Божественная воля скользнула по Линь Сюаню и отступила. В ней не было враждебности, но лоб юноши покрылся крупными каплями пота.
Сердце его бешено колотилось. Пусть теперь он и считался высокоранговым практиком, но перед старым монстром стадии Зарождающейся Души он оставался лишь букашкой. Если одна только воля так давит, то на что же способен этот человек в бою…
Пока в голове роились мысли, Линь Сюань, видя, что наставник стоит, тоже не посмел сидеть. Он встал рядом, приняв самый почтительный вид.
В пещеру вошел старец в зеленом халате. С виду в нем не было ничего особенного, кроме высокого роста – добрых два метра – и того, что он был одноглазым.
— Племянник Тунъюй, не стоит церемоний. Садись!
Старик держался просто и дружелюбно. Его взгляд остановился на Линь Сюане:
— Значит, это и есть тот самый новый ученик, которого ты взял?
— Младший Линь Сюань приветствует предка.
— Хм, неплохо! — Старик кивнул. — Тунъюй рассказывал мне о тебе. Достичь стадии Конденсации Ядра в сорок с небольшим лет – это и впрямь выдающийся талант. Я в твои годы был куда слабее.
— Предок слишком добр, внуку просто повезло, — испуганно ответил Линь Сюань. Вероятность была мала, но он до смерти боялся, что секрет Синего Звездного Моря раскроется. Нужно быть тише воды, ниже травы.
— Ладно тебе, не скромничай так. Хоть я и достиг стадии Зарождающейся Души, я вовсе не людоед, — одноглазый старец погладил бороду, в его словах промелькнула тень юмора. — Раз уж ты молодой господин нашей секты, тебе положено знать мое имя. Моя фамилия Сюй, звать Цзиньцин. Ну же, Тунъюй, расскажи Линь Сюаню немного обо мне.
— Слушаюсь, шишу, — Тунъюй поклонился и, повернувшись к Линь Сюаню, начал неспешный рассказ…
Старейшине Сюю в этом году исполнилось семьсот лет. Он стал вторым после Тяньчэня мастером секты Лекарственной Горы, сумевшим прорваться к стадии Зарождающейся Души. Хоть он и уступал основателю, он все равно был гениальной личностью.
Линь Сюань слушал с величайшим почтением, а на душе у него стало спокойнее. Раз у секты такие глубокие корни, то даже в случае войны между праведниками и демонами их не заденет. По крайней мере, защитить себя они точно смогут.
— Что ж, Линь Сюань, теперь ты немного знаешь о моих делах. Полагаю, племянник Тунъюй уже начал с тобой разговор. Знаешь ли ты, почему он взял тебя в ученики и сделал преемником? — Внезапно спросил Сюй Цзиньцин.
— Внук не знает. Наставник еще не успел ответить на этот вопрос.
— О? — Сюй Цзиньцин изобразил удивление и кашлянул. — Ладно, тогда я сам тебе скажу.
— Младший внимательно слушает, — Линь Сюань слегка склонился.
— Линь Сюань, как ты считаешь, что важнее всего для практика, желающего зайти как можно дальше по пути бессмертия?
— Это… — Линь Сюань опешил. Сюй Цзиньцин обещал ответить на вопрос, а сам вдруг сменил тему. В душе шевельнулось недовольство, но он понимал: старый монстр стадии Зарождающейся Души не станет болтать попусту. Каждое слово здесь имело смысл, поэтому он крепко задумался.
На развитие практика влияет множество факторов, но столпов всего три: талант, упорство и пилюли…
Талант – это база. С хорошими корнями развитие идет в разы быстрее, в этом и кроется пропасть между гениями и обычными людьми.
Пилюли необходимы каждому. О том, насколько они важны, Линь Сюань знал лучше всех.
Упорство же… Одним лишь потом гору не свернешь, но и без него никак. Будь ты хоть трижды гением с горой пилюль, если не будешь медитировать и трудиться, останешься заурядным смертным.
— Талант и упорство важнее всего, — подумав, ответил Линь Сюань. Пилюли – это теория, ведь в мире совершенствования, если не брать в расчет его самого с Синим Звездным Морем, никто, даже Тянь Сяоцзянь с его статусом, не мог есть магические снадобья как конфеты.
— Верно. А знаешь ли ты, какой талант считается лучшим? — Сюй Цзиньцин улыбнулся.
Линь Сюань вскинул бровь. Этот старик задавал слишком много вопросов, но он все же почтительно ответил:
— Это Святые Корни.
Святыми Корнями называли тип способностей, который считался вершиной совершенства. С ними скорость развития была невероятной, а преграды на пути к новым стадиям – куда менее значительными.
Почти девять из десяти старых монстров стадии Зарождающейся Души были обладателями Святых Корней!
Конечно, это не гарантировало успеха, но если человек не был лентяем и имел хоть каплю удачи, то уж Конденсация Ядра ему была обеспечена.
Однако Сюй Цзиньцин покачал главой:
— Ошибаешься. Святые Корни – вовсе не лучший дар.
— Что? Не Святые Корни? — Линь Сюань изумился. Это шло вразрез со всем, что он читал раньше.
— Верно. Лучшим считается Горький Корень, — вставил Тунъюй.
— Горький Корень? — Линь Сюань нахмурился. Он никогда о таком не слышал.
— Обладатель Горького Корня с виду кажется обычным смертным. Его скорость развития поначалу до смешного мала. Но если у такого человека воля тверда как сталь и он способен вынести в сто раз больше лишений, чем обычный практик, то Горький Корень пробуждается. И тогда скорость его развития оставляет далеко позади даже Святые Корни, — пояснил Сюй Цзиньцин.
В голове Линь Сюаня мелькнула догадка. Неужели…
— Именно так. Я взял тебя в ученики, потому что ты обладаешь Горьким Корнем, — подтвердил Тунъюй. — Когда я впервые увидел тебя, тебе было чуть за двадцать, а ты уже достиг стадии Заложения Основ. Я тайно проверил тебя своим методом и обнаружил, что у тебя в теле вообще нет духовных корней. Как такое возможно…
— И вы предположили…
— Хм, достичь Заложения Основ в двадцать лет без Святых Корней можно только с Горьким Корнем. Вывод напрашивался сам собой, — Тунъюй отхлебнул чаю.
Линь Сюань обдумывал услышанное. Логика была ясна: найдя такой редкий талант, любая секта расшибется в лепешку, чтобы заполучить его. Но даже это не объясняло, зачем делать его молодым господином!
К тому же Линь Сюань едва сдерживал горькую усмешку. Наставник со всей своей хитростью и не подозревал, что никакого Горького Корня у него нет. Он был самым обычным смертным, а всеми успехами обязан лишь Синему Звездному Морю.
Словно прочитав его сомнения, Тунъюй улыбнулся:
— Сюань-эр, я сделал это не просто так. Видишь ли, основатель нашей секты, Истинный человек Тяньчэнь, тоже обладал Горьким Корнем.
— О? — Линь Сюань изобразил удивление, хотя внешне остался спокоен.
— Святые Корни редки, но раз в столетие кто-то да рождается. А вот гении с Горьким Корнем не появляются и раз в тысячу лет. Но если такой человек приходит в мир, он всегда становится выдающейся личностью, вершащей великие дела. А его секта, как правило, процветает вместе с ним, — с улыбкой добавил Сюй Цзиньцин.
— Теперь понятно, — Линь Сюань кивнул. Этот довод звучал хоть сколько-то убедительно. Он сложил ладони:
— Будьте спокойны, наставник. Младший ни за что не обманет надежд вас и предка.
— Хм, — на лицах обоих отразилось удовлетворение.
Сюй Цзиньцин немного помолчал, а потом спросил:
— Сюань-эр, ты уже начал ковать свое родное магическое сокровище?
— Отвечаю предку: внук только недавно сформировал ядро, так что еще не успел, — честно сказал Линь Сюань, и в его душе затеплилась надежда.
— Что ж, необработанная яшма не станет драгоценностью. Родное сокровище – самое важное для нас, высокоранговых практиков. Ты должен сам все обдумать, тут мы с наставником тебе не помощники. Но я за свои сотни лет случайно раздобыл несколько древних артефактов. Один из них я подарю тебе для защиты!
— Благодарю, предок! — Линь Сюань искренне обрадовался и глубоко поклонился. Подарок от мастера стадии Зарождающейся Души не мог быть плохим. А о том, что у него уже есть одно древнее сокровище, он, разумеется, промолчал.
Сюй Цзиньцин достал из-за пазухи нефритовую шкатулку и приоткрыл ее.
Линь Сюань увидел внутри тонкую иглу, прозрачную и зеленую, словно кристалл. Странно, но от нее почти не исходило магических колебаний.
Линь Сюань на мгновение замер, а затем на его лице отразилось понимание.
— Это сокровище зовется Иглой Изумрудной Чешуи. Она выкована из таинственного льда поднебесья, невероятно прочна и сама по себе несет силу льда. Но главное – она пропитана смертоносным ядом. Стоит ему попасть в тело, и даже мастеру стадии Конденсации Ядра не спастись. Я добыл ее еще в молодости, сейчас она мне без надобности, а тебе в самый раз, — неспешно пояснил Сюй Цзиньцин, держа иглу на ладони.
— Спасибо, предок! — Линь Сюань не скрывал восторга. Сокровища в виде игл и так были редкостью, но всегда обладали огромной мощью. А яд был их главным козырем.
Обычно практик после промывания костного мозга переставал бояться простых ядов, но в мире полно диковинок, перед которыми бессильны даже мастера. Таинственный лед поднебесья, пролежавший в вечных ледниках тысячи лет, как раз и таил в себе такой лютый холодный яд.
Он с радостью убрал подарок в сумку.
Тунъюй тоже расплылся в улыбке:
— Сюань-эр, я до сих пор был твоим наставником лишь на словах. Когда ты сформировал Золотое Ядро, я не прислал подарка, так что исправляюсь сейчас. — С этими словами он тоже полез за пазуху.
http://tl.rulate.ru/book/170175/12367272
Готово:
Tempered Immortal / Алхимик ищущий бессмертия - Архив 