Если верхние ярусы «Черной Бездны» были сияющим неоном вертепом, то её низы – «Порочные Кварталы» – представляли собой сточную канаву, куда боялся заглядывать даже свет. — Возвращайтесь на корабль, — распорядился Видз у входа на рынок ксеносов. — Джек, запри свои миллионы в имперском банке, пока тебе не перерезали глотку. Вера, данные на диске критически важны, займись дешифровкой. — А ты? — Агент нахмурилась, глядя в зловонный зев туннеля. — Я за едой. Говорят, здешняя «дичь» весьма свежа.
Отослав спутников, Монстр шагнул в темноту. Воздух мгновенно изменился: на смену приторному запаху спирта и благовоний пришла первобытная вонь застарелой крови, нечистот и дешевой дезинфекции, которой безуспешно пытались скрыть трупный смрад. Под ногами хлюпал слой вековой грязи и органических выделений. Подняв воротник куртки, Едок неспешно двинулся по улице, именуемой «Мясным Рядом».
Здесь не было лавок, лишь открытые прилавки с крючьями и клетками. Но на них висела не плотина грокса. — Подходи, выбирай! Свежий товар! — Мясник-мутант, покрытый язвами, потрясал ржавым тесаком, указывая на дрожащее существо в клетке. Это была эльдарка. Когда-то она, вероятно, была прекрасна, но теперь её уши были обрублены наполовину, голосовые связки перерезаны, а конечности изъязвлены кандалами. Её взгляд был мертв.
— Пять тысяч – и забирай игрушку! — Гнусный хохот мутанта преследовал Пожирателя, но тот шел дальше. Его восприятие Пустоты подтверждало: душа этой ксеноски уже угасла, осталась лишь оболочка. Впереди картина была еще омерзительнее: в импровизированной «клинике» еретехи-биологи препарировали живого человека. Без наркоза. Несчастный, с кляпом во рту, мог лишь глухо мычать, пока ему в позвоночник вживляли грубые железные штифты.
— Выживаемость этой партии сервиторов ничтожна, — ворчал один из «врачей», швыряя здоровое легкое в бак с другими пульсирующими органами. — Неважно, пустим на запчасти, — равнодушно отозвался другой. Желудок Видза невольно сократился – не от голода, а от брезгливости. Он был чудовищем, убивающим ради эволюции, его охота была чистой и эффективной, как закон природы. Здесь же жизнь растаптывали ради крупиц наживы. Эти люди были куда большими демонами, чем он сам.
— Эй, приятель, — путь преградил человек с холодными глазами, демонстрируя планшет с изображениями «товара». — Новенький? Чего ищешь? Для забав, для работы или для… укрепления здоровья? — Мужчина покосился на фиолетовые глаза Черной Смерти. — Есть отличный кусок: ветеран Астра Милитарум, тело – кремень, лоботомия проведена идеально. Мясо, прошедшее через горнило войны, очень питательно, верно? — В долю секунды Видз поднял взгляд, и торговец ощутил, как ледяной ужас сковал его позвоночник, словно на него в упор смотрел древний зверь. — Пшел вон, — коротко бросил Хищник. Человек отшатнулся, выронив планшет, и скрылся в толпе.
Палач продолжал идти, чувствуя на себе десятки жадных, ядовитых взглядов. «Так вот оно какое, дно мира Вархаммера», – цинично подумал он. — «Гнилее, чем я предполагал». Он не ускорил шаг, намеренно свернув в тупик, заваленный мусором и ржавыми контейнерами – идеальное место для убийства. Разумеется, едва он остановился в конце переулка, выход перекрыли. Десяток теней в тактических жилетах и противогазах выступили из мрака, сжимая в руках плазменные резаки и модифицированные болт-пистолеты.
Возглавлял их двухметровый киборг с грубыми протезами и горящим красным глазом. — Банда «Кровавой Руки», — констатировал Бездушный, оборачиваясь к незваным гостям. — Крупнейшие торговцы органами. Что, приглянулись мои почки? — Не только почки, — лязгнул киборг. — Твои глаза, сердце, кожа… каждое волокно. Мой мясник сказал, что ты «Бездушный». Материал более редкий, чем девственница-эльдар. Продадим тебя Тёмным Эльдар – и вся банда будет пировать десять лет!
Убийца оценил обстановку: эти люди были не просто уличной швалью, а профессионалами, выжившими в сотнях стычек. Будь он в своей прежней форме, без использования истинного облика бой мог бы стать хлопотным. Но сейчас… Гурман лишь насмешливо оскалился. — И это всё? — Он медленно снял кожаную куртку, бросив её на бак. — Знаете, я просто хотел купить перекусить. Но раз уж вы сами решили стать основным блюдом…
Реальность содрогнулась. Человеческая личина начала сползать, обнажая тьму – золотой хитиновый панцирь, пульсирующий энергией Пустоты. Костяные шипы с тошнотворным хрустом пробили одежду на спине, а в тупике материализовалось давление, подобное черному цунами. Гангстеры, еще секунду назад бывшие охотниками, застыли, словно куры в руках забойщика. Оружие в их руках мелко задрожало.
— Что… что ты за тварь?! — Взвыл киборг, отступая; его системы вопили о запредельном уровне угрозы. Пожиратель Пустоты разверз пасть, демонстрируя ряды зазубренных клыков, пока в глазницах разгоралось фиолетовое пламя. — Я? Я – мусорщик, пришедший прибраться в этой яме. Итак, кто из вас пойдет на первый укус?
http://tl.rulate.ru/book/171433/12967575
Готово:
