— Эта цена… Не могли бы вы ее хоть немного снизить? — Смущенно спросила Клэр.
Секта Восходящего Солнца не была крупной организацией; она пришла в такой упадок, что, если бы не Майкл, ее двери давно бы закрылись. Пять тысяч золотых монет – дело было не в том, что у них не нашлось бы такой суммы, но единовременная трата столь значительных средств могла парализовать всю дальнейшую деятельность секты.
— Это самая низкая цена, которую я могу предложить, Глава Секты Клэр, — ответил он. — Полагаю, вы понимаете стоимость необходимых ингредиентов и гонорар двухзвездочного алхимика. Покупка пилюль на стороне обойдется вам как минимум в шесть-семь тысяч за штуку, так что мое предложение куда выгоднее.
Они прекрасно знали о плачевном состоянии своей казны, но пилюли для исцеления сердца были нужны как можно скорее. Оставалось лишь проглотить обиду и принять навязанные условия.
— Что ж, если такова ваша цена… — Клэр вздохнула и кивнула.
— Идиоты, он же их просто обдирает, — Гайя лениво прислонилась к стене, наблюдая за старейшинами и Клэр.
— С чего ты взяла? — Шепнул Майкл.
— Ты не заметил? — Она взглянула на него с легким удивлением, а когда он покачал головой, пояснила:
— Он всего лишь двухзвездочный алхимик, но заломил цену как трехзвездочный. Пять тысяч золотых монет просят за пилюли с уровнем чистоты сорок пять процентов – это предел, которого может достичь мастер с тремя звездами.
Майкл знал о звездных уровнях особых способностей, так как Абрас когда-то изучал эту тему. Но когда Майкл попытался отыскать в памяти расценки, то понял, что Абрас, как ни странно, ничего не знал о стоимости пилюль.
— А ты знаешь нынешние расценки?
— Конечно знаю. Пилюли, созданные однозвездочным алхимиком, стоят от ста до двухсот золотых монет. Двухзвездочный просит от двухсот до тысячи, трехзвездочный – от тысячи до пяти тысяч, — она на мгновение замолчала, восстанавливая в памяти цифры для остальных уровней. — За работу четырехзвездочного алхимика придется выложить от пяти до девяти тысяч золотых. Что же касается пятизвездочных, то они в качестве оплаты чаще принимают артефакты и ценные сокровища, чем золото. Но если вы захотите купить такую пилюлю за монеты, цена начнется от десяти тысяч.
— А как же шестизвездочные Алхимики? — Небрежно поинтересовался он. Согласно памяти Абраса, такие мастера были мифом, ведь никто не мог превзойти уровень чистоты в девяносто процентов. Но поскольку Абрас почти не контактировал с внешним миром, Майкл решил расспросить Гайю, которая, в отличие от него самого и его предшественника, казалось, знала об этом свете всё.
— Не тупи, человек. Шестизвездочных Алхимиков не существует, это легенда.
— Хм… — Майкл мысленно сопоставил озвученные Гайей цены и информацию об уровнях звезд, как раз в тот момент, когда Харт выдвинул свое последнее условие.
— Мое финальное требование, и оно самое важное, — голос Харта затих, и старейшины вместе с Главой Секты Клэр с любопытством уставились на него.
— И какое же? — Клэр нахмурилась: этот парень выставлял слишком много условий.
— Я влюбился в одну из местных обитательниц и хотел бы, чтобы она стала моей наложницей. Если она согласится, я изготовлю пилюли бесплатно! — При этих словах лица старейшин резко изменились. Предложение было невероятно заманчивым.
Наложницы, по сути, были любовницами, и для богатого человека с высоким положением в обществе считалось обычным делом иметь их в большом количестве.
— Не ожидал от Лорда Харта такой просьбы. Что ж, если она согласна стать вашей наложницей, мы не возражаем, — произнес старейшина Марк.
— Наложница, ага, как же… — в голосе Гайи Майкл почувствовал тень отвращения. — Ему просто хочется затащить девчонку в постель, а потом выбросить. Знаю я таких. — Майкл с любопытством взглянул на Харта, гадая, кто же стал его избранницей.
— Я согласна со старейшиной Марком, — терпеливо проговорила Клэр. — Если она примет ваше предложение, у меня нет возражений. Но на ком остановился ваш выбор?
— На вас, Глава Секты Клэр. Я хочу, чтобы вы стали моей наложницей, — с улыбкой произнес Харт.
— Я так и знала! — Почти выкрикнула Гайя. Майкл тоже удивленно вскинул брови. Он не стал вмешиваться, желая услышать ответ Клэр, но при этом вошел в интерфейс Системы, чтобы повернуть ситуацию в свою пользу.
— Система, скажи мне, что у тебя есть способ сделать меня Алхимиком.
[Система рекомендует Хозяину купить Книгу Алхимика в системном магазине]
— И какого уровня я достигну, если куплю ее?
[Хозяин сможет изготавливать пилюли и зелья с уровнем чистоты девяносто процентов]
— Значит, я стану пятизвездочным Алхимиком? Чудесно! А теперь плохие новости: сколько это стоит?
[Всего двадцать тысяч Очков Отвязного]
Майкл едва не сплюнул кровью, услышав это «всего» – Система произнесла его тоном продавца из телемагазина. Однако если он улучшит навык Банкира до следующего уровня, то сможет заработать пять тысяч очков, конвертировав миллион золотых монет. А судя по словам Гайи, пятизвездочный Алхимик без труда заработает такие деньги. Беда была в том, что сейчас у него не хватало очков ни на книгу, ни на улучшение Банкира.
[Если Хозяин пожелает, Система может предоставить заем под десять процентов. Хозяин может погасить долг в любое время, однако Система будет увеличивать процентную ставку на пять процентов каждые десять месяцев]
— Ты и так умеешь? Ладно, неважно, я беру кредит. Повысь навык Банкира до второго уровня и купи Книгу Алхимика, — приказал он Системе, морально готовясь к резкой боли, которая пронзала его разум всякий раз при покупке нового навыка.
Как он и ожидал, в голове вспыхнула острая, покалывающая боль. Знания об алхимии впечатывались в клетки его мозга, превращая его в пятизвездочного Алхимика. Когда боль утихла, Майкл почувствовал, что изготовление пилюль станет для него таким же простым делом, как чтение или письмо.
— «Я буду просто запредельно крут со своей милой Системой», — он весело рассмеялся, мысленно похвалив механизм. Обычным людям требовались годы изнурительного труда, чтобы овладеть искусством алхимии, он же стал мастером за несколько секунд.
— Чего ты лыбишься? — Спросила Гайя, заметив, что на его лице всё еще играет широкая ухмылка.
Тем временем Клэр застыла как вкопанная. В ее секте были лишь девушки из бедных семей, и если бы кому-то из них поступило подобное предложение, это вознесло бы их статус на небывалую высоту. Однако она была потомственной дворянкой и главой секты. Стать наложницей для нее означало навлечь позор на весь свой род и на саму себя.
— Нет. Простите, Лорд Харт, но я не могу исполнить вашу просьбу, — Клэр посмотрела ему прямо в глаза и решительно покачала головой.
После этого отказа лицо Харта исказилось в гримасе. Он считал себя талантливым алхимиком с безграничным будущим. Он никак не ожидал, что глава какой-то захудалой секты даже не рассмотрит его предложение, а просто сразу откажет.
— Я двухзвездочный Алхимик! Будучи моей наложницей, вы заживете куда лучше, чем на посту главы этой разваливающейся секты! В будущем я достигну трех звезд! — Его глаза были полны негодования.
— Благодарю за доброту, Лорд Харт, но я не желаю быть чьей-либо наложницей. Надеюсь, вы поймете меня. Уверена, найдется немало других женщин, которые с радостью примут ваше предложение, — хотя ее секта и была в упадке, это была её секта, и слова о «развалинах» больно ее задели. Тем не менее она не подала виду – им всё еще были нужны пилюли. От собственного бессилия на ее глаза навернулись слезы.
— Хм! Мои служанки живут лучше тебя, а ты смеешь мне отказывать! — Харт в ярости ударил кулаком по дивану и холодно уставился на Клэр. — Раз не хочешь быть моей наложницей – забудь о пилюлях!
— Лорд Харт, пожалуйста, присядьте, — поспешно вмешался старейшина Марк, пытаясь его успокоить, но Харт в гневе плеснул чаем ему в лицо.
— Как вы смеете! — Клэр покраснела от ярости. — Я называла вас «Лордом» лишь из уважения! Не ожидала, что вы настолько высокомерны. С меня хватит. Убирайтесь, пока я вас не вышвырнула!
Она была всего лишь культиватором пятого уровня стадии Очищения Тела, но когда она разозлилась, от нее начала исходить пугающая аура, что удивило и Гайю, и Майкла. Гайя почувствовала, что Клэр ведет себя так смело лишь потому, что заметила в холле Призрака, который уже расправился с культиватором второго уровня стадии Укрепления Тела.
http://tl.rulate.ru/book/169708/11958632
Готово:
