— Шуанъе, что с тобой?
Линь Чуань обернулся и, увидев, как плечи девушки дрожат, а по лицу градом катятся слезы, невольно вздрогнул от неожиданности.
— Ничего. Все в порядке. Просто… вспомнилось кое-что из прошлого…
Му Шуанъе попыталась улыбнуться, но слезы никак не унимались. Воспоминания нахлынули на нее подобно приливу, и она, не выдержав, прижалась лицом к плечу юноши и горько разрыдалась.
Линь Чуань сидел неподвижно, пребывая в некотором замешательстве. Выдалась поистине странная ночь: он всего лишь планировал провести полевые испытания Снежка-1, но встретил Му Шуанъе, и они вместе отправились на улицу Гурманов насладиться едой.
И вот теперь эта девушка уткнулась в его плечо, рыдая так отчаянно, будто он ее бросил.
«До чего же странно…»
Мимо сновали прохожие, изредка бросая на них косые взгляды, но кто из них мог знать, что на самом деле происходит между этой молодой парой?
Прошло немало времени…
Му Шуанъе выпрямилась, мельком взглянула на насквозь промокшее плечо Линь Чуаня и, потирая покрасневший нос, сквозь слезы рассмеялась.
— Спасибо тебе, Линь Чуань, — негромко произнесла она.
Тот посмотрел на нее с некоторым недоумением, но расспрашивать не стал. Если девушка сама не хотела называть причину своей печали, то даже прямой вопрос вряд ли помог бы услышать правду.
— Идем. Пора закончить заказ. — Линь Чуань встал, чтобы расплатиться по счету.
— Закончить заказ? Мы успеем?
Му Шуанъе была ошарашена. Они проели весь вечер, даже не приступая к поискам цели. Если идти сейчас, можно проискать до самого рассвета без всякого результата.
Линь Чуань не ответил. Он вывел спутницу с улицы Гурманов и направился прямиком к тому многоквартирному дому, где затаился Снежок-1.
Через полчаса Линь Чуань вышел из подъезда, таща за собой мешок, внутри которого дергался насильник.
Как и говорилось в заказе, цель оказалась на редкость слабой. Линь Чуань проскользнул в окно, и парень даже не успел понять, что происходит, как его вырубили одним ударом.
— И как ты его нашел? — Му Шуанъе с изумлением смотрела на извивающийся мешок.
— Я же говорил: с высокотехнологичным устройством слежения обнаружить цель не составляет труда.
Впрочем, ради поимки этого преступника Снежку-1 пришлось пойти на немалые жертвы – он не только лишился «невинности» в своем первом задании, но и получил несколько пробоин в корпусе.
— Не хочешь говорить – и не надо, — надув губы, проворчала Му Шуанъе.
Глубокой ночью Линь Чуань снова пришел в бар-биржу. Когда он передал выполненный заказ бармену средних лет, тот в изумлении застыл, а затем показал большой палец.
Преступник из этого заказа хоть и не обладал большой силой, был невероятно скользким, и его никак не могли выследить. Кто бы мог подумать, что сегодня он попадется в сети.
— Тащите его внутрь. Заказчик просил «хорошенько» о нем позаботиться.
Бармен позвонил в колокольчик, и из подсобки вышли четверо дюжих охранников. Они, словно дохлую собаку, поволокли пленника вглубь заведения.
Прежде чем дверь черного хода закрылась, Линь Чуань успел заметить троих здоровяков, устанавливающих видеокамеры, и четвертого, который сжимал в руках толстую длинную трубку, нацелившись на задницу бедолаги.
Дверь захлопнулась, и оттуда донесся истошный, леденящий душу вопль, в котором слышались призывы ко всем святым…
Линь Чуань невольно сжал колени и поспешил уйти. Ему еще нужно было проводить Му Шуанъе домой.
«Снежку-1 требуется серьезная доработка, прежде чем он станет пригоден для настоящего боя… Особенно биомиметическая кожа для скрытия ауры – ее нужно изготовить на заказ. Подобного позора, как сегодня, больше случиться не должно», – оценивал ситуацию Линь Чуань.
…
На следующее утро.
Департамент безопасности порта Белая Стрела, кабинет главы департамента.
Бах!
Рабочий стол из черного дерева не выдержал яростного удара мастера силы помысла. Под белоснежной ладонью Су Дуаньпо дорогая древесина разлетелась в щепки.
У Линь Чуаня сердце кровью облилось при виде этого зрелища. Дерево это везли с Западного континента, оно считалось редкой породой и стоило баснословных денег.
— Мерзавцы! Жадные, никчемные ничтожества! — с ледяной яростью в голосе ругалась Су Дуаньпо.
В кабинете стояла гробовая тишина. Линь Чуань, Му Шуанъе, Майрон и Нин Я замерли, не смея пошевелиться. Они во все глаза рассматривали имперский герб на стене, словно их до глубины души поразила изящная гравировка золотой крестообразной звезды.
У подчиненного, чей начальник рвет и мечет, обычно есть два пути: либо убраться подальше, пока не попал под горячую руку, либо, если бежать некуда, превратиться в бесстрастную статую.
Причиной гнева командира Су была вовсе не плохая работа группы и даже не козни вышестоящего начальства. Проблема возникла с тем самым зданием, которое они обнаружили на острове Белого Инея благодаря золотому лепестку.
По возвращении в департамент адрес здания установили очень быстро – это был старый особняк Уэнлингтона в восточном квартале порта Белая Стрела.
Однако возникла заминка: нынешний владелец поместья в резкой форме отказал Спецотряду охраны правопорядка в проведении обыска.
Когда Линь Чуань услышал об этом, его первой мыслью было: «У хозяина что, мозги набекрень? Как он посмел отказать?»
Идти наперекор Спецотряду в деле, где замешаны преступления инородцев – это прямой путь за решетку до конца дней. Однако дальнейшие подробности поставили Су Дуаньпо в тупик.
Владелец здания предъявил целую кипу доказательств того, что за сто лет, прошедших с момента покупки особняка его предками, Спецотряд и Тайный мобильный корпус в общей сложности проводили там обыски семь раз. И после каждого такого визита из дома пропадала часть ценной коллекции.
Самое важное: эти ценности не имели отношения к наследству Уэнлингтона – они принадлежали семье нынешнего владельца.
Суммарная стоимость пропавшего имущества в несколько раз превышала цену самого особняка, который и так был почти пуст к моменту покупки. В прежние времена семья владельца была не слишком влиятельной, и в противостоянии с силовиками им приходилось лишь молча глотать обиды, понимая, что плетью обуха не перешибешь.
Но нынешнее поколение хозяев было совсем другого поля ягодой…
— Опять обыск? — Таков был ответ владельца. — Ваш Спецотряд может войти, только если сначала выплатит мне компенсацию в половину стоимости тех коллекций…
Когда Су Дуаньпо провела проверку и выяснила, что кражи действительно имели место, она пришла в ярость. Она тут же связалась с управлением департамента безопасности провинции Наньло и больше часа кричала в трубку.
Начальство признавало все старые грехи – в конце концов, дела давно минувших дней никак не могли навредить их нынешней карьере. Однако признавать-то они признавали, но разводили руками: мол, обыски были много лет назад, приказы отдавали другие люди, и кто теперь знает, куда делись те сокровища.
К тому же нынешний владелец особняка был личностью непростой – большой человек из округа Рейл с огромным влиянием. Если нагрянуть к нему с обыском силой, то неважно, пропадет что-то на этот раз или нет.
Стоит хозяину заявить о краже и предать огласке прошлые грязные делишки ведомства, как раздуется скандал планетарного масштаба.
— Дуаньпо, я верю в твои способности. Поручаю тебе полное ведение этого дела.
С этими словами высокое начальство технично «перевело стрелки» и повесило трубку. Сколько бы Су Дуаньпо ни пыталась перезвонить, линия была постоянно занята.
— Хм! А вы четверо чего стоите?
Заметив в кабинете четыре «статуи», Су Дуаньпо со злостью стиснула зубы.
— Вы же у нас такие способные, верно? Ну так предложите хоть какое-то решение!
Линь Чуань и остальные вытянулись в струнку, не произнося ни слова. Если уж в главном управлении провинции Наньло не знали, что делать, то откуда взяться решению у них?
— Нин Я, ты старожил департамента, должна знать всех мало-мальски важных людей в порту Белая Стрела. Скажи, есть идеи?
Окинув взглядом подчиненных, Су Дуаньпо решила пока не трогать новичков – Линь Чуаня, Майрона и Му Шуанъе – и перекинула «мяч» Нин Я.
— Командир Су, я всего лишь рядовой сотрудник Элитного отряда! — Нин Я затрясла головой, поспешно открещиваясь от ответственности. — Я не знакома с верхушкой местных кланов, а уж тем более с шишками из округа Рейл. У меня нет идей.
— Ты…
Су Дуаньпо уставилась на нее, едва сдерживая желание выругаться. «У тебя не было возможности познакомиться? Мы вместе были кадетами, с твоим образованием и талантом ты бы давно сидела в кресле капитана Элитного отряда, если бы захотела!»
Нин Я целыми днями ворковала с мужем, редко посещала даже ведомственные собрания и, вероятно, не знала в лицо половину собственных коллег по департаменту.
В кабинете воцарилась тишина. Глядя на Су Дуаньпо, метавшуюся по комнате подобно разъяренной тигрице, четверка старательно изображала немых. Сейчас любой звук мог превратить их в мишень для праведного гнева начальства.
— Сестра Су… — тихо подала голос Му Шуанъе. — А у тебя нет связей, которые могли бы убедить владельца здания пойти навстречу?
— Будь у меня такие связи, стала бы я вас спрашивать? Ты ведь знаешь мое положение.
Су Дуаньпо резко оборвала ее, но вдруг замерла. Гнев на ее лице начал уступать место задумчивости. Она мягко посмотрела на девушку:
— Шуанъе, в такой момент пришла пора твоему клану Му проявить себя. Раз уж вы хотите вернуть родовую реликвию, придется приложить усилия.
— Я? — глаза Му Шуанъе округлились.
— Если клан Му вмешается, уверена, владелец особняка не посмеет отказать. Жду от тебя хороших новостей. А когда придет время обыска, пойдете вы. Я капитан Спецотряда, мне светиться не с руки.
— Всё, свободны. Я всё утро на ногах, мне нужно прийти в себя и отдохнуть.
Су Дуаньпо взмахнула рукой, выпроваживая их.
Когда дверь кабинета закрылась, Му Шуанъе растерянно переводила взгляд с Майрона на Линь Чуаня. Ее личико выражало крайнюю степень смятения.
«Ну и ну, как ловко она отфутболила проблему…» – мысленно покачал головой Линь Чуань.
http://tl.rulate.ru/book/170491/12372756
Готово:
