Глава 19: Разумеется, осада Ланниспорта
За этим последовал бесконечный спор, в котором каждый дворянин имел право голоса, и каждый был убежден, что его план превосходен, упрямо придерживаясь своего мнения. Робб Старк переводил взгляд с одного на другого, его мысли постоянно менялись. Он был готов выслушать мнение каждого вассала, но выбор и тяжелая ответственность, которая ложилась вместе с ним, принадлежали королю.
Время постепенно шло, и Абель, которому было велено подготовить еду, вошел в Пиршественный зал вместе с несколькими пленными женщинами, неся готовые блюда. Почувствовав аромат, витающий в воздухе, лорды разом замолчали. Нежная, гладкая яичница, ароматный бекон, мягкий и вкусный свежеиспеченный цельнозерновой хлеб и овощной салат, обильно политый соусом.
Когда эти яства были расставлены тарелка за тарелкой, миска за миской и корзина за корзиной на столе, прежние перебранки полностью сменились звуками жевания и глотания. А когда подали наваристый, белый и вкусный рыбный суп, к ним присоединилось и прихлебывание.
Получив приказ, Абель в сопровождении красивого молодого Конна и седобородого, зрелого и рассудительного Маккена, приставили стальные мечи к горлу Баэра Ланнизеса, велев ему распорядиться, чтобы слуги приготовили еду для лордов. По предложению Конна, после того как еда была готова, Ланнизес также был обязан сначала попробовать её. Маккен сказал ему, что если с едой возникнут какие-либо проблемы, то каждый из Ланнизесов в Окс-Тауне заплатит своей жизнью за эту маленькую «ошибку». Это означало — все! Включая слуг и стражу.
Благодаря умелому сотрудничеству этой троицы задача была выполнена вполне гладко. По крайней мере, лорды, сражавшиеся всю ночь, остались весьма довольны трапезой. Робб Старк проглотил смесь жира и муки, незаметно взглянув на сидящего рядом Эддарда Кастарка. Его Десница короля не проронил ни слова с начала совета, что было необычно.
Поэтому он внезапно произнес: — Эддард Кастарк, как мой Десница короля, есть ли у тебя какие-нибудь предложения относительно предстоящей битвы?
Услышав это, остальные дворяне тоже отложили еду и посмотрели на Эддарда, желая услышать его соображения. Почти все здесь знали о должности Десницы короля. Особенно Большой Джон; он всегда считал, что был первым лордом, вставшим и поддержавшим провозглашение Робба королем, так почему же у него нет особого титула? Вместо этого этот молодой человек из дома Кастарков, который был так незаметен, внезапно стал каким-то Десницей короля?! Большой Джон был недоволен на все сто процентов.
Эддард отложил хлеб, увидел, что все в комнате смотрят на него, улыбнулся и сказал: — Предложения? Идея леди Мейдж очень хороша; разослать кавалерию, чтобы собрать весь скот в округе, что может значительно ослабить производительность врага.
Леди Мейдж, видя, что её предложение подтверждено, непроизвольно поджала губы.
— Однако для нашей цели скорость марша должна быть высокой, поэтому моё предложение — оставить только лошадей. Остальных можно забить, чтобы удовлетворить ежедневные потребности солдат. Если они будут хорошо питаться, их боеспособность и желание сражаться, естественно, будут выше.
Леди Мейдж была ошеломлена, её брови плотно сошлись на переносице. Как раз когда она собиралась возразить, она увидела, что король кивнул, поэтому проглотила свои слова. Робб Старк выразил согласие, но его глаза по-прежнему были прикованы к Эддарду. Это было не то, что он хотел услышать.
— Что касается захвата замков и овладения золотыми рудниками, эти вещи мало чем помогут нашим стратегическим целям.
Большой Джон недовольно фыркнул. Сир Бринден же посмотрел на Эддарда с недоумением, а затем стал терпеливо ждать, что тот скажет дальше.
— Господа, посмотрите на то, что Тайвин, этот Старый Лев, делал в прошлом. Как долго у нас в плену Цареубийца? Он наверняка получил вести немедленно, но последовала ли какая-то реакция? Ничегошеньки, просто безжалостность.
Сказав это, Эддард взял свою порцию рыбного супа, откашлялся и продолжил.
— Старый Лев настолько безразличен даже к своему единственному более-менее нормальному биологическому сыну, не говоря уже о тех разрозненных вассалах, не имеющих большого значения, и тем более о ничтожных простолюдинах.
Как только слова были произнесены, небольшой Пиршественный зал снова наполнился гулом обсуждений. Все шептались с соседями, но никто не выступил с опровержением. Эддард не боялся, что они станут спорить.
Если бы события шли по первоначальной траектории, выжигание, убийства и грабежи в Западных землях в ожидании, когда Тайвин придет на помощь, заняли бы слишком много времени. Эддард просто не мог себе позволить ждать. Решающая битва между Роббом Старком и Тайвином Ланнистером не должна ждать смерти Ренли.
Потому что усилиями Мизинца семья Тиреллов, потеряв своих сторонников, определенно встанет на сторону Железного трона. Это было то, что Эддард не мог изменить, как бы ни старался. Согласно тому, что он знал, к тому времени пятидесятитысячная армия Простора вместе с двадцатью тысячами солдат, которых Тайвин держал в кулаке, составит ошеломляющие семьдесят тысяч человек! А после череды потерь Север и Речные земли вместе могли выставить максимум тридцать тысяч. Не говоря уже о том, что Дорн благодаря усилиям Беса тоже притворно поддержит Железный трон.
При таком неравенстве сил, к тому же когда командующим является Тайвин Ланнистер, этот хитрый и осторожный Старый Лев. Даже если бы они попытались состязаться в военном потенциале, им просто не победить! На Север вот-вот нападут Железные острова; это лишь вопрос времени. Эту битву даже не пришлось бы вести.
Сейчас ни один ворон не принес вестей о смерти Ренли, поэтому Эддард считал необходимым ускорить события и заставить Тайвина как можно скорее покинуть Харренхолл со своей армией. Тогда решающая битва произойдет возле Золотого Зуба: союз Севера и Речных земель численностью в тридцать тысяч против двадцати тысяч Запада. Используя численное преимущество, можно сыграть по-крупному!
Подумав об этом, Эддард поставил пустую миску из-под супа и несколько раз постучал по столу, возвращая тишину в Пиршественный зал.
— Я верю, что Его Величеству в этот момент нужно быстрое и эффективное предложение.
Говоря это, Эддард сначала взглянул на Робба Старка, сидевшего рядом, а затем обвел взглядом лордов и офицеров.
— Итак, то, что нам нужно сделать дальше, предельно ясно: осадить Ланниспорт. Этот город — зеница ока Тайвина, он абсолютно важнее для Ланнистеров, чем Цареубийца. Если он услышит эту новость, он определенно помчится обратно без промедления.
Как только эти слова были произнесены, весь Пиршественный зал сначала затих, а затем немедленно раздались голоса протеста. Сир Бринден «Черная Рыба» произнес с недоверием на лице: — Мальчик, ты с ума сошел? У нас от силы восемь тысяч человек, и все они кавалеристы. У нас не хватит войск, чтобы осадить Ланниспорт. Командующий врага, увидев нас, скорее всего, лопнет со смеху и даже не станет писать письмо Тайвину с просьбой о помощи.
Когда он был в Риверране, он считал Эддарда Кастарка отличным молодым человеком. Он мог спокойно анализировать ситуацию и был исключительно храбр в бою! А теперь он выдал такое неразумное предложение!
Большой Джон тоже изобразил пренебрежение, усмехнувшись: — А я-то думал, будет какая-то блестящая идея. Почему бы тебе не предложить осадить Утес Кастерли? Это родовое гнездо Львов; возможно, Тайвин забеспокоится еще сильнее. Если бы ты мог заставить нас летать, как птиц, мы могли бы осадить Королевскую Гавань прямо сейчас — нет, Красный Замок. Разве не решились бы тогда все проблемы?
В его словах сквозил пренебрежительный смех. Действительно, при их нынешних силах даже для осады Ланниспорта людей было недостаточно, не говоря уже об Утесе Кастерли. А уж полеты были и вовсе абсурдом. Остальные лорды тоже качали головами, и хотя они не насмехались открыто, но точно так же считали, что это плохой план.
Робб Старк тоже терпеливо возразил: — Кастарк, ты должен понимать, что у нас недостаточно войск, чтобы представлять угрозу для Ланниспорта. У тебя есть другие идеи?
Если бы Теон не погиб, было бы здорово. Пока он успешно возвращался на Железные острова, у него был бы Железный флот для координации действий изнутри. Тогда этот план еще можно было бы выполнить. Какая жалость!
Эддард махнул рукой, призывая всех к тишине. Лорды, отдавая дань уважения королю, закрыли рты. Когда в помещении стало тихо, Эддард продолжил: — Мои лорды, не забывайте: наша главная цель — заставить Тайвина, этого Старого Льва, покинуть Харренхолл, а не захватить Ланниспорт на самом деле. Что еще более важно, враг не знает, как мы попали в Западные земли, и не знает, сколько у нас войск. Поэтому мы можем полностью ввести защитников Ланниспорта в заблуждение, заставив их думать, что у нас предостаточно сил.
— Что касается метода...
В этот момент Эддард встал и наклонился к самому уху Робба Старка, тихо объясняя план, который он долго обдумывал. Король Севера был ошеломлен, долго размышлял, а затем посмотрел на Эддарда и пробормотал: — Неужели это сработает?
— Поверьте мне, даже если ничего не выйдет, риск невелик, и это не отнимет слишком много времени. К тому времени мы всё еще сможем выбрать план сира Бриндена. Но если всё удастся, Ваше Величество, наша стратегическая цель будет достигнута немедленно.
Эддард обещал это с твердым взглядом. В глубине души он, однако, добавил: даже если это не сработает, я ни за что не позволю тебе отправиться в Крэг, чтобы ты не запутался с девчонками из дома Вестерлингов. И никакой медсестры из Волантиса тоже.
Сир Бринден, стоявший рядом, сгорал от любопытства. Он очень хотел узнать, что за план заставил Робба поверить, что атака на Ланниспорт в это время — хорошая идея. Взоры остальных лордов тоже были устремлены на Робба Старка; они ждали приказа короля.
— Хорошо.
После недолгого раздумья юный Король Севера кивнул, произнеся твердым тоном: — Мои лорды, пусть солдаты поскорее отдохнут. На рассвете через два дня мы выступим на Ланниспорт.
Риск исполнения был низок, а потенциальная выгода в случае успеха огромна. У Робба Старка не было причин не попробовать.
— Как прикажете, Ваше Величество.
— За Север.
— За Винтерфелл.
— За Старков.
Лорды выкрикивали лозунги, забирали свою еду и покидали Пиршественный зал. Особенно Большой Джон — он уставился на Эддарда Кастарка недоверчивым взглядом. Очевидно, ему было трудно поверить, что такой, казалось бы, пустой план сражения действительно мог быть принят мудрым и могучим королем. Неужели мир сошел с ума? Но приказ был отдан, и ему нужно было немедленно готовиться к войне.
Видя, что он убедил Робба, Эддард удовлетворенно потер живот и, попрощавшись с королем, вышел из Пиршественного зала. Затем он нашел свободную комнату на первом этаже, рухнул на кровать и быстро уснул. Снаружи солнце давно поднялось высоко, его теплый свет освещал и без того хаотичный Окс-Таун, танцуя на окровавленных клинках солдат. Крики бесконечно доносились из горящих домов.
...
Три дня спустя. Ланниспорт, расположенный к западу от Утеса Кастерли.
Здесь сходились три главные дороги: Речная дорога, Золотая дорога и Приморский тракт. Если бы не война, здесь наверняка кипело бы движение, было бы полно деловых возможностей, а золото и серебро текли бы в сундуки семьи Ланнистеров, подобно водам Закатного моря. Более того, население здесь было огромным, и молодые люди со всех сторон стремились найти оживленное и процветающее место для поиска возможностей. Поэтому это место также было одной из точек пополнения войск семьи Ланнистеров.
В этот момент сир Давос Ланнистер стоял на высоких белых городских стенах. Он был сыном Стаффорда Ланнистера, обладал вполне стандартными золотистыми волосами рода Львов, но глаза у него были коричневые, в мать. На нем был комплект искусно сработанных лат с красной льняной накидкой, на которой был изображен золотой Лев. Он сжимал большой меч обеими руками, его брови были плотно сдвинуты, пока он смотрел на далекий лагерь, над которым развевалось знамя Бегущего Волка. В его глазах также читалась тень неизбывной печали.
Не так давно сир Давос находился при лорде Тайвине в Харренхолле и вернулся в Западные земли лишь неделю назад, чтобы помочь отцу в обучении новобранцев. Сир Стаффорд приказал сыну отправиться в Ланниспорт, чтобы нанять вольные отряды, вольных всадников и тех молодых людей, что желали владеть мечом. А также найти место, чтобы смыть усталость.
Неожиданно всего два дня спустя отец и сын расстались навсегда. Согласно рассказам беглых солдат, Робб Старк атаковал их лагерь со стаей волков, вызвав мгновенный хаос, и старый рыцарь был убит внезапно появившимся лордом Кастарком. Даже законный сын Кивана, Мартин Ланнистер, не избежал этой беды, погибнув в ту ночь при налете.
Глядя на колонну пехоты, медленно выходящую из леса, глаза Давоса Ланнистера мгновенно вспыхнули яростью. Потому что знамя, которое они несли, было черным с белой звездой, представляющей дом Кастарков. Их численность составляла примерно около тысячи человек. Он не верил в нелепые слухи о том, что у врага была целая стая волков. Однако его отец верил, что находится в абсолютной безопасности в Западных землях, и потому не выставил достаточно часовых. Это, скорее всего, и стало главной причиной их гибели.
— Ну же! Если только вы осмелитесь напасть на городские стены, я наверняка заставлю вас заплатить.
Наблюдая, как еще одна колонна пехоты с зеленым знаменем с медведем медленно входит в лагерь северян, Давос Ланнистер втайне принял решение.
http://tl.rulate.ru/book/172003/12966964
Готово:
