Глава 45: «Странный городок.»
Горные хребты оказывают колоссальное влияние на климат.
Эта бесконечная цепь пиков служила заслоном для холодных ветров.
В Великой Вэй было морозно, но этот холод еще можно было терпеть.
Однако по ту сторону хребта, в землях царства Цяньян, оказалось значительно холоднее.
Стояла глубокая осень. В Великой Вэй листва лишь пожелтела и начала осыпаться.
Здесь же деревья, сбрасывающие на зиму наряд, стояли уже совершенно голыми.
Шэнь Хань окинул взглядом горизонт: в Цяньяне всё же виднелись островки зелени. Видимо, те растения, что не умели переносить такой стужи, здесь попросту не выживали.
Устроившись на открытом пятачке высоко в горах, Шэнь Хань достал карту, данную Лю Силань.
Над ней всплыла серая надпись: «Грубая карта».
Атрибут был предельно точен – содержимое карты действительно оставляло желать лучшего.
Сосредоточив дух, он приказал:
— Извлечь!
Как только атрибут «грубая» покинул карту, скудные наброски на бумаге мгновенно преобразились, наполнившись деталями.
Все прежние пометки стали четкими и подробными.
Судя по обновленной карте, ему следовало продолжать путь на запад через горную долину, а затем повернуть на северо-запад.
Не теряя времени, Шэнь Хань начал спуск.
Царство Цяньян было изрезано горами, и дороги здесь были куда тяжелее, чем в Великой Вэй.
К тому же, это была чужая страна. Ему, чужестранцу, следовало проявлять осторожность.
Используя Шаги Одинокого Ветра на Снегу, он скользил вперед, подгоняемый внутренней энергией.
Спуск занял немного времени, но Шэнь Хань с удивлением заметил, что людей, перешедших хребет со стороны Великой Вэй, было немало.
У подножия гор даже образовалось подобие стихийного рынка.
Шэнь Хань нахмурился, окинул взглядом сборище, но останавливаться не стал, продолжая путь на запад.
Когда начало смеркаться, он нашел укромное место для ночлега.
Он намеренно выбирал тропы в стороне от главных дорог.
Сил у него было еще недостаточно, и встреча с кем-либо в глуши могла обернуться бедой.
При свете луны Шэнь Хань решил попрактиковаться в приемах, которыми владел.
В поместье Шэнь большинство тренировок проходило лишь в его воображении.
Оставив позади и дом, и Юньань, он наконец мог в полную силу испытать свои навыки.
Пальцы крепко сжали гибкий меч.
— Отблеск Заходящего Солнца, Разрубающий Туман!
— Море Гор и Рек, Сияние Заходящего Солнца!
«Искусство Меча Заходящего Солнца» было освоено им лучше всего. С каждым взмахом вырывалась волна энергии, разлетавшаяся на добрых десять метров и чисто срезавшая верхушки деревьев.
Следом он попробовал вплести Призрачную Волю Меча в приемы Заходящего Солнца.
Сплав яви и тени обрушился на увядающий осенний лес.
Меч мелькал так быстро, что под этой призрачной волей казалось, будто он наносит сотни ударов одновременно.
Но в лунном свете, когда движение замерло, на земле остался лишь один глубокий след.
Сотня призрачных атак была лишь обманным маневром, скрывающим единственный истинный выпад.
Оглядев оставленные зарубки, Шэнь Хань остался доволен своей нынешней мощью.
По крайней мере, теперь у него было достаточно сил, чтобы выстоять против врага.
Закончив с формами и волей, Шэнь Хань глубоко вздохнул.
Его главным козырем оставалась пугающая Форма Десяти Тысяч Мечей, Пленяющих Дракона.
За месяцы медитаций его ментальная сила многократно возросла. Пришло время проверить, на что он способен сейчас.
Собрав волю в кулак, он попытался воззвать к мощи Небесного Дао.
— Форма Десяти Тысяч Мечей, Пленяющих Дракона!
Раздался тихий гул. Длинный меч в его руке вылетел вперед и мгновенно разделился на несколько призрачных клинков.
Те задрожали, порождая новые и новые копии!
В одно мгновение в воздухе зависло более сотни мечей.
Под ночным небом они мерцали холодным серебром, и в этом сиянии чувствовалась жажда крови.
Шэнь Хань стиснул зубы, сдерживая рост их числа.
Эта мощь была поистине чудовищной – даже он сам ощущал колоссальное давление, исходящее от созданной им техники.
Щелчок пальцами – и один из призрачных мечей со свистом устремился вперед.
Всё было точно так же, как в его видениях. Атака была настолько стремительной и яростной, что противник того же уровня вряд ли смог бы от неё уклониться.
В своих медитациях Шэнь Хань не раз «погибал» от этого приема.
И хотя его нынешнее исполнение уступало оригиналу, оно всё равно обладало невероятной силой.
Выпустив один меч, он поспешил оборвать концентрацию.
Призрачные клинки тут же растаяли в воздухе, а его собственный гибкий меч бессильно упал на землю.
Несмотря на сокрушительную мощь, позволяющую сражаться с противниками выше рангом, эта техника требовала запредельных затрат ментальной энергии.
Хотя благодаря тренировкам и извлечению атрибутов его дух стал невероятно крепок – пожалуй, не уступая многим ученым-практикам, – создание сотни мечей мгновенно истощило его.
Шэнь Хань опустился на землю. В голове гудело, а перед глазами плыли круги.
С его нынешними силами Меч Небесного Дао годился лишь для решающего, смертельного удара.
Если этот выпад не достигнет цели, он окажется полностью беззащитен.
Чувствуя навалившуюся усталость, он решил прекратить тренировку.
Он был в чужом краю, и тратить все силы без остатка было непозволительным риском.
Выбрав дерево повыше, он устроился на ветке. Ночевать над землей было куда безопаснее.
С первыми лучами солнца Шэнь Хань снова был в пути.
Сверяясь с картой, он шел на запад, пока не пришло время повернуть на северо-запад.
После недолгого отдыха, примерно в час Обезьяны, он наконец достиг городка, отмеченного на карте.
Лю Силань советовала передохнуть там, а затем, выбрав подходящий момент, пройти еще тридцать ли на север.
Городок оказался на удивление людным. Шэнь Хань и представить не мог, что в глуши царства Цяньян может быть такое оживление.
Толпы на улицах, множество лавок со всякой всячиной…
По размаху это место могло поспорить со многими городами Великой Вэй.
Однако обилие людей и патрулирующие стражники в казенных одеждах придали ему уверенности.
Войдя в город, он решил подыскать постоялый двор. Еще одна ночь под открытым небом не позволила бы ему как следует восстановиться.
Но пройдясь по улицам, Шэнь Хань почувствовал неладное.
Городок находился в Цяньяне, однако прохожие сплошь и рядом были одеты по моде Великой Вэй.
Он присмотрелся: оружие у многих было отменного качества.
Почти у каждого в руках он видел атрибуты как минимум синего цвета, а у некоторых мелькали и фиолетовые.
Те, кто мог позволить себе такие клинки, наверняка занимали в Великой Вэй не самое последнее положение.
Шэнь Хань насторожился.
Зачем стольким мастерам из его родной страны сдался этот захолустный городишко?
Неужели все они явились сюда за той же продвинутой техникой, что и он?
С этими сомнениями в душе он продолжил поиски ночлега.
Как оказалось, на весь город был лишь один постоялый двор.
Несмотря на отсутствие конкуренции, выглядел он роскошно: богато украшенный фасад и множество комнат для гостей.
http://tl.rulate.ru/book/171313/12916026
Готово:
