Спустя час езды они прибыли в одну из многопрофильных больниц в центре города, которую целиком арендовали Соединенные Штаты.
Увидев здание, окруженное группой охраны американской разведки, Сонджин вышел из бронированного автомобиля ЦРУ и произнес:
— Ого... Серьезно, если вы, американцы, заграбастаете себе целую огромную больницу, то как быть местным, сеульцам или экстренным пациентам из провинции? Каждая страна вот так присвоила себе по больнице?
Однако Джеймс из ЦРУ проигнорировал колкость Сонджина, притворившись, что занят чем-то другим.
Сонджин хотел было добавить что-то еще, но вспомнил, что тридцать агентов из Республики Корея тоже заняли одну из больниц Сеула и держат там оборону, так что возразить ему было нечего.
Следуя за Джеймсом, Сонджин вошел в здание. Прямо в холле на первом этаже врачи из США, присланные американскими фармацевтическими компаниями, вели жаркий спор с местным медицинским персоналом.
Там же находились и исследователи из этих компаний с мрачными лицами. Они никак не могли решить, как лечить побочные эффекты от непроверенного лекарства, проявившиеся у пациентов в виде повреждений мышц, внутренних органов и печени.
Проблема была не в самом восстановлении. Будь у них время, пациентов можно было бы переправить в крупные госпитали США и лечить их там под наблюдением.
Беда заключалась в том, что завтра в двенадцать часов дня они должны были войти в Пространственные врата. Ситуация была критической.
Дошло до того, что разгневанный Президент США вместе с членами обеих палат Конгресса рассматривали вопрос о проведении аудита и слушаний в отношении фармацевтической компании.
Чтобы предотвратить это, председатель и все директора компании сейчас активно занимались лоббированием. Но инцидент был слишком масштабным. Проводить клинические испытания на агентах США, которые должны перемещаться между измерениями, было истинным безумием.
Председатель компании надеялся, что успешное излечение агентов подбросит акции компании до небес, но теперь вопрос о росте или падении котировок отошел на второй план.
Испытания на обезьянах прошли успешно, но люди — не обезьяны. Результат не мог быть идентичным на сто процентов. Исследователи знали об этом и пытались его отговорить, но председатель, видя в этом шанс прославиться, настоял на своем. Теперь же и он сам, и его компания стояли на краю гибели.
Глядя на этих некомпетентных исследователей, Джеймс, излучая жажду крови, растолкал их и повел Сонджина в отделение интенсивной терапии, где лежали американские агенты.
Тут же подбежал американский врач и преградил Джеймсу путь.
— Агент Джеймс, кто это такой? Наши агенты в критическом состоянии. Малейшая ошибка в лечении может привести к их смерти.
Джеймс схватил врача за грудки и прорычал:
— Я пришел разгребать то дерьмо, которое навалили ваши ублюдочные фармацевты. Вы, подонки... Как вы посмели проводить эксперименты над нашими агентами? Молитесь, чтобы они поправились и вошли в Пространственные врата, иначе вам не сдобровать.
Поддавшись угрозе, пропитанной жаждой крови, врач сглотнул и отступил.
На самом деле он и сам понимал, что восстановить лежащих здесь агентов до завтрашнего полудня практически невозможно, поэтому просто уступил.
Все находящиеся здесь агенты США были на взводе. Раздражать их сейчас было опасно — можно было запросто остаться с переломанными костями, поэтому все вокруг притихли.
Сонджин посмотрел на агентов в палате и, цокнув языком, сказал:
— Уму непостижимо. Им бы просто выпить лекарство и хорошенько отдохнуть — и все бы прошло. А вы их накачали какой-то дрянью и окончательно угробили.
Джеймс, стоявший рядом, обратился к нему:
— Эй, Бешеный пёс. Давай, лечи их скорее. Им нужно успеть хотя бы миску каши съесть перед тем, как завтра входить в Пространственные врата.
Сонджин первым делом проверил состояние американцев.
Принцесса безумия, находившаяся внутри него, осмотрела их вместе с ним и произнесла:
— «Ох... У всех внутренности буквально в лохмотья. Что за дрянь они им дали? Сначала используй Исцеляющую магию 5-го круга пару раз, затем Магию очищения 5-го круга тоже дважды. А после примени Рекавери — это Исцеляющая магия высшего уровня».
Сонджин нахмурился и мысленно ответил ей:
— «Слушай, Принцесса безумия. Рекавери — это же магия для действительно тяжелых физических повреждений, разве нет? Использовать ее? У меня маны не так много».
— «Ой, хватит ныть! Ты хоть представляешь, сколько маны скопилось в твоем Сердце дракона Апокалипсиса? Не неси чепухи. Не жалей ману, используй ее на полную. Только так твои магические способности будут расти».
Джеймс, слышавший бормотание Сонджина, почувствовал не гнев, а скорее опустошение. Он спросил:
— Эй, Бешеный пёс. Ты сейчас сказал, глядя на наших парней, что у них тяжелые повреждения?
Сонджин кивнул и ответил:
— Ага. Внутренности не просто воспалены, они превратились в кашу. Так что придется использовать Рекавери — высокоуровневую исцеляющую магию, которую я почти не применяю.
Джеймс с затаенной надеждой спросил:
— Если ты ее используешь, они смогут встать?
Сонджин едва заметно кивнул.
— Встать-то они встанут... Но понимаешь ли, их внутренности сначала буквально вывернуло наизнанку, а потом вернуло в прежнее состояние. И завтра им предстоит форсированный марш после входа в Пространственные врата? Ну... не знаю, им будет чертовски тяжело.
Несмотря на предостережение Сонджина, Джеймс настоял:
— Просто сделай так, чтобы они могли ходить. С остальным мы как-нибудь разберемся.
Сонджин снова предупредил его:
— Советую тебе: не вздумай давать им боевые стимуляторы, которые используют на поле боя. Как только вы войдете в Пространственные врата, ангелы тут же развеют действие всех препаратов.
Джеймс, хоть и обдумывал в глубине души, какой бы стимулятор применить, вслух произнес:
— Ладно, я понял. Доложу руководству.
Как только Джеймс закончил говорить, Сонджин начал медленно вращать 5-й магический круг в своем Сердце дракона Апокалипсиса — источнике его маны.
От тела Сонджина начала исходить необычная энергия, какой Джеймс раньше никогда не видел. Он с удивлением наблюдал за процессом.
«Хм... Поразительно. Где он научился такой технике?»
Они с Сонджином провели сотни совместных операций и знали друг друга почти двадцать лет. Джеймс знал Сонджина еще маленьким «дьяволенком меча», поэтому прекрасно чувствовал его ауру.
Но ту энергию, которую Сонджин излучал сейчас, он чувствовал впервые. Он пытался вспомнить, не встречал ли кого-то с похожей силой, но так и не смог.
Тем временем Сонджин, используя свое Сердце дракона Апокалипсиса, собирал ману в мире, где ее почти не было, и готовился к лечению.
Он подходил к каждому агенту, применял дважды Исцеляющую магию 5-го круга, дважды Магию очищения 5-го круга и, наконец, Рекавери — одну из лучших исцеляющих магий, которую пробовал впервые.
Честно говоря, Рекавери была ближе к божественной магии жрецов, чем к обычному колдовству, и потребляла колоссальное количество маны.
Сонджин, который редко пользовался магией, выдохся, когда вылечил двадцать человек, разбрасываясь столь затратными заклинаниями. Его мана была на исходе.
Когда он прервался, Джеймс, который до этого распекал врачей фармацевтической компании, отдавая указания по уходу за пришедшими в себя двадцатью агентами, подбежал к нему.
— В чем дело, Бешеный пёс? Неужели уже устал?
Сонджин нахмурился.
— Что значит «уже»? Ты издеваешься? Я вытащил с того света двадцать человек, используя чертову Рекавери! «Уже»... Джеймс, с тебя причитается огромная сумма за лечение, в качестве штрафа за дерзость.
С этими словами Сонджин снова заставил 5-й круг в Сердце дракона Апокалипсиса вращаться, восстанавливая запас сил. Джеймс, заметив, что тот снова собирает энергию, молча затих.
Спустя час...
Когда мана восстановилась, Сонджин долечил оставшихся десятерых и поднялся на ноги. Время перевалило за час ночи.
Уставший от истощения маны, Сонджин на выходе бросил Джеймсу:
— Мне завтра в двенадцать входить в Пространственные врата, ты, тупой здоровяк.
Видя его состояние, Джеймс кивнул другому агенту ЦРУ:
— Мы с комфортом подбросим тебя до дома.
Сонджин безучастно ответил:
— Не надо. Наша охрана из Разведки не идиоты, я поеду с ними. Не выходи провожать. Просто переведи деньги за лечение. Посмотрю, сколько ты отправишь, Джеймс.
Как только Сонджин скрылся из виду, Джеймс немедленно доложил начальству, что умирающие агенты, из-за которых планировалось отменить миссию, пришли в себя.
Руководство разведки тут же приказало: неважно, какие лекарства потребуются, главное — чтобы они завтра могли идти.
Главы американской разведки любыми способами пытались присосаться к Сонджину, чтобы еще раз успешно преодолеть Пространственные врата.
Тем временем...
Сонджин добрался до дома только к половине второго ночи. Он быстро вымылся сам, помыл Свинью-ящерицу и тут же рухнул в постель.
Перед сном он проверил телефон: пришло сообщение о зачислении средств от ЦРУ. Ровно 50 миллиардов вон. Убедившись в этом, он закрыл глаза.
Казалось, он прилег лишь на мгновение, но уже наступило пять утра. Сонджину волей-неволей пришлось вставать. Он подумал, что четыре часа сна — это уже удача. Он быстро принял душ, размялся, снова помыл Свинью-ящерицу и собрал ценные припасы — вяленое мясо из Атлантиды.
Когда Сонджин, одетый в тактическую экипировку, с мечом на поясе, флягой и в берцах, вышел наружу, его уже ждала группа охраны Разведки, которая тут же тронулась в путь.
Заметив, что охрана подозрительно торопится, Сонджин спросил:
— К чему такая спешка? На месте Пространственных врат что-то случилось?
Один из агентов охраны ответил:
— Да, понимаете... К сегодняшнему дню закончили ковку двадцати мечей. Их должны распределить сегодня перед вратами между агентами США, Китая и Республики Корея. Япония и Великобритания пытались выпросить себе клинки, но получили отказ. Теперь ищейки из японской и британской разведок дежурят прямо перед Пространственными вратами.
Сонджин, услышав это, лишь усмехнулся от нелепости ситуации.
— И что они задумали? Хотят драться? Думают силой отобрать у меня мечи?
Агент охраны улыбнулся:
— Ну что вы... Кто посмеет напасть на Демона Меча? Все видели, как знаменитая женщина-командор из британского Ордена Рыцарей Красного Креста бросила вам вызов и не выдержала даже одного удара, отлетев с кровавой рвотой. Вряд ли они рискнут.
Сонджин в недоумении спросил:
— Тогда на что они надеются?
— Ну, они собираются живой стеной преградить вход и просто клянчить.
Сонджин поразился:
— Ого... И это развитые страны? У них совсем нет гордости?
Агент Разведки пояснил:
— Германия купила один из тех высокоранговых магических камней, которые вы принесли в прошлый раз. В ходе исследований им удалось добиться выделения почти чистой энергии высокой концентрации. Говорят, этого достаточно, чтобы заменить мощность электростанции целого региона. Вот у всех и помутился рассудок.
Сонджин почесал подбородок:
— Ну, в принципе, атомная энергетика — вещь хорошая, но, учитывая проблему ядерных отходов и риск аварий, магический камень с чистой энергией — это действительно соблазнительно.
АЭС эффективны, но опасны. Радиоактивные отходы и память о нескольких взрывах в истории пугают. Те районы превратились в выжженную землю, словно после атомной бомбардировки, а проблема зараженной воды и радиации до сих пор мучает весь мир.
И раз Германия, изучив камень, купленный на аукционе за 100 миллиардов, заявила о возможности создания экологически чистого источника энергии, началось форменное безумие.
Когда Сонджин подъехал к Пространственным вратам, там было еще больше иностранных журналистов и замаскированных под них агентов разведок, чем раньше. Все настороженно следили друг за другом.
Сонджин раздраженно проворчал:
— Разве правительство не должно было перекрыть здесь всё движение? Да тут настоящий базар.
Власти пытались навести порядок. Стянули всю доступную полицию, но сдержать репортеров со всего мира было невозможно. Пресса плевать хотела на ограничения.
Охранник из Разведки с извиняющимся видом произнес:
— Господин Демон Меча, дальше на машине не проехать. Простите, но придется идти пешком.
Сонджин, не скрывая скуки, поправил меч:
— Я и сам вижу. Пошли.
Как только он вышел из броневика, агенты из машин сопровождения тут же окружили его плотным кольцом. Увидев количество иностранных журналистов, бросившихся к Сонджину, все ахнули. Охранники создали живой барьер, и Сонджин с несколькими сопровождающими пробежал сквозь толпу.
Оказавшись за оцеплением у самих врат, он всё еще слышал крики иностранных репортеров. Игнорируя их, он уселся на подготовленный стул.
Пока он сидел, агенты Разведки принесли ему чистую воду, напитки и гамбургер.
— Господин Демон Меча. Вы ведь не завтракали, перекусите хотя бы этим.
Сонджин поблагодарил их:
— Да, спасибо.
Стоило ему отпить воды и развернуть гамбургер, как из-за его плеча высунулась Свинья-ящерица. Как только Сонджин откусил кусок, она ловко вытащила говяжью котлету, заглотила ее и снова забралась ему на плечо.
Сонджин усмехнулся, глядя на питомца:
— Ладно, ешь вдоволь. Там, за вратами, нам снова придется долгое время питаться одним вяленым мясом.
Свинья-ящерица обиженно проворчала:
— Ну за что мне это? Почему я должна мотаться между мирами? Я же здесь, на Земле, живу тихо, пакостей не творю.
Сонджин ответил ворчливому существу:
— Эй, ты, жадная свинья! Я нашел тебя в Зачарованном лесу голодающей, приютил, забочусь о тебе... А ты теперь предлагаешь мне одному туда идти? Ну ты и наглец.
Свинья-ящерица, видимо, почувствовав укол совести, потерлась мордочкой о щеку Сонджина:
— Хе-хе... Да нет, мы с братиком и в жизни, и в смерти вместе.
— Ой, ли?
Сонджин смеялся, доедая остатки булки, пока Свинья-ящерица снова не подскочила и не стащила вторую котлету из его следующего гамбургера. Пока он жевал хлеб с овощами, время подошло к одиннадцати утра.
Позади подняли заграждение, и на площадку начали заходить участники экспедиции от разных стран.
Первыми прибыли Спецотряд 13 Разведки и команда «Черный лебедь». За ними последовали Мечники Сливового Цвета из секты Хуашань.
Чуть позже...
Тридцать американских агентов вошли пешком, но Сонджин видел, что они едва держатся. Казалось, их накачали какими-то стимуляторами, чтобы они просто могли двигаться.
Как только они в изнеможении рухнули на стулья, другие агенты США принесли им воду, гамбургеры и фляги. Эти люди не ели почти шесть дней. С трудом подавляя приступы тошноты, они заставляли себя жевать и глотать еду.
Увидев это, Сонхва, лидер «Черного лебедя», сидевшая рядом с Сонджином, спросила:
— Эй, №2510. Что с этими американцами? Они в таком виде вообще смогут войти в Пространственные врата?
Сонджин посмотрел на нее и изумленно ответил:
— Вы на свое лицо-то в зеркало смотрели, госпожа Сонхва? Вы же вдвое похудели.
Сонхва взглянула в маленькое зеркальце и вздохнула:
— Ой, даже не напоминай. В следующий раз, если только не будет угрозы смерти, я этот Гриб безумия есть не стану. Шесть дней мучений, даже миски каши не съела.
Слушая ее, Сонджин оглядел Спецотряд 13, команду «Черный лебедь» и мечников Хуашань — все выглядели изнеможденными.
Только младшая ученица ордена Сливового Цвета светилась от счастья, притащив с собой маленького говорящего кота, которого она тискала и с которым постоянно болтала.
Глава школы Хуашань и лидер мечников лишь тихо вздыхали, глядя на нее.
В 11:45 занавес снова открылся, и руководитель 7-го отдела разведки в сопровождении охраны внес двадцать мечей, над которыми мастера трудились шесть бессонных дней.
Среди собравшихся на площади пронесся гул. Главы разведок разных стран ждали, когда Сонджин выйдет для распределения.
Перед поездкой Сонджин получил сообщение из Голубого дома с простым планом распределения:
— План распределения мечей.
— Спецотряд 13: 5 штук, «Черный лебедь»: 5 штук.
— США: 5 штук, Китай: 5 штук.
Инструкция была простой, но Сонджина раздражало, что именно ему придется это делать. Он на сто процентов был уверен, что начнется дележка и каждый будет требовать больше.
Сонджин собрал глав разведок и отрезал:
— Так, повторять не буду. Спецотряд 13 — пять, «Черный лебедь» — пять, США — пять, Китай — пять. Всё! Жалобы не принимаются.
Когда представители США и Китая попытались было возмутиться, Сонджин высвободил силу Дракона Апокалипсиса.
Сердце дракона внутри него выбросило волну драконьей ауры, словно приказывая не сметь перечить его воле.
Подавленные этой мощью, главы разведок США и Китая, хоть и выпятили недовольно губы, не посмели спорить. Они забрали по пять мечей и ушли, бормоча под нос что-то невнятное, словно обиженные монахи под дождем.
Как только они скрылись, радостные агенты Спецотряда 13 и «Черного лебедя» бросились разбирать свои клинки. Один из парней из «Черного лебедя» попытался забрать даже меч, предназначенный для Сонджина, но тот схватил его за шкирку.
— Эй... Серьезно? Оставь мой меч в покое. Ты что, хочешь, чтобы я снова голыми руками дрался?
Парень, лишившийся трофея, чуть не расплакался:
— Но господин Демон Меча... Вы же такой сильный, что завалили старого орка, Императора кулака, даже без меча.
Несмотря на его жалобный вид, Сонджин отвесил ему легкий подзатыльник и забрал клинок.
— Твоя очередь получит меч в следующий раз. Жди.
Тут Сонхва поддела его:
— Слышь, №2510. Может, тебе пора сменить прозвище на Демона Кулака и отложить меч?
Сонджин в ответ лишь демонстративно поковырял в ухе с таким видом, будто лает собака, и снова сел на место.
Пока они ждали, заграждение снова поднялось, и внутрь вошли «гиены», охотящиеся за мечами.
Это были мастера из Японии и Великобритании.
Они вели себя унизительно, умоляя участников экспедиции дать хотя бы разок прикоснуться к мечам. Но те прижимали клинки к себе, как самое дорогое в жизни, и не проронили ни слова.
Когда гиены поняли, что их просьбы игнорируют, они заметили Сонджина, который наблюдал за ними с жалостью, и бросились к нему.
Сонджин хотел было отвернуться, но было поздно. Они обступили его, глядя на его меч.
— Послушай, Демон Меча. Покажи нам свой клинок хоть разок, — обратился к нему Мусаси.
Сонджин посмотрел на него:
— Господин Мусаси. Я слышал, вы тренируетесь в японском посольстве? Когда это вы успели прийти сюда?
Но Мусаси пропустил его слова мимо ушей, не отрывая взгляда от меча Сонджина. Стоявшая рядом женщина-командор британского Ордена Рыцарей Красного Креста заявила еще более нагло:
— Демон Меча. От простого взгляда он не затупится. Покажи его нам.
Сонджин усмехнулся на ее безапелляционный тон:
— Вы думаете, выковать такой меч — плевое дело? Тогда почему другие страны, имея трофейные огромные тесаки и стальные копья, до сих пор не смогли создать ни одного меча?
Эти слова поразили Мусаси и британку. Мусаси тихо пробормотал:
— О... Это правда. Почему другие страны, имея десятки тесаков и копий, так и не смогли сделать меч, который можно использовать в том измерении?
Командор ордена посмотрела на Сонджина:
— Значит, их не просто переплавляют на заводе в Канвондо?
Сонджин, самодовольно улыбнувшись, протянул ей свой меч, позволяя коснуться. Она тут же вцепилась в него и начала внимательно изучать.
Мусаси, забыв о приличиях, чуть ли не прижался лицом к ее лицу, чтобы тоже рассмотреть клинок.
Британка раздраженно бросила старику:
— Господин Мусаси, вы не слишком ли близко?
Но тот, поглощенный созерцанием меча, ответил:
— Неужели ты, глядя на этот меч, ничего не чувствуешь?
Она снова прильнула к клинку:
— А что я должна почувствовать?
Мусаси искренне восхитился:
— О... Как он может быть таким прочным, не имея ни капли примесей? Обычно при ковке используют легированную сталь, но это... стопроцентно чистое железо. Как мягкое по своей природе железо может быть таким твердым?
С этими словами Мусаси посмотрел на Сонджина:
— Значит, только такие чистые вещи могут пройти через те Пространственные врата? В этом условие?
Сонджин восхитился его догадливостью:
— Ого... Не зря вы входите в Пять великих мастеров меча Японии. Да, вы почти угадали. Но проблема в том, что материал для меча должен быть принесен из Атлантиды. И при переплавке тесаков или копий в слитки нельзя допустить попадания ни единой пылинки земных веществ.
Стоявшая рядом Сонхва вмешалась:
— Эй, №2510, ты не слишком ли много секретов выдаешь? Мог бы хоть денег за информацию взять.
Сонджин лишь рассмеялся:
— Госпожа Сонхва, знание секрета не означает умение его воплотить. Создать стопроцентно чистый железный слиток из металла Атлантиды — само по себе сложнейшая задача. Это не то, что можно сделать, просто узнав способ.
Мусаси горько усмехнулся:
— Ха-ха... Ну и дела. Как вообще можно создать слиток из абсолютно чистого металла Атлантиды? В чем же секрет?
Сонджин забрал свой меч, закрепил его на поясе и сказал:
— Что ж, нам пора входить в Пространственные врата. Еще увидимся.
Британка преградила ему путь:
— Демон Меча. Не уходи, расскажи, как именно вы их куете!
Сонджин улыбнулся:
— Я же всё рассказал. Господин Мусаси вон всё понял и теперь думает над этим. А вы соберите своих британских мастеров и гадайте вместе с ними.
С этими словами Сонджин обошел её и шагнул в Пространственные врата. Она попыталась броситься за ним, но врата с невероятной силой отбросили её назад.
Пока она некрасиво валялась на земле, подбежали агенты МИ-6, подхватили её и поспешно удалились. А Мусаси, глубоко задумавшись над услышанным секретом создания меча, отправился за советом к еще более опытному главе Ассоциации онмёджи.
Следом за Сонджином в Пространственные врата вошли Спецотряд 13 и «Черный лебедь», а за ними и мечники секты Хуашань. Самой последней шла младшая ученица, которая вдруг подбежала к главе школы.
Глава школы удивился её приближению, а та протянула ему своего маленького говорящего кота:
— Учитель. Пожалуйста, присмотрите за моим котиком.
Старик, души не чаявший в своей младшей ученице, натянуто улыбнулся:
— Хорошо, дочка. Возвращайся поскорее.
Девушка весело ответила:
— Я обязательно принесу в качестве трофея еще одного такого же милашку!
Глава школы прикрикнул ей вслед:
— Не надо, дочка! Не нужен нам еще один кот! Лучше вынеси оттуда хороший меч!
Но она, воодушевленная мыслью о новом питомце, совершенно забыв о недолеченных ногах, исчезла в сиянии врат.
Глава школы вздохнул и посмотрел на кота в своих руках:
— Тебя ведь нужно просто кормить, верно?
Маленький говорящий кот улыбнулся:
— Я ем только мясо.
Облизнувшись, он добавил:
— Дедушка, на обед хочу жареную говядину.
Старик потерял дар речи. Теперь понятно, почему во время их пребывания в больнице из каждого заказа пропадала одна порция мяса. Он-то думал, что это ученики поправляются и у них просыпается аппетит, а оказалось, что всё съедало это странное создание.
Улыбнувшись, старик прижал кота к себе и пошел прочь с площади, чтобы пообедать.
Агенты США, обливаясь потом, тоже вошли во врата.
Вскоре...
Девяносто человек, преодолевших испытание и получивших на левой руке Знак Гайи, собрались вместе.
Они сидели в бескрайнем белом пространстве, окруженные исполинскими ангелами с мечами.
Спустя некоторое время перед ними предстал ангел Ранга шести крыльев. Окинув взглядом девяносто человек, она произнесла:
— Что ж... Хоть вы и отдыхали шесть дней, вижу, не все успели восстановиться.
Затем она посмотрела на Сонджина:
— Демон Меча. Почему только ты один выглядишь таким бодрым? Мог бы и другим помочь с лечением.
Сонджин тут же возразил:
— Эй! В том, что эти тридцать американцев сейчас едва дышат, нет моей вины. Это из-за того, что их страна пичкала их какими-то сомнительными лекарствами. Я узнал об этом только вчера вечером, сорвался к ним, использовал Исцеляющую магию, Магию очищения и даже Рекавери, которой раньше не пользовался, чтобы хоть как-то привести их в чувство.
Ангел посмотрела на тридцать изможденных американцев и сокрушенно произнесла:
— И как вы в таком состоянии собираетесь дойти до Города-подземелья?
Лидер американской группы, стиснув зубы, выдавил:
— Мы... дойдем.
— Что ж, похвальное мужество, — сказала ангел. — Но не волнуйтесь слишком сильно. Испытаний больше не будет. Вам просто нужно добраться до Города-подземелья. На это вам дается семь дней. Даже если вы не уложитесь в срок, вас не лишат права входа в Пространственные врата. Просто вы позже попадете в город.
Несмотря на её слова, никто ей не поверил. Не идиоты же они — один раз обманулись, второй раз не купятся.
Заметив недоверие на лицах девяноста человек, ангел с улыбкой добавила:
— Хм, люди Земли, как всегда, подозрительны. Ладно, дам вам еще немного информации. По пути вам будут встречаться небольшие деревни. В них есть храмы, где жрецы могут бесплатно вас исцелить. И, что самое важное, за плату они могут сохранить вашу точку возрождения, чтобы в следующий раз вы начали путь именно оттуда.
Лица присутствующих посветлели. Однако Сонджин не упустил из виду слово «плата».
Он с ухмылкой спросил ангела:
— А сколько будет стоить сохранение точки старта в таком храме?
Ангел усмехнулась его проницательности:
— Ох, Демон Меча... Ты, как всегда, излишне проницателен.
— Почему же «излишне»? Мы понятия не имеем, насколько ценны деньги здесь, в Атлантиде.
Ангел ответила:
— Ну... кто знает. Если денег не будет, охотьтесь на монстров, продавайте мясо, шкуры и магические камни, чтобы наскрести на оплату жрецу. Простите, но мы не знаем, сколько запросит жрец в том или ином регионе. Мы в такие вещи не вмешиваемся.
Услышав это, все помрачнели. У каждого агента при себе было всего по три магических камня низкого ранга, выданных как резервный капитал.
Честно говоря, правительствам пришлось потратить баснословные суммы, чтобы обеспечить каждого этими камнями. На Земле сейчас не только государства, но и многочисленные корпорации, занимающиеся энергетикой и электромобилями, стремятся заполучить хотя бы низкоранговые камни для исследований.
Только Сонджин припрятал для себя сотню таких камней отдельно.
Все надеялись на легкую охоту, но Атлантида явно не собиралась быть гостеприимной.
Пока все вздыхали, ангел взмахнула рукой. Еда, которую они съели перед входом, припасы, которые они пытались пронести, и даже действие боевых стимуляторов — всё было мгновенно аннулировано. Запрещенные предметы были выброшены обратно за пределы врат.
Американские агенты, державшиеся только на химии, тут же повалились с ног, когда действие препаратов исчезло.
Глядя на это, Сонхва и Сонджин тяжело вздохнули. Бросить их они не могли, и впереди их ждало немало хлопот.
Ангел напутствовала их:
— Что ж, за эти семь дней постарайтесь подойти к Городу-подземелью как можно ближе.
Она снова взмахнула рукой, и все девяносто человек телепортировались к статуе ангела с мечом, стоявшей у самого выхода из Зачарованного леса.
Вскоре...
Сонджин и его восемьдесят девять спутников стояли перед статуей, обдуваемые ветром. Сонджин тут же активировал Сканирование, проверяя окрестности на наличие монстров.
Он обнаружил стаю тварей, которые уже почуяли их запах и неслись к ним издалека.
Сонджин обратился к Принцессе безумия:
— Что это за твари там бегут?
Принцесса быстро просканировала местность и ответила:
— «О... Вкусная собачатина сама к нам бежит. Давай-ка перекусим мясом, прежде чем выдвигаться».
Сонджин объявил остальным:
— Так, к нам приближается стая волков — отличная «собачатина». Давайте поедим жареного мяса и тогда отправимся в путь.
Агенты Спецотряда 13, «Черного лебедя» и мечники Хуашань, у которых были мечи, вышли вперед. Сонджин размялся и обнажил свой клинок.
Американские агенты сидели на земле, прижавшись спинами друг к другу, и пытались просто отдышаться.
Сонджин решил, что их нужно хоть чем-то подкормить перед дорогой, и первым бросился навстречу набегающим волкам.
Демон Меча №2510
http://tl.rulate.ru/book/169593/13754857
Готово:
