— Я принял эти деньги только для того, чтобы дворецкий Му успокоился. Ты же знаешь, старики в его годы часто становятся подозрительными. Если бы я сказал чистую правду – что между нами ничего нет, — разве он бы поверил?
Линь Чуань говорил убедительно, приводя довод за доводом:
— Деньги – лучший способ унять тревогу старика!
— Но мы ведь даже не встречались… — Му Шуанъе была в ярости. Она девушка, и ее только что «бросили» – неужели он совсем не думает о ее репутации?
— Считай эти деньги наградой за то, что я спас вас обоих! Хочешь, поделюсь? — Предложил Линь Чуань. Он рассудил, что раз деньги получены от клана Му, а Му Шуанъе и Майрон были соучастниками тех событий, то справедливо будет выделить им долю.
— Мне не нужно. Неужели я похожа на ту, кому не хватает карманных денег? — Му Шуанъе отвернулась и надула губы.
— Я тоже откажусь, — Майрон покачал головой. Он считал, что Линь Чуань заслужил эту плату: тридцать тысяч золотых монет – даже маловато за спасение наследницы клана Му.
«Ну и богатеи!» – втайне вздохнул Линь Чуань. У отпрысков прямых линий великих аристократических семей карманные расходы исчислялись десятками тысяч золотых монет. Он не мог не испытывать легкой зависти.
Му Шуанъе посмотрела на улыбающегося юношу. В ее ясных глазах мелькнул лукавый огонек:
— Раз уж ты взял деньги, то должен мне помочь. Считай это компенсацией за ущерб моей репутации.
Линь Чуань кивнул в знак согласия. Глупо спорить с рассерженной красавицей.
Он догадывался, о какой помощи идет речь: скорее всего, о ее семейном испытании. Раньше Линь Чуань не хотел в это ввязываться из-за собственной слабости и череды кровавых дел в порту Белая Стрела – снаружи было слишком опасно.
Но теперь ситуация изменилась. И дело было не в том, что его сила внезапно возросла и он решил перестать осторожничать, а в прибытии Спецотряда охраны правопорядка.
За те дни, что он провел в больнице, Му Шуанъе рассказала, что командир отряда – Су Дуаньпо – ее хорошая подруга, которая обещала поддержку.
Командир спецотряда – это закаленный в боях мастер силы помысла. Более того, их звездное вооружение Помысла было экстраординарным. В таком месте, как порт Белая Стрела, этот отряд мог диктовать свои условия кому угодно.
Линь Чуань рассудил, что в присутствии такого мастера он будет лишь «прицепом» – постоит в сторонке и помашет флагом для массовки.
Видя, как легко Линь Чуань согласился, Му Шуанъе удовлетворенно кивнула и поторопила его собирать вещи и оформлять выписку.
Сегодня был день его возвращения в строй.
…
Вечер. Солнце, словно ярко-красный шар, зависло на западе, продолжая обдавать мир июльским зноем.
Ветер, дувший со стороны Внутреннего моря Йорка, приносил легкую прохладу, немного сбивая дневную жару.
Рабочий день подходил к концу, но в здании департамента безопасности все еще гудели машины. Спустя почти неделю после взрыва два пострадавших корпуса продолжали ремонтировать, и до завершения работ было еще далеко.
Линь Чуань вышел из здания. Лучи заходящего солнца заливали землю, заставляя дорожки из белого щебня мерцать, а деревья в саду негромко шелестели листвой.
В этом вечере была какая-то тихая безмятежность. Линь Чуаню на мгновение показалось, что он вернулся на Землю: закончил работу и, глядя на закат, раздумывает, что бы съесть на ужин.
Те дни казались такими близкими, будто все было вчера… Если бы только его не убил цветочный горшок, упавший с высотки.
Линь Чуань невольно задрал голову и посмотрел на крышу здания департамента. Страх человека, однажды укушенного змеей, обычным людям не понять.
В этот момент со стоянки донесся мощный рев, вернувший его к реальности.
— Это же имперский гравикар типа «Лютый зверь»!
На парковке заводилась огромная машина, занимавшая сразу шесть мест. Она медленно поднялась в воздух.
Корпус глубокого черного цвета по форме напоминал гигантского Теневого Гепарда. В его облике сочетались властная свирепость и дикая красота, создавая невероятно мощное визуальное впечатление.
Такими гравикарами обеспечивались только высокопоставленные офицеры трех великих департаментов империи. Обычные чиновники на гражданских должностях не имели права даже подать на них заявку.
В голове Линь Чуаня всплыли технические характеристики «Лютого зверя»: разгон до максимальных четырехсот километров в час всего за пару секунд; ударная мощь сопоставима с тяжелым танком; защита уровня двухзвездного вооружения помысла; предельная высота полета – триста метров…
В случае войны этот гравикар превращался в настоящую машину разрушения, способную ворваться на передовую и устроить кровавую баню.
Скорость, прочность, огневая мощь и невероятная живучесть – вот достоинства «Лютого зверя»!
Разумеется, он стал пределом мечтаний для любого мужчины не только из-за характеристик. Главная причина была в статусе: обладать правами на управление такой машиной могли только элитные кадры трех департаментов.
Громадный гравикар плавно подкатил к Линь Чуаню и остановился. Широкая дверь открылась, обнажая салон, где на заднем сиденье уже устроились Му Шуанъе и Майрон.
— Линь Чуань, пошли! Сегодня вечером заступаем на дежурство, — поманила его девушка.
Линь Чуань без колебаний запрыгнул внутрь. Тут было не до церемоний: еще в двенадцать лет, когда он только попал в этот мир, он мечтал прокатиться на подобном монстре.
Машина выглядела потрясающе. Мечта сбылась!
На водительском месте сидела Су Дуаньпо в сенсорных очках. Прямой нос, четко очерченные губы и волевой подбородок в сочетании с красно-черной формой спецотряда придавали ей строгую, точеную красоту.
— Командир Су, здравствуйте. Я Линь Чуань, кадет тренировочного лагеря стражей порта Белая Стрела, — Линь Чуань выпрямился, официально представляясь.
Су Дуаньпо слегка улыбнулась, трогая машину с места в сторону ворот:
— Не стоит так официально. Ты пока лишь кадет, и даже после назначения будешь служить в департаменте порта. Формально мы не находимся в отношениях прямого подчинения.
— Как это не в подчинении? Сестра Су сейчас временно исполняет обязанности главы нашего департамента! — Вставила Му Шуанъе.
— Ах, раз ты знаешь, что я теперь твое начальство, как ты смеешь называть меня сестрой? — Су Дуаньпо сделала напускное строгое лицо. — Бери пример с Линь Чуаня, называй меня «командир Су».
Му Шуанъе лишь хихикнула и начала капризно отнекиваться.
Вслед за «Лютым зверем» со стоянки один за другим выезжали патрульные гравикары, выстраиваясь в колонну.
— Командир Су, а куда мы направляемся? — Спросил Линь Чуань.
Он знал, что готовится операция, но рядовым сотрудникам и тем более кадетам цели не сообщали.
— В Северный квартал порта.
Стоило Су Дуаньпо произнести это, как гравикар начал ускоряться. Огромный «гепард» с утробным ревом понесся по дороге.
«Квартал Порока… Неужели снова зачистка?» – Линь Чуань был впечатлен. С момента прибытия в город Спецотряд охраны правопорядка действовал крайне жестко.
Сначала главу департамента Ваня временно отстранили, передав все полномочия Су Дуаньпо. Она фактически взяла под прямой контроль все силовые структуры города. За эти дни они прошлись по всем крупным и мелким бандам. Тех, кто пытался возражать, просто стирали в порошок.
Что касается Северного квартала, известного как Квартал Порока, то он стал приоритетной целью. Это была уже четвертая облава за неделю.
Такой железный стиль не позволяло себе даже Военное министерство. Однако никто в порту Белая Стрела не смел перечить – большинство местных сил стали тише воды, ниже травы.
На самом деле, Спецотряд всегда действовал так – грубо и эффективно – в любой точке империи.
Корни этого уходили на две тысячи лет назад, когда седьмой император Империи Звездного Сияния издал указ, подтверждающий абсолютную власть трех великих департаментов. С тех пор их влияние росло лавинообразно, и за несколько лет они превратились в три главных карательных органа страны.
В наши дни между департаментами сложилась своеобразная иерархия и «пищевая цепочка».
Обычно Орден имперских рыцарей свысока смотрел на Военное министерство и Департамент безопасности. Военные, в свою очередь, презирали безопасников, считая рыцарей единственными достойными соперниками.
Департамент безопасности традиционно считался низшим звеном, и в любых спорах его сотрудники привыкли уступать.
Но были и исключения.
В Великом графстве Звездного Сияния Орден имперских рыцарей заявлял: «Здесь мы – короли. Кто не согласен – добро пожаловать на арену Императорского дворца. Будем доказывать правоту перед лицом Его Величества честным рыцарским поединком на мечах!»
В секторе ответственности Седьмого легиона Военного министерства солдаты говорили просто: «На моей территории я – бог и царь!»
В Северных землях Легион кентавров диктовал свои условия: «В моих владениях даже дракон должен свернуться кольцом, а тигр – лежать смирно!»
А что до Спецотряда охраны правопорядка?
Обычно они держались в тени и помалкивали. Но ровно до тех пор, пока дело не касалось преступлений, совершенных чужаками на территории империи.
В такие моменты Спецотряд просто констатировал: «Простите, но все присутствующие здесь – мусор».
http://tl.rulate.ru/book/170491/12372737
Готово:
