Готовый перевод Tempered Immortal / Сто шагов к бессмертию: Глава 434: «Секта Цинсян»

Клубы черного тумана, вспышки мечей… Линь Сюань быстро оценил силы противника и успокоился. Всего около двадцати призраков: меньше половины из них достигли стадии Закладки Фундамента, остальные – низшие духи стадии Просветления.

Короля призраков среди них не было.

Тем не менее положение школы Чжаоян было критическим.

Включая главу Ро Тяньжэня, практиков Закладки Фундамента у них было всего трое. К счастью, учеников низших рангов оказалось в несколько раз больше, чем призраков.

Однако разрыв в уровнях развития все равно давал о себе знать. Ученики держались лишь благодаря слаженным действиям: они сбивались в группы по несколько человек и за счет безупречного взаимодействия сдерживали натиск. Но долго так продолжаться не могло.

Уяснив ситуацию, Линь Сюань перестал медлить. Два десятка слабых призраков не представляли для него никакой угрозы.

Вспышка – и он вышел из тени, мгновенно распространив вокруг себя мощную ауру.

Обе стороны вздрогнули, обнаружив чужака, но их реакции были диаметрально противоположными. Ученики Чжаоян радостно закричали, их лица озарились надеждой, в то время как призраки заметно помрачнели.

Ро Тяньжэнь, как глава, был сильнейшим среди своих, но даже он, сражаясь сразу с тремя призраками стадии Закладки Фундамента, выбился из сил. Его сердце обливалось кровью при каждом крике погибающего ученика. Неужели школе Чжаоян суждено исчезнуть сегодня?

В разгар отчаяния он увидел Линь Сюаня. Словно утопающий за соломинку, он ухватился за этот шанс, воспрянув духом:

— Старший Линь, умоляю, помогите! Мы отблагодарим вас со всей щедростью!

На губах Линь Сюаня заиграла улыбка. Неужели он позарится на добро такой крохотной школы? Впрочем, он и так собирался помочь, так что не стал церемониться.

Взмах рукава – и луч меча со свистом сорвался с места. В следующее мгновение призрак в двадцати чжанах от него лишился головы и растворился в небытии.

Среди нежити началось брожение. Хотя поверженный дух был лишь стадии Просветления, то, с какой легкостью Линь Сюань расправился с ним, потрясло остальных.

С яростным воем несколько ближайших призраков стадии Закладки Фундамента бросили своих противников и гурьбой кинулись на него.

Линь Сюань лишь насмешливо прищурился. Он разомкнул губы, и поток огня пилюли вырвался наружу, закружившись и превратившись в алую Огненную Змею толщиной в палец. С тихим свистом она вонзилась в тело ближайшего призрака, и тот в мгновение ока обратился в пепел.

Затем Линь Сюань хлопнул по сумке, призывая артефакт Звериной Души. Изумрудно-зеленая нефритовая флейта обернулась гигантским змеем длиной в несколько чжанов, который тут же поглотил остальных противников своей огромной пастью.

Трое врагов стадии Закладки Фундамента не смогли оказать даже тени сопротивления.

Даже привычная храбрость призраков сменилась страхом, а ученики Чжаоян застыли, ошарашенные. Их восхищение Линь Сюанем не поддавалось описанию.

— В атаку! — Первым опомнился Ро Тяньжэнь. Вспышка холодной стали – и он разрубил замешкавшегося призрака пополам.

Остальные ученики тоже пришли в себя и с криками бросились в бой.

Ситуация в корне изменилась. С появлением Линь Сюаня сражение превратилось в избиение.

Спустя всего несколько минут с призраками было покончено. На лицах учеников Чжаоян сияла радость спасенных от неминуемой гибели.

— Благодарю за помощь, старший, — Ро Тяньжэнь подлетел к нему и почтительно поклонился, его лицо выражало искреннюю признательность.

Старик был хитер, но сейчас его чувства были настоящими: без вмешательства Линь Сюаня они наверняка были бы перебиты.

— Пустое, — Линь Сюань отмахнулся. Для него это было делом пары пустяков, к тому же они были знакомы. Даже если бы он не нуждался в них, он бы не стал безучастно смотреть на их смерть.

Мир совершенствования полон коварства, но Линь Сюань все же не был бездушным зверем.

— Что произошло? Как призраки нашли вас? — Полюбопытствовал Линь Сюань. По его мнению, убежище школы Чжаоян было выбрано весьма удачно и должно было быть в безопасности.

Ро Тяньжэнь вздохнул, его лицо исказилось от ярости:

— Не обессудьте, старший. Ваш покорный слуга – никудышный глава: я был слеп и не заметил, что в наших рядах завелся предатель.

— Предатель? — Линь Сюань приподнял бровь. Он провел достаточно времени в оккупированных землях, чтобы понимать местную обстановку.

Поскольку эта территория полностью перешла под власть призраков, положение людей стало плачевным. Даже практики вынуждены были прятаться по углам. Многим надоела жизнь в постоянном страхе, и, как когда-то в «Семи Небесах», среди людей начали появляться перебежчики.

Разумеется, призраки не принимали всех подряд. Они опасались, что люди могут притворно сдаться ради шпионажа, поэтому требовали от предателей «залог верности» – выдать своих соратников, наставников или друзей.

Так случилось и со школой Чжаоян: один из старейшин стадии Закладки Фундамента тайно переметнулся к врагу и преподнес родную секту в качестве подарка.

Если бы не счастливая случайность и своевременное появление Линь Сюаня, эта маленькая школа сегодня бы просто исчезла из истории Ючжоу.

Узнав подоплеку событий, Линь Сюань не нашел что сказать и лишь выдал пару дежурных слов утешения.

— Старший прибыл сюда по делу? Может, я или моя секта можем чем-то помочь? — Сообразительный Ро Тяньжэнь мгновенно угадал причину визита.

— Да, мне нужно обменять кое-какие вещи. Не знаешь, есть ли поблизости рынок?

— О, вам очень повезло! Всего три дня назад я получил приглашение на тайный рынок секты Цинсян. Туда пускают только по Жетон. Раз он вам нужен – забирайте, — с этими словами Ро Тяньжэнь извлек из-за пазухи командный талисман размером с ладонь, выполненный в форме странной птицы с расправленными крыльями.

— Секта Цинсян? — Линь Сюаню название показалось знакомым, но он не мог сразу вспомнить, где его слышал.

Ро Тяньжэнь, мастерски улавливающий смену настроения, тут же принялся пояснять.

— Вы наверняка о них слышали. Раньше секта Цинсян считалась лишь второсортной среди прочих в Ючжоу, но после вторжения призраков она не только не ослабла, но и значительно укрепила свои позиции.

— Вот как? — Линь Сюань проявил интерес.

— Все благодаря дальновидности Преподобного Цинсяна. В самом начале вторжения он сумел надежно спрятать свою секту, сохранив силы. Когда регион пал и многие мелкие и крупные школы были стерты с лица земли, оставив практиков без крова, секта Цинсян вовремя разослала краснобаев, которые убедили выживших примкнуть к ним.

— И какова их мощь теперь?

— Точно не скажу, но, хотя у них нет мастеров уровня Зарождающейся Души, по количеству практиков стадии Конденсации Ядра они, пожалуй, не уступят «Трем Гигантам».

http://tl.rulate.ru/book/170175/12367465