— Ха-ха-ха, ты это серьезно? — Эван усмехнулся. Он выглядел почти оскорбленным предложением Мичела напасть вдвоем. — Я начал было тебя уважать, когда ты поднялся на сотую ступень, но, похоже, успех вскружил тебе голову. Ты стал слишком походить на нее. С твоим уровнем тебе никогда не выстоять против моих атак.
— Неужели? — Безразлично спросил он. Мичел заметил, как белый тигр за спиной противника становится все больше и больше. От зверя исходила мощь, заставлявшая зрителей содрогаться, но сам он оставался невозмутимо спокойным.
Ощущая колоссальное, подавляющее давление, исходящее от белого тигра, Виктория ждала, как Призрак будет защищаться. До сих пор он даже не достал оружие.
— Гнев Тигра! — Выкрикнул Эван и ударил кулаком в воздух. Тигр прыгнул в сторону Мичела.
— Молниеносный Рывок, — спокойно произнес Мичел, глядя на летящего к нему зверя. Он активировал навык и устремился к Эвану, словно разряд молнии. Навык Молниеносный Рывок напоминал ему о знаменитом персонаже комиксов «DC» Флэше – эта способность делала его Флэшем этого мира. И хотя он не мог тягаться с оригинальной скоростью героя, Молниеносный Рывок первого уровня позволял нестись на безумной скорости. Для большинства зрителей он превращался в промелькнувшую электрическую вспышку.
Спустя мгновение после того, как он исчез с места, гигантская лапа тигра обрушилась на землю. Раздался оглушительный взрыв.
— БА-БАХ!
Лицо Эвана вмиг переменилось. Он почувствовал, что ударил в пустоту, а в горле кольнула слабая боль, будто его укусил муравей.
— Что случилось? — Зашумели в толпе. — Как он выжил? — Когда очертания белого тигра растаяли, зрители увидели, что Призрак все еще стоит на месте. Никто и не понял, что он уже успел переместиться и атаковать Эвана.
Заметив растерянность на лице противника, Мичел холодно улыбнулся:
— Ты проиграл.
Зрители недоумевали, но Виктория и Эван осознали смысл его слов.
— Я… — Эван осекся. На его горле проступил тонкий порез, из которого засочилась кровь. Будь рана на пару дюймов глубже, он был бы уже мертв. От этой мысли его пробрала дрожь.
[Динь! Поздравляем Хозяина с успешным проявлением отвязности. Награда: 100 Очков Отвязного]
Селина и трое одаренных, стоявших на возвышении, благодаря высокому уровню культивации видели все куда четче, чем Виктория и толпа. Они понимали: скорость реакции Эвана была значительно ниже, и если бы Призрак хотел убить его – он бы это сделал.
— Я проиграл, — осознав, что Призрак пощадил его, Эван с достоинством признал поражение и, ни на кого не глядя, спрыгнул с арены. Мичел лишь вздохнул про себя: он только что лишился уймы опыта из-за предупреждения Системы о недопустимости убийства Эвана.
Да и то, как быстро тот сдался, показалось ему излишне сдержанным. Мичел надеялся, что противник проявит высокомерие и откажется отступать – тогда бы завязалась драка, сулящая больше Очков Отвязного.
— Почему он сдался? — Недоумевали в толпе. — Что я пропустил? — Идиот, на горло ему посмотри! Видишь кровь? Как думаешь, чьих это рук дело?
Люди начали догадываться о произошедшем. Заметив кровь на шее Эвана, они с опаской сглотнули, глядя на Призрака.
— Какая скорость! — Воскликнул кто-то. — Что это за заклинание?
Раньше они думали, что хоть Мичел и показал себя в бою с Орионом, по боевой мощи он все равно не чета Эвану и Виктории. Но сейчас все действительно поверили, что он сильнее их обоих.
Старейшина Майлз и остальные из Секты Восходящего Солнца тоже наблюдали за Мичелом, и их мнение о нем резко возросло. Прежде они недооценивали его, но теперь поняли, насколько были слепы.
— Хоть мы и плохо его знаем, он – настоящий гений, — впервые за долгое время старейшина Марк вздохнул с облегчением. Он искренне поверил, что с таким учеником у них есть шанс возродить пришедшую в упадок секту. — Наверняка он одарен от рождения. С ним мы точно сможем вдохнуть новую жизнь в нашу секту.
— Ты слишком полагаешься на скорость, — вновь заговорила Виктория. К ней вернулась заносчивость, и она справилась с эмоциями. Опираясь на свое редкое заклинание Пылающий Феникс и защитное заклинание, она попыталась подорвать уверенность Мичела. — Если думаешь провернуть со мной то же самое, что и с Эваном, тебя ждет разочарование.
— Скорость? — Отозвался Мичел. — Мне не нужна скорость, чтобы одолеть тебя. Ты слишком высокого о себе мнения.
Пока все гадали, поступит ли он с Викторией так же, Мичел вскинул обе руки. Перед ним возникло несколько разрядов молний и мощный Взрывом Ветра. — Пламя Феникса! — Вскрикнула Виктория. Ее зрачки расширились. Феникс над ней выдохнул поток раскаленного огня, который столкнулся с Молниеносными Разрядами и Взрывом Ветра.
Но стоило огню встретиться с ветром, как пламя отбросило назад и оно погасло в считанные секунды. Что же до молний – они даже не замедлились. Пройдя сквозь огонь, они с сокрушительной силой ударили по ней. В тот миг, когда Молниеносные Разряды и остаточная мощь ветра врезались в золотистый барьер вокруг ее тела, над стадионом раздался громоподобный гул.
— БА-БАХ!
Виктория простонала. Ее отбросило назад; она выглядела хрупкой и беспомощной. Она скользила по настилу к самому краю арены. Еще шаг – и она бы упала.
Зрители окончательно потеряли дар речи. Мичел ошеломлял их снова и снова. Каждое его движение вызывало восторг, и каждый раз они осознавали, как сильно его недооценивали. Казалось, его сила растет бесконечно. Никто не мог даже вообразить глубину его могущества. Прямо сейчас он легко и быстро превзошел двух суперзвезд молодого поколения.
А ведь все верили, что в этом состязании победит либо Эван Кларк, либо Виктория Паркер, и никого другого в расчет не принимали.
Так думала не только толпа. Алекс и Селина – особенно последняя – пребывали в шоке. Когда она впервые встретила Мичела, он был слабаком, не достигшим даже стадии Очищения Тела. Ему едва удалось сбежать от нее с помощью странного заклинания, и тогда она решила, что ему просто повезло раздобыть такие техники. Когда его поставили против Эвана и Виктории, она и представить не могла, что он разделается с ними без труда.
— Ну и чудовище… — Сэди округлила глаза. Она была рада, что заключила с ним сделку ради спасения младшего ученика, ведь даже Эван с Викторией пали так легко.
— Ты все еще считаешь, что у тебя есть талант, чтобы учить меня? — Спросил Мичел, подходя к Виктории. Он открыто унижал ее. Это заносчивое поведение девушки порядком ему надоело, но больше всего его злило ее полное неуважение к окружающим. В своем воображении она стояла выше всех и ждала поклонения. Он не выносил эту высокомерную девицу, которая не смогла выдержать и одной его атаки.
Впервые в жизни Виктории стало по-настоящему стыдно. Вспоминая свои слова, она чувствовала себя клоуном перед толпой.
— «Вступай в мою секту», «будем видеться время от времени»… — продолжал Мичел. — Да кто ты такая? С чего ты взяла, что я вообще захочу с тобой встречаться? — Он методично втаптывал ее гордость в грязь, заставляя понять, насколько смехотворны были ее притязания. Лицо Виктории горело, но ей нечего было возразить.
Зрители никогда еще не были в таком восторге. Его мощь раскрывалась слой за слоем, становясь все внушительнее. Сначала он потряс всех, установив рекорд на сотой ступени, а теперь без капли пота одолел двух гениев.
— Грань между высокомерием и уверенностью очень тонка. Подумай об этом, — бросил он. Толпа замерла, гадая, что он сделает дальше. Мичел подошел к Виктории вплотную.
— А-а! — Вскрикнула она. Мичел, прямо как в фильмах, нанес ей мощный «спартанский» удар ногой в грудь, отправив в полет за пределы арены.
— Сестра Виктория! — Ученики из Золотой Долины бросились к ней и успели подхватить, не дав удариться о землю.
— Он победил!
— Победил!
— ПРИЗРАК!
Стадион взорвался криками и громом аплодисментов. Мичел стоял на арене в полном одиночестве. Четверо одаренных на трибунах смотрели на бесчувственную Викторию и вздыхали: впервые награда достанется не одной из трех великих сект, а кому-то другому.
— Брат Призрак победил!
— Глава Секты Клэр, старейшины, он победил!
Ликующие возгласы учеников Секты Восходящего Солнца перекрыли шум. В этот момент Селина бросила Мичелу небольшое кольцо. — Награды в пространственном кольце, — сказала она и, не спускаясь, улетела на мече вместе с Алексом. Адам кивнул Мичелу и последовал за ними.
Единственной, кто спустился на арену, была Сэди.
— Золотые монеты за нашу маленькую сделку тоже там. Береги их. И поздравляю с победой, Призрак.
— Благодарю, мисс Каплан. Еще увидимся. А сейчас мне нужно как следует отоспаться.
Безусловно, он стал главным триумфатором состязания. Неизвестный бродячий культиватор, «темная лошадка», сокрушивший учеников великих сект и занявший первое место как в первом раунде, так и во втором. Отныне имя Призрак прогремит на все Королевство Бредиа.
— Поздравляю мастера Призрака с первым местом в Состязании Врата Небес! — Ханна Берри одарила его соблазнительной улыбкой, откровенно флиртуя. — Мы уходим, но если у мастера будет время, вы всегда желанный гость в Серебряной Луне. Лично обеспечу вам VIP-прием.
— Меня тошнит от этой стервы! — Яростно выкрикнула Гайя. В ее голосе не было и тени той мягкости, с которой она обычно обращалась к Мичелу.
Вслед за Ханной площадь покинули и остальные ученики Серебряной Луны. Поскольку победитель не принадлежал к числу их адептов, задерживаться здесь членам трех великих сект больше не было смысла.
Присоединяйтесь к моему Discord-серверу, чтобы делиться идеями и мыслями (а также увидеть фото Мичела и других персонажей).
~~
http://tl.rulate.ru/book/169708/11958626
Готово:
