— Да что вы, любимчики судьбы, вообще об этом знаете?! — Внезапно взорвался Дуань Сань. Он уставился на юношей свирепым взглядом, точно раненый зверь.
— Один из вас – наследник пещеры Крайнего Демона, другой – преемник Горы Лекарственных Трав. Талантливы сверх меры, живете под крылом могучих покровителей, не знаете нужды ни в кристаллах, ни в сокровищах… Откуда вам знать, как живется нам, простым практикам?!
Тяжело дыша, Дуань Сань с трудом успокоился. Он заговорил снова, словно обращаясь к ним, а на деле – к самому себе.
— Изначально я был лишь рядовым адептом секты Бэйюньшань. По счастливой случайности попал в великий орден, но мои духовные корни были слишком слабы. Десятилетия упорного труда – и я едва дополз до пика стадии Пробуждения Духа. О том, чтобы заложить фундамент, я не смел и мечтать.
— С самого начала я учился медленнее всех. Наставники презирали меня, соученики смотрели свысока…
В глазах Линь Сюаня блеснул странный огонек. Внешне он оставался спокоен, но в мыслях вернулся к тем годам тяжких тренировок в облачной долине.
Надо же, кто-то считает его любимчиком судьбы. Линь лишь горько усмехнулся про себя, продолжая слушать.
— Но пусть мой талант был ничтожен, воля моя была тверже стали. Случай свел меня с Верховным Старейшиной нашей секты. Он спросил, готов ли я выполнить особое поручение…
— Должно быть, стать двойником в Секте Небесного Ока, — с усмешкой бросил Тянь Сяоцзянь.
— Именно! — Дуань Сань повернулся, и в его глазах вспыхнул безумный, пугающий свет. — Если говорить о силе, то ваш наставник, возможно, первый в Ючжоу. Но если речь о хитрости, наш Верховный Старейшина – словно воплощение Чжугэ.
— Воплощение Чжугэ? — Линь Сюань насторожился. Это был легендарный мастер древности, прославленный своим умом и знанием формаций. Позже он достиг великого Дао и вознесся в Мир Бессмертных.
— Бэйюньшань начала планировать захват Тяньшань десятилетия назад. Старейшина отправил меня в тыл. Задача была тяжелой, но и награда велика. Только благодаря пилюлям, дарованным им, я смог пробить барьер и достичь стадии Закладки Фундамента.
— Старейшина Чжао обещал: если я совершу великий подвиг и он останется доволен, то применит запретную технику, чтобы провести мне промывание костного мозга и взять в личные ученики. Тогда формирование Золотого Ядра станет для меня лишь вопросом времени, — при этих словах Дуань Сань просиял, едва не пустившись в пляс.
— Хм, великий подвиг… Полагаю, вы решили, что мы двое и есть ваш ключ к успеху, — холодно произнес Тянь Сяоцзянь.
— Молодой господин всё правильно понял. Признаться, раньше у меня голова шла кругом: Старейшина требовал прибрать Секту Небесного Ока к рукам, а я, хоть и шпионил двадцать лет, остаюсь лишь практиком стадии Закладки Фундамента. Сокрушить устои школы с тысячелетней историей мне было не под силу. Но небеса сжалились надо мной и привели вас прямо ко мне в руки.
— И что ты задумал? — Тянь Сяоцзянь резко изменился в лице.
— Ха-ха, да всё просто! Убью вас, а вину свалю на Секту Небесного Ока. Вы ведь единственный любимый ученик Демонического Почтенного и, поговаривают, его кровный потомок. Уверен, ваш наставник камня на камне не оставит от этой школы, желая отомстить.
— Когда Путь Демона ударит всей мощью, никакое Облачное Море и Расколотый Свет их не спасет. Оказавшись меж двух огней, им не останется ничего другого, кроме как просить защиты у нашего праведного пути. За такой небывалый успех Старейшина точно выполнит свое обещание, — Дуань Сань перевел взгляд на другого пленника. — Жаль только молодого господина Линя – вы оказались не в то время не в том месте. Но ничего, ваша смерть лишь добавит надежности. Сила Горы Лекарственных Трав тоже велика, они наверняка захотят за вас отплатить.
— Последний вопрос. Когда именно ты подсыпал яд? Мы ничего не почувствовали, — ледяным тоном спросил Тянь Сяоцзянь.
— Хе-хе, неужели молодой господин забыл? Эту одежду предоставил вам я. Еще вчера я пропитал ее ядом Пыльцы Семи Смертей. Сама по себе она безвредна, пока не соприкоснется с Пыльцой Килина.
Дуань Сань раскрыл ладони – они были покрыты разноцветной пылью. В его глазах мелькнула тень жестокости:
— Что ж, разговор окончен. Теперь вы знаете правду и можете спокойно отправляться на тот свет. Позвольте мне проводить вас.
Он сделал пасс рукой, и гигантский топор со свистом устремился вниз. Но тут произошло невообразимое: Тянь Сяоцзянь и Линь Сюань одновременно поднялись на ноги. Чернота на их лицах мгновенно исчезла, кожа порозовела – не осталось и следа отравления.
— Вы… вы как?! — Дуань Сань ошарашенно замер, его рот раскрылся так широко, что туда влезло бы куриное яйцо. Страх, который он больше не мог скрывать, отразился на его лице. — Невозможно… вы же были отравлены!
— Прошу прощения, что разочаровал вас. Пыльца Семи Смертей и впрямь страшный яд, но, к счастью, учитель даровал мне сокровище, способное очистить тело от любой скверны.
На губах Тянь Сяоцзяня играла холодная усмешка. Он открыл рот, и оттуда вылетела жемчужина размером с глаз дракона, сияющая мягким, туманным светом.
Лицо Дуань Саня стало мертвенно-бледным. Тянь Сяоцзянь же украдкой глянул на Линь Сюаня, и в глубине его зрачков промелькнуло легкое удивление.
У него была Жемчужина Китового Моря, защищающая от всех ядов. Но почему этот парень в порядке?
Линь Сюань бесстрастно смотрел на Дуань Саня. Он был полон сил, но в душе возносил хвалу небесам. По правде говоря, против этого невзрачного человечка он не выстроил особой защиты, все его внимание было приковано к Тянь Сяоцзяню. Именно поэтому он проявил осторожность с одеждой, которую тот ему дал.
Иначе последствия были бы катастрофическими!
Этот урок навсегда врезался ему в память: никогда нельзя недооценивать ни единую душу. Путь совершенствования усеян шипами, и Линь Сюань не хотел бы, пройдя через бури и штормы, однажды перевернуться в сточной канаве.
Сейчас Тянь Сяоцзянь буквально источал морозную жажду убийства. Не желая больше терять ни секунды на пустую болтовню, он вскинул руку. Упавший было меч мгновенно обрел силу и, превратившись в росчерк черного пламени, устремился прямо к горлу врага.
Дуань Сань побледнел – их силы были несопоставимы. Но он не собирался покорно ждать смерти. Глубоко вдохнув, он выплюнул сгусток алой эссенции на свой боевой топор.
Два первоклассных духовных инструмента столкнулись в воздухе!
В тот же миг Дуань Сань выхватил желтый талисман. Быстро пробормотав заклинание, он прилепил его к себе, и земля под его ногами пошла рябью, точно вода.
— Талисман земляного побега? Решил сбежать?
С холодным смехом Тянь Сяоцзянь взмахнул широким рукавом, и оттуда вырвались клубы густого демонического тумана. В мгновение ока они настигли и поглотили Дуань Саня.
Из тумана донесся пронзительный, полный невыносимой муки крик, который вскоре начал затихать…
…
http://tl.rulate.ru/book/170175/12367248
Готово:
Tempered Immortal / Алхимик ищущий бессмертия - Архив 