Часто говорят так.
Возраст, заканчивающийся на девять — это проклятие девятки, поэтому следует избегать таких важных дел, как свадьба.
Особенно в двадцать девять лет, когда в следующем году первая цифра в возрасте сменится на тройку, наступают три несчастья, так что нужно быть ещё осторожнее.
Честно говоря, я в это не верил.
Я думал, что подобные суеверия стоят на том же уровне, что и примета «не наступай на порог — удачи не будет».
Однако, судя по всему, три несчастья и проклятие девятки не были простыми суевериями.
Ян Сон Хо, 29 лет. Первое из трёх несчастий.
Первым обрушившимся на меня бедствием стало позорное увольнение.
— Простите, сонбэ…
Менеджер по закупкам в телемагазине — работа, где критически важны умение видеть товар и навыки продаж.
Едва мне исполнилось двадцать, я приехал в Сеул и устроился на эту работу, активно используя преимущество своего происхождения из семьи фермеров.
«Я клялся, что обязательно добьюсь успеха в этом деле».
— Сонбэ… скажите же хоть что-нибудь… мне правда очень жаль…
Она, Ким Е Сыль, всё разрушила.
«Нет, на самом деле это не вина Е Сыль. Просто… просто мне не повезло».
Сон Хо вздохнул и посмотрел на её лицо — слегка холодное, но изящное, как и подобает чеболю в третьем поколении.
— Руководитель команды. Вам не нужно извиняться.
— Но как же так? Как?!.
Ким Е Сыль. Чеболь в третьем поколении, которая начала как стажёр и за три года дослужилась до руководителя команды.
Сон Хо был её наставником, когда она ещё скрывала своё происхождение, будучи стажёром. Даже после того, как всего за год их ранги поменялись, она продолжала называть его «сонбэ» и проявлять дружелюбие.
«В этом-то и была проблема».
У неё был двоюродный брат — конкурент в борьбе за власть.
И, похоже, Сон Хо показался ему идеальной мишенью: не ключевая фигура, которую не страшно убрать, но при этом человек, чей уход нанесёт по Ким Е Сыль ощутимый психологический удар.
В этом и заключалась вся причина позорного увольнения.
Проще говоря, я стал креветкой, у которой лопается спина, пока киты дерутся.
— Простите. Мне очень жаль. Сонбэ…
Сон Хо снова вздохнул, глядя на Ким Е Сыль.
Несмотря на внешность безупречной элиты, сердце у неё было мягким.
Она не была высокомерной, что редкость для чеболя в третьем поколении, во всём проявляла страсть к делу и казалась по-настоящему достойным человеком.
Может быть, поэтому? Даже если обида и была, злые слова не шли с языка.
— …Теперь мне незачем называть тебя руководителем, так что напоследок буду говорить проще. Е Сыль, я правда в порядке.
— Сонбэ…
— Я, как-никак, внук богатого землевладельца. Попробую устроиться в другое место, а если не выйдет, просто совершу возвращение к земле и займусь фермерством. Так что хватит извиняться. Увидимся в следующий раз с улыбкой на лице.
Он слышал, как она звала его вслед, но вышел из здания компании, не оборачиваясь.
Так Сон Хо стал безработным.
Ян Сон Хо, 29 лет. Второе из трёх несчастий.
— Оппа. Нам нужно пересмотреть наши отношения.
— …Зачем говорить такое, пока мы едим рамён, Со Ён?
Его девушка, Ли Со Ён. Ей нравились старомодные шутки Сон Хо.
Она была из тех женщин, что улыбались, если он вовремя вставлял шутку из какого-нибудь древнего комедийного шоу.
Но сейчас у Ли Со Ён было выражение лица, которого он никогда прежде не видел.
— Если честно, оппа, разве ты сможешь снова устроиться на работу?
— Прошло всего три месяца. Сезон открытого найма ещё даже не начался. Я скоро найду работу.
— Как человек, переживший позорное увольнение, может куда-то устроиться? В этой же сфере — невозможно, а в другой — придётся начинать с нуля.
— …Что ты хочешь этим сказать?
— Давай расстанемся.
— Разве мы не встречались с прицелом на брак? Оказывается, ты можешь говорить об этом так легко.
— Оппа, ты разрушил будущее, о котором мы мечтали. Я не хочу долгих разговоров. Давай закончим на этом.
В общем, смысл был таков:
У тебя больше нет перспектив, и твоя ценность как партнёра для брака резко упала.
Поэтому, невзирая на проведённое вместе время, мы больше не можем быть вдвоём.
Сон Хо ответил коротко и ясно, как она и хотела.
— Хорошо.
Ли Со Ён ушла сразу же, как только услышала ответ. Внезапно у него возник порыв.
«А если сказать ей, что наследство будет немаленьким, всё изменится?»
«Бессмысленно и глупо».
Как только слово «расставание» слетает с губ, отношениям приходит конец.
Второе несчастье отозвалось в сердце чуть более горькой и острой болью, чем первое.
Последнее из трёх несчастий настигло его 31 декабря.
Это была смерть единственного близкого человека.
В тот самый час, когда гремели колокола, возвещающие о начале года, и люди поздравляли друг друга, Сон Хо отрешённо думал, обмениваясь поклонами с пришедшими почтить память покойного:
«Эх, дедушка. Могли бы продержаться ещё хотя бы денёк».
Хотя нет, тогда бы день вашей смерти пришёлся на первый день нового года.
«Уж лучше сегодня, дедушка».
Сон Хо держался на удивление стойко, раз у него в голове возникали такие мысли.
Причина была проста.
— Сон Хо, не унывай так сильно. Он ушёл в добром здравии и почтенном возрасте, так что это благая смерть, тут не о чем горевать. Твой дедушка бы всё понял.
— Даже такой крепкий человек не смог побороть возраст. Но уйти в 93 года — это достойный уход, достойный.
— Дедушка закрыл глаза мирно, будто просто уснул. Так что не изводи себя слишком сильно, хорошо?
Слёзы он уже пролил, когда только узнал печальную весть, а теперь каждый гость твердил одно и то же, так что он и сам невольно начал думать так же.
«Впрочем, это правда».
Он прожил почти сто лет без серьёзных болезней и скончался от старости.
Однако.
Одиночество от того, что он остался в этом мире совсем один, было не заглушить.
Для Сон Хо единственной семьёй был дедушка.
Отец умер рано, а мать по непонятной причине забрала младшую сестру и ушла из дома.
Это значило, что дедушка был единственным, с кем его связывали узы родства.
Даже если искать до восьмого колена, не нашлось бы ни одного родственника.
В роду Сон Хо на протяжении пятнадцати поколений невероятным образом рождалось лишь по одному сыну.
То есть.
«Теперь я окончательно и бесповоротно один».
Всего год назад он был добропорядочным молодым человеком, у которого была невеста и перспективная работа в хорошем месте.
Оказалось, достаточно всего одного года, чтобы жизнь человека перевернулась на 180 градусов.
«Что мне теперь делать?»
На губах появилась горькая усмешка.
Чувство такое, будто пламя страсти и энтузиазма погасло, оставив после себя лишь пепел.
Он устал от суровой жизни. Желание карабкаться вверх исчезло, сейчас ему хотелось лишь проводить время в полусонном забытьи.
Словно почувствовав его настроение, к нему обратился мужчина средних лет.
— Сон Хо. Не дело мужчине так раскисать.
Грубоватая манера речи. Но Сон Хо хорошо знал, что за ней скрывается тепло и искренность.
Ведь среди всех гостей именно этот мужчина — дядя Сон — сокрушался и сопереживал громче и горячее всех.
— Если ты будешь так хандрить, твой дедушка не сможет уйти со спокойным сердцем. Взбодрись, а?!
Дядя Сон всю жизнь прожил в одной деревне с дедушкой и относился к нему как к родному дяде.
И для Сон Хо он тоже был человеком, на которого можно положиться, как на родного дядю.
Хоть в них и не текла одна кровь, их отношения были сродни семейным, передающимся из поколения в поколение.
— Да, дядя. Я постараюсь.
— Вот и ладно. И что ты теперь собираешься делать? Слыхал, тебя из компании попёрли?
— Да уж. И сам не знаю, как жить дальше…
— Если делать нечего, давай со мной фермерством заниматься. Не хочешь отдавать землю дедушки в аренду — сам на ней работай.
Дедушка оставил Сон Хо в наследство 30 000 пхёнов сельхозугодий на окраине Чхунчхона, просторный дом и гору позади него, где находился семейный склеп.
— Фермерством? Фермерством, значит…
Раньше он бы пришёл в ужас от этих слов.
Сон Хо так ненавидел крестьянский труд, что едва повзрослев, сбежал в Сеул.
Но почему-то сейчас.
Сердце ёкнуло. Казалось, что жизнь в тихой сельской местности, обработка земли — это может быть чем-то стоящим.
А главное, в отличие от суетливой городской жизни, там он мог бы стать немного счастливее.
Жизнь в окружении природы, без лишней спешки.
Это предложение его заинтриговало. Очень сильно.
«Да и продавать всё сразу после смерти дедушки как-то неправильно. Поживу там пока, отдохну».
— Может, так и сделать? Буду жить вместе с вами, дядя, возиться в земле.
— О-хо-хо, вот это дело! Я тебе ещё и невесту подыщу справную! О-хо-хо!
Дядя Сон расхохотался, искренне радуясь такому решению.
Сон Хо невольно улыбнулся.
«Да. Так и поступлю».
Холод одиночества немного отступил, уступая место теплу.
Он думал, что всё выгорело дотла, но, видимо, внутри ещё тлели угли.
Угли, всё ещё излучающие мягкий жар.
Выйдя из машины, Сон Хо посмотрел на дом, где прошло его детство.
Обширные поля, а за ними — гора с семейным склепом.
Трёхэтажный дом в традиционном стиле ханок у подножия горы.
Он наверняка заезжал сюда на праздники, но почему-то казалось, что не видел этого места целую вечность.
Настолько радостным и родным оно казалось.
— Сон Хо, надо бы тебе сначала поесть. Жена наверняка уже стол накрыла, пойдём к нам?
Сон Хо посмотрел на дядю Сона и покачал головой.
— Нет. Сначала нужно навестить дедушку.
— И то верно. Порядок есть порядок. Сходи, проводи его как следует.
Дядя Сон размашистым шагом направился к своему дому.
Проводив его взглядом, Сон Хо начал подниматься на гору.
«Где же это было… где-то здесь. А, вот оно».
Просторная котловина, скрытая в глубине горы. У входа стоят огромные столбы-хранители.
Великий генерал Поднебесной.
Великая женщина-генерал Подземного мира.
Лица столбов казались одновременно и устрашающими, и комичными.
Согласно преданиям, они — стражи границ между миром живых и иными мирами.
Столбы-хранители стояли так, будто охраняли каменную насыпь за ними и алтарь божества-хранителя, оплетённый священной верёвкой — кымджулем.
А в центре алтаря возвышалось дерево — священное древо, настолько гигантское, что трудно было поверить, что оно растёт в Корее.
В роду Ян была традиция: кремировать усопших и хоронить их прах у корней этого священного древа.
Можно сказать, что священное древо и было семейным склепом рода Ян.
— Эх, дедушка. Зимой тут, наверное, холодновато, так что смотрите не простудитесь.
Раскопав твёрдую зимнюю землю, Сон Хо аккуратно закопал деревянную урну и хорошенько окропил землю принесённым соджу.
— Выпейте немного, согрейтесь. А, может, выпьете вместе с внуком после долгой разлуки?
Сон Хо отхлебнул остатки соджу и выдохнул с характерным звуком.
Вкусно. Раньше он не понимал, почему дедушке так нравилось пить во время прогулок по горам.
То ли из-за алкоголя, то ли ещё по какой причине, но на душе стало удивительно легко.
Сон Хо прислонился спиной к Великому генералу Поднебесной и посмотрел на священное древо, на котором не осталось ни единого листочка.
Как и всегда, от него веяло чем-то священным и таинственным.
«Кстати, а оно вообще живое?»
Сколько он помнил это дерево с детства, он ни разу не видел на нём листьев, независимо от времени года.
«Ну, раз его называют священным древом, значит, живое».
— Фу-у-у.
Он намеренно выдохнул, и белое облачко пара медленно поплыло, сливаясь с окружающим пейзажем.
Белоснежный снег. Из-под него проглядывают коричневые опавшие листья.
Ветки в инее и ярко-белое небо.
Умиротворяющий пейзаж зимних гор.
Он видел это столько раз в детстве, что глаза мозолило, так почему же только сейчас он почувствовал эту красоту?
Улыбка сама собой появилась на лице. Несмотря на мороз, всё тело почему-то наполнилось теплом.
И в этот миг.
— Ш-ш-ш-ш.
Вместе со странным ощущением мир перед глазами полностью преобразился.
Откуда-то подул тёплый ветерок.
Пронзительно чистое и высокое синее небо.
Повсюду расцвели цветы и созрели плоды, а священное древо покрылось густой листвой.
Но ещё удивительнее было другое.
— Тук-так! Тук, так! Тук-так!
— Фью-и-и-и-ить!
— Хр-р-р, хр-р-р, хр-р-р.
— А-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха!
Дитя-дух с единственным глазом звонко смеялся, играя камешками в конги.
Девочка в изящном ханбоке спала прямо на лепестках цветов.
И мужчина, чьё телосложение подошло бы даже прославленному богатырю, но у которого было всего по одному глазу и одной ноге.
У каждого из них на голове росли маленькие рожки.
Сон Хо замер с ошеломлённым лицом.
— Что, чёрт возьми, здесь происходит?
http://tl.rulate.ru/book/169612/13759920
Готово:
