Если племя Племя Спящего Вулкана считалось маленьким тираном в здешних окрестностях, заставляя последних проявлять осторожность, то о племени ЛИнюй здесь только слышали, те даже не утруждали себя визитами в эти края.
Эта карта осталась еще со времен основания племени. Говорили, что племя Линюй находится за тысячи километров, но на самом деле это было лишь предположением. Никто точно не знал расстояния, знали лишь, что существует такая невероятно могущественная сила, и называли его «Верховным племенем».
Спустя долгое время Шэнь Цань внезапно осознал: оказывается, верхушка нынешнего племени во всем полагается на догадки.
Однако в одном они не ошибались — у племен действительно была иерархия. Пылающее Пламя и Племя Спящего Вулкан официально назывались «низшими дикими племенами». Ни колдовства шаманав, ни техник совершенствования, ни каких-либо ценных реликвий — просто нищие маленькие кочевники.
Над низшими, кажется, стояли высшие племена, а еще выше шло деление на титулы маркизов и графов, что, по-видимому, соответствовало более высоким уровням боевых искусств. Но в племени не сохранилось детальных записей об этом наследии.
Каждый день они боролись за выживание в Великих Пустошах; выжить было высшим благом, а о развитии можно было только мечтать. Неудивительно, что Хо Тан выглядел таким изнуренным.
Великие Пустоши кишили бедствиями, жизнь людей была трудна, и Шэнь Цань начинал понимать, почему существует разделение на высшие и низшие племена. Такое дикое племя, как Пылающее Пламя, было слабым, но ведь существовали и сильные! Пока он здесь ел грубую пищу и траву, где-то в могущественных племенах люди выбирали между печенью дракона и костным мозгом феникса.
Раз есть сильные племена, естественно, развивается порядок подчинения, чтобы поддерживать величие сильных. Даже если предкам великих племен было плевать на почести, их потомки обязательно придумывали бы титулы, чтобы возвысить собственный статус. Хоть Пустоши и были первобытными, обряды жертвоприношений и понятия о регалиях уже давно сформировались.
Старейшины, собравшиеся в храме предков, так и не пришли к какому-то решению, а между тем уже близился рассвет.
— Сначала спрячьте его в храме.
Железное дерево третьего ранга — ценная вещь. Если удастся изготовить из него оружие и раздать воинам племени, их сила значительно возрастет. Вот только мастерства племени не хватало, чтобы его обработать.
В этот момент Шэнь Цань узнал, что в самом конце пещеры, за обвалившимися камнями позади алтаря, есть лаз, ведущий вниз. Хо Тан не стал созывать соплеменников; он сам с грохотом разгреб камни, прокопав путь в 15 метров, пока не открылось небольшое отверстие.
— А Цань, об этом деле нельзя болтать. Люди в племени любят поговорить, Среди наших много болтливых — если кто услышит, разнесёт по всему племени.
После того как вход заблокировали, Шэнь Цань получил строгое наставление от Хо Шаня. По сути, ему прямо сказали, что в племени полно языков без костей.
— Наставник, я понимаю.
Шэнь Цаню не было особо любопытно, что спрятано в пещере. Храм предков и так был его территорией, рано или поздно он всё увидит.
На рассвете все разошлись. Шэнь Цань принялся за уборку храма, заодно выметая остатки земли и камней после недавних работ. Закончив, он подошел к выходу подышать воздухом. Если этот дождь продолжит лить, неизвестно, хватит ли запасов племени. Даже трехранговый корабль разбился — Шэнь Цань чувствовал, что их вождь Хо Тан явно не такой крепкий, как Железное дерево.
— Бесполезно переживать.
Вздохнув, он вернулся внутрь. Если придет беда, способная уничтожить корабль третьего ранга, племя Пылающего Пламени все равно не выстоит. Бессмысленно переживать о таких катаклизмах. Лучше посмотреть на то, что под носом — как доработать рецепт лекарство против эпидемии. Если получится улучшить эффект и помочь Пылающему Пламени пережить бедствие, пока соседи страдают, племя сможет поглотить их и окрепнуть.
Развитие через катастрофу. Звучало цинично, и Шэнь Цань сам это чувствовал, но такой сценарий был вполне вероятен.
На данный момент у него оставалось 15 лет жизни для рассчета. Монструозных рыб в воде больше не появлялось. Он встал перед алтарем.
— Предки, явите чудо! Разве вы не хотите рыбки? Если хотите — покажите знак, и пусть больше не приплывают обломки кораблей и конечности, а то вождь совсем перепуган.
...
Пять дней спустя.
Шэнь Цань уже обладал силой трёх зверей. Звериная кровь в бронзовом сосуде почти закончилась, поэтому он плеснул туда воды, добавил измельченной костной муки и всё перемешал. На вид — почти как оригинал. Всё равно этим мазать каменный барабан; если предкам не нравится вкус — пускай терпят.
Уборка, еда, тренировка кулачного боя, изучение наследия лекарей — так проходили дни Шэнь Цаня. В эти дни он заметил, что вождь часто уходит. В отличие от воинов уровня Разрушения Камня, воины уровня вождя могут открывать свои каналы, и их энергия превращается в ци крови, способную окутать всё тело. Они могут буквально скользить по воде, перебираясь на другие вершины.
Два дня спустя в храм затащили питона. Это был дикий зверь первого ранга. Увидев её, Шэнь Цань снова опешил. Черт возьми, где у змеи уши?!
Анаконда была длиной в 15 метров и толщиной с бочку. Её притащил Хо Тан, избив до полусмерти.
[Жрец похитил 87 лет жизни у дикого зверя первого ранга]
...
Вечером Шэнь Цань ел змеиный суп. Мясо и бульон разлились по телу приятным теплом. Кроме той части, что пошла на жертвоприношение, остальное мясо разделили и разнесли по пещерам, где соплеменники начали его обрабатывать. Большая часть пошла в запасы.
...
[Владелец алтаря похитил 57 лет жизни у облачного ястреба первого ранга]
В храме предков Шэнь Цань убрал нож от шеи ослабевшего пернатого хищника. Всё-таки вождь — это сила: стоит ему выйти, и он то и дело приносит живую добычу. Горы вокруг племени были зачищены еще в первый месяц потопа, а случайные звери, вытесненные водой на вершины, были пойманы сразу. Чтобы найти добычу теперь, нужно было уходить очень далеко.
В племени только Хо Тан был способен на такие вылазки. Видимо, обломки Железного дерева его действительно напугали, иначе он не стал бы так часто рисковать собой. Дикие звери были лишь попутной добычей во время разведки.
[Запас лет: 159 лет]
Глядя на накопленные годы, Шэнь Цань почувствовал, что этого достаточно для началього рассета рецепта против чумы. За два месяца тренировок он перестал быть профаном и зазубрил всё наследие племени.
У племени Пылающего Пламени было три способа защиты от болезни: окуривание травами, ношение мешочков с лекарствами для стариков и детей, и, самое важное — употребление целебного отвара. Что касается уничтожения чумных чудовищ, то это была задача воинов.
...
[Начата дедукция рецепта против чумных чудовищ для племени Пылающего Пламени]
[Вы вкладываете 100 лет жизни, желая повторить успех с Техникой Кулака Мифического быка]
...
— Мастер, табличка предков снова треснула! — Спустя два дня, выбрав утро, когда Хо Шань крепко спал, Шэнь Цань разбудил его.
Пришел и Хо Тан, на его лице читалась явная усталость. В этот раз треснула не та безымянная табличка, которую чинили раньше, а табличка предка-основателя по имени Хуань.
Хо Шань дрожащими руками вытащил из трещины старый свиток из звериной шкуры. Древний на вид. Разумеется, Шэнь Цань специально нашел этот пустой кусок среди старых запасов самого же Хо Шаня.
— Трава Очищения, кора Магнолии, Анемаррена, Шлемник... Это рецепт от чумы! Состав трав и пропорции немного отличаются, — Хо Шань был в восторге.
Хо Тан взял табличку предка Хуаня и начал внимательно её осматривать. Дожди лили месяцами, кругом была жуткая влажность. Таблички были деревянными, и за ними ухаживали каждый день, иначе они бы давно заплесневели. Обычно дерево трескается от сухости, почему же они лопаются в такой сырости?
Хо Тан бросил взгляд на Шэнь Цаня. Тот в это время разглядывал другие таблички с таким видом, будто хотел снять их все и проверить на наличие секретов. Увидев это, Хо Тан отвел взгляд. Он бережно вернул табличку на алтарь.
Похоже, предки действительно явили свою милость.
http://tl.rulate.ru/book/169688/12024150
Готово:
