Новость о том, что Чжэхёк принёс колоссальное количество магических камней, быстро дошла до Чхансока.
Чхансок тут же вызвал Чжэхёка в кабинет директора.
Спустя мгновение дверь отворилась, и вошедший Чжэхёк поздоровался:
— Как жизнь?
— А, хён.
Чхансок, лежавший до этого лицом на столе, поднял голову. При этом движении несколько пустых банок из-под энергетиков посыпались на пол.
— Вот чёрт…
Чхансок, кряхтя, словно больная крыса, начал подбирать жестянки. Его заросшее щетиной лицо и глубокие тёмные круги под глазами говорили о том, что он не брился и не спал уже несколько дней. Глядя на него, Чжэхёк мог хотя бы примерно представить, насколько изматывающими были будни друга.
— Что-то случилось?
— Да разве за всем уследишь, — Чхансок слабо усмехнулся. — Меня больше ты удивляешь. Как человек, зачищающий по одним Вратам ранга А в день, может выглядеть настолько бодрым?
— Ты хотел, чтобы я тоже загнулся, как ты?
— На это я бы посмотрел.
Чхансок подошёл и сел в кресло напротив.
— Языком чесать ты мастер. Так зачем звал?
— В пункте обмена валюты паника, сотрудники боятся, что обанкротятся. Не мог же я оставить это просто так. Да и поговорить нам нужно.
Взгляд Чхансока стал серьёзным. Последние три дня он был настолько занят, что о возвращении домой не было и речи — не хватало времени даже на короткий сон. Ему приходилось не только отбиваться от бесконечных жалоб пяти великих кланов, но и терпеть давление со стороны правительства, от которого уже тошнило. Чхансок чувствовал себя словно зажатым между молотом и наковальней.
И всё же, чтобы не подставлять Чжэхёка, он на все вопросы отвечал категорическим отказом. Мнение Чжэхёка было для него важнее всего, даже когда правительство угрожало снять его с должности директора.
Прокрутив эти мысли в голове, Чхансок произнёс:
— Пока ты зачищал Врата, от пяти великих кланов поступила куча жалоб. Они возмущены тем, что кто-то «перехватил» Врата, на которые они уже положили глаз.
— Это те надоедливые типы, что крутились внизу?
— Они уже нашли тебя?! — Чхансок вскочил с места от неожиданности. Правительство-то понятно, они могли узнать личность, но как пронюхали кланы? Он же скрывал информацию до последнего.
— Ох, голова кружится…
Однако из-за анемии, вызванной переутомлением, он тут же рухнул обратно в кресло.
— Раз уж встретились, ничего не поделаешь… И что они тебе сказали?
— Да кто их знает.
В памяти Чжэхёка события недавней встречи уже начали стираться. Кажется, там был кто-то особенно шумный, но не более того.
— Удивительно, что ты так легко от них отделался, они обычно просто так не отпускают, — Чхансок невольно хмыкнул, услышав ответ. — Правительство хочет встретиться с тобой лично.
Решив пока отложить вопрос с кланами, Чхансок перешёл к главному. Собственно, ради этого он и звал Чжэхёка.
— Правительство? Меня? Зачем?
— Ты сам подумай, что ты натворил, — ответил Чхансок тоном, полным иронии.
Чжэхёк единогласно получил ранг В на оценке клозеров, завершил стажировку за один день и зачистил десять Врат ранга А за десять дней.
«Неудивительно, что верхушка кусает локти».
Даже если просто перечислить эти достижения, они казались невероятными. Будь Чхансок высокопоставленным чиновником, он бы тоже костьми лёг, лишь бы затащить такого человека в штат Бюро возвращенцев. Хотя, конечно, этому не бывать.
Чжэхёк чётко дал понять, что не пойдёт в кланы, но и официальным сотрудником Бюро он не становился. По сути, он был «свободным клозером» (FC), не принадлежащим ни к какой организации. И всё это потому, что Чхансок намеренно не регистрировал его как сотрудника Штаба мер по управлению возвращенцами.
Пенсия, сопоставимая с зарплатой топ-менеджера крупной корпорации. Награждение высшим орденом страны — орденом Мугунхва. Бесплатное пользование государственными курортами. Правительство Республики Корея предлагает множество льгот тем возвращенцам, кто официально вступает в ряды Бюро.
Конечно, эти привилегии не даются даром. Клозер обязан являться по первому зову государства, а доход от магических камней делится в пропорции 8 к 2. Хоть это и позволяет зарабатывать огромные деньги, этого недостаточно, чтобы человек отказался от клана в пользу Бюро.
«Естественно, все сильные возвращенцы уходят в кланы».
Поэтому Чхансок давно твердил, что для привлечения клозеров нужно давать больше преимуществ. Но его мнение игнорировали. Результатом стал хронический дефицит кадров, в котором Бюро пребывало годами.
Тем временем Чжэхёк, обдумав свои действия, произнёс:
— Не знаю. Разбирайся с правительством сам.
— А?
— Решай сам, встречаться мне с ними или нет. Так проще.
— Хён…
Растроганный этими словами, Чхансок широко раскинул руки и двинулся к Чжэхёку.
— Ты что творишь, противный?
— Дай мне… дай мне тебя разок обнять…
— Псих. Кстати, вот.
Одной рукой легко отпихнув Чхансока, Чжэхёк вывалил из подпространственного инвентаря груду костей и снаряжения.
— А это ещё что такое?
У Чхансока глаза полезли на лоб.
— Нашёл во Вратах. Бросать было жалко, так что распорядись сам.
— Нет, ну нельзя же вот так сразу…
Пока растерянный Чхансок звонил подчинённым, Чжэхёк поднялся с места.
— Уже уходишь? — спросил Чхансок, вешая трубку. — Хоть бы чаю выпил.
— Некогда. Пойду.
— Жаль… Ах да, деньги за магические камни я переведу на твой счёт в течение часа.
— Отдыхай.
Чжэхёк легко махнул рукой на прощание.
«Хорошо, что я заранее договорился с риелтором».
Выйдя из кабинета директора, Чжэхёк прикинул: к тому времени, как он доберётся до места, на счету будет более чем достаточно денег для покупки земли. Доход от зачистки Врат ранга А за неделю составил десятки миллиардов вон. Огромная сумма, о которой раньше он и мечтать не смел, была заработана всего за месяц.
«Никак не привыкну к таким суммам. Это вообще нормально?»
С этими сложными чувствами Чжэхёк зашёл в лифт. Он надеялся спуститься без остановок, но на четвёртом этаже двери открылись. Там находился пункт обмена магических камней.
В холл ворвался прохладный ветер, хотя здание было закрытым. Взгляд Чжэхёка наткнулся на огромную дыру в стене, словно пробитую чем-то мощным. Виновника долго искать не пришлось — он был прямо перед глазами.
— Простите! Виноват, заслуживаю смерти! Больше никогда не буду нарываться! Клянусь не приближаться к вам в радиусе десяти километров!
— Плохо обучен. Всё ещё говорит на человеческом.
— Гав! Гав-гав! Р-р-р!..
Чу Мосок, покорно стоя на коленях, умолял о пощаде.
— Вот так-то лучше. Теперь ты похож на собаку.
Сия сидела, закинув ногу на ногу, и взирала на него с презрением. Осознав, что Чжэхёк ушёл без неё, она пришла в ярость, и ей срочно требовалось на ком-то выместить злость. Поэтому она нашла Чу Мосока, которого ранее отшвырнула, и притащила обратно. Его гордость была растоптана в прах, и теперь он изо всех сил лаял, стараясь ей угодить.
«…Весело развлекаются».
Чжэхёк отвёл взгляд. У стены неподалёку выстроились в ряд скауты, которые до этого приставали к нему. Теперь они стояли, опустив глаза в пол. Там же он заметил Пэк Санхёна.
— А, господин Ким Чжэхёк!.. — Пэк Санхён посмотрел на него с мольбой о помощи.
Пик.
Чжэхёк без малейших колебаний нажал кнопку закрытия дверей.
Но прямо перед тем, как створки сомкнулись…
— Второй раз не упустишь!
Сия, в мгновение ока оказавшаяся у лифта, просунула в щель Пролепсис.
— Чжэхёк, ты куда это собрался? — тут же набросилась она на него.
— В пункт обмена.
— Хм-м… Ушёл, даже слова мне не сказав.
— А должен был?
— Конечно!
Сия, сердито сопя, зашла в лифт.
— В следующий раз обязательно предупреждай меня.
— Не вижу в этом никакой нужд…
— Есть нужда!
Опустив голову, Сия схватила Чжэхёка за край одежды.
— Если ты снова вот так исчезнешь… на этот раз я тебя точно не прощу.
«Она свирепа, как пламя, лучше её не злить».
Так шептались о Сие жители Мира Трех Тысяч.
«Оно и понятно».
Чжэхёк посмотрел на дрожащие плечи девушки. Среди доброй ко всем Святой, вечно энергичного мастера боевых искусств, молчаливого его самого и Высшего эльфа, Сия всегда выделялась своей враждебностью и вспыльчивостью. Такой характер сформировался во многом из-за её ужасного детства.
Для тех, кто не знал её прошлого, она была просто злой Ведьмой. Но Чжэхёк всё понимал. Пусть они родились в разных мирах, их судьбы были похожи — обоих бросили родители.
Может, поэтому он иногда видел в Сие своих младших братьев и сестёр из приюта.
— Этого не случится. Моё место здесь.
Динь.
Лифт прибыл на первый этаж.
— Ты идёшь или как?
На этот брошенный вскользь вопрос Сия подняла голову. Она надела солнцезащитные очки, чтобы скрыть покрасневшие глаза.
— …Иду!
Улыбнувшись, Сия последовала за Чжэхёком.
В самом центре Ёыйдо возвышался небоскрёб группы «Косон».
Как говорится, под самым носом ничего не видно — именно здесь находилось логово Корейского союза освобождения возвращенцев.
— …
Мужчина в безупречном костюме, сидевший во главе стола, был мрачнее тучи. Это был Пэк Тхэсон, председатель группы «Косон» и лидер Корейского союза освобождения возвращенцев.
Тук. Тук. Тук.
Постукивая пальцами по подлокотнику, Пэк Тхэсон наконец заговорил:
— Десять дней. Да, оставалось всего десять дней до того момента, как Корея должна была пасть в руки Союза освобождения возвращенцев.
Руководители Союза, собравшиеся в конференц-зале, втянули головы в плечи, услышав этот зловещий голос.
— Однако Врата, в которых мы взращивали Семя злого бога, были зачищены. Как я должен на это реагировать?
В голосе Пэк Тхэсона клокотала ярость. Для него это дело было критически важным. Возрождение Семени злого бога гарантировало ему высокий статус в «новом мире». Но план, который готовился годами, рухнул в одночасье. Шанс выслужиться перед мировым Союзом освобождения возвращенцев был потерян навсегда.
Хрусть.
Одним усилием руки Пэк Тхэсон смял подлокотник и обратился к шпиону, внедрённому в Бюро:
— Вы выяснили, кто зачистил Врата?
— Да. Недавно вернувшийся клозер ранга В… и Анастасия Иоллет.
После ответа директора Ли в зале поднялся шум.
— Тихо.
Одним словом Пэк Тхэсон заставил всех замолчать.
— Разве Ведьма стихий не вернулась в Америку?
— Неизвестно по какой причине, но она всё ещё здесь.
— Нелепость.
Пусть она и возвращенец уровня легиона, неужели они вдвоём зачистили Врата, где было Семя злого бога? По сути, это сделал один человек — на что мог быть годен какой-то клозер ранга В?
Пэк Тхэсон нахмурился.
— Вот оно как.
Не гильдия, а одиночки. Но такие одиночки, с которыми справиться сложнее, чем с целой гильдией. Одних сил корейского отделения Союза могло не хватить для гарантированной победы. Однако у него был козырь. Не какая-то сошка, а возвращенец, присланный напрямую из штаб-квартиры мирового Союза освобождения возвращенцев.
— С этого момента объявляю общий сбор всех членов Союза.
— Это значит…
— Наш противник — возвращенец уровня легиона. Мы бросим все силы, чтобы убить Ведьму стихий.
Пэк Тхэсон процедил сквозь зубы:
— Я заставлю их заплатить за то, что они разрушили мои планы.
Позади него стоял возвращенец, скрытый глубоким капюшоном робы. Его губы искривились в холодной, издевательской усмешке.
Продолжение в следующей главе ▶
http://tl.rulate.ru/book/169639/13766422
Готово:
