Глава 4: Военный совет
Резкие, колкие слова сорвались с губ седовласой, невысокой, но крепкой женщины средних лет. Она сидела напротив Эддарда в чешуйчатых доспехах, а на ее гербовой накидке был изображен медведь в зеленом лесу.
Эддард знал, кто она такая.
Леди Мейдж Мормонт, нынешняя правительница Медвежьего острова и глава дома Мормонтов. Из-за своей преданности Старкам она находила нынешнее поведение дома Кастарков весьма предосудительным.
Хотя смерть сына, безусловно, заслуживала уважения и сочувствия, этого было почти достаточно, чтобы они рассорились с Юным Волком прямо на месте.
И они даже дошли до угроз бросить свои обязанности!
Такое поведение было в некоторой степени неуважительным.
Столкнувшись с провокацией, Эддард не разозлился, а спокойно произнес: — Да, леди Мейдж Мормонт, я полагаю, вы должны быть в состоянии понять эту боль. Когда Джорах Мормонт бежал с Севера из-за работорговли, вы, как тетя, должно быть, чувствовали боль от того, что близкий человек покинул вас, верно?
Пока он говорил, на его бородатом лице появилась легкая улыбка, и он парировал: — Была ли эта боль разбавлена радостью от получения наследства Медвежьего острова?
Джорах Мормонт, известный как «Великий Медведь», был одним из немногих позоров дома Мормонтов за последние годы. Наживаться на работорговле — это одно; если бы он только быстро обрюхатил свою жену, а затем надел черный плащ и отправился на Стену к своему старику... Тогда дом Мормонтов остался бы домом Мормонтов, и честь на семейном гербе не была бы ни капли запятнана. Даже титул не перешел бы к побочной ветви. К сожалению, Великий Медведь просто сбежал со своей женой из Простора, поджав хвост.
После некоторых перипетий он уже должен был найти свою Дейнерис Таргариен, и те три дракона, возможно, уже даже родились.
Однако о таком общеизвестном унижении не стоило говорить публично. Действительно, только когда нож режет тебя самого, ты по-настоящему чувствуешь боль.
Леди Мейдж Мормонт была в ярости; она и так была склонна к гневу, а теперь ее семейную рану открыто обнажил юнец, который к тому же насмехался над ней за то, что она якобы жаждала графского титула. Жгучая ярость мгновенно наполнила ее грудь.
— Ха! Ах ты, маленький ублюдок, чтоб тебя Иные забрали! Повтори это еще раз, если посмеешь!!
С ревом леди схватила лежащий рядом шипастый моргенштерн, высоко подняла его и впилась серо-черными глазами в юношу напротив.
— Миледи, сколько бы раз вы это ни повторяли, то, что уже произошло, никто не может изменить.
Эддард крепко сжал рукоять топора и с глухим стуком встал.
— Хотите драться? Учитывая, что вы старше и к тому же женщина, я могу позволить вам фору в одну руку!!
Пока он насмехался, его выражение лица оставалось спокойным, без тени страха. Эддард уже был готов к драке, будь его противником Мейдж Мормонт или кто-то другой. Пятерка бонусов к характеристикам заставляла его гореть желанием проверить себя.
Конечно, в глубине души Эддард не хотел публично усложнять жизнь женщинам из дома Мормонтов; напротив, у него было о них довольно хорошее впечатление. Из-за их верности Старкам. Верные люди достойны уважения, но не милосердия в бою или на словах. Поскольку другая сторона открыто спровоцировала и высмеяла его «папашу» перед столькими людьми, он должен был нанести ответный удар несмотря ни на что.
Если он ничего не сделает, его сочтут слабым.
Если его контратака не будет достаточно острой, его сочтут косноязычным.
Здесь присутствовало около тридцати процентов северной знати, и даже малейшая оплошность в ответе могла привести к появлению очень нелестного прозвища. «Трусливый» Кастарк? «Безъязыкий» Кастарк? Что бы это ни было, Эддард этого не хотел.
— Довольно! Оружие должно быть направлено на этих проклятых Ланнистеров, а не на наших собственных соратников. Леди, Кастарк, пожалуйста, успокойтесь.
Казалось, что все важные фигуры должны появляться в решающие моменты. После приказа в палатку вошел Робб Старк, за которым гуськом последовали его личные охранники.
Одна из женщин в черных доспехах, увидев представшую перед ней сцену, не смогла скрыть удивления в глазах, которое затем сменилось гневом. Дейзи Мормонт, чтобы защитить свою мать, уже сжала рукоять меча, уставившись своими каре-серыми глазами на Эддарда Кастарка. Но после того как Робб Старк слегка похлопал ее по руке, она неохотно отказалась от идеи обнажить меч. Леди Мейдж также насильно подавила свой гнев, после чего бросила на Эддарда резкий взгляд.
Видя, что противница затихла, Эддард безразлично опустил топор, не продолжая провокацию. В недавней словесной перепалке сорвалась именно старая леди; он же постоянно удерживал преимущество.
Рот Джона Амбера был широко открыт, и он, наконец, тихо пробормотал: — Не ожидал, что у младшего сына дома Кастарков такой острый язык.
Он был не единственным, кто удивился. Леди Кейтилин тоже встречала этого ребенка раньше; он был честным, восторженным и постоянно смеялся, когда говорил, но что касается его вербальных навыков, они были в основном эквивалентны надежности железнорожденных. То есть — нулевыми! Она слышала, что прошлой ночью этот молодой человек стал свидетелем того, как Ланнистер убил его брата; неужели из-за этого на него снизошло озарение? Возможно.
Отбросив сомнения, леди Кейтилин последовала за сыном к главному столу, а затем развернула в руках карту — карту Риверрана. Эддард пару раз взглянул на нее и уже понял общий смысл.
Риверран располагался у западного слияния Красного Зубца и Камнегонки. Много лет назад семья Талли даже вырыла искусственный ров с западной стороны замка. При необходимости шлюзы могли быть открыты, и тогда вся крепость оказывалась окруженной водой с трех сторон, становясь неприступной.
Особенно сейчас, летом — а лето в Вестеросе часто бывало поразительно долгим. Чтобы полностью отрезать Риверрану шансы на получение припасов и подкреплений, Ланнистеры разделили своих солдат на три части, построив три лагеря по ту сторону рек: на севере, западе и юге, полностью окружив весь замок. Это было ключом к осаде Риверрана, а также редкой возможностью для Севера.
Не нужно было и гадать — следующим шагом должны были стать распоряжения по налету на лагеря. И действительно, Робб Старк взмахнул рукой, и в палатке, где до этого царил хаос, быстро воцарилась тишина. Битва в Шепчущем лесу принесла Юному Волку огромную славу и престиж. Юный Волк сначала кратко представил дислокацию Ланнистеров, а затем начал отдавать команды.
После наступления темноты леди Мейдж из дома Мормонтов поведет лучшую кавалерию Севера в рейд, чтобы перебить западных разведчиков, блуждающих к северу от Риверрана, полностью ослепив и оглушив врага. Бринден Талли, «Черная Рыба», возглавит две тысячи кавалеристов в качестве авангарда, начав внезапную атаку на западный лагерь на севере. А сам Юный Волк поведет графа Амбера и дом Маллистеров для прямой атаки с запада, уничтожая еще один вражеский лагерь.
Сказав это, Робб посмотрел на Эддарда. Дом Кастарков, как ветвь Старков, должен был быть его самым доверенным вассалом, но хаотичный инцидент прошлой ночью заставил Юного Волка несколько колебаться. У него было опасное и важное задание, и он не знал, захочет ли дом Кастарков его принять.
Однако как раз перед тем, как он заговорил, Эддард встал первым. Он почувствовал, что в этом плане есть проблема; детали казались несколько иными, чем в оригинальном описании. Хотя он и не знал почему, решив попытать удачу, он решил предложить несколько «советов».
— Лорд Старк, я слышал, что граф Андрос Бракс из Хорнваля — человек вспыльчивый. Поскольку он командует западным лагерем, то после того как сир Бринден начнет внезапную атаку на северный лагерь, граф Бракс, скорее всего, поведет свои войска на подмогу. Как известно, при переправе через реку строй солдат неизбежно нарушается. В это время, если мы нанесем удар, мы сможем добиться лучших результатов.
В эту тактику удара по переправляющимся войскам предки Эддарда играли еще две тысячи лет назад; в ней не было ничего нового. Услышав это предложение, в глазах Робба промелькнула тень восхищения и облегчения. Восхищения — потому что его мысли были такими же; его дядя, сир Бринден, передал ему некоторые разведданные, включая характеры и методы этих командиров. Однако такие детали обычно обговаривались временно перед началом боя, и не было необходимости говорить столь подробно в это время. Облегчение же было вызвано тем, что раз Эддард готов предложить такой хороший совет в это время, это указывало на позицию дома Кастарков. Они все еще были готовы служить Винтерфеллу в этой битве! Это очень успокоило сердце Юного Волка.
— Эддард, твой совет очень хорош, я принял его к сведению.
Робб кивнул, а затем сменил тему.
— Знаешь ли ты что-нибудь о сире Форли Престере на южном берегу Красного Зубца?
Услышав вопрос, Эддард задумчиво опустил голову. Он помнил, что западные солдаты в южном лагере состояли из двух тысяч копейщиков и двух тысяч лучников, и после начала боя они быстро построились и организованно отступили, не намереваясь приходить на помощь. Сопоставив эту информацию, он уверенно вскинул бровь: — Я слышал, говорят, что сир Форли — человек стойкий и осторожный.
— Верно.
Робб кивнул, в его глазах промелькнуло удивление: — Поэтому, когда сир Форли обнаружит, что два других лагеря атакованы, он, скорее всего, выберет отступление, но я не хочу, чтобы солдаты Ланнистеров ушли так легко. Я надеюсь, что воины дома Кастарков смогут сковать его, и после того как мы полностью разделаемся с остальными врагами, мы сможем совместными усилиями уничтожить армию сира Форли.
Эддард вскинул бровь, думая: Это не совсем совпадает с оригинальным сюжетом!
Он отчетливо помнил, что в этой битве у Робба было более шести тысяч человек, почти вся кавалерия. На стороне Ланнистеров было двенадцать тысяч пехоты и несколько сотен кавалеристов; изначально их было две-три тысячи, но Джейме потерял часть из них в Шепчущем лесу. Ах да, в лагере Ланнистеров была еще рота тирошийских наемников, но они предали их сразу, как только увидели, что дело принимает дурной оборот. Однако даже если не брать их в расчет, численность Запада была вдвое больше северян, и они были хорошо экипированы и обучены.
Мало тебе убить две трети врага, ты планируешь уничтожить их полностью?
Робб, ты довольно жаден для юноши.
К тому же, ты думаешь, это игра?
Может ли кавалерия сражаться один против десяти?
Дом Кастарков считался относительно богатой семьей на Севере, но они привели только триста всадников, и большинство из них были легкой кавалерией. Триста легких кавалеристов пытаются сковать две тысячи копейщиков и две тысячи лучников на небольшой равнине к югу от Риверрана. Независимо от успеха, это было чрезвычайно опасное предприятие; малейшая ошибка могла привести к тяжелым потерям. Боевые кони не могли противостоять подавляющему огню длинных луков.
Однако Эддарду на самом деле не нужно было беспокоиться о таких вещах. Он был здесь лишь для того, чтобы представлять графа Рикарда на совете; давать советы — это одно, но брать на себя такое важное задание — совсем другое. Это должен был решать глава дома Кастарков. В настоящее время Эддард им не являлся, и пока жив его старший брат Халлис, никогда им не станет.
— Лорд Старк, после совета я правдиво доложу отцу, и, полагаю, ответ не заставит себя ждать.
— Хм.
Отсутствие определенного ответа несколько разочаровало Робба, и он опустил глаза. Он был еще слишком молод, чтобы полностью скрывать свои внутренние мысли. Однако вскоре его глаза наполнились решимостью. Его дед и дядя все еще были осаждены Ланнистерами в Риверране, а отец и две сестры томились в Королевской Гавани. Сейчас у него просто не было времени или сил на лишние раздумья. Его разум был заполнен только победой, победой и еще раз победой. Стоило один раз проиграть на поле боя, и весь род Старков канул бы в бездну.
— Мои лорды, если больше нет вопросов, пожалуйста, выступайте как можно скорее. Нам нужно добраться до окрестностей Риверрана до наступления темноты.
Юный Волк поспешно завершил совет, и шум уходящих лордов снова оживил палатку, которая лишь недавно затихла. Эддард также приготовился уйти, чтобы доложить графу Рикарду. Независимо от того, захочет ли дом Кастарков принять задание Робба, их солдаты должны были двигаться вместе с северной армией; покинуть основные силы без приказа было равносильно предательству. Устраивать истерики — это одно, предательство — совсем другое; это были две разные вещи.
Как только он подошел к выходу из палатки, ему преградила путь женщина в черных доспехах. Это была Дейзи Мормонт, наследница Медвежьего острова. В ней было по меньшей мере шесть футов роста, а ее фигура, скрытая под доспехами, была одновременно стройной и мощной. Ее черные волосы были завязаны в хвост, а на поясе висел длинный меч с отпечатком медвежьей лапы. В этот момент ее хорошенькое лицо, отмеченное несколькими шрамами, было покрыто инеем, и она немедленно спросила: — Эддард, твои слова оскорбили Медвежий остров, оскорбили дом Мормонтов.
Эддард взглянул на эту воительницу, которая была примерно одного с ним роста, и ничего не ответил, просто протянув правую руку, чтобы оттолкнуть ее в сторону. Его тело тренировалось и совершенствовалось с детства, а с добавленным бонусом 【Единство Лорда и Вассалов】 женщина, весившая в лучшем случае сто шестьдесят-семьдесят фунтов даже в доспехах, просто не могла его остановить.
Глядя на Дейзи Мормонт, которая едва не споткнулась и на лице которой застыло удивление, Эддард произнес с насмешливым выражением лица: — Великий Медведь из твоей семьи, хоть он и скитается в Эссосе, по крайней мере, все еще жив. Мой брат Торрен погиб, защищая Робба от рук Цареубийцы в Шепчущем лесу. Если твоя мать не извинится перед моим отцом, я никогда не заберу свои слова назад.
Сказав это, Эддард уже поднял свой боевой топор и произнес ровным тоном: — Или ты намерена вызвать меня на дуэль от имени леди Мейдж?
Дейзи Мормонт ничего не ответила и со свистом выхватила длинный меч. Она поняла, что в словесной перепалке ей, похоже, не сравниться с Эддардом из дома Кастарков, так что лучше решить всё сталью.
http://tl.rulate.ru/book/172003/12965709
Готово:
