много темнокожих, таких темных он встречал редко. Судя по всему, у него были южносуданские корни.
Этот парень оказался весьма воодушевленным. Если с Тайроном Лю Чжан Хао заговорил первым, то этот самый черный баскетболист на площадке сам проявил инициативу и тепло поприветствовал Чжан Хао.
Назир Мухаммад.
Чжан Хао вспомнил, что это игрок, который в будущем станет матерым ветераном — из тех, кто еле поспевает на паркете, но умудряется выбивать себе контракты, близкие к среднему уровню, даже перед самым завершением карьеры. Причина? Он чертовски хорош в управлении раздевалкой!
«В Штатах и правда полно баскетбольных талантов... Но это и понятно — ведь сейчас проходит школьный уикенд Всех Звезд, организованный Макдоналдс. Хоть основное внимание и приковано к конкурсу данков, а университетам на это плевать, для самих школьников участие в «Макдоналдс Олл-Стар», пожалуй, считается большой честью, учитывая, что здесь собрались лучшие игроки от каждого штата».
Народу вокруг прибавилось, и у Чжан Хао уже не было возможности поболтать по душам, как он это делал с Тайроном Лю, но это было неважно. Главное — завязать знакомство.
Вчетвером они направились к ближайшему отелю, где встретили еще больше людей.
Они увидели, как у входа в отель берут интервью у Винса Картера. Хотя Картер в Лос-Анджелесе пока не особо известен, его данки в школьной лиге Флориды уже прогремели на всю страну. Макдоналдс продвигает его как главную фишку этого конкурса данков. И пусть СМИ Лос-Анджелеса не проявляют особого интереса, Макдоналдс готов платить им, чтобы они писали о Картере.
В Макдоналдс уверены: как только Картер покажет свою мощь в прыжке, он мгновенно станет популярным! Даже если охват аудитории ограничен по сравнению с конкурсом данков НБА, и он популярен в основном среди студентов... В конце концов, студенты и есть их основные клиенты, именно на них они и делают ставку.
Изначально Макдоналдс также приглашал Коби Брайанта из Филадельфии — молодую звезду, который в возрасте 16 лет побил школьный рекорд Чемберлена, но тот отказался.
Поскольку все они еще молоды, и даже если некоторым суждено стать будущими игроками НБА, Чжан Хао было трудно их узнать. Однако круг общения Пирса оказался шире, чем Чжан Хао ожидал. Пирса знали многие известные школьники-юниоры.
Чжан Хао также встретил несколько будущих игроков НБА, чьи имена он помнил. Среди них был один из фаворитов конкурса данков Десмонд Мейсон и Рики Дэвис — тот самый, что позже заявит: «Джеймс был задрафтован, чтобы помогать мне».
Большинство же других «гениев», о которых упоминал Пирс, были Чжан Хао незнакомы — вероятно, просто подающие надежды школьники. Как, например, будущий сын главного тренера Дока Риверса, «первый номер среди школьников» Маленький Риверс, чей талант в колледже уже не казался таким уж выдающимся. Прямо как сам Чжан Хао в школах Калифорнии: он невероятно силен и может физически задавить большинство центровых... Но в конце концов, они всего лишь школьники.
Сейчас рейтинги школьников хаотичны и не имеют веса в глазах фанатов. По-настоящему прославиться могут только те, кто демонстрирует исключительные результаты на уровне Гарнетта, Биби и Коби.
Вечером Пирс получил немного денег от мамы и пригласил компанию влиятельных школьных звезд на ужин, в их число, естественно, вошел и Чжан Хао.
Основной целью Пирса на этом мероприятии было посмотреть, сможет ли он встретить новых людей. Поскольку Чжан Хао тоже предстояло участвовать позже, это превратилось в совместное предприятие.
Видя, что Чжан Хао стал более общительным, чем раньше (возможно, потому что все вокруг были «гениальными школьниками»), Пирс почувствовал удовлетворение. У Чжан Хао появилась инициатива в общении, а значит, в колледже он не окажется в изоляции, верно?
В свои 18 лет Пирс уже вовсю примерял на себя роль старшего брата...
Прошел целый день. Несмотря на множество встреч, Чжан Хао снова ощутил все неудобства этой эпохи. Познакомиться — это одно, но поддерживать связь в дальнейшем — та еще задача!
Мобильники в то время были предметом роскоши, не говоря уже об этих бедных школьниках... Многие темнокожие ребята и в колледж-то не попадут без стипендии, а разве американцы полагаются на родителей после 18 лет? Чжан Хао хотелось дать подзатыльник тем доморощенным интеллектуалам на родине, которые идеализируют западные ценности и отношения отцов и детей!
Даже многие игроки НБА не горят желанием тратить деньги на мобильники, которые тогда больше походили на кирпичи...
Чжан Хао считает, что, возможно, именно поэтому СМИ в те времена было легче раздуть соперничество между двумя звездами. В наши дни большинство людей могут лишь пассивно получать информацию, и у них нет возможности активно узнавать больше.
На второй день Чжан Хао, Пирс, Тайрон Лю и Назир Мухаммад вернулись на арену Грейт Вестерн Форум.
Хотя они познакомились со многими, эта четверка, которая изначально общалась больше всех, снова собралась вместе, узнавая друг друга поближе.
На самом деле, как и Чжан Хао, остальные тоже мало кого знали. Кто-то слышал имена, видел видео или фотографии, но большинство разбиралось в будущих звездах даже меньше, чем Чжан Хао. Это чем-то напоминало обычных студентов, которые слышали о неких выдающихся сверстниках; все они в какой-то мере были полупубличными фигурами, и шансов найти общий язык здесь было несколько больше.
http://tl.rulate.ru/book/172621/13129604
Готово:
