Готовый перевод Tempered Immortal / Сто шагов к бессмертию: Глава 366: «Долина Вражды Янь»

Промедление было смерти подобно, поэтому Чу Тяньшу тут же провозгласили Меценатом союза. Линь Сюань и еще десяток практиков стадии Конденсации Ядра заняли посты старейшин. Собрав и пересчитав людей в поселении, они насчитали около тысячи двухсот человек. К сожалению, большинство из них обладали скромными силами, а добрая половина и вовсе была учениками низших рангов.

Долина Вражды Янь находилась примерно в двухстах ли отсюда. Это был единственный путь, ведущий сюда из города Гуйло.

Место было стратегически важным, и клан Чу всегда держал там дозорный пост. Теперь же именно эту долину выбрали для засады на призрачных созданий.

Линь Сюань и другие мастера Конденсации Ядра выдвинулись первыми – полет остальных был слишком медленным, а старейшинам нужно было подготовить позиции.

— Приветствуем Главу Семьи!

Охрану здесь нес старец с белыми бровями и бородой, чье развитие, однако, достигло лишь начальной стадии Закладки Фундамента. Увидев Чу Тяньшу в сопровождении свиты из тринадцати мастеров, он отвесил глубокий поклон.

— Довольно, Чу То. Какова обстановка?

— Глава Семьи, всё спокойно. Но разведчики докладывают: призраки уже близко. С их скоростью они будут здесь через полдня.

— Полдня? — Чу Тяньшу нахмурился. — Так скоро? Впрочем, неважно, мы еще успеем.

Сказав это, он глянул на следовавших за ним учеников клана Чу:

— Что замерли? Развертывайте формацию Куньяна и Падающего Золота.

— Слушаемся, Глава Семьи!

Несколько практиков отозвались и, достав из-за пазухи флаги команд, разошлись в разные стороны.

Линь Сюань, прищурившись, смотрел им в спины, и на его губах играла едва заметная улыбка. Клан Чу не зря считался первой семьей Ючжоу – их наследие было глубоким, а слава – заслуженной. Эти люди были лишь на стадии Закладки Фундамента, но в полете не отставали от мастеров Конденсации Ядра. К тому же Линь Сюань ощущал исходящую от них едва уловимую ауру опасности. Что же это было?

Впрочем, времени на раздумья не оставалось. Линь Сюань стал еще внимательнее присматриваться к Чу Тяньшу – ему совсем не хотелось, чтобы его использовали как расходный материал.

Когда зайцы убиты, собак варят – предательство и неблагодарность в мире практиков не были редкостью.

Примерно через четверть часа загадочные ученики клана Чу вернулись. Чу Тяньшу с облегчением вздохнул:

— Собратья по Дао. Долина Вражды Янь теперь под защитой печатей. Вы проделали долгий путь, прошу, отдохните в домах, наберитесь сил перед боем. В предстоящей битве мне очень пригодится ваша помощь.

— Разумеется, разумеется, — ответили те, обмениваясь вежливыми жестами.

Никто не стал церемониться. Под предводительством старика Чу То, хранителя долины, они прошли вглубь укреплений. Там стоял ряд строений, крайне простых на вид – очевидно, созданных магией превращения грязи в камень.

Поскольку жилье было временным, никто не привередничал. Каждый выбрал себе комнату для отдыха.

Внутри были лишь кровать, стол и стул. Линь Сюань, войдя, ненадолго задумался, а затем взмахнул рукой, активируя талисман формации.

Огромный символ восьми триграмм возник в воздухе, окутав домик защитным барьером.

У Линь Сюаня были свои причины для этого. До прихода призраков оставалось полдня – срок малый, но достаточный, чтобы кое-что успеть.

Хотя Линь Сюань верил в свои силы и не сомневался, что справится с обычными демоническими призраками – пока не встретит императора призраков, он сможет уйти даже от нескольких королей – осторожность никогда не была лишней. Лишний козырь в рукаве мог стать спасением в критический момент.

За полдня медитация не принесла бы плодов, а на изучение новых заклинаний времени не хватило бы.

Однако у Линь Сюаня был свой путь.

Во время недавнего похода к руинам древних практиков в горах Шивань он, помимо древних сокровищ и талисманов, заполучил несколько десятков железных трупов-марионеток.

В отличие от зомби, рожденных самой природой, эти существа создавались древними практиками по сложнейшим методикам. Процесс их изготовления требовал колоссального времени и сил, но мощью они превосходили естественную нежить того же ранга.

Те марионетки, что достались Линь Сюаню, по силе атаки и защиты намного превосходили практиков поздней стадии Закладки Фундамента и лишь самую малость уступали мастерам Ложного Ядра.

Более того, они уже были полностью готовы, но еще не имели хозяина, что значительно упрощало процесс их подчинения.

Линь Сюань уже освоил второй уровень Искусства Демонического Трупа, описанного в «Записях Небесного Демона». Хотя времени было в обрез, если он успеет подчинить хотя бы семь-восемь штук, это значительно усилит его в предстоящем бою.

Приняв решение, Линь Сюань не стал медлить. Он хлопнул по сумке, и в ярких вспышках света перед ним появилось несколько нефритовых шкатулок.

Это были тщательно подготовленные материалы. В отличие от подчинения слабых призраков на первом уровне, для этих марионеток ранга Закладки Фундамента требовалось немало редких ресурсов.

Бросив взгляд на шкатулки, Линь Сюань закрыл глаза. Он недолго помедитировал, приводя дух и силы в идеальное состояние, а затем снял с пояса мешочек для призраков и легонько по нему ударил.

Оттуда вырвалась струйка черного дыма.

Дым сгустился и через мгновение разделился, явив взору могучего воина в железных доспехах с острым копьем в руках.

Если бы не тяжелый трупный запах, исходящий от него, трудно было бы признать в нем мертвеца.

Едва появившись, марионетка увидела сидящего перед ней Линь Сюаня. В ее мертвом взоре мелькнул страх, и она дернулась, пытаясь сбежать.

Но Линь Сюань был готов. Он взмахнул широким рукавом, и поток алого света накрыл существо.

— Сковать! — Негромко приказал он.

Свет превратился в несколько огненно-красных цепей толщиной в палец, которые намертво обвили труп.

Тварь не желала сдаваться и задергалась, но стоило ей шевельнуться, как цепи вспыхнули яростным духовным пламенем. Марионетка задрожала и издала пронзительный визг. После нескольких таких уроков она наконец притихла.

Линь Сюань довольно осклабился. Он потянулся к одной из нефритовых шкатулок, крышка открылась, явив густую жидкость, черную как тушь, но источающую едва уловимый аромат.

Несмотря на невзрачный вид, это была эссенция крови демонического зверя третьего ранга с атрибутом инь. Она давала огромный бонус при подчинении железных трупов. Одна эта шкатулка обошлась Линь Сюаню в тысячу энергетических кристаллов.

Линь Сюань указал пальцем, и черная жидкость, словно кит, всасывающий воду, взмыла вверх, превратившись в шар размером с кулак. Линь Сюань провел рукой по воздуху, отделяя одну крохотную каплю.

— Вперед!

Капля вошла в лоб марионетки, заставив ее содрогнуться в конвульсиях боли. Затем Линь Сюань перевел взгляд на другие шкатулки и, сложив пальцы в магическом жесте, начал плести заклинание…

Спустя час.

Линь Сюань взмахом руки снял с трупа цепи духовной силы. Теперь существо не пыталось вырваться, а в его глазах читалась лишь покорность хозяину.

Он с облегчением выдохнул – всё прошло без сучка и задоринки. Первый боец был подчинен. Линь Сюань убрал его в заранее подготовленный пустой мешочек.

Времени почти не осталось, нельзя было медлить. Линь Сюань, не давая себе отдыха, проглотил пилюлю для восстановления сил и продолжил работу. Время текло незаметно. Наступил вечер, солнце начало клониться к закату, и небо затянуло сумерками.

Линь Сюань размял затекшие плечи – полдня пролетели. За это время он успел подчинить семь марионеток. На первую ушло больше всего времени, но с опытом дело пошло быстрее. Жаль, что срок истек.

Взмахом рукава он убрал остатки материалов, принял еще несколько пилюль и, зажав в руках по энергетическому кристаллу, принялся восполнять силы. Армия призраков наверняка была уже рядом, нужно было встретить их в полной готовности.

Благодаря кристаллам среднего качества его резервы восстанавливались стремительно.

Когда силы вернулись на девять десятых, Линь Сюань вдруг вскинул брови и медленно открыл глаза.

В его взгляде мелькнул странный блеск. Он сделал пасс рукой, барьер приоткрылся, и внутрь влетела передающая звук печать.

Огонек заплясал на его левой ладони. Даже не читая, можно было догадаться о содержании: армия призраков у ворот.

С мрачным лицом Линь Сюань вышел из комнаты. Снаружи царил хаос.

— Беда! Призраки здесь! Всем приготовиться к бою!

— Как же так? Говорили же – сутки, почему они так быстро?!

— Да, эти твари наступают яростно, нужно быть начеку!

Разноголосица криков била по ушам. Толпы людей метались внизу, в небе то и дело вспыхивали огни летящих практиков. Линь Сюань нахмурился: низкоранговые адепты хоть и прибыли вовремя, но вели себя как стадо баранов. Как с такими воевать?

Впрочем, иного и ждать не приходилось. Эти люди застряли за пределами Гуйло и объединились от безысходности. Разные секты, мелкие кланы, свободные практики – то, что Чу Тяньшу вообще сумел убедить их выступить единым фронтом, уже было чудом красноречия. Глупо было надеяться на дисциплину или слаженность.

При этой мысли на губах Линь Сюаня появилась ироничная улыбка. В конце концов, эти люди – лишь разменные монеты, пушечное мясо. Даже если они потерпят сокрушительное поражение, это не имело значения, пока он сам мог спастись.

Как бы плохи они ни были, их много. С учетом выгодной позиции и защитных формаций, они должны продержаться день-другой.

Линь Сюань выпустил божественное чутье. С его нынешней силой он мог контролировать всё в радиусе тридцати ли. Быстро найдя нужную цель, он превратился в лазурную радугу и устремился вперед.

Пять-шесть ли он преодолел в мгновение ока. Это была всё та же Долина Вражды Янь. Перед ним стоял такой же простой каменный дом – там находился Чу Тяньшу. Помимо него Линь Сюань ощутил еще несколько мощных аур – похоже, другие мастера Конденсации Ядра прибыли раньше.

http://tl.rulate.ru/book/170175/12367390