Глава 39. Перемены
Результаты Экзамена «3Е» огласили на третий день, и Чжэн Шу без малейшего удивления обнаружил в своей анкете унылую «D» за оценку крови.
Во время последующих тестов на физическую подготовку он усердно поддерживал выбранный образ, удерживая свои показатели на верхней границе ранга «D». Ни больше, ни меньше.
Как только бумажная волокита и формальности, связанные с поступлением, остались позади, Чжэн Шу с головой погрузился в рутину студенческой жизни. Благодаря мастерской маскировке, все его способности и таланты не превышали заурядной нормы. Не считая двух весьма специфических обстоятельств, он практически превратился в человека-невидимку, слившись с серой массой.
Первым и самым очевидным обстоятельством, разрушавшим его маскировку, была его связь с Чу Цзыханом.
Будучи самым обсуждаемым полукровкой ранга «А» среди первокурсников, Чу Цзыхан обрел скандальную славу вскоре после зачисления. Да, он еще не овладел техникой Взрыва Крови, из-за чего его базовые характеристики пока не дотягивали до монструозного уровня Цезаря. Однако сама новость о его вступлении в Клуб Львиного Сердца стала настоящим адреналиновым уколом в самое сердце организации, целый год задыхавшейся под гнетом Студенческого Совета. На форумах Колледжа Кассель уже вовсю шептались, называя Чу Цзыхана будущим вождем «львов».
Именно поэтому Чжэн Шу — как соседу звездного гения по комнате — суждено было стать черным ходом к его персоне.
Особо ушлые стайки студенток, возглавляемые амбициозными девицами, буквально обрывали ему телефон, навязчиво требуя передать любовные записки или, что еще лучше, сделать пару пикантных снимков исподтишка. Разумеется, как преданный друг Чу Цзыхана, Чжэн Шу не мог позволить всяким нахалкам нарушать покой товарища. Он собирался ответить категорическим, железобетонным отказом... по крайней мере, так задумывалось изначально. Но цифры, которые предлагали эти девицы, оказались слишком уж неприличными.
Надо отдать должное — Колледж Кассель, существующий на бездонные бюджеты Тайной Партии, был буквально набит золотой молодежью. А уж местные юные наследницы сорили деньгами так, словно завтра не наступит никогда. Чжэн Шу всегда считал, что равнодушен к богатству, но суровая реальность звонко ударила его по щекам: на фоне этих людей он оставался жалким оборванцем. Для отпрысков владельцев горнодобывающих империй или транснациональных монополий деньги были не более чем абстрактным набором нулей. Какая-то дочь угольного магната, не моргнув глазом, выложила тысячу долларов всего лишь за одну фотографию спящего Чу Цзыхана!
На одной только этой золотоносной жиле Чжэн Шу за какой-то жалкий месяц сколотил больше ста тысяч вечнозеленых. И это при том, что он заботливо берег честь друга и принципиально отклонял запросы от сомнительных аккаунтов мужского пола — иначе его состояние давно бы удвоилось. Денежная река ширилась с каждым днем.
Увы, лавочку пришлось прикрыть: когда Чу Цзыхан раскрыл эту прибыльную схему, он молча приставил ледяное лезвие «Мурасамэ» к горлу горе-бизнесмена. Чжэн Шу пришлось с болью в сердце удалить весь драгоценный фотоархив, а нечестно нажитые капиталы — разделить с «моделью» строго пятьдесят на пятьдесят.
Вторым обстоятельством стал пугающий талант Чжэн Шу к ближнему бою.
Всем известно, что Колледж Кассель лишь прикрывается статусом учебного заведения, на деле являясь суровым военным лагерем. Каждый студент здесь обязан владеть одним, а лучше сразу несколькими способами умерщвления противника. Помимо огневой подготовки, боевые дисциплины делились на две ветви: рукопашный бой и фехтование холодным оружием.
Чжэн Шу остановил свой выбор на рукопашной. В конце концов, если какая-то тварь умудрится прорвать дистанционный заслон и подобраться к нему вплотную, его покрытые чешуей драконьи руки окажутся куда надежнее любого алхимического клинка. Логично было отточить именно навыки сражения голыми руками.
И вот тогда к нему пришла слава. Слава наглого первокурсника, который на первом же занятии размазал по матам матерого инструктора.
Лишь погрузившись в тонкости ближнего боя, Чжэн Шу осознал одну простую истину: в оригинальной истории, сражаясь с Чу Цзыханом, Ся Ми не просто поддавалась — она слила бой вчистую. Будучи Владыкой Земли и Гор, Ся Ми от рождения чувствовала векторы приложения силы. Ломая узловые точки чужого напряжения, она могла чудовищно усиливать разрушительный эффект. В каноне ей не составляло труда разнести в пыль немаленькую железнодорожную станцию, оставаясь при этом в хрупком человеческом облике. Теперь Чжэн Шу на собственной шкуре прочувствовал, насколько леденящим кровь ужасом оборачивается подобный контроль силы в ближнем бою.
Учитывая, что в его жилах текли жалкие три десятых от крови Короля Драконов, да еще и при полном отсутствии боевого опыта, его понимание силовых потоков не дотягивало и до десятой доли мастерства Ся Ми. Но даже так, опираясь на одни лишь звериные инстинкты, он играючи доминировал над наставником.
Для продвинутого изучения Чжэн Шу выбрал Бацзицюань — жестокий стиль боя на короткой дистанции. Вел курс седой мастер, посвятивший этому искусству не один десяток лет. Пусть его ранг крови и не поражал воображение, но в сочетании с подходящей Котодамой этот старик мог в рукопашной легко уложить на лопатки даже полукровку ранга «А».
И вот такого монстра Чжэн Шу подавил без малейших усилий. Одной левой рукой.
Для глаз Чжэн Шу силовые линии в теле инструктора светились так же ярко, как неоновые вывески — в них не было никаких тайн. За доли секунды до того, как старик напрягал мышцу, Чжэн Шу уже знал, под каким углом и куда придется удар. Даже искусственно ограничивая свою скорость и мощь до человеческого уровня, он легкими тычками разбивал уязвимые точки оппонента, ломал его баланс и заставлял его собственные мышцы рвать друг друга на части. И неважно, насколько прочной была защита и велика сила врага: когда тело сражается само с собой, финал всегда один — мучительная судорога.
— Говорю же, Ся Ми тогда откровенно поддавалась. — Чжэн Шу потирал ноющие виски, со вздохом глядя на бьющегося в конвульсиях на матах инструктора. — С таким чудовищным контролем силы погибнуть в рукопашной схватке просто нереально.
Изначально он честно планировал прикинуться ветошью, но старый мастер оказался не промах и с первого взгляда раскусил его маскировку. Поддавшись на его настойчивые требования и не желая устраивать скандал, Чжэн Шу нехотя согласился провести спарринг всерьез. Он полагал, что ветеран такого калибра продержится хотя бы пару минут. Как же он недооценил свои новые возможности! Стоило раздробить всего один силовой узел, как инструктор рухнул на пол, заходясь в спазмах. Он упал так стремительно и картинно, что Чжэн Шу на мгновение заподозрил его в попытке вытрясти из студента страховку.
Провожая тоскливым взглядом носилки, на которых уносили стонущего мастера, Чжэн Шу лишь обреченно вздохнул.
Спасало лишь то, что в этом коротком столкновении он не задействовал запредельную драконью мощь и реакцию. Даже если слухи дойдут до ушей старика Анжа, всегда можно отыграть роль гениального мастера боевых искусств, самородка от природы. Был лишь один жирный минус: после такого грандиозного шоу каждый амбициозный полукровка в кампусе сочтет своим долгом бросить ему вызов. О спокойной, безмятежной студенческой жизни можно было смело забыть.
[Степень влияния на мир достигла определенного предела. Получено крошечное количество Фактора влияния.]
[Прогресс: 40.22% → 40.23%]
Всплывшее перед глазами полупрозрачное системное окно мгновенно переключило его внимание. Глядя на микроскопический сдвиг в шкале прогресса, Чжэн Шу внезапно почувствовал, как его мировоззрение делает кульбит. А ведь если эти малолетние адреналиновые наркоманы действительно выстроятся в очередь на избиение, это может оказаться весьма прибыльным делом!
Глаза Чжэн Шу хищно блеснули в полутьме зала. В его голове уже закрутились шестеренки дьявольского плана: сколько именно Фактора влияния он сорвет, если методично, одного за другим, вколотит в больничные койки всех полукровок Колледжа?
http://tl.rulate.ru/book/170852/12587160
Готово:
