4:00
Замок Ледяной Королевы
Бутылка с коричневым ликером разбилась о стену замка.
— Выходите, ублюдки! Сразитесь со мной!
Пьяный Джокре кричал во всю глотку. Его зрачки были полностью расширены, и он шел зигзагами.
Рудвинс и Вивиан поддерживали его с обеих сторон.
— Джокре, хватит. Что, если нас поймают? Нам не положено быть здесь в такое время.
Его мрачное настроение от алкоголя сменилось гневом.
Джокре нуждался в ком-то, с кем можно было бы сразиться, и его вызов миру привел его к нарушению границ запретной зоны.
— Ха-ха! Кто меня остановит? Я маг! Официальный маг! Ну давайте! Смету любую стражу одним заклинанием!
Джокре стряхнул друзей и пошатнулся вперед.
Рудвинс и Вивиан не смогли его остановить. Они тоже были пьяны и еле соображали.
Рудвинс, самый трезвый из них, снова схватил Джокре и повел его в замок.
— Холодно. Пойдем внутрь. Если будешь кричать, у нас будут большие проблемы.
— Выпивка! Рудвинс! Давай выпьем! Выпьем вволю!
— Хорошо, только веди себя тихо и следуй за мной.
Зал, опустевший от людей, казался зловещим.
Предметы, мимо которых они днем проходили равнодушно, теперь словно излучали жуткую ауру, будто ожили.
Фигура Ледяной Королевы, освещенная холодным лунным светом из окна, была особенно пугающей.
Вивиан вздрогнула и сказала:
— Можем мы сделать немного магии света?
Джокре был слишком пьян, чтобы колдовать, поэтому Рудвинс и Вивиан попытались использовать магию света.
После нескольких неудачных попыток из-за опьянения им наконец удалось.
С хлопком две сферы света взлетели к потолку, мгновенно осветив зал.
Джокре пополз вверх по скользким ледяным ступеням.
Добравшись до коридора на полтора этажа выше, он стал задирать восковую фигуру Ледяной Королевы, заключенную во льду.
— Эй, Ледяная Королева? Ты спишь? Хочешь выпить со мной?
Ответа не последовало.
— Ха-ха! Видите? Даже легендарные маги — ничего особенного. Просто застряли во льду, спят! Это вообще магия?
Магия. Закон, искажающий явления. Ледяная Королева. Маг.
Ментальная сущность поглотила информацию Джокре.
Материализованная некромантическим призывом Лирии, Оптрос инстинктивно устремилась туда, где концентрировались самые знакомые мысли.
Этим местом был замок Ледяной Королевы.
Среди информации, изрыгаемой туристами, Ледяная Королева имела наибольшее значение.
Оптрос быстро адаптировалась к этому миру на основе огромного количества информации.
В какой-то момент ментальная сущность, которая существовала только как чувство, развила познание.
По мере того, как чувство и познание взаимодействовали, сохранение простого знания начало переходить в стадию мысли.
«Мыслю, следовательно, существую.»
Оптрос пришла к выводу, что ей нужна форма, чтобы доказать свое существование. Она искала особый сосуд для материализации своих мыслей.
Глаза Ледяной Королевы резко распахнулись.
Джокре не удивился. Он знал, что если наступить на постамент восковой фигуры, ее глаза откроются.
Прекрасный вид Ледяной Королевы заставил его раны, неосторожно нанесенные женщиной, пульсировать еще сильнее.
Джокре постучал по льду, словно по двери.
— Эй, Королева. Хочешь встречаться со мной? Ха-ха-ха.
Вивиан с презрением посмотрела на пьяные выходки Джокре и цокнула языком.
— Он совсем с ума сошел. Эй, возьми себя в руки. Если здесь отключишься, замерзнешь насмерть.
Джокре засучил рукава и принял боевую стойку перед Ледяной Королевой.
— Ладно, давай сделаем это. Маг против мага. Если я выиграю, ты встречаешься со мной.
Собранная Оптрос информация была классифицирована как опыт, и она достигла стадии суждения о мире по собственным стандартам.
Что такое сила? Превосходные качества. Контроль над свойствами. Изменение, преобразование, перемена физического мира.
Затем возник вопрос.
«Тогда... я сильна?»
— Хватит уже. Пойдем обратно. Нам нужно поспать. Сколько ты собираешься продолжать?
Увидев полузакрытые глаза Джокре, Рудвинс схватил его сзади и оттащил.
Вивиан, которая вздыхала, скрестив руки, взглянула на Ледяную Королеву и затем последовала за Рудвинсом.
Но как только она сделала шаг, резко обернулась в шоке.
— Чт-т-т-о?
Глаза Ледяной Королевы, которые должны были смотреть прямо перед собой, теперь смотрели на нее.
Вивиан подумала, что все еще пьяна.
Но как бы она ни пыталась прояснить сознание, взгляд Ледяной Королевы был безошибочно направлен в сторону.
Казалось, волосы встали дыбом. Сердце колотилось так, будто вот-вот разорвется, и она была в шоке.
— Ребята, сюда...
Голос Джокре затих внизу, на лестнице.
— Встречаться со мной... да?
Не бросайте меня!
Вивиан была слишком напугана, чтобы кричать.
Восковые глаза Ледяной Королевы, которые явно были сделаны из воска, теперь двигались свободно, осматривая окрестности.
Казалось, она анализировала материал, который ее сковывал.
Вивиан чувствовала, что вот-вот умрет, хотя и не испытывала боли.
Нет, это было страшнее смерти.
Почувствовав, как увеличивается расстояние до друзей, она наполнила легкие воздухом от желания жить.
Вивиан закричала громче, чем когда-либо в жизни.
— Э-э-э-э-й!
Ее крик эхом разнесся по залу.
Рудвинс, спускавшийся по лестнице, в шоке повернул голову, когда из места, где находилась Ледяная Королева, вырвалась вспышка света.
— Что за?..
Рудвинс оставил Джокре и побежал вверх по лестнице.
Ледяная Королева была окутана сияющим светом, а Вивиан, с бледным лицом, смотрела в ужасе.
— Р-Рудвинс... это, это...
Восковая оболочка Ледяной Королевы треснула, и свет просочился сквозь щели.
По мере того, как ее тело вибрировало, ледяной блок трескался и раскалывался на тысячи осколков, готовый взорваться.
«Нужно уходить. Нужно уходить...»
Ледяной блок взорвался с оглушительным шумом. Одновременно Рудвинс схватил Вивиан и отпрыгнул.
Ледяные осколки разлетелись по всему залу.
Джокре, находившийся на лестнице, закрыл лицо, когда осколки полетели к нему. Затем он в шоке поднял взгляд.
Даже упав на спину, Вивиан не могла отвести взгляд от Ледяной Королевы.
Внутри разбитой восковой фигуры было золотистое, светящееся фосфоресценцией.
Оно медленно двигалось к перилам.
По мере того, как свет постепенно угасал, появилась Ледяная Королева, гораздо более живая, чем прежде.
Вивиан пробормотала в неверии.
— Ледяная Королева... воскресла?
Воочию увидев воскрешение Ледяной Королевы, она увидела, как восковая кожа трескается, как форма, обнажая внутри новую Ледяную Королеву.
Джокре, который добрался до противоположного коридора, начал бежать к Вивиан, но резко остановился.
Как и у Вивиан, его лицо побледнело.
— Ледяная Королева?
Правда ли легенда?
Если это не сон, он теперь столкнулся с магом, принесшей смерть бесчисленному множеству людей.
— Х-ха-а...
Ледяная Королева открыла рот и выдохнула. Вырвался мороз, заставляя воздух замерзать с трескучим звуком.
— Это явление замерзания.
Ее голос был прекрасен.
Но когда Джокре встретился с безжизненными глазами Ледяной Королевы, он почувствовал, как кровь стынет в жилах.
Ледяная Королева, глядя на Джокре равнодушными глазами, заговорила.
— Если победишь меня, я буду встречаться с тобой.
— У-у-у-угх!
Нервы Джокре стремились к смерти.
Напротив, его желание жить мгновенно протрезвило его, и он применил магию, которую тренировал дольше всего.
На его ладони сформировался огненный шар.
Джокре специализировался на магии огня ближнего боя.
Хотя и не самый быстрый, он гордился его мощью.
— Джокре! Нет!
Крикнула Вивиан. Со стороны это было безрассудное действие.
Но если бы она встретилась с глазами Ледяной Королевы, то сделала бы то же самое.
— Умри! Умри!
Огненный шар Джокре попал прямо в голову Ледяной Королевы.
Нет, казалось, она не собиралась уворачиваться. С хлопком ее голова вспыхнула пламенем.
— А-а-а-а!
Вивиан закричала, представив восковую фигуру в виде человеческой свечи.
Урон был нанесен.
Рудвинс, самый рассудительный, внимательно наблюдал за состоянием Ледяной Королевы и пробормотал.
— Она мертва?
Ледяная Королева не двигалась. Все ее нервы сконцентрировались в мозгу.
Ощущение боли, испытанное впервые в ее новой форме, было интригующим.
Превратив закон в биологическую форму, она испытывала мучительную боль от горящего лица.
Но для нее, которая не могла четко определить боль, это было лишь аномальное сенсорное состояние.
«Это жар? Поглотить и подавить энергию.»
Когда она поглотила энергию через закон, огонь исчез, и окружающий воздух замерз.
Обнажилось гротескно искаженное лицо Ледяной Королевы.
Джокре, который стал причиной этого, почувствовал, как ноги подкосились, и упал на спину.
— П-пожалуйста, пощадите меня...
Ледяная Королева наслаждалась спазмами своих лицевых нервов.
Боль была неприятным ощущением.
«Мозг...»
По мере того, как Ледяная Королева приближалась к Джокре, ее лицо начало регенерировать.
— Я чуть не растаяла.
Если мозг растает, ты умрешь.
Таково живое существо.
— П-пожалуйста, пощадите меня! П-простите!
Джокре распростерся ниц, моля о пощаде. Столкновение с магом, выжившей даже с обожженным лицом, было безумием.
— Джокре!
Вивиан и Рудвинс подбежали, чтобы загородить Джокре.
Вивиан и Рудвинс бросились встать перед Джокре.
Хотя они и не могли сравниться с Ледяной Королевой, Джокре чувствовал, что друзья для него как спасители, защищающие его.
Вивиан опустилась на колени и взмолилась.
— П-пожалуйста, пощадите нас! Мой друг пьян. Он вовсе не хотел бросать вам вызов, Ваше Величество.
— Пьян?
Алкоголь. Мозг. Вещество, нарушающее работу.
— Понятно.
Осознав, что причиной ее боли было вещество, нарушающее работу мозга, Ледяная Королева потеряла интерес.
— Потребление алкоголя, похоже, не идет на пользу живым существам.
— Да! Да! Мы очень сожалеем.
— Итак, что вы теперь будете делать?
Ледяная Королева спросила с искренним любопытством.
Она приняла человеческую форму и встретила людей. Ей было любопытно, что они с ней сделают.
Чистое любопытство и безумие часто идут рука об руку, и честный вопрос Ледяной Королевы наполнил Джокре страхом.
— Мы сделаем все, что вы попросите. Только, пожалуйста, пощадите наши жизни.
— Все, что я попрошу?
— Да, все, что угодно...
Ледяная Королева наклонила голову.
— Почему?
Джокре в недоумении посмотрел на Ледяную Королеву.
По мере того как он приходил в себя, он понял, что ее манера говорить и поведение были странными.
Но если легенда была правдой, она находилась в спячке 800 лет. Вероятно, она потеряла память.
— Конечно, Ваше Величество — правительница. Великий маг. Так что вы должны править снова.
— Править?
Ледяная Королева наклонила голову еще больше, затем нахмурилась, словно что-то ей не нравилось.
Хотя она и обрела индивидуальность, приняв человеческую форму, скорость обработки информации у нее была значительно ниже.
Но она приняла это нейронное расхождение как особенность живых существ, а не как нечто неприятное.
— Понятно. Я буду править. Потому что я сильна.
Джокре вздохнул с облегчением.
Ледяная Королева оставалась Ледяной Королевой. Если бы он попробовал какие-то хитрости, он бы лишился жизни.
— Абсолютно верно. Мы ничто по сравнению с вами.
Джокре низко кланялся без конца.
Он всю жизнь работал, чтобы добиться первого успеха.
Если бы он погиб здесь бессмысленной смертью, не успев насладиться жизнью мага, он не смог бы покоиться с миром даже будучи трупом.
http://tl.rulate.ru/book/170815/12487482
Готово:
Limitless Mage / Безграничный маг - Архив 