Разве что наручи, укреплённые промасленным деревом, были чуть лучше, чем у остальных.
— Я слышал, предыдущий командир отделения видел такой же сон перед смертью.
Пробормотал Арик, смутно припоминая этот слух.
— Значит, сегодня помрёте?
Подчинённый усмехнулся, за что получил подзатыльник.
— Не помру. И не каркай.
Он встал, налил в котелок воды и бросил несколько кусков вяленого мяса. Затем добавил немного съедобных овощей и поставил на огонь.
Это был завтрак.
— Сегодня бой намечается?
Спросил подчинённый. Арик покачал головой.
— Не знаю.
Он всего лишь командир отделения, чунин.
Над семи отделениями стоит один командир взвода — джонин.
Наверное, и тот ничего не знает.
Навыки владения клинком у Арика были посредственными, и он не был выходцем из известного клана, поэтому оставался командиром отделения, но его боевой опыт мог дать фору иному чунину.
Подчинённые в его отделении знали это и уважали Арика.
— Так кем вы хотели стать в детстве, командир?
Подчинённый подошёл и спросил.
— Джонином.
— …Ударите, если я засмеюсь?
— Не ударю.
— Пфф.
— И всё-таки смеёшься? Совсем распустился, щенок.
С этими словами он пнул его под зад.
Подчинённый, получив пинок, сделал вид, что ему больно, и сказал:
— Ну, всё-таки джонином.
Кто такой джонин?
Тот, кто меняет ход битвы.
Шиноби, способный в одиночку противостоять тысяче.
Герой, в одиночку истребляющий сотни врагов.
Более того, даже название их отряда было дано в честь легендарного джонина.
И мечтать о таком.
— Амбициозная у вас мечта, однако.
— Мечты и должны быть амбициозными, щенок.
Сказав это, Арик как ни в чём не бывало взял свою миску.
Сегодня была его очередь мыть посуду.
Как там в других отделениях, он не знал, но в отделении Арика вся черновая работа делилась поровну.
Командир отделения в основном лишь получал и передавал приказы.
Поэтому обычно эту должность занимал лучший.
В этом смысле Арик был несколько особенным.
Его боевые навыки были слабее, чем у других членов отряда.
Но он умел сплотить тех, кого практически выгнали из других подразделений.
В других частях отряд Арика называли «Сливным отделением».
Проблемное отделение взвода «Ёцу».
И Арик был командиром этого отделения.
— Я помогу вам.
— Тогда заткнись и следуй за мной.
— Будет сделано.
Подчинённый хихикнул.
Как этого парня сюда занесло?
Он был странным, но Арика не особо интересовала личная жизнь подчинённых.
Поэтому он и не спрашивал.
А членам отделения нравилось такое отношение Арика.
Он не расспрашивал о прошлом и не судил о настоящем.
И ничего особенного не требовал.
Наверное, именно поэтому все в отряде и следовали за ним.
Пока он с грохотом мыл посуду, подчинённый, плескаясь в ручье, спросил:
— А почему вы хотели стать джонином?
Вызвался помочь, а сам только воду баламутит.
Засмеётся ли он, если я отвечу, что увлёкся песней странствующего ниндзя?
Арик немного подумал и ответил:
— Хотел хорошо владеть клинком, ну и раз уж на то пошло, думал, неплохо было бы стать джонином.
— Юношеский романтизм.
Подчинённый снова хихикнул.
— Я же сказал, заткнись.
— Так вот почему вы и утром, и вечером так пляшете с мечом?
— Старания всегда вознаграждаются.
От бесчисленных взмахов мечом его ладони покрылись мозолями.
— И сейчас тоже?
Хочет ли он стать джонином?
Разве это возможно? Он лучше всех знал, что это нереально.
Однако он не сдавался.
Просто молча терпел и шёл вперёд.
Арик не был оторван от реальности. Он просто знал, что если остановится, то точно умрёт, когда начнётся война. А он знал, что она начнётся. Он знал про Пайна, про Тоби, про Мадару. И понимал, что даже быть чунином в той мясорубке — уже достижение.
Просто мечта молчала перед лицом реальности, а молчавший Арик стал обычным чунином, который зарабатывал себе на хлеб клинком.
— Закончил — пошли.
— Будет сделано.
Пустой разговор.
Он поднялся, чтобы вернуться в казарму.
Будет ли сегодня бой с Деревней Листа, с которой идёт локальная война?
Или они нападут на недавно появившуюся банду нукенинов, которая охотится за припасами?
Что будет дальше — он не знал. Знание будущего не помогало предсказать, когда именно произойдёт та или иная стычка.
«Воздух какой-то тяжёлый».
На поле боя воздух всегда такой.
Но сегодня это чувство было особенно сильным.
Ожидание затянулось.
Особых дел не было. Он подумывал помахать мечом, но вместо этого решил вздремнуть.
Бывают дни, когда ничего не хочется делать.
«Трудно стало тренироваться как раньше».
Он прилагал неустанные усилия.
И вот результат.
Командир отделения, чунин, даже не джонин.
Когда солнце на небе уже на две ладони сместилось к западу, командир взвода — Джонин— закричал:
— 7-му отделению, всем построиться!
Начинался бой.
Отделение собралось, став частью строя Сунагакуре.
Десяток Арика не был исключением.
Ледяное напряжение окутало тело.
Арик сжал амулет на шее, который он получил ещё будучи начинающим шиноби, и спрятал его под одежду.
«Говорили, он спасёт мне жизнь?»
Чушь, конечно, но шиноби, идущие в бой, легко верят в суеверия.
Впрочем, если бы самого Арика спросили, верит ли он в этот амулет, он, скорее всего, ответил бы «сомневаюсь».
Просто он видел глаза старухи, которая дала ему его, и её отчаянный тон тронул его сердце.
«Попытка не пытка».
Этот амулет был единственной наградой за миссию ранга C, в которой он рисковал жизнью.
Скорее, ему просто повезло убить того зверя. Если бы удача отвернулась, погиб бы он сам.
Хотя это и была опасная миссия по устранению хищного зверя, терзавшего окрестные сёла, у маленькой деревушки Кавасу не было денег, чтобы заплатить.
Они просто увидели случайно проходившего мимо Арика и, вцепившись ему в штанину, умоляли разобраться с чудовищем.
«Забавно, конечно».
Рисковать жизнью из жалости — безумие.
Но Арик не жалел о том поступке.
Ведь именно так и поступают великие шиноби. Так поступают джонины.
Мечта молчала, растерзанная и поглощённая реальностью, но её следы остались.
Он хотел стать великим шиноби. Стать джонином. Может, даже Кадзэкаге.
Он хотел стать героем войны.
Но сейчас он был всего лишь чунином, командиром отделения.
— А-а-а-а-а!
Раздался боевой клич.
Арик, напрягая жилы на шее, тоже закричал.
Впереди надвигалась волна вражеских шиноби.
Медленно заходящее солнце окрашивало небо в длинные полосы заката.
Разбивая этот закатный свет, два отряда ринулись навстречу друг другу.
Арик тоже побежал вперёд, сжимая в руке кунай.
— Берегите себя!
Крикнул его вечно улыбающийся подчинённый и вырвался вперёд, стремительно формируя печати.
Вскоре кунаи, сюрюкены и мечи врагов и союзников начали кромсать плоть и кровь друг друга, а взрывы взрывных печатей сотрясали землю.
Сегодняшняя битва была рукопашной.
http://tl.rulate.ru/book/170362/14815622
Готово:
