Готовый перевод The Zombie Knight (Dark Steel Soldier) / Рыцарь-зомби (Солдат Тёмной Стали): Глава 51: Смещение приливов...

Смещение приливов...

 

   Давид провёл следующую неделю жонглируя сразу дюжиной различных дел. Между его встречами с королём Уильямом, герцогиней Иезавелью, каждым из его братьев, и это не считая неожиданные визиты от Нолы, было время для проработки настоящих замыслов.

   Но, по крайней мере с  одним ему удалось управиться. Иезавели он помогал в создании достаточно большой информационной сети, состоящий из людей, которых обычно недооценивали сверстники Давида. И ему определённо требовалась их помощь. Ему требовались глаза всюду и всегда, что было не совсем возможно для Избавления, запугавшего абсолютно всех, кто мог желать им помочь.

   Ему просочилась информация о плане Избавления, подготовленном для маленького городка Гарольд. Никто не мог дать ему деталей, но он знал, что план придёт в силу очень скоро. Слишком скоро, на самом-то деле. Не было времени изучить сам план, не то что проработать контрплан.

   Всю неделю он беспокоился об этом всё больше, из-за чего время протекало всё медленнее.

   И затем пришёл назначенный день, вновь всё пришло в движение. Сперва Избавители, один за другим, стали покидать замок, вскоре остались лишь Дезмонд, Гранти и Андрес Гет. Затем появился репортаж новостей.

   Видео никого иного, как Солдата Тёмной Стали. Давид с трудом верил своим глазам и ушам.

   Этот чёрный юноша, с самой плохой репутацией в стране, говорил прямо в камеру. Очень медленно, слова потихоньку вытекали друг за другом, до жути тихо, почти заставляя Давида напрягаться, чтобы услышать.

   – «В течение следующих двадцати четырёх часов,» – произносил Гектор по телевизору, – «Я... Солдат Тёмной Стали, как вы меня зовёте... уничтожу... город Гарольд... полностью... Если не желаете умереть... предлагаю вам... сбежать сейчас...»

   Это был не тот тон, который ожидал услышать Давид, но именно этот тон повлиял на него в разы сильнее. И телевидение, похоже, было того же мнения. Они проигрывали запись раз за разом, комментируя дрожащим голосом. Шли в ход и бесполезные попытки успокоить людей, но сообщение быстро разошлось по всем каналам, с экстренной новостью, останавливающей другие программы.

   И вот, ужасное предостережение, не прошло мимо Давида. Город Гарольд. И ещё то, как Гектор раньше взбудоражил все новости. Давид помнил, как Дезмонд жевал мозги Каркашу, за то, что тот пропустил новости. Выходит, это был вклад юноши в происходящее в Гарольде? Давид не мог понять его мотивов.

   Но времени на размышление было не много, поскольку новости он смотрел не один.

   Дезмонд расхохотался. – ДА! Он что-то замышляет! Как думаешь, что он сделает следующим?!

   Андрес почесал подбородок, не сумев скрыть улыбку. – Интересно. Очевидно, он пытается эвакуировать город, что приводит к вопросу: как он узнал?

   – О! Думаешь, у него шпион в замке? – Взгляд Дезмонда направился на пустое место рядом с ним. – Ой, вот не надо. Было бы так скучно, если бы всё прошло без единой заминки. – Он примолк. – Да, да, ладно. Начну спрашивать людей.

   Давид взглянул на короля, прежде чем вернуть взгляд на Избавителей. Он решил пойти на риск и вклинился с вопросом. – Может кто-нибудь объяснить, что происходит?

   Андрес и Дезмонд обменялись взглядами, после чего заговорил Андрес, – Мы получили информацию о том, что этот Солдат Тёмной Стали враг Короны. Он хочет уничтожить Атрию, как видишь.

   Давид тревожно нахмурился. – Правда? Зачем ему это?

   Дезмонд пожал плечами. – Кто может знать наверняка? Уверен, твоя семья за эти годы нажила кучу врагов.

   Это нельзя было отрицать, Давид был уверен. Но даже так, их тон изменился слишком быстро. Ему было более чем неохотно слушать, что они ему говорят и вот, теперь то, во что они хотят, чтобы он поверил, является больше чем просто намёком на то, что происходит на самом деле. – Почему вы подозреваете, что у этого юноши шпион в замке?

   Они снова колебались.

   Давид зашёл этим вопросом на опасную землю и он это понимал. Они не осознавали, что у него была информация о каких-то их замыслах в Гарольде и ему было интересно, как много они ему скажут.

   – Ну, – начал Андрес, – я уверен, что ты заметил отсутствие многих наших товарищей. Мы не верим, что это видео прорвалось случайно именно сегодня.

   – Я как раз об этом думал, – сказал Давид. – Куда подевались все ваши друзья?

   – Пришёл запрос на возвращение в штаб, – ответил Дезмонд. – Но не волнуйся. Они скоро вернутся.

   – А. – Сносная ложь, подумал он. Тогда, время надавить дальше. – А почему он тогда сказал, что юноша пытается эвакуировать Гарольд?

   Андрес передёрнулся. Появился неожиданный источник раздражения.

   – У нас там деликатная операция, – сказал Дезмонд также спокойно, как и всегда. – Вероятно, он хочет её саботировать.

   – Да? Что за операция?

   Дезмонд был готов к вопросу и улыбнулся. – Военные поставки и тому подобное. Детали, вероятно, тебе будут скучны, но если интересно, можем отправиться туда завтра, вместе, и провести экскурсию.

   Давид был впечатлён и улыбнулся в ответ. Несомненно, что-то не позволит этому обещанию сбыться. Похоже, пришла пора просить Иезавель провести расследование. Кажется, единственный вопрос, в котором Избавление натыкается на препятствие – Солдат Тёмной Стали.

–+–+–+–+–

   Гектор и Линетт попали в Сескорию с востока, он на своём мотоцикле, она на гладкой тёмно-зелёной машине.

   Линетт беспокоилась о том, что автомобиль слишком выделяющийся, что он будет чересчур запоминающимся, но Гарвель настоял на преимуществе скорости перед внешним видом. Машина, способная затеряться во множестве других, имеет слишком малую ценность против вражеских жнецов, способных выследить их сквозь стены.

   План изменился множество раз за эту неделю, из-за влияния множества факторов, первым из которых была его тренировка с Линетт. Поначалу он боялся ей навредить, но эта тревога быстро ушла. Линетт первоклассно выбила из него дерьмо. Так что он начал использовать свой металл против неё. Но это не повлияло.

   Именно её выдающаяся сила заставила изменить планы. Неожиданно вышло, что Гектору не придётся сражаться в одиночку против двух. Теперь ему казалось, что это он будет поддержкой. Единственным его преимуществом была возможность видеть жнецов.

   В дополнение к появлению Линетт, информация Джинны раскрыла то, что в замке заперт не только король. Так что теперь в планах было не просто похитить короля, но и вывести столько людей, сколько возможно.

   И затем ещё было видео. Попытка попытки. Не перечислить сколько раз, чтобы он наконец стал пугающим на записи. По большей части он был в агонии из-за этого часами, пока Гарвелю было весело, скучно, а потом он был раздражён отсутствием прогресса. Вообще, Гектор был готов продолжать, но Гарвель проинформировал его, что одна и записей сработает отлично. Сквозь сомнения он решил положиться на мнение жнеца. И когда день пришёл, Гектор услышал от Джины, что Гарвель был более чем прав.

   Теперь осталось лишь добраться до замка.

   На первый взгляд Сескория казалась такой же, какой он её запомнил. Было много высоких цилиндрических зданий, составляющих компанию белым и синим цветам неба. Если бы он не знал, что это не так, то мог бы подумать, что всё в полном порядке.

   Вскоре они подъехали к сторожке у ворот. Она была уничтожена в последний визит Гектора и, казалось, её только начали восстанавливать. Она была закрыта, как они и думали, но всё же пара человек в форме стояли на стороже.

   Подъехала Линетт и вышла из машины. Гектор припарковался за её машиной, присоединился к ней, не снимая шлема.

   – Что дальше? – спросила она. – Может Гарвель сказать, где Дезмонд?

   Он был их первой целью. Благодаря Джине они знали, что он редко отходит от короля. И, поскольку Гарвель уже видел ауру Дезмонда в прошлый раз, была возможность обнаружить присутствие этого человека вновь.

   – 'Ага,' – ответил Гарвель. – 'Могу привести прямо к нему.'

   Гектор кивнул ей. – Следуй за мной.

   Когда Джина предложила, идея пройти через главные ворота казалась плохой, но она объяснила, что реконструкция была просто прикрытием для того, чтобы никого не пропускать.

   Они подошли к деревянной баррикаде, Гектор покрыл камеры железом. Стражники с обеих сторон выскочили из своих небольших смотровых домиков, и он их обездвижил металлом. У каждого было по рации на бедре. Линетт их конфисковала.

   Гектор снял шлем, показав лицо перед стражниками.

   – Ох, блядь! – воскликнул правый.

   – Не волнуйтесь, – сказала Линетт. – Мы бы хотели вас отпустить. Сбежать из этого места сейчас в ваших интересах. Понимаете?

   Едва способные двигать головами, стражники обменялись взглядами друг с другом. И через мгновение они сказали, – Да! – и, – Мы понимаем!

   Гектор их отпустил, и они сразу убежали. Линетт передала радио, он зацепил его за пояс.

   Баррикада была высотой в четыре метра, препятствовала входу любого. Сверху должна быть расположена большая каменная арка, но её ещё не построили. Линетт, казалось, была готова забираться прямо по баррикаде, но Гектор её остановил и поднял платформы под ними. Они поднялись наверх, и затем он сделал больше платформ, позволивших им легко спуститься.

   – А ты удобный, – сказала Линетт. Она вновь натянула свой, недавно очищенный, белый капюшон. Она несколько раз отправлялась в город за эту неделю и в один из этих раз она отправилась за свежей одеждой, не только для себя, но для Гектора, поскольку сам он купить одежду не вызвав паники окружающих не мог. Было похоже, что она с определённым трепетом относиться к своему капюшону, до такой степени, что купила пальто с капюшоном и ему, только чёрного цвета. Она в нём не привлекала взглядов, думал Гектор, но он сам в капюшоне будет смотреться смехотворно, поэтому он решил его не надевать. И, кроме того, это действительно был не лучший выбор для мотоцикла.

   – 'Здесь.' – Гарвель указал на западную часть замка.

   Они срезали через огромный сад, Гектор показывал дорогу. У него была возможность выучить планы здания, которые ему нашла Джина. Линетт, конечно же, и так знала замок и земли, но он хотел подготовиться.

   Внутри он осматривался на предмет камер, как и Гарвель, и убеждался в том, что покрыл металлом каждую. Каждого сторожевого, что он встречал, приходилось обездвиживать, но здесь он пока не мог их отпустить. Вместо этого он нашёл свободный кабинет и начал собирать их там, словно фигурки человеческого роста. Ему приходилось закрывать им и рты, чтобы они не могли позвать на помощь, но он был осторожен в том, чтобы случайно не закрыть ноздри. Гарвель пообещал потом напомнить, что их требуется освободить, но Гектор надеялся, что о настолько важном деле он и сам не забудет.

   Конечно же, эти люди могли узнать Линетт, и первое время она пыталась скрыть своё лицо только капюшоном, но когда Гектор притащил пятого стражника в комнату, она решила раскрыть себя.

   – Вы все меня помните, да?

   Один из них попытался говорить, но железо этого не позволило, так что Гектор убрал металл с его рта, как и с остальных. – Линетт, какого хера ты с ним?!

   – Он на нашей стороне, – сказала она, и её стойка резко стала напряжённее. В ответ на их недоверие она добавила, – Я знаю, что вы слышали о нём, но это всё ложь. Я за него ручаюсь.

   – Тогда зачем всё это? Почему нас держат в плену?

   – Мы не можем рисковать тем, что вы проинформируете Избавление о нашем присутствии. – Она провела взглядом по стражам ещё раз. – Вы все были заперты в замке с ними. Вы уже должны понимать, что им нельзя верить.

   – Конечно мы понимаем. Они грёбаные безумцы.

   – Заткнись! Хочешь умереть?! Они могут услышать сквозь стены, идиот!

   – Мы собираемся сразиться с ними, – сказала Линетт. – Это означает, что они будут отвлечены. Мы хотим, чтобы вы использовали эту возможность и вывели из здания столько людей, сколько возможно.

   – Ты с ума сошла, если думаешь, что сможешь победить их!

   Она подняла свою рукавицу и выпустила фиолетовую тень.

   – Это что за чертовщина?!

   – Мы будем в порядке, – сказала она, – тем не менее, наша победа или поражение не ваша забота. Беспокойтесь только о том, чтобы воспользоваться временем, пока мы отвлекаем их внимание.

   После этого они стихли и, через секунду, Гектор их всех отпустил. Они всё ещё смотрели на него, как на демона, но если у них и осталось что сказать, они решили держать это при себе.

   Линетт потребовала от них ответа, – Мы можем рассчитывать на вашу помощь?

   – Да, – сказал крайний справа стражник.

   – Чёрта с два! – сказал другой и попытался сбежать, но фиолетовая полоса обернулась вокруг него и вернулась к Линетт.

   Она повернула его лицом к себе. – Позволь перефразировать, – сказала она. – Вы поможете нам.

   Мужчина пнул её в живот и с фиолетовым щитом она даже не сдвинулась. Вместо этого её единственный глаз навострился и стражник побледнел.

   – Линн... – голос Гектора был тихим, настолько, что Линетт потребовалось время, чтобы понять, сказал ли он вообще хоть что-то или просто послышалось. И когда она повернулась к нему, он добавил, – Отпусти его... Мы не можем заставить его рисковать жизнью.

   Судя по выражению её лица, она не была согласна, но, несмотря на это, позволила ему сбежать невредимым.

   Остальные стражи тоже ушли, чтобы эвакуировать людей и рекрутировать товарищей на помощь в этом деле.

   – 'Теперь,' – сказал Гарвель, – 'мы, вероятно, потеряли элемент сюрприза, по крайней мере частично. Кто бы не следил за камерами, наверняка уже заметил все чёрные мониторы и сообщил об этом.'

   Гектор пожал плечами. – Ничего... то есть, мы ведь не сможем хорошо отвлекать внимание, если будем прятаться здесь.

   Гарвель неуверенно кивнул.

   Гектор последовал за Линн, обратно в коридор. – Где Дезмонд сейчас? – спросил он жнеца.

   Гарвель указал в сторону. – 'Примерно двадцать метров в том направлении. Если им доложили о камерах, то его жнец ищет наши ауры прямо сейчас.'

   Гектор повёл их за собой, но прежде, чем они дошли до конца коридора, принц Натаниэль завернул к ним, замерев на месте, как только увидел лицо Гектора.

   Линетт, в один стук сердца, связала его фиолетовой тенью одной рукой и достала меч другой.

   – Линн! – воскликнул Гектор, побежав к ней. – Ты что делаешь?!

   – Это он пытался убить её Высочество, – сказала Линетт слишком спокойно. Фиолетовая тень начала обвязываться вокруг лица Натаниэля, подавляя его крик. – Это он начал всё это безумие.

   Гектор моргнул неожиданному ответу. – Отку-куда ты это знаешь?

   – Королева сама мне рассказала. – Линетт притянула мужчину ближе и подняла клинок. – Мне трудно найти причину, по которой я не должна убивать его здесь и сейчас.

   – Пот-тому что он просто обычный человек, – сказал Гектор. – Я не... то есть... ты уверена, что иначе нельзя?

   Линетт смотрела на принца, размышляя, что делать дальше.

   Гектор посмотрел на Гарвеля. – 'Я должен что-нибудь сделать? Мне её остановить?'

   – 'Не вижу на то важной причины,' – ответил Гарвель. – 'Это определённо принц Натаниэль и мы уже знаем, что принцы работают с Избавлением.'

   – 'Но он... я... то есть я знаю, что он враг, но...'

   – 'Она знает об этом больше, чем мы. Я бы сказал, что это её решение.'

   Гектор просто нахмурился.

   Линетт зарычала и убрала свой меч. Она притащила Натаниэля в ближайшую комнату, сунула в шкаф и повернулась к Гектору. – Не возражаешь сковать его металлом?

   Он вдохнул и кивнул. Через мгновение принц был статуей от самого носа.

   Линетт закрыла дверцу шкафа. – Мы вернёмся за тобой позже, если сможем, – сказала она через древесину белого дуба. – И потом мы найдём тебе более подходящее помещение. В тюрьме.

   Когда они пошли, Гектору пришлось заговорить, – Ух. Спа-пасибо... что не убила его.

   – Я не уверена на все сто, что её Высочество хотела бы этого от меня. Он ведь её брат, несмотря на всё.

   – 'Дезмонд очень близко,' – проинформировал его Гарвель. – 'Может в двух коридорах отсюда.'

   – Дезмонд близко, – повторил Гектор. – Приготовься.

   – Я уже готова.

   Они вернулись в коридор, и вскоре Дезмонд появился в дальнем его конце. И он там просто стоял.

   – Рад видеть вас снова! – донёсся его крик через мраморный коридор.

   Вместо ответа Гектор покрыл себя металлом. Шлем сформировался вокруг его головы таким же, каким он его запомнил. Затем появились рукавицы, нагрудник и поножи. Это был не полный набор брони, но он боялся, что пострадает мобильность, если он добавит что-то ещё.

   Не было похоже, что Дезмонда заботила неожиданно появляющаяся броня, он просто терпеливо ждал. – О! Девчонка с мечом! А ты сильно изменилась, да? Охотилась на отклонения?! Мне нравится твой новый вид!

   Линн его проигнорировала и прошептала Гектору, – Как думаешь, он хочет, чтобы мы его атаковали? Где другой слуга?

   – Я не знаю...

   –Довольно умно! – продолжал Дезмонд. – Я про этот ваш план! Но мне довольно любопытно, как это вы узнали, что действовать надо сегодня? Если скажите, я сделаю вам что-нибудь приятное! Любите печеньки? Я делаю восхитительное печенье!

   – Что за идиот, – заключила Линетт.

   – Да ладно! Если не собираетесь говорить со мной, то нам очень скоро станет скучно, либо давайте драться!

   – '...Нет,' – сказал Гарвель. – 'Это отвлечение. Он хочет растянуть время, чтобы его товарищи могли что-нибудь предпринять. Игнорируйте его. Вынудите нас догонять.'

   Гектор кивнул. – Мы пока не можем на него отвлекаться, – сказал он Линн, и затем побежал к пересекающемуся коридору, с ней и преследующим Дезмондом.

   Он знал, что королевские спальни были близко. И это, очевидно, было самое подходящее место для поиска короля, но, похоже, так Дезмонд довольно быстро разгадал с какой целью они пришли.

   Шипящая рука прилетела сзади, но Линетт была готова. Её тень оттолкнула руку обратно в Дезмонда, которому пришлось нырнуть в сторону. Взрыв стряхнул весь коридор, и Гектор спотыкнулся, но продолжил бежать.

   Стражники, видимо, работали неплохо, учитывая, что гражданских было не много. Нескольких, что остались, Гектор попытался испугать, дабы они убежали, внезапно нарастив металлические шипы прямо перед ними. Это, по крайней мере, срабатывало удачно.

   Гектор вломился в комнату короля, глаза неистово проносились по всему вокруг. И, довольно удачно, мужчина оказался здесь, сидел на кровати, выглядел изнеможенным в своей повседневной одежде, и сжимал плечо своей отсутствующей руки.

   Когда он увидел Гектора он просто встал. Может, дело был в изнеможении, но слишком удивлённым внезапным появлением чёрного бронированного юноши он не казался. Однако когда появилась Линетт, выражение лица короля изменилось. – Ты! – воскликнул он, широко раскрыв глаза.

   – Ваше Высочество, мы пришли вытащить Вас отсюда! – сказала она.

   – Хелен послала?!

   – Не совсем, – ответила Линн, – но мы действуем в её интересах. Пожалуйста, времени нет!

   – Да, конечно!

   Но затем прозвучал голос Андреса Гета. – Боюсь, я не могу вам этого позволить, – сказал он из коридора и появился в открытых дверях уже через мгновение, с новым жнецом.

   Гектор не тратил время и сразу метнул в него копьё.

   Стена жёлтого кристалла поднялась прямо из пола и остановила копьё намертво. Каким-то образом сила удара заставила металл разлететься, но кристалл только немного треснул. – Ох, пожалуйста, – сказал Андрес, – я слышал, что ты можешь делать металл, но на это стыдно смотреть. И ты ещё называешь себя материализатором?

   Гектор нахмурился в своём шлеме.

   – Позволь мне продемонстрировать настоящую силу материализации.