Сонджин и его группа прошли почти половину намеченного пути и остановились на пятнадцатиминутный отдых, совместив его с обедом.
Все понимали, что находятся в последней зоне. Тот факт, что монстры перестали встречаться, а Сонджин предупредил об одном-единственном противнике, стоящем впереди подобно Стражу врат, оставлял горький осадок. Тем не менее, надеясь, что Сонджин во всём разберётся, они молча пережёвывали вяленое мясо.
Сонхва, глава «Чёрного лебедя», сидевшая рядом и тоже жевавшая вяленое мясо, обратилась к нему:
— Эй, №2510. Насколько силён тот монстр впереди? Ты разузнал?
Сонджин, не переставая жевать, ответил:
— Да. По моим оценкам, его сила сопоставима с кем-то из Десяти Демонов или Десяти Королей Неортодоксальных школ Мурима.
У Сонхвы, жевавшей в этот момент вяленое мясо змеи, от удивления отвисла челюсть.
— Что? №2510? Тот парень уровня Десяти Демонов или Десяти Королей? То есть, он равен уровню Трёх Императоров и Пяти Императоров Праведных школ?
При этих словах Глава мечников Сливового Цвета из Секты Хуашань на мгновение нахмурился, задетый в своих чувствах адепта Праведных школ. Однако, поскольку Сонхва не принадлежала ни к праведным, ни к неортодоксальным фракциям, он промолчал и продолжил жевать мясо.
Мечники Сливового Цвета из престижной Секты Хуашань всегда ставили Трёх Императоров и Пяти Императоров выше Десяти Демонов и Десяти Королей. Слышать от главы «Чёрного лебедя», что они стоят на одной ступени, было неприятно, но мечник не подал виду.
Они уже получили слишком много помощи от секретных агентов Республики Корея. К тому же, он понимал: если бы не Сонджин, они бы сейчас не сидели здесь, живые и здоровые, поедая вяленое мясо. Поэтому он предпочёл сдержаться.
Сонджин, заметив выражение лиц мечников Хуашань, усмехнулся и ответил Сонхве:
— Ну, как сказать? Судя по моему опыту убийства Десяти Демонов и Десяти Королей поодиночке, их трудно ставить в один ряд с Тремя Императорами и Пятью Императорами Праведных школ. Не то чтобы Десять Демонов были слабы, но однажды я встречал одного из Императоров меча. По моим ощущениям, если сравнивать Императора меча Праведных школ и Короля Мечей Неортодоксальных школ, последний всё же уступает на шаг.
Сонхва, снова активно заработав челюстями, спросила:
— Тогда... №2510, ты ведь справишься с ним? Нам можно просто стоять сзади и смотреть?
Сонджин даже рассмеялся от такой неприкрытой наглости.
— Ого, серьёзно? Теперь вы уже в открытую предлагаете мне делать всё в одиночку.
На это Сонхва с улыбкой возразила:
— А что? Не справишься? Даже если все восемьдесят девять человек набросятся на него одновременно, против уровня Десяти Демонов нас всех просто разметет, как осенние листья на ветру. Так что, №2510, тебе и карты в руки.
Сонджин с раздражением проворчал:
— А-а, мне тоже нелегко! Я пять дней подряд сражаюсь, используя Канги. И спал я так же, как и все — по три часа. И весь день ползал по земле вместе с вами.
Сонхва лишь рассмеялась в ответ:
— Да брось, №2510. В этом Испытании ты заработал уже больше 800 миллиардов вон. Разве это не стоит того, чтобы немного помучиться?
Сонджин продолжал бубнить себе под нос:
— Вот же... Может, мне ИП открыть? Налоги платить страшно до жути.
Сонхва, посмеиваясь, подбодрила его:
— Как вернёмся на Землю, я попрошу бухгалтерию «Чёрного лебедя» рассчитать твои налоги. Но, судя по всему, даже по самым скромным подсчётам, учитывая прошлый раз, тебе придётся выложить около 100 миллиардов вон.
Услышав про 100 миллиардов вон, Сонджин пришёл в ужас.
— Что? Какие ещё 100 миллиардов налогов? Я что, по-вашему, корпорация?
На это притворное возмущение Сонхва ответила с улыбкой:
— Эй! №2510, ты меньше чем за месяц заработал почти 1 триллион вон. Конечно, ты уже уровня целой корпорации!
Пока Сонджин мучился мыслями о налогах, к нему подошёл крупный американский секретный агент и тихо произнёс:
— Если вы устроитесь в нашу подставную компанию на одном из островов Тихого океана и получите гражданство США, мы поможем вам решить все вопросы с налогами.
Сонхва, услышавшая это краем уха, возмущённо посмотрела на американца:
— Ого, какая наглость! Вы пытаетесь переманить сотрудника прямо на глазах у его босса, который стоит здесь живой и здоровый?
Американский агент лишь ехидно улыбнулся, незаметно передал Сонджину номер телефона своей разведки и вернулся на место.
Сонхва тут же принялась угрожать Сонджину:
— Только попробуй сменить гражданство на американское ради уклонения от налогов. Я тебя, №2510, до конца света преследовать буду.
Сонджин же, сделав вид, будто его донимает назойливая муха, поковырял в ухе и бросил:
— Хм... По возвращении надо будет серьёзно обсудить это с Джеймсом из ЦРУ.
Сонхва перешла на мольбы:
— Эй, №2510! Ты сотрудник «Чёрного лебедя». Как можно менять компанию меньше чем через месяц?
— Тогда решите вопрос с налогами. Я серьёзно, даже если меня вскроете, я 100 миллиардов вон налога не отдам.
— Ладно-ладно, поняла. Как вернёмся на Землю, я обращусь в известную налоговую контору, что-нибудь придумаем.
Сонджин, продолжая жевать мясо, заметил, как Младшая ученица ордена Сливового Цвета тайком подкармливает припрятанного за пазухой маленького говорящего кота.
Увидев это, Сонджин обратился к Принцессе безумия:
— Эй, Принцесса безумия. Как думаешь, получится у неё на этот раз пронести маленького говорящего кота на Землю?
— Хм... Кто знает? В этот раз шансы есть. Всё-таки она пять дней оберегала этого кота, проходя Испытание. Посмотрим, что решат Ангелы, управляющие Пространственными вратами.
Сонджин, глядя на ученицу Хуашань, недоумевал:
— А так ли нужен говорящий кот на Земле? Я тоже люблю животных, но стоит ли так убиваться, чтобы тащить его с собой через такие трудности?
— Да забей. Нам-то какое дело — будет она его растить или суп из него сварит? Нас это не касается ни на йоту. Давай, поднимайся, пора идти.
Сонджин усмехнулся словам Принцессы безумия и, поднявшись, обратился к группе:
— Что ж, подкрепились, отдохнули — пора выдвигаться.
Все нехотя поднялись. Половина группы, хромая и постанывая, заняла свои места в строю. После безумного Марша в тысячу ли, постоянных боёв и сна по три часа в сутки их состояние было плачевным.
Как только Сонджин двинулся, остальные, сцепив зубы от боли в стёртых до крови ногах, поспешили за ним.
Они шли по бескрайней пустоши и лишь к закату добрались до места, где их ждал единственный монстр этой зоны.
Когда группа приблизилась, монстр, до этого сидевший в позе молящегося монаха, медленно поднялся.
Издалека он казался небольшим, но вблизи выяснилось, что это старый Орк, размером почти в два раза превосходящий вождя красногривых орков.
Его некогда ярко-рыжая грива от старости выцвела настолько, что в ней почти не осталось красного цвета.
Удивительно, но вместо кожаных доспехов, привычных для его сородичей, на нём было поношенное боевое одеяние, как у старого мастера боевых искусств, посвятившего всю жизнь тренировкам.
Кулаки его были плотно обмотаны старыми бинтами. Увидев группу Сонджина, огромный старый Орк усмехнулся и произнёс:
— Что ж, вы проделали долгий путь. А теперь сразите меня и идите дальше. Это — финальное Испытание Зачарованного леса.
С этими словами старый Орк начал разминаться, постепенно высвобождая свою силу, отчего вокруг него поднялся ветер. На его кулаках начало слабо мерцать красное Канги.
Сонджин не смог сдержать восхищения:
— Ого... Да он же уровня Императора кулака из тех, что в Праведных школах. Это будет непросто.
В Сонджине проснулся азарт. Однако остальные были в отчаянии. Сонхва, стоявшая рядом, спросила с сомнением:
— Эй, №2510. Даже я чувствую, что этот старый Орк не так прост. Ты сможешь его победить?
Сонджин уверенно улыбнулся:
— Да ладно вам. На Земле я в куда худшем состоянии прикончил Божественного Демона Девяти Инь и Короля Мечей Черной Змеи из Неортодоксальных школ. А сейчас я стал гораздо сильнее — неужели не справлюсь?
Как только Сонджин медленно вышел вперёд, остальные восемьдесят девять человек поспешно начали отступать назад.
Старый Орк в поношенном одеянии, приготовившись к бою, с одобрением посмотрел на Сонджина:
— Значит, ты — сильнейший в этой толпе из девяноста людей?
Заметив, что после прохождения всего Зачарованного леса одежда Сонджина осталась чистой, а причёска — аккуратной, Орк восхитился:
— Охо... Твоя одежда даже не порвалась после перехода через лес? Ты действительно выдающийся воин.
Услышав замечание про Тактическую экипировку, остальные восемьдесят девять участников невольно осмотрели себя. Их одежда была в лохмотьях, а многие и вовсе оторвали рукава, чтобы использовать их как бинты. Вид у них был как у последних бродяг.
Сонджин остановился в десяти шагах от Орка и сказал:
— Судя по всему, ты уже превзошёл уровень своей расы. Почему же ты до сих пор здесь, позволяя богам использовать себя как пешку?
Орк рассмеялся в ответ:
— О, ты ошибаешься. Я не такой, как другие монстры Зачарованного леса, которых пригнали сюда силой. Чтобы преодолеть собственные пределы, я сам попросил богиню земли Гайю позволить мне стоять здесь.
Сонджин пристально посмотрел на него:
— Ты уже на уровне Императора кулака, но хочешь стать ещё сильнее и поэтому тренируешься здесь?
Старый Орк кивнул с улыбкой:
— Именно. Думаю, ты меня поймёшь. Не знаю, как ты достиг такой мощи, но твой видимый ранг — Королевский ранг, хотя скрытая сила намного превосходит мою. Чтобы совершенствоваться в битвах с такими сильными противниками, я получил от бога вечную жизнь и продолжаю свои тренировки.
Сонджин нахмурился и спросил:
— И сколько же ты уже здесь находишься?
Орк поскрёб затылок, припоминая:
— Кто знает? По моим подсчётам, прошло уже несколько сотен лет.
— И сколько человек смогло победить тебя и покинуть этот лес?
В глазах старого Орка вспыхнул азарт:
— Их можно пересчитать по пальцам одной руки. Но, глядя на тебя... сегодня за твоей спиной слишком много прихлебателей. Мне бы хотелось проредить ряды этих бессовестных нахлебников, но это не в моей власти, поэтому я приложу все силы, чтобы убить тебя.
Сонджин лишь усмехнулся в ответ на эти суровые слова:
— Ну, мы ещё даже не начали.
Разминаясь, Сонджин мысленно обратился к Принцессе безумия:
— Похоже, придётся снова использовать силу Дракона Апокалипсиса.
— Ну да. Можно победить и так, но это займёт слишком много времени. Посмотри на заходящее солнце. Нужно закончить всё хотя бы за час.
Сонджин кивнул, глядя на закат, и ответил ей:
— Хорошо, используем силу Дракона Апокалипсиса. Каждый раз, когда я её использую, чувствую себя так, будто применяю чит-код в жизни. Не самое приятное чувство.
Принцесса безумия рассмеялась:
— Ха! Умение пользоваться читами в жизни — это тоже талант.
Сонджин принял стойку техники Коготь дракона и предупредил Орка:
— Я буду использовать технику когтей. Ты не против?
Когда Сонджин начал циркулировать Божественное искусство черной молнии и Божественное искусство Пурпурного Облака, с его пальцев, превратившихся в драконьи когти, посыпались искры Силы молнии. Старый Орк произнёс с восторгом:
— Так вот какие техники когтей в твоём измерении? От одного вида кровь стынет в жилах. Что ж, научи меня, что такое поражение и смерть!
Орк встал в стойку. Как только он задействовал свой Метод развития внутренней силы, вокруг его кулаков закружились вихри красного Канги.
Сонджин негромко присвистнул от восхищения:
— Ты и правда достиг вершины уровня Императора кулака и стоишь перед Барьером маны Императорского ранга? Поверить не могу, что орк может стать настолько сильным. Сегодня я увидел новое небо.
Тем временем Принцесса безумия, находящаяся внутри Сонджина, заставила Сердце дракона биться быстрее, высвободив 3% мощи Дракона Апокалипсиса.
Когда когти Сонджина налились силой дракона, глаза Орка расширились. Он радостно захохотал:
— Ха-ха-ха! Надо же, появился человек, способный использовать силу дракона! Не зря я сотни лет тренировался один в этой пустоши. Ну же, иди ко мне! Покажи мне вкус поражения и смерти!
Сонджин, разбрасывая Силу молнии со своих когтей, пулей рванулся к старому Орку.
Бум!
Земля под ногами Сонджина провалилась от мощного толчка. Он превратился в чёрную молнию, несущуюся на врага.
В тот же миг...
Старый Орк, максимально сосредоточив зрение, среагировал на стремительный выпад. Левым кулаком он отвёл когти Сонджина, а правым столкнулся с его другой атакой.
Дзынь!
Орк вложил всю свою душу, чтобы заблокировать и отразить этот удар. Если бы не вихри красного Канги на его кулаках, от этой атаки Сонджина его левая рука была бы отрублена, а правая — раздроблена в щепки.
Но благодаря сотням лет тренировок он выдержал удар, наполненный силой дракона.
Сонджин похвалил противника:
— Ого! Впечатляет! Ты действительно силён.
Но Орку было не до смеха. Хотя он и заблокировал удар, в результате этого размена его отбросило назад больше чем на десять шагов, а ноги глубоко впахались в землю. Кроме того, из-за Силы молнии Сонджина он чувствовал, как его внутренности буквально горят.
Орк почувствовал вкус крови во рту и вытер её рукой.
— Ха... Я впервые... отлетел так всего после одного размена. Но это не может не радовать — я не чувствовал такого сотни лет.
На этот раз старый Орк сам бросился в атаку, окутав всё тело пламенем красного Канги.
Топ!
Судя по глубоким следам, оставшимся на месте прыжка, он вложил в этот рывок всю свою энергию.
Превратившись в красную вспышку, он обрушился на Сонджина, осыпая его градом прямых ударов, каждый из которых нёс в себе результат его многовековых тренировок и пылал красным Канги.
Ка-ка-ка-ка-ка-ка!
Сонджин принимал на себя весь этот шторм ударов. Сонхва, наблюдавшая за этим, спросила у Пэкпоп из Спецотряда 13:
— Послушайте, агент Пэкпоп. Кажется, сейчас №2510 использует не Коготь дракона, а какую-то странную оборонительную технику ладоней?
Пэкпоп, хоть и понимала, что происходит, видела такое впервые среди множества боевых искусств Сонджина.
— Не знаю, госпожа Сонхва. Вы же знаете, №2510 владеет огромным количеством техник, я не могу знать их все. Обычно он сражался мечом, я никогда не видела, чтобы он так долго дрался голыми руками. Эти техники кулака, ладоней и когтей для меня в новинку.
То, что сейчас использовал Сонджин, было сочетанием основ Божественного искусства Опадающей Груши из дворца Иха и Меча мудрости Великого предела школы Удан — техник абсолютной защиты.
Принцесса безумия обучала Сонджина защитным стойкам в первую очередь, так как не могла сразу учить его атакующим формам в детстве. Но это не значило, что они были слабыми. Даже сейчас старый Орк, вкладывая всю мощь своих многовековых тренировок в шторм ударов красного Канги, не мог пробить абсолютную защиту Сонджина.
Орк захохотал ещё громче, продолжая неистово атаковать:
— Сотни лет я не чувствовал такого жара битвы! Поверить не могу, что существует техника ладоней, которую я не могу пробить! Сегодня я обязательно её сокрушу!
Наблюдая за этим, Мечник Сливового Цвета из Хуашань, который лучше других разбирался в техниках Праведных школ Срединных земель, нахмурился и прокомментировал:
— Эта защитная техника, которую использует старший Демон Меча... она чем-то напоминает технику Великого Предела школы Удан. Но в то же время кажется чем-то иным. Мастерство этого человека поистине не имеет границ.
Старый Орк, не в силах пробить защиту Великого предела, не выдыхался, а наоборот, вкладывал всё больше сил. Сонджин усмехнулся и сменил одну защитную стойку на другую.
В этот момент техника Великого предела трансформировалась, и Орк, к своему изумлению, получил назад всю мощь своего собственного удара, в который вложил всю силу. Это было похоже на иллюзию.
Орк попытался отпрянуть, но, будучи слишком близко к Сонджину, принял на себя мощь собственного кулака.
Пах-пах-пах-пах!
Увидев эту необычную технику, глава Мечников Сливового Цвета из Секты Хуашань вскричал:
— Это же! Давно утерянное Божественное искусство Опадающей Груши дворца Иха! Как старший Демон Меча может владеть им?
Сонхва восхищённо пробормотала:
— Как он может знать столько разных искусств и владеть каждым из них в совершенстве? Я так долго участвую в операциях вместе с №2510, но, кажется, до сих пор почти ничего о нём не знаю.
Тем временем бой между Сонджином и старым Орком резко изменился. Использовав Божественное искусство Опадающей Груши для контратаки, Сонджин заставил Орка содрогнуться от собственного удара, в результате чего в его защите образовалась брешь.
В этот миг...
Сонджин сменил защитную форму ладоней на атакующую технику.
Это была Печать черной молнии из Божественного искусства черной молнии. В обеих руках Сонджина стремительно закрутились вихри чёрной электрической энергии.
Когда к ним добавилась мощь дракона, руки словно обвили черные драконы. Он нанёс сокрушительный удар двумя ладонями прямо в грудь старого Орка.
Увидев летящие в него удары, обвитые черными драконами, Орк поспешно скрестил руки, окутав их красным Канги, чтобы защитить грудь.
Двойной удар Сонджина пришёлся точно в его предплечья.
Хрусть!
Бум!
Старый Орк, заблокировавший удар черных драконов своими руками, ощутил невыносимую боль — кости обеих рук были раздроблены в труху. Несмотря на блок, проникающая сила молнии и мощь удара заставили его выплюнуть кровь и отлететь назад. Его внутренности буквально поджарились.
Орк рухнул на землю и проехался по ней несколько метров.
Сонджин медленно пошёл к нему и сказал:
— Послушайте, уважаемый Орк. Я не горю желанием убивать старика. Давайте на этом закончим — просто сдайтесь и пропустите нас.
Однако Орк, харкающий чёрной кровью из-за поврежденных внутренностей, дрожа всем телом, всё же сумел подняться и снова принял боевую стойку:
— Ещё не всё... Мои кулаки сломаны, я не могу ими пользоваться, но у меня всё ещё есть ноги.
Оставив сломанные руки висеть плетьми, он начал вливать красное Канги в свои ноги. Игнорируя жгучую боль в груди и отказываясь от лечения внутренних повреждений, он решил продолжить бой, используя техники ног.
Сонджин посмотрел на него с сочувствием:
— Скажи, неужели ты совсем не боишься смерти?
Орк лишь хрипло рассмеялся в ответ:
— Ха-ха... Знаешь, когда живёшь сотни лет, больше смерти пугает то, что ты так и не сможешь пробить свой Барьер маны и умрёшь впустую.
— Так ты поэтому попросил Гайю о бессмертии? Чтобы бесконечно умирать и снова бросать вызов своим пределам?
— Верно. Смерть — это пустяки. Я боюсь лишь своей неспособности преодолеть ограничения и уйти в небытие никчёмным.
Сонджин с уважением кивнул:
— Что ж, не у всех цели в жизни одинаковые. Твоя воля к совершенствованию заслуживает высокой оценки. Но и мы зашли слишком далеко, чтобы отступать. Я не могу позволить себе поддаваться.
Сонджин снова начал собирать энергию для техники ладоней. Вокруг его рук снова заструилась Сила молнии, принимая облик чёрных драконов. Увидев это, старый Орк первым сорвался с места.
Сонджин, понимая, что медлить больше нельзя, тоже бросился в атаку.
Топ!
Земля под ним просела, и Сонджин одной чёрной молнией устремился навстречу Орку.
Видя приближающийся черный всполох, Орк собрал все остатки внутренней силы в ногах и нанёс удар в прыжке, целясь Сонджину в грудь. Несмотря на нерабочие руки, он вложил всё своё естество в этот выпад ногами.
В момент столкновения Сонджин левой ладонью отвёл правую ногу Орка, летевшую ему в грудь.
Хрусть!
Одним этим движением Сонджин не просто отвёл удар, но и полностью раздробил правую ногу Орка, сбивая его баланс.
В открывшуюся грудь противника Сонджин вонзил правую ладонь, обвитую чёрным драконом.
Хрусть!
Бум!
Удар пришёлся прямо в цель. Грудина Орка была смята, а вся мощь техники Сонджина ударила прямиком в сердце.
Плеск!
Изо рта Орка хлынул фонтан крови, и его тело, пролетев по воздуху, безжизненно рухнуло на землю.
Сонджин приземлился и медленно подошёл к нему. Старый Орк, чья жизнь угасала с каждым глотком крови, прошептал:
— Это был... за сотни лет... по-настоящему... великолепный... поединок...
Прежде чем Сонджин успел что-то ответить, голова Орка бессильно упала на землю.
Глухой удар...
С горечью Сонджин подошёл к телу и извлёк из груди Магический камень. Это был камень невероятной ценности, принадлежавший мастеру Императорского ранга — оставлять такой было бы непозволительной расточительностью.
Закончив дела, Сонджин смыл кровь с рук и одежды с помощью Магии воды, применил Очищающее заклинание и дезинфекцию, после чего обратился к наблюдавшим за ним спутникам:
— Ну что ж, время вышло. Пора уходить. Возвращаемся на Землю.
Едва он произнёс это, как все, превозмогая адскую боль в мышцах, поднялись на ноги. Как только Сонджин пошёл вперёд, тропа в Зачарованном лесу открылась перед ними.
Вскоре...
Девяносто человек вышли из Зачарованного леса. Их встретил свежий воздух и бескрайние просторы.
Сонджин стал ждать, когда Ангелы, управляющие Пространственными вратами, откроют переход.
Все оживленно переговаривались. Минуты через три из пустоты возникла статуя Ангела с мечом, и прямо перед ней открылись Пространственные врата.
Увидев их, Сонджин скомандовал:
— Пора домой. И, пожалуйста, сдайте всё оружие, которое вы у нас арендовали — мечи, копья, всё.
Восемьдесят девять человек начали складывать трофейное оружие: Огромные тесаки орков, Сцимитары гиен и даже копья Рыболюдей. Те, кто добыл что-то самостоятельно, оставили трофеи себе. Хоть это и были сущие крохи, люди надеялись выручить за них хоть какие-то средства, чтобы обзавестись нормальным оружием к следующему Испытанию.
Сонджин, глядя на груду металла на земле, спросил у Сонхвы:
— Сонхва-сонбэ, если всё это переплавить, сколько нормальных мечей получится?
Сонхва прикинула количество и ответила:
— Ну... В лучшем случае штук двадцать, может, пятнадцать.
Сонджин вздохнул:
— Вроде перебили уйму монстров, а оружия кот наплакал.
Сонхва подбодрила его:
— Зато у нас много Магических камней. Пусть это будет утешением.
Сонджин кивнул:
— Да уж. Позже в городе надо будет продать камни и купить себе один действительно хороший меч.
Сонхва в ужасе округлила глаза:
— Что? Ты хочешь продать эти редчайшие камни, чтобы просто купить готовый меч? №2510, ты с ума сошёл? Магические камни — это тебе не мусор!
Сонджин усмехнулся:
— А что мне делать? Я всё-таки Демон Меча, сколько мне ещё прикажете голыми руками драться?
Сонхва рассмеялась:
— Слушай, №2510, глядя на то, как ты лихо используешь кулаки и ладони, я не вижу смысла тебе вообще брать в руки меч. Может, просто сменишь прозвище на Демон Кулака и дело с концом?
— И не мечтайте. Я обязательно найду себе меч по душе.
Тем временем, пока решали, кто пойдёт первым, вперёд пропустили китайцев из Секты Хуашань — те выглядели хуже всех.
Пока остальные изнеможенно сидели на земле, Мечники Сливового Цвета начали заходить в Пространственные врата.
Сонджин с улыбкой спросил у сидящей рядом Сонхвы:
— Сонхва-сонбэ, как думаете, та девчонка сможет пронести своего кота на Землю в этот раз? Или её снова выкинет?
Сонхва посмотрела на Младшую ученицу ордена Сливового Цвета, которая успешно прятала Маленького говорящего кота за пазухой все пять дней, и покачала головой:
— Ох, была бы она моей подчинённой, я бы ей всю душу вытрясла. Но раз она из чужого ордена, мне и сказать нечего. Хотя мне и самой чертовски любопытно — она ведь жизнью рисковала ради этого кота. Как же с ней поступят?
Другие агенты-мужчины, знавшие секрет девчонки, даже начали заключать пари.
Ставками служило вяленое мясо волка или змеи, приготовленное Сонджином. Это была невероятно ценная еда, которую можно было проносить из Атлантиды на Землю и обратно. Ставить такое в пари было настоящим безумием.
И вот, под пристальными взглядами, Младшая ученица ордена Сливового Цвета с котом на груди шагнула в Пространственные врата.
Спустя мгновение...
Из врат послышался тяжелый вздох Ангела:
— Да как же так? С каких это пор кот стал объектом Испытания? В наградах за второе Испытание нет никакого говорящего кота! Почему ты такая упрямая, дитя человеческое?
В ответ послышались всхлипывания и жалобные мольбы ученицы Хуашань. Сонджин, услышав это, не выдержал и рассмеялся:
— Невероятно... Неужели нытьё и жалобы сработают против Ангела, Стража врат?
Видимо, слёзы маленькой девочки подействовали на сурового Стража — её не вышвырнуло обратно, Ангел явно пребывал в раздумьях.
Те, кто поставил на кота, заволновались:
— Давай, малявка из Хуашань, держись!
— Да это же несправедливо! Мы тут жизнью рисковали и ничего толком не получили, а ей поблажки только потому, что она ребёнок?
Мужчины не на шутку разволновались из-за горсти вяленого мяса. Сонхва лишь прицокнула языком:
— Господи, мужчины — те же дети, сколько бы им ни было лет.
Однако Сонхва не знала, что за её спиной сотрудники «Чёрного лебедя» тоже вовсю спорили. А одна из прожорливых сотрудниц, не в силах дотерпеть до Земли, уже вовсю уплетала вяленое мясо волка.
В прошлый раз она так же всё съела, а потом перед новым заходом в Пространственные врата выпрашивала еду у коллег. И вот она снова за своё.
Демон Меча №2510
http://tl.rulate.ru/book/169593/13754845
Готово:
