Линь Сюань скользнул взглядом по вещам – это были два темно-желтых халата, в точности такие же, как на Дуань Сане. Переодевшись, оба юноши в мгновение ока превратились в учеников Секты Небесного Ока.
В этом ордене были тысячи практиков, и вряд ли старейшина Лю, каким бы могущественным он ни был, знал каждого в лицо. Следуя за Дуань Санем, они подошли к самому пышному зданию.
Снаружи павильон был окружен нежно-голубым световым барьером. Дуань Сань перевернул ладонь, достал поясной жетон и приложил его к барьеру.
Голубой свет разошелся в стороны, открывая проход, достаточный для одного человека.
Дуань Сань постучал в дверь:
— Дядя Лю, это я.
Ответа не последовало, но троица проявила терпение. На их лицах не было и тени беспокойства – они просто ждали снаружи.
Прошло еще немного времени.
— Входи, — донесся изнутри старческий, словно витающий в облаках голос.
Линь Сюань и Тянь Сяоцзянь переглянулись. Их лица стали серьезными: им предстояло столкнуться с мастером великого успеха стадии Золотого Ядра. Хоть у них и был план, в решающий момент легкое волнение все же давало о себе знать.
Вслед за Дуань Санем они вошли в комнату.
Линь Сюань быстро осмотрелся. Помещение было просторным, около двухсот квадратных метров, обставлено со вкусом. Но внимание привлекал обеденный стол, заставленный грязной посудой – явно недавно кто-то плотно пообедал. Похоже, Дуань Сань не лгал: старейшина Лю и впрямь был не прочь угодить своему чреву.
Смуглый старец сидел на молитвенном коврике в центре комнаты. Сжимая в руке мухобойку-фучэнь, он медитировал с закрытыми глазами.
— Ученик приветствует дядю.
Лю Юйчжоу открыл глаза и равнодушно скользнул по ним взглядом. Заметив Линь Сюаня и Тянь Сяоцзяня, он слегка удивился:
— Племянник Дуань, а это кто?
— Фамилия младшего – Тянь. По приказу главы секты я прибыл, чтобы поднести дяде подарок, — не дожидаясь ответа Дуань Саня, заговорил Тянь Сяоцзянь.
— Подарок? — Лю Юйчжоу опешил. — Что же брат-глава велел мне передать?
— Младший не знает. Было сказано, что дядя сам всё поймет, когда увидит.
С этими словами Тянь Сяоцзянь похлопал по сумке-хранилищу и достал деревянную шкатулку. Она была продолговатой формы, и хотя оставалась закрытой, от нее исходили тонкие струйки духовной энергии – вещь явно была незаурядной.
Лю Юйчжоу ничего не заподозрил. Гости были в одеждах его секты, их привел Дуань Сань, которому он доверял больше всех. Ему и в голову не могло прийти, что перед ним лазутчики.
Он без колебаний сделал пасс рукой, и луч белого света подхватил шкатулку, притягивая ее к нему.
Бегло осмотрев подарок, он откинул крышку. Внутри было пусто. Старец вздрогнул, и в тот же миг в его ноздри ударил резкий аромат.
Реакция его была молниеносной: он швырнул шкатулку прочь и, открыв рот, выплюнул серебряный летающий нож – свое магическое сокровище.
Он уже хотел выкрикнуть вопрос, но внезапно почувствовал, как всё его тело обмякло. Сила, которую он копил сотни лет, вдруг перестала подчиняться. Магический артефакт с глухим стуком упал на пол, мгновенно утратив всё свое сияние.
В глазах Лю Юйчжоу вспыхнула ярость. Он открыл рот, собираясь издать громкий крик, но троица перед ним осталась безучастной. Линь Сюань спокойно убрал руку:
— Не тратьте силы попусту. Я наложил на этот павильон запретную печать. Если ждете подмоги – дождитесь следующей жизни.
— Кто вы такие?! И ты, Дуань Сань… как ты посмел предать предков и свою школу?! — Голос Лю Юйчжоу был полон яда и ненависти.
К его сожалению, слова эти пропустили мимо ушей. Тянь Сяоцзянь с усмешкой произнес:
— Старейшина Лю, не надрывайтесь. Я тоже практик и прекрасно знаю, что на нас, за редким исключением, яды почти не действуют.
— Тогда чем же ты меня опоил?!
— Порошок из расслабленных костей и аромат Лотоса Ло. Боюсь, с вашим скудным кругозором названия вам ничего не скажут, — насмешливо бросил Тянь Сяоцзянь.
Он не преувеличивал. На лице Лю Юйчжоу отразилось полное непонимание. Зато Линь Сюань внутренне содрогнулся – он встречал упоминание об этом в одной книге по алхимии.
Строго говоря, это не было ядом. Порошок из расслабленных костей, несмотря на пугающее название, – лишь обычный ингредиент, а аромат Лотоса Ло – и вовсе безвредное растение.
Но если после употребления порошка вдохнуть этот аромат, магическая сила практика будет заблокирована на короткое время. При этом на смертных такое сочетание никак не влияло.
Говорили, что если ты не старый монстр стадии Зарождающейся Души, то в течение часа сможешь использовать не более одной десятой своей силы.
Однако, несмотря на чудесный эффект, применить эти средства на практике было крайне сложно.
Во-первых, ингредиенты: порошок найти легко, а вот аромат Лотоса Ло – большая редкость. Собрать его почти невозможно.
Во-вторых, достигнув стадии Закладки Фундамента, практики почти перестают есть. Таких чревоугодников, как Лю Юйчжоу, – один на миллион. Обманом заставить мастера проглотить порошок – задача не из легких.
Этот успех был чистой случайностью, на всё воля небес.
Разумеется, Тянь Сяоцзянь не собирался ничего объяснять врагу. Промедление смерти подобно, времени у них было в обрез. От Тяня хлынула пугающая жажда убийства, он открыл рот и выплюнул луч Черного Сияния.
Это был меч, черный как тушь и длиной всего в дюйм. Но едва коснувшись воздуха, он начал стремительно расти и в мгновение ока превратился в гигантский клинок в несколько чжанов длиной, который с яростью обрушился на старика.
Первоклассный духовный инструмент!
Линь Сюань взглянул на черный меч, и в его глазах промелькнуло странное выражение. Как преемник Демонического Почтенного, Тянь Сяоцзянь явно не знал недостатка в сокровищах. Этот меч был не только высшего качества, но и нес в себе какую-то зловещую ауру – похоже, он обладал особыми свойствами и превосходил обычные артефакты своего класса.
Лю Юйчжоу побледнел. Не раздумывая, он похлопал по сумке-хранилищу, и оттуда вылетел талисман. Вспыхнув, он превратился в бледно-серебристый световой барьер, укрывший старика.
— О? — Тянь Сяоцзянь вскинул брови, источая жуткую свирепость. — Как и ожидалось от практика стадии Концентрации Ядра – даже при себе носишь защитный талисман. Но неужели ты думаешь, что жалкое Техника Серебряного Света начального земного ранга спасет тебе жизнь?
В отличие от заклинаний человеческого ранга, для которых достаточно обычной бумаги, техники земного ранга требуют шкур или чешуи монстров в качестве основы.
Поэтому такие талисманы ценятся гораздо выше. Тянь Сяоцзянь был уверен, что у врага их немного – скорее всего, этот был последним.
Придется немного повозиться, но гибель старика была лишь вопросом времени.
Тянь Сяоцзянь не собирался тратить на него драгоценные минуты. Лицо его помрачнело, он запустил руку за пазуху и достал целую стопку талисманов.
Поистине, молодой господин пещеры Крайнего Демона был неприлично богат. Лю Юйчжоу смотрел на это с ужасом и яростью, его паника стала очевидной.
…
http://tl.rulate.ru/book/170175/12367246
Готово:
Tempered Immortal / Алхимик ищущий бессмертия - Архив 