— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...
Хан Ёну, крепко сжав ладони, отчаянно бормотал себе под нос.
— Он так скоро в экран засосётся.
— И давно он так?
— Да не особо. Минут тридцать?
Коллеги, проходившие мимо, один за другим останавливались и начинали перешёптываться, глядя на то, как фанат «Янкиз» постепенно сходит с ума.
— Раз он так переживает, не лучше ли было просто пойти на стадион и посмотреть игру вживую?
— Поговаривают, он считает, что «Янкиз» проигрывают именно тогда, когда он на трибунах.
— Что? Ёну верит в такие бредни?
За него ответил Питер, сидевший за соседним столом.
— Болельщики «Янкиз» устроили террор в его соцсетях. Сказали, чтобы даже не думал соваться на стадион, а тихо сидел и смотрел дома.
— Оу, бедняга.
Питер по-дружески положил руки на плечи сочувствующим коллегам и вполголоса добавил:
— Говорят, среди них была и Майя.
— Майя? Та самая, что работает этажом ниже?
— Именно. Та Майя, с которой у Ёну свидания закончились на плохой ноте.
— Боже мой.
Только тогда люди поняли, почему состояние Хан Ёну настолько плачевное, и с любопытством вытянули шеи.
— Я же не прошу многого. Всего одну игру. Давайте выиграем хотя бы один раз...
Они продолжали шушукаться, глядя на всё ещё молящегося Хан Ёну.
— Знаете, что он сказал до этого?
— И что же?
— Сказал, что если бы знал, что всё так обернётся, костьми бы лёг, но отговорил брата идти в бейсбол вместо американского футбола.
В этот день Хан Джей выбил один хит и заработал два бейс-он-болса.
В момент, когда его брат выбил результативный удар, Хан Ёну яростно хлопал, при этом крича в экран, чтобы питчера, пропустившего очко, немедленно сняли с игры.
— Вот именно. У главного тренера на всё был план.
Теперь Хан Ёну улыбался с довольным лицом.
— Хосе «Угорь под током» Флорес получает страйкаут! Матч окончен! «Янкиз» забирают последнюю игру серии и избегают «сухой» серии.
— Вопреки всем ожиданиям, «Кабс» увозят с «Янки-стэдиум» победную серию!
Хан Ёну, открывая мессенджер, не сводил глаз с экрана.
Его брат, стоявший в зоне ожидания, снял шлем и направился в дагаут.
— Я: ВЕЛИКИЕ ЯНКИЗ!
— Эмейзинг: ?
Проигнорировав сообщение брата, он зашёл в соцсети, где в комментариях снова творился хаос.
└ Чувак, хорошая работа. Это всё благодаря тебе.
└ Прости, что крыл тебя матом. Но на стадион всё равно больше не ходи.
└ Давай не будем пересекаться на «Янки-стэдиум». Умоляю.
└ Эй, скажи брату, чтобы он вырубил кого-нибудь перед игрой с «Янкиз»!
└ Будет ещё лучше, если это будет игрок «Ред Сокс»!
Хан Ёну с ошеломлённым видом листал комментарии. На последних двух он едва не поставил лайк, но в последний момент сдержался.
«Это же готовый материал для статьи».
Ему самому было плевать, если о нём напишут, но нельзя было допустить, чтобы это как-то навредило брату.
Тем временем он наткнулся на новый пост Дрю Холлидея.
— А этот-то что творит?
@Holiday.in.NY
— (Фото)
— Идти до конца
Промокший от пота Холлидей, слегка прикусив губу, свирепо смотрел в камеру. Стоило Хан Ёну выключить экран, как в чёрном стекле отразилось его лицо, выражавшее крайнюю степень отвращения.
С этим же выражением Хан Ёну тяжело вздохнул.
— Если бы этот придурок не умел играть в бейсбол, кем бы он вообще стал...
Две победы после трёх поражений подряд.
Затем «Кабс» завершили первую половину сезона, одержав победную серию в выездных матчах против «Нэшнлс».
Ещё недавно, проиграв первый матч с Джони «Чесноком» Гарликом на горке, фанаты «Кабс» впали в коллективную депрессию.
Однако, выиграв две оставшиеся игры и вернув себе второе место в дивизионе, они тут же переключили внимание на другое.
[Мини-опрос: Кто, по-вашему, достоин звания «Новичок года» в Национальной лиге?]
└ Что это? Ошибка в расчётах?
└ Да какая ошибка. Это бесчинства фанатов «Кабс», которым нечем заняться.
└ Психи, вы что, думаете, это голосование на Матч всех звёзд?
└ Свою обиду за то, что не могут голосовать за Матч всех звёзд, выплёскивают в странных местах.
└ И кто же тогда достоин звания Новичка года, если не Джей? Мне искренне любопытно.
└ Уж точно кто-то более достойный, чем парень с результатами всего за 28 игр.
└ Если не считать Рейнольдса, у того, кто из них двоих сыграл больше, всего 47 игр. Разница-то невелика!
Хан Джей провёл меньше матчей, чем его конкуренты, но его средний процент отбивания составлял 0.378 при проценте занятия баз 0.428.
Конечно, выборка была мала, и вероятность того, что такая статистика сохранится до конца сезона, была невелика. Фанаты и сами это понимали.
Просто они считали, что по силе произведённого впечатления за короткий срок Хан Джея никто не переплюнет.
— Вот что они говорят. А ты сам как думаешь?
— Опять вы об этом.
— Фанаты, кажется, готовы спалить всё вокруг, если Новичка года получит кто-то другой.
— Спалить? Стадион той команды?
— Было бы неплохо, если бы только его.
Виктор Эрасвелл, сидевший на кровати, произнёс с мрачным видом:
— В зависимости от того, как ты будешь играть, может сгореть и «Ригли Филд».
— Ну зачем вы человека пугаете?
— Да когда я его пугал? И вообще, ты думаешь, этот парень из тех, кого можно напугать подобным?
Виктор недовольно проворчал в ответ на упрёк жены.
— Джей, не обращай внимания на этого ворчуна, отдыхай спокойно.
— Он пришёл навестить меня! Оболтус, я разве не прав?
— Называть человека оболтусом — это уже слишком.
— Называю оболтусом, потому что он и есть оболтус.
— Виктор...
Хан Джей, наблюдавший за этой сценой со стороны, лишь покачал головой.
На второй неделе июля начался перерыв на Матч всех звёзд, и лига ушла на кратковременный отдых.
Игроки, выбранные на Матч всех звёзд, сейчас, должно быть, были по горло в делах, но ко мне это не имело никакого отношения.
Меня вызвали в основной состав уже после начала голосования, так что мне было не о чем жалеть.
— Хорошо хоть, участи лысого удалось избежать.
Пользуясь внезапно появившимся свободным временем, я пришёл в больницу проведать Виктора, операция которого была назначена через два дня.
Когда я окинул его сомневающимся взглядом, Виктор выставил вперёд макушку.
— Подрастёшь — поймёшь. В моём возрасте не так-то просто сохранить такую густую шевелюру.
А, ну да.
Рад за вас.
О чём мы вообще говорили до этого?
— О расположении опухоли!
Точно.
Сначала речь шла о том, что из-за нижнего расположения опухоли операцию будут проводить не вскрывая череп, а эндоскопически через нос.
Но очнулся я уже рассматривающим макушку Виктора.
— Как самочувствие?
— Самочувствие? Ну, обычно всё более-менее, но после лекарств голова становится ужасно тяжёлой. Зато сплю крепко.
На самом деле, это вряд ли можно было назвать сном — скорее, он просто «отключался» под действием препаратов.
Я чувствовал это ещё тогда, когда звонил ему во время выездных серий.
Виктор действительно был очень сильным человеком.
Даже у меня, знающего будущее, замирало сердце, когда он начинал запинаться в словах, а каково было ему самому — страшно представить.
И всё же то, как он непринуждённо держался, вызывало искреннее уважение.
— Ну а ты как? Тяжеловато приходится в последних матчах?
— Даже если и тяжело, выбора нет. Тут один человек сказал, что у него внутричерепное давление растёт, когда мы проигрываем, так что приходится побеждать.
— Отличный настрой.
Поболтав ещё немного о всяких пустяках, происходивших в команде, мы принялись смотреть по телевизору Хоум-ран дерби.
— Двадцать девять! И, наконец, тридцать! Брэндон Гувер отправляет тридцатый мяч за пределы поля!
— Брэндон Гувер демонстрирует всю мощь Короля хоум-ранов Национальной лиги! На данный момент он удерживает первое место!
Виктор, глядя на бэттера «Кардиналс» на экране, цокнул языком.
— Силовик-пустышка, как он есть.
Ну, даже если и пустышка, разве за такие удары его не стоит называть пауэр-хиттером? Пусть мячи и подбрасывают так, чтобы их было удобно отбивать, выбить тридцать хоум-ранов за четыре минуты — задача не из лёгких. Это возможно только при сочетании идеального контакта и огромной силы.
В турнирной таблице Центрального дивизиона, где всё ещё царит неразбериха, «Кардиналс» довольно долго удерживают первое место. Команды со второго по пятое места идут плотной группой с минимальным отрывом.
Верится в это с трудом, но...
Грубо говоря, если мы внезапно выдадим серию из шести-семи поражений, даже представить страшно, как низко мы можем скатиться.
И что там было?
Победа в дивизионе — недостаточное условие для контракта?
— Ну вот, я же выполнил твои условия, как ты и хотел!
Ничего он не выполнил.
Это же не подержанную машину продавать.
После того как я три дня и три ночи твердил ему об этом, он наконец сделал вид, что проявил щедрость.
— И... и почему такой человек сейчас так расслабленно здесь сидит?
Ничего-то он не понимает.
Бейсбол — это игра, в которой команда может победить, даже если я сыграю плохо, и проиграть, даже если я выложусь на полную. Моя суета здесь ничего не изменит.
— ...Но почему ты вдруг вскочил?
— Виктор, мне пора на тренировку.
Когда я резко поднялся, Виктор, переводя взгляд с экрана телевизора на меня, громко расхохотался.
— Всё гадал, когда же ты это скажешь. Иди и маши битой хоть всю ночь!
— Отлично, рад всех снова видеть. После отдыха все выглядят посвежевшими...
Главный тренер Шон Тиллерхерти, обводя взглядом команду, внезапно замолчал.
— Джей, что-то случилось?
— Никак нет.
На лице Хан Джея, произнёсшего это, застыла суровая решимость.
То, что он не расслабился за время отдыха, было похвально, но градус серьёзности казался избыточным.
«Может, дело в сопернике?»
В первой серии после перерыва «Кабс» принимали дома «Сан-Франциско Джайентс».
А «Джайентс» были той самой командой, в матче с которой у Хан Джея случился первый в карьере бенч-клиринг.
«Нужно предупредить тренеров».
Шон Тиллерхерти начал мысленно перебирать людей, которые в случае чего смогут удержать Хан Джея.
«Есть ли способ резко усилить мощь команды?»
Сам Хан Джей в это время думал лишь о том, как бы вырваться вперёд в Центральном дивизионе.
— Ха...
Однако его вид давал окружающим повод для неверных толкований.
— Этот Джей... Похоже, он всё ещё держит обиду за тот случай, а?
— Его можно понять. Те подонки тогда повели себя трусливо.
Сезар Суарес, проходивший мимо и услышавший слова Циммермана, кивнул.
Хан Джей уже успел порядком сблизиться с командой. Сезар, разумеется, тоже. Обычно они часто шутили и много общались.
Но порой Сезар чувствовал, что Хан Джей внезапно воздвигает между ними стену.
«Почему так? Вроде ничего такого не делал».
Сезар, который по натуре любил компанию (и не только женскую), в недоумении почесал затылок.
Он и представить не мог, что причиной было то, что он при каждом удобном случае приставал к Джею с просьбами познакомить его с девушками из Нью-Йорка.
— Эй, Гарлик.
Погружённый в свои мысли Сезар окликнул Джони Гарлика.
Они знали друг друга ещё со времён выступления в Дабл-Эй.
— Знаю, вопрос странный, но какой Джей обычно по характеру? Не во время игры.
Задавая этот вопрос, Сезар не надеялся выудить какую-то сверхважную информацию.
Просто ему хотелось немного поболтать с кем-то знакомым, готовясь к матчу.
— О-он... д-добрый и о-очень внимательный к окружающим.
— Что?
Сезар, вальяжно собиравший сумку, резко вскинул голову.
— П-правда! Он т-тайно заботится о людях, всегда готов п-помочь, спокойно ест в одиночестве и ещё...
— Спасибо. Этого достаточно.
«И что это за характеристика — ”спокойно ест в одиночестве”?»
Сезар озадаченно наклонил голову. Ситуация казалась ему всё более запутанной.
http://tl.rulate.ru/book/169587/13753657
Готово:
