Юэ-эр вскинула брови, и на ее прелестном лице тут же легла тень беспокойства. Какая злая ирония: именно сейчас кто-то явился прямо к их порогу.
Немного поколебавшись, Юэ-эр обратилась в зеленый луч и полетела навстречу приближающейся духовной энергии.
Хотя здесь был установлен мощный массив Линь Сюаня и сражаться на месте было бы надежнее, шум битвы неизбежно мог помешать формированию ядра. Поэтому Юэ-эр решила спровадить незваного гостя подальше отсюда.
В то же время в пустыне, примерно в двадцати ли отсюда, замер синий луч света. Сияние рассеялось, явив мужчину лет тридцати.
Он был одет в халат ученого, выглядел как книжник, а благодаря красивому лицу и благородным манерам легко вызывал симпатию у окружающих.
Однако не стоило судить по внешности – под овечьей шкурой вполне мог скрываться волк. Этого человека звали Чжао Шоугуан. Среди практиков среднего ранга он был весьма знаменит, и люди дали ему прозвище «Смертоносный ученый».
Хотя он практиковал истинные техники даосизма, в жестокости и коварстве он мог дать фору любому демоническому практику!
Он не только отличался непредсказуемым нравом, но и больше всего на свете любил убивать людей ради их сокровищ.
С тех пор как он начал свой путь, число низкоранговых практиков, павших от его руки, уже не поддавалось исчислению.
Их было по меньшей мере несколько сотен!
Его собственная культивация также была незаурядной. Хотя он еще не сформировал ядро, он уже вступил на стадию Ложного Ядра. Вкупе с несколькими мощными сокровищами он совершенно не ставил ни во что обычных практиков стадии Заложения Основ.
Сейчас Чжао Шоугуан парил в воздухе, с сомнением вглядываясь в даль. Только что там явно были видны небесные знамения и аномалии духовной энергии, почему же они в мгновение ока исчезли без следа…
Неужели померещилось?
Чжао Шоугуан покачал головой: он точно не мог ошибиться.
Обычно такое случалось в двух случаях: либо в мир являлось великое сокровище, либо какой-то практик как раз сейчас формировал Золотое Ядро, и бурление духовной энергии в его теле достигло пика, вызвав резонанс с небом и землей.
При этой мысли на лице Чжао Шоугуана промелькнула алчность, и он облизнул губы. Если это сокровище – и говорить не о чем, разве он может пройти мимо?
А если здесь кто-то формирует ядро, то для него это тоже великая удача…
Судя по недавним знамениям, тот человек как раз подошел к решающему моменту. Если он добьется успеха, Чжао Шоугуан, конечно, не посмеет его беспокоить: ведь между начальной стадией Конденсации Ядра и Ложным Ядром на поверхности лишь один шаг, но в реальности – пропасть в силе.
Однако именно в такой критический момент практик совершенно беспомощен. Он остается лишь добычей на заклание.
Скорее всего, это какой-то свободный практик, иначе не было бы причин не формировать ядро внутри секты. Он сбежал в это забытое богом захолустье явно из страха быть обнаруженным, но надо же было такому случиться – наткнулся на него.
На лице Чжао Шоугуана появилась жестокая улыбка. Мысль о том, что он будет играть судьбой будущего высокорангового практика, доставляла ему болезненное удовольствие.
В конце концов, пусть раньше от его рук и погибло много людей, среди них не было ни одного, кто был бы в шаге от великого успеха!
Не говоря уже о том, что после убийства в сумке-хранилище такого человека можно найти уйму сокровищ.
Будущий мастер стадии Золотого Ядра наверняка обладает баснословным состоянием!
Придя к такому выводу, Чжао Шоугуан вспыхнул синим светом, собираясь лететь вперед. Медлить было нельзя. Хотя формирование ядра обычно занимало немало времени, Чжао Шоугуан был осторожен и считал, что дело не терпит отлагательств. Вдруг тот закончит раньше срока? Тогда уже ему самому придется спасаться бегством.
Не успев сорваться с места, Чжао Шоугуан внезапно нахмурился и замер, с удивлением глядя вперед.
Прошло меньше половины времени горения ароматической палочки, и перед ним возник яркий зеленый луч. Сияние рассеялось, открыв взору очаровательную юную девушку.
На вид ей было лет семнадцать-восемнадцать, личико – само очарование, а копна иссиня-черных волос доходила до колен. Однако на лице Чжао Шоугуана отразилось крайнее изумление.
У этой девушки не было тени!
Дух-призрак!
Но как обычное призрачное создание Юймина могло столь открыто находиться под лучами солнца? К тому же от девушки исходила поразительная духовная сила, способная сравниться с практиком поздней стадии Заложения Основ. Неужели это…
Пусть Чжао Шоугуан и не был хорошим человеком, но знаний ему было не занимать. Он слышал, что призраки с особым телосложением тоже способны практиковать техники Пути Призраков. Неужели перед ним как раз такая…
Юэ-эр тоже изучала стоящего перед ней практика. На ее прелестном лице не было эмоций, но в душе она горько сокрушалась: она не ожидала, что культивация противника окажется столь глубокой. Похоже, спровадить его будет непросто.
Сильный враг!
Лицо Чжао Шоугуана то мрачнело, то светлело. Юэ-эр, немного поколебавшись, заговорила первой:
— Собрат по Дао, впереди – запретная зона моего господина. Если ты здесь проездом, прошу, выбери другой путь.
— Другой путь?
Чжао Шоугуан хмыкнул, и на его лице проступила свирепость. Юэ-эр вздрогнула и поспешно отпрянула назад.
Там, где она только что стояла, промелькнул острый луч – это был короткий меч-артефакт длиной около фута.
Раз у этого человека в слугах столь необычный призрак, Чжао Шоугуан еще выше оценил того, кто сейчас был в затворничестве.
Раз уж он задумал недоброе, то и лишние слова были ни к чему. В конце концов, промедление играло против него. Сначала он хотел внезапно убить маленького призрака, но не ожидал, что бдительность Юэ-эр окажется выше всяких похвал!
Хоть она и избежала внезапной атаки, сердце Юэ-эр все еще бешено колотилось от страха. Взмахом изящной руки она призвала нефритовое кольцо размером с ладонь.
Прозрачное и испускающее мягкое сияние, оно заставило Чжао Шоугуана прищуриться. Он не выказал ни капли пренебрежения: артефакт высшего качества!
Но Юэ-эр не собиралась на этом останавливаться. Сложив руки и сплетая пальцы в причудливую печать, она разомкнула алые губы, произнося неясное заклинание.
Небо внезапно потемнело. Тело девушки окутал кокон черного тумана, который то сжимался, то расширялся, словно живое существо. Это выглядело крайне зловеще.
Чжао Шоугуан вздрогнул. Пусть он и убил сотни практиков, со специалистом Пути Призраков он сражался впервые.
Древние легенды гласили, что эти ребята, практикующие призрачные пути, обладают поразительными способностями, с которыми не сравнятся обычные практики того же ранга.
Конечно, он не собирался стоять и смотреть, как она колдует. Он выпустил свое духовное чутье, но стоило тому коснуться черного облака, как оно было заблокировано – он ничего не мог разглядеть.
А призрачный туман тем временем начал стремительно меняться. Из него стали выделяться бесчисленные маленькие сгустки энергии, которые под звуки заклинания девушки превратились в мириады ядовитых насекомых странного вида. Каждое было размером с большой палец, но их челюсти выглядели невероятно острыми и пугающими.
С гулом они закружились над черным облаком. Судя по количеству, их было несколько тысяч.
Причем они выглядели настолько живыми, что трудно было поверить, будто они созданы из магической силы и призрачного тумана.
http://tl.rulate.ru/book/170175/12367264
Готово:
Tempered Immortal / Алхимик ищущий бессмертия - Архив 