В отличие от настоящего признания магического сокровища, духовный инструмент требовал лишь легкой закалки.
Спустя примерно час обжигания меча истинным пламенем врожденного начала Линь Сюань отделил частицу своего сознания и осторожно влил ее в лезвие.
На этом этапе нельзя было ошибаться: хоть это и не нанесло бы Линь Сюаню серьезного вреда, мощь артефакта могла стать даже меньше, чем до закалки.
Все прошло гладко.
По клинку пробежала волна призрачно-синего света. Линь Сюань перестал выдыхать пламя и мановением руки вернул основной меч в ладонь.
Удовлетворенно осмотрев его, он открыл рот, и меч, стремительно уменьшившись, скользнул внутрь его тела.
У закаленных духовных инструментов было еще одно преимущество: их можно было, подобно магическим сокровищам, хранить внутри себя, что делало их использование в бою куда более стремительным.
Следом Линь Сюань достал из мешочка шесть вспомогательных мечей.
И тем же способом закалил их один за другим.
Со вспомогательными клинками дело пошло быстрее – на все ушло около двух часов.
Он взглянул в окно: судя по небу, была уже глубокая ночь.
Несмотря на труды, Линь Сюань, как истинный практик, не чувствовал усталости. Помедлив, он перевернул ладонь и извлек кристально чистый нефритовый флакон.
При взгляде на этот предмет лицо Линь Сюаня стало серьезным.
Он с величайшей осторожностью вытащил пробку, и из горлышка тут же потянулась струйка темно-зеленого тумана, не желавшая рассеиваться. Линь Сюань взмахнул левой рукой, накладывая заклинание, и слой черного света окутал зеленый дым.
Плотная печать не выпускала ни крупицы.
Руки Линь Сюаня засияли – он влил в ладони всю свою духовную силу, прежде чем притянуть светящуюся сферу к себе. Осмотрев ее, он выдохнул на нее струю эссенции…
Остаток ночи пролетел незаметно.
Небо на востоке начало светлеть, и багряное солнце вынырнуло из-за горизонта, ослепляя своим блеском.
Линь Сюань раскрыл ладонь.
Сфера света, сдерживавшая ядовитые испарения, исчезла, а на ее месте лежал маленький шарик размером с четку, переливающийся черно-зеленым цветом.
Линь Сюань убрал его обратно в нефритовый флакон.
Пусть этот предмет и выглядел невзрачно, он был сплавлен из эссенции погибших личинок зеленого сияния и пропитан энергией таинственного демона Линь Сюаня. Он был уверен: даже если мастер начальной стадии Конденсации Ядра подхватит этот яд, исцеление станет для него непосильной задачей.
Эту вещь он не станет тратить попусту. В критический момент она могла стать тем самым козырем, что спасет ему жизнь.
Провозившись всю ночь, он не ощущал утомления, но мышцы немного затекли. Линь Сюань вскочил с кровати и немного размялся, прыгая по комнате.
Внезапно окно само собой распахнулось, и внутрь влетела огненная вспышка.
Не меняясь в лице, Линь Сюань поймал талисман передачи звука и погрузил в него свое божественное чутье…
Спустя мгновение он поднял голову, и на его губах заиграла улыбка. Кто бы мог подумать, что торговое собрание начнется едва рассветет? Похоже, среди практиков хватало тех, кто был куда нетерпеливее его самого.
Линь Сюань вышел из комнаты.
Следуя указаниям из талисмана, он шел вперед. По пути его несколько раз останавливали для проверки, но стоило ему предъявить нефритовый жетон, как путь тут же открывался. Вскоре он оказался перед величественным зданием.
Как и Гостевой павильон, оно было выстроено из сандала.
Однако стиль этой постройки разительно отличался: хоть площадь ее была поменьше, выглядела она куда внушительнее.
Внутри было лишь несколько комнат, главной из которых был центральный зал.
У входа стояли двое практиков в желтых одеждах. Рядом возвышалась статуя диковинного зверя длиной в несколько чжанов. Обликом он напоминал земного льва, но был куда огромнее.
Этого зверя звали Золотоволосый Рык!
Он был зверем-хранителем Секты Небесного Ока.
В отличие от монстров, которых держали в других сектах, Золотоволосый Рык обладал высочайшим статусом, и лишь глава секты имел право призывать его.
Причина крылась в событиях тысячелетней давности. Говорили, что этот зверь принадлежал самим основателям Секты Небесного Ока – той паре супругов стадии Зарождающейся Души.
Хотя жизнь мастера этой стадии может длиться тысячу лет, в конце концов и им суждено уйти в нирвану. Но с демоническими зверями всё иначе – они живут куда дольше людей.
Для существа третьего ранга прожить семь или восемь тысяч лет – дело обычное.
Разумеется, статус «наследия предков» был лишь одной из причин его исключительного положения.
Другой причиной было то, что он не раз спасал Тяньшань от гибели, стяжав великую славу для секты.
За долгие века Золотоволосый Рык достиг пика третьего ранга, и его мощь была сопоставима с мастерами на пороге Зарождающейся Души.
Даже нынешний глава, Истинный человек Куму, чье мастерство было Тунсюань, в схватке с ним имел бы лишь равные шансы на победу.
Если подождать еще тысячу лет, зверь вполне мог совершить прорыв на четвертый ранг и на равных сражаться с мастерами начальной стадии Зарождающейся Души.
Тогда положение Секты Небесного Ока в Ючжоу стало бы совсем иным.
Потому Золотоволосый Рык и пользовался таким почтением.
Ведь далеко не каждый зверь способен так расти и развиваться.
У большинства ранг определен с рождения, и хоть с годами их сила немного растет, предел наступает быстро.
Лишь менее одного процента видов способны на истинную эволюцию.
Но даже они не могут расти бесконечно. К примеру, Золотоволосый Рык в юности был лишь вершиной первого ранга, но при должном усердии теоретически мог достичь низшей ступени четвертого ранга, что соответствует стадии Зарождающейся Души.
И этого более чем достаточно – большинство эволюционирующих видов упираются в потолок третьего ранга.
Золотоволосый Рык считался диковинным зверем древности, редчайшим существом, которое и в диких местах – среди десяти тысяч гор, ядовитых топей или бескрайних равнин – встретишь нечасто, не говоря уже о том, чтобы приручить.
Чем благороднее зверь, тем труднее его покорить. Даже основателям секты, той чете великих практиков, в свое время пришлось приложить немало усилий.
http://tl.rulate.ru/book/170175/12367235
Готово:
Tempered Immortal / Алхимик ищущий бессмертия - Архив 