Глава 42: «Отчаяние в нем.»
От этих слов Шэнь Линшэна госпожа Юнь едва не задохнулась от гнева.
— А знаешь ли ты, как жил Шэнь Хань все эти годы? Еда, одежда – разве хоть что-то из этого ты ему дал? Ты хоть представляешь, сколько грязной работы он переделал в этом поместье? Ты твердишь об отсутствии успехов в Пути Воина, но дала ли ваша семья Шэнь Ханю хоть единый шанс на обучение?! Посмотри на других детей: они ходят в шелках, у каждого свой учитель-наставник. Был ли такой у Шэнь Ханя? Да ему за счастье было просто набить желудок! Шэнь Линшэн, ответь мне: с какой стати Сяо Хань должен жертвовать собой ради семьи, которая относилась к нему как к скотине?
Госпожа Юнь стояла перед ним, точно разъяренная тигрица, защищающая свое дитя. Ее гневная отповедь была столь сокрушительна, что Шэнь Линшэн на мгновение лишился дара речи.
Спустя секунду он выдавил, заметно сбавив тон:
— Я его отец. Что бы ни случилось, он обязан меня слушаться.
— Почтение сына рождается из милосердия отца. С чего бы сыну слушать того, кто толкает его на верную гибель? — Госпожа Юнь парировала каждый его выпад с безупречной точностью. — И еще: ты – отец Шэнь Ханя, но не забывай, что я – его мать. Я не позволю ему приносить себя в жертву. Ни за что!
По крови госпожа Юнь не была родной матерью Шэнь Ханю, но как супруга главы третьей ветви рода, она по закону считалась его матерью. И как мать, она имела полное право защищать своего сына.
Уголок рта Шэнь Линшэна дернулся, а во взгляде прибавилось жестокости.
— Всё наследие семьи Шэнь в будущем перейдет к твоему двоюродному брату Шэнь Е. Су Цзиньюй и твой брат любят друг друга, и расторжение этой помолвки сделает его твоим должником. Принеси эту жертву – и даже если останешься калекой, Шэнь Е из чувства долга будет заботиться о тебе до конца дней. Твоя будущая жизнь, возможно, будет куда лучше нынешней.
Не вышло силой – он решил попробовать лестью. Раз жизнь бедна, значит, нужно пообещать золотые горы – «нарисовать лепешку», как говорили в народе. Вот только Шэнь Хань ел эти лепешки каждый день и был сыт ими по горло.
— А если брат не захочет помнить о долге, что тогда станет с моей жизнью?
Этот простой вопрос застал Шэнь Линшэна врасплох. Он долго подбирал слова и наконец пробормотал:
— С чего бы ему забывать… Он лично обещал мне, что позаботится о тебе в будущем.
— Разве обещания не для того существуют, чтобы их нарушать? Когда-то отец, вступая в брак с третьей госпожой, тоже давал немало обещаний. Сколько из них вы исполнили?
Верить клятвам семьи Шэнь – всё равно что идти на плаху. Стоит ему стать инвалидом, он потеряет всякую возможность сопротивляться. Если семья нарушит слово, что он сможет сделать? Калека против целого клана – это смешно.
Шэнь Линшэн сел на уцелевший стул, его лицо потемнело от ярости.
— Избранница семьи Су и так никогда не хотела за тебя замуж. Помолвка всё равно будет расторгнута, вопрос лишь в том, как именно. Своим упрямством ты только делаешь себе хуже.
Шэнь Хань оставался невозмутим:
— Раз она не хочет за меня замуж, пусть сама и ломает себе ноги. С какой стати платить за это должен я?
Шэнь Линшэн холодно хмыкнул:
— С какой стати? С той, что ты ничтожен и бездарен. Других причин нет. И еще: Су Хунъи из семьи Су уже высказался. Если помолвка не будет расторгнута миром, он сделает это по-своему. Поинтересуйся на досуге, кто такой Су Хунъи. Поверь, согласиться на условия семьи Шэнь – это еще самый легкий исход.
После этих слов Шэнь Хань окончательно увидел истинное лицо своего отца. Другие родители готовы отдать всё, лишь бы защитить своих детей. Услышь они, что кто-то вроде Су Хунъи угрожает их ребенку, они бы грудью встали на защиту, даже зная, что погибнут. Шэнь Линшэн же и не думал защищать сына. Напротив, он использовал угрозу Су Хунъи, чтобы запугать его. Что ж, прекрасный отец, ничего не скажешь.
Госпожа Юнь, казалось, окончательно в нем разочаровалась и больше не проронила ни слова. Маленькая Цайлин, стоявшая рядом, больше не могла сдерживаться:
— Третий господин, пятый молодой господин ведь ваша родная кровь, вы должны оберегать его…
Не успела она договорить, как Шэнь Линшэн наотмашь ударил ее по лицу. Удар был столь силен, что, попади он в цель, девочка наверняка лишилась бы чувств.
Шэнь Хань, обладая силой седьмого ранга, среагировал мгновенно. Он выставил руку для блока, но его физической мощи всё же не хватило, чтобы полностью остановить замах мастера. Другой рукой он успел оттолкнуть Цайлин, и удар пришелся по нему самому. Кожу на спине обожгло резкой болью.
Отец действительно не жалел сил.
— Когда господа разговаривают, разве служанкам дозволено открывать рот?! Еще раз такое повторится – велю забить палками до смерти прямо во дворе.
Ярость Шэнь Линшэна искала выхода, и он был рад сорвать злость на ком угодно. Госпожа Юнь поспешно спрятала Цайлин за свою спину. Стоящий перед ними человек казался ей теперь бесконечно чужим. Не родня, а заклятый враг.
— Если я окажусь способнее и талантливее этой Су Цзиньюй, значит ли это, что цену за расторжение брака придется платить ей?
В глазах Шэнь Ханя вспыхнула решимость и гордость; он прямо смотрел в глаза отцу.
— Что? Решил потянуть время?
В глазах Шэнь Линшэна это было лишь жалкой попыткой отсрочить неизбежное.
— Срок помолвки – середина двенадцатого месяца. У тебя осталось меньше трех месяцев. Если за это время ты докажешь, что сильнее Су Цзиньюй, то семья Шэнь не станет приносить тебя в жертву. Но предупреждаю: то, что ты достиг девятого ранга, еще не делает тебя ровней истинным гениям.
Шэнь Линшэн бросил взгляд на госпожу Юнь, затем на сына и добавил:
— В конце одиннадцатого месяца избранница семьи Су будет участвовать в Великом Собрании Тысячи Осеней в городе Хэянь. Если веришь в свои силы – отправляйся туда и превзойди ее. А если нет – смирись со своей участью!
С этими словами он, не оборачиваясь, вышел из молельни. Внутри Шэнь Хань помог госпоже Юнь сесть.
— Госпожа, что с вами? — Встревоженно спросила Цайлин, видя, как та побледнела.
Госпожа Юнь слабо покачала головой:
— Мое сердце просто окончательно умерло для него…
— Госпожа, не печальтесь. Третий господин просто был в гневе, а слова, сказанные в сердцах, не в счет, — пыталась утешить ее девочка, хотя сама втайне ненавидела Шэнь Линшэна.
— Раз он так беспощаден к собственной плоти и крови… Я для него лишь женщина, на которой он женился ради репутации. Со мной он будет еще беспощаднее.
Госпожа Юнь смотрела вслед ушедшему мужу. Последняя нить, связывавшая их, казалось, оборвалась в этот миг. Шэнь Хань опустился на колено рядом с ней.
— Третья госпожа, у вас есть я и Цайлин. Верьте мне, наступит день, когда я обеспечу вам и маленькой Цайлин достойную жизнь. Мы покинем это проклятое место под названием поместье Шэнь.
Его слова звучали как нерушимая клятва. И в этот момент слезы, что госпожа Юнь сдерживала так долго, наконец покатились по ее щекам.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/171313/12916023
Готово:
