Глава 52: «Небесное сокровище: одним выстрелом двух зайцев.»
Шэнь Хань начал понимать суть замысла.
Тот, кто установил Массив, Истребляющий Бессмертных, воспользовался случаем, чтобы разом избавиться от множества великих мастеров Великой Вэй.
Стоило массиву проявить себя, как все выжившие решили бы, что это была лишь коварная уловка. Что никакого небесного сокровища не существует в помине.
И тогда число претендентов на истинное сокровище сократилось бы в разы.
Настоящая стратегия «одним выстрелом двух зайцев».
— Почти наверняка тот терновник и есть небесное сокровище – Лоза, Сокрушающая Сердце. В древних свитках упоминалось, что она способна приносить плод, который укрепляет основы и питает исток, полностью перерождая тело человека.
Ши Юэчжу ничего не скрывала от Шэнь Ханя, выкладывая всё, что знала.
— Не знаю, кто мог пойти на такую жестокость, но без этого массива лоза не смогла бы ранить стольких людей, — Шэнь Хань нахмурился. Тот, кто стоял за этим, обладал поистине беспощадным сердцем.
— Скорее всего, это дело рук бывшей императорской семьи царства Цяньян. Они были великими мастерами в искусстве магических массивов. К тому же они всегда питали лютую ненависть к Великой Вэй. Распространить слух о сокровище, чтобы подорвать мощь нашей страны, – это вполне в их духе. Но теперь… кто знает, может быть, это сокровище достанется нам.
Небесное сокровище…
Шэнь Хань и не мечтал, что у него появится шанс завладеть такой редкостью.
Несмотря на суровые условия, мысль о возможной награде заметно подняла настроение обоим. За разговорами лед между ними начал таять.
Они стали вести себя куда естественнее.
После еды они собирались было пойти на разведку к сокровищу, но Шэнь Хань заметил, что спина феи снова кровоточит, пропитывая грубую рубаху.
— Старшая, ваша спина…
Ши Юэчжу коснулась плеча, и пальцы окрасились красным. Похоже, раны снова открылись. Если они не затянутся, начнется нагноение.
Поколебавшись, Ши Юэчжу попросила Шэнь Ханя помочь ей перевязать спину свежими полосками ткани.
Прежде безупречная кожа теперь была испещрена багровыми отметинами. Пока раны не покроются коркой, ей нельзя было утруждать себя.
В последующие дни Шэнь Хань взял на себя все заботы по поиску пропитания, а Ши Юэчжу оставалась в хижине, залечивая раны.
То, что она не приносила никакой пользы, заставляло её нервничать. Но Шэнь Хань проявлял удивительную чуткость: он постоянно успокаивал её, напоминая о её прежней помощи и о том драгоценном нефрите, что защитил его разум.
За эти дни они по-настоящему сблизились и стали много разговаривать.
Однажды вечером Шэнь Хань вернулся с флягой воды и длинной веткой, на которую были нанизаны две рыбины. Вскоре над костром поплыл аппетитный аромат жареной рыбы.
Глядя на Шэнь Ханя, хлопочущего у огня, Ши Юэчжу невольно залюбовалась им.
Юноша был красив лицом, и в обычном мире наверняка пользовался успехом у девушек. Но он оказался не только пригож собой – его навыки выживания в лесу просто поражали.
Каждый раз он приносил что-то съедобное, и, что самое удивительное, еда всегда была вкусной. Те ягоды, что пробовала собирать она сама, почти всегда оказывались горькими и вяжущими.
Сама того не замечая, Ши Юэчжу начала полагаться на Шэнь Ханя. Она послушно делала всё, что он советовал.
Ночью они по обыкновению сидели у костра. Чтобы не выдать свое местоположение, они обложили пламя землей с трех сторон, оставив лишь узкий просвет.
— Послушай… Моё имя Ши Юэчжу. Могу я узнать твое? — Вдруг спросила она. Они провели в лесу почти десять дней, а она до сих пор не знала, как его зовут.
Шэнь Хань помедлил, но ответил:
— Меня зовут Шэнь Хань.
Они были честны друг с другом и назвали свои истинные имена.
— Что привело тебя в эти края, к границам Цяньяна? Вряд ли ты шел за небесным сокровищем.
За такую добычу сражались мастера пятого, а то и четвертого ранга. Юноша вроде Шэнь Ханя еще не дорос до таких битв.
— Я просто хотел найти подходящую технику совершенствования для продвижения, ну и посмотреть мир. Не думал, что застряну здесь…
— Технику? Разве ты не состоишь в секте? Обычно наставники сами дают их ученикам.
Шэнь Хань лишь беспомощно пожал плечами.
— Я хотел вступить в секту, но меня не приняли.
Услышав это, Ши Юэчжу поняла, что наконец-то может быть полезной.
— Техники совершенствования принадлежат моей секте, и я не вправе передавать их чужакам. Но у меня есть несколько приемов, которые я создала сама. Если ты не побрезгуешь, я обучу тебя всему, что знаю.
Шэнь Хань, разумеется, с радостью согласился.
В последующие дни Ши Юэчжу стала для него кем-то вроде наставницы. И в процессе обучения она с удивлением обнаружила, насколько скудны познания юноши.
Пилюли, магические массивы, магические инструменты – он почти ничего не знал об основах. В большом мире без этих знаний можно проиграть даже тому, кто слабее тебя рангом.
Каждый раз после охоты Шэнь Хань садился и внимательно слушал её наставления.
Ши Юэчжу брала ветку и рисовала прямо на земле, объясняя всё с самых азов.
Она рассказывала о снадобьях, о построении массивов, об артефактах и о нынешних могущественных кланах. Учила, как противостоять разным школам, в чем их сила и слабости.
— Слушай внимательно, — она легонько щелкнула его по лбу, заметив, что он засмотрелся на неё.
Шэнь Хань опомнился и уставился на чертежи. Ши Юэчжу во время объяснений словно преображалась – в ней появлялось особое величие, она будто светилась изнутри.
За четыре дня они покончили с теорией. Шэнь Хань исписал целую тетрадь своими заметками.
Их общение стало совсем непринужденным. Прошла былая неловкость.
Раньше случайное касание рук заставляло их обоих смущенно отстраняться. Теперь же всё было иначе.
Когда раны Ши Юэчжу затянулись, они решили, что пора наведаться к месту явления сокровища.
В путь они отправились вместе. Тропы были крутыми, и они то и дело поддерживали друг друга.
Шэнь Хань чувствовал нежность и тепло её ладони. Ши Юэчжу была удивительно мягким человеком, и руки её были такими же нежными, как и она сама.
Они не заметили, как их пальцы переплелись, и так и шли по дороге, держась за руки. Лишь пройдя порядочное расстояние, они в смущении разомкнули ладони.
Между ними зародилось нечто новое, невысказанное.
Чтобы скрыть неловкость, Шэнь Хань завел пустой разговор, а Ши Юэчжу охотно подхватила его. Оба старались не дать тишине стать тягостной.
По пути им то и дело попадались тела тех, кто был опутан терновником. Никто не выжил. Лозы продолжали медленно пожирать останки.
Когда вдали показалась круглая площадь, оба невольно замедлили шаг.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/171313/12916033
Готово:
