— Куда это ты собрался, малявка?! Живо прими человеческую трансформацию!
Варианты выбора менялись в зависимости от моих отношений с Эдом. По сравнению с тем временем, когда он только прибыл, реплики стали заметно мягче.
Если прислушаться, можно было даже уловить в них нотки беспокойства, хотя я и выкрикнула эти слова, свирепо глядя на Эда. Когда он посмотрел на меня в ответ, его взгляд на мгновение напомнил мне Мимо.
«Хм?..»
Именно так Мимо смотрела на меня, когда считала жалкой.
Не в силах поверить, что добрый Эд может так на меня смотреть, я пару раз моргнула. В ту же секунду его взгляд снова стал привычно кротким, будто мне всё почудилось.
Эд снова отвернулся и уставился на волка, стоявшего поодаль. Я хотела было остановить его, как вдруг моя рука наткнулась на что-то твёрдое.
«Что это? Дерево?»
Обернувшись, я увидела деревянную изгородь, вкопанную в землю, чтобы овцы не разбегались с пастбища. Видимо, моё тело инстинктивно начало действовать, как только закончилась реплика из вариантов выбора, даже прежде чем я успела это осознать. Со стороны, должно быть, выглядело нелепо — то, как я пыталась втиснуться за это крошечное ограждение. Какой бы миниатюрной я ни была, спрятаться за такой перегородкой было невозможно.
Пока я смущённо приходила в себя, Эд перемахнул через изгородь и бросился к волку. Увидев это, я поспешила за ним.
«Взрослая не может позволить ребёнку подвергаться опасности!»
Я кралась следом, лихорадочно озираясь по сторонам в поисках хоть какого-то оружия.
«Ау-у-у-у!»
Эд начал издавать звуки, которые я не могла понять — видимо, пытался наладить контакт.
«Сейчас это вряд ли сработает!..»
«Ау-у-у!»
Оказалось, сработало.
Единственным животным, с которым я имела дело после переселения души, была Мимо, которая совершенно меня не слушалась. Видимо, правда, что звери охотнее доверяют зверолюдям своего вида.
Волк издал угрожающий рык и отшвырнул овцу, которую держал в зубах. Высвободив клыки из шеи добычи, он что-то ответил Эду.
После нескольких обменов воем Эд, всё ещё оставаясь в облике волка, обернулся ко мне и пару раз махнул передней лапой, давая понять, что всё закончилось. В этот миг камень в одной моей руке и ветка в другой стали совершенно бесполезными.
«...Всё?»
На смену сильнейшему напряжению пришло облегчение, и ноги у меня подкосились. Но я не могла просто сесть на землю. Всё потому, что волк внезапно завыл и, тяжело дыша, бросился прямо ко мне.
А-а-а! Почему он бежит на меня?!
— Кья-а-а-а!
Я думала, что в присутствии Эда не могу произнести ни слова, кроме предложенных вариантов выбора, но, видимо, на отчаянные крики это ограничение не распространялось. Жаль только, что я осознала это, в ужасе убегая от волка вниз по склону! И это спустя почти месяц после появления Эда в особняке!..
— Рэми-ним!
Донёсся сверху встревоженный крик Эда. Только тогда я заметила перед собой вплотную приблизившуюся крепкую изгородь. А сзади меня догонял волк, который, кажется, вошёл в азарт ещё больше прежнего. Остановиться я уже не могла.
«Сейчас врежусь!»
И в этот момент вместо боли от столкновения с твёрдым деревом я почувствовала нечто странное — будто я бросила вызов гравитации. Распахнув зажмуренные глаза, я от испуга затаила дыхание. Прямо перед лицом я видела зелёную траву. Ту самую траву, на которой я должна была стоять.
— Ой?
Я буквально парила в воздухе в горизонтальном положении. Стоило мне издать этот глупый звук, как тело тут же рухнуло вниз.
— Ай!
Потирая нос, которым я, к несчастью, приземлилась прямо в землю, я приподнялась и увидела наверху крайне растерянного Эда. Волк, который тоже, кажется, удивился, замер на полпути.
«А?»
Погодите, как я оказалась в воздухе?
На мгновение мысли замерли. Я не могла отвести взгляд от потрясённого лица Эда. Неужели... «Это случилось сегодня?» Тот самый момент, когда в оригинале с Эдом в доме Мортон произошло нечто странное.
В этот миг передо мной всплыло уже знакомое полупрозрачное сияющее окно с пронумерованными репликами:
«1. Что это было? Твоих рук дело?
Если отбросить грубый тон, то здесь были слова, которые я и сама хотела сказать. Особенно про то, чтобы немедленно прогнать волка и подойти ко мне, или вопрос о том, он ли это сделал.
Я посмотрела на волка, стоявшего неподалёку. Мои руки мелко дрожали на траве от пережитого страха.
«Если я скажу это при волке, он меня не загрызёт?»
После долгих раздумий я выбрала первый вариант.
Как позже объяснил Эд, волк бросился ко мне из-за ошибки в коммуникации. Эд якобы сказал ему: «Там стоит человек, который тебя накормит, даже если ты не съешь эту овцу, так что брось её».
Из-за внезапного волчьего переполоха в особняке всё перевернулось вверх дном, но для нас с Эдом мир перевернулся в ином смысле. Подумать только, я воочию увидела пробуждение магии Эда! В оригинале об этом упоминалось вскользь, мол, «случилось что-то странное». А судя по гневу Билли, который считал, что любой аристократ мог бы это заметить, но предпочёл проигнорировать...
«Я-то думала, это будет какая-то незначительная магия, которую трудно заметить».
Продолжая массировать ноющий нос, я посмотрела на приунывшего Эда, стоящего рядом с Мимо. Сложив руки и низко опустив голову, он, казалось, испытывал жуткое чувство вины за то, что я впечаталась в землю.
Но разве часто встретишь мага, который с самого начала идеально контролирует свои силы? Тем более Эду всего семь лет, он ещё ребёнок, и ему наверняка было трудно справиться с этим. Мне до смерти хотелось сказать ему спасибо за спасение — ведь я могла разбиться о деревянную изгородь. Но варианты выбора вряд ли позволили бы мне выразить эти чувства.
Я мучительно размышляла о том, как утешить Эда и как в будущем помочь ему развивать способности. Тем временем по особняку молниеносно распространился слух: «Маленький раб-волк умеет пользоваться магией».
«И так голова раскалывается, так ещё и слухи... Кстати, как же так вышло?»
После происшествия на пастбище у меня возникли сомнения. Если «странное событие», произошедшее с Эдом в оригинале, — это случай на пастбище, то даже ребёнок должен был понять, что применил магию.
«Но в оригинале Эд говорил, что не помнит точно, что произошло».
Был и другой вопрос. Кто пустил слух? Может, кто-то услышал мой крик, посмотрел в сторону пастбища и увидел всё своими глазами?
«Если всё было настолько очевидно, что пошли слухи, Эд не мог не знать о своих способностях».
Дойдя до этой мысли, я пришла к выводу, что всё это — новое событие, возникшее из-за моего переселения. Настоящая Рэми использовала бы Эда только во флигеле и никогда не повела бы его на пастбище лично. Причиной, вероятно, стало моё поведение, отличающееся от оригинала.
«И как мне теперь всё это уладить?»
Стоит ли для начала подавить слухи? Сомнения становились всё глубже.
Маленькая и ветхая, но по-своему уютная комната.
— И как в таком месте может тянуть в сон? Спи крепко, чтобы мне было удобнее тебя эксплуатировать.
Благодаря Рэми, которая заявила, что для хорошей работы нужно как следует высыпаться, выбросила старую кровать и поставила новую, мягкую, тело Эда буквально утопало в перине.
Ночь. Лунный свет пробивался сквозь окно, освещая каморку. Эд, чей день сегодня прошёл без особых трудностей, только что лёг в постель и рассматривал свои руки. Он удивлённо разглядывал ладони широко открытыми глазами, затем коснулся области сердца, где ощущал странную энергию. После этого он протянул обе руки в пустоту.
Ничего не произошло.
— Как же тогда у меня получилось использовать магию?
Бесконечные вопросы роились в голове, мешая уснуть. И тут он внезапно вспомнил странный случай, произошедший ещё до событий на пастбище. С тех пор как Зеб Хосс начал посещать особняк, у Эда иногда появлялось свободное время. Это происходило из-за распоряжения главы рода: нельзя приводить раба на встречи с важными гостями.
В одиночестве Эд обычно гулял в саду флигеля, стараясь не попадаться на глаза слугам, играл с Мимо или проводил время в своей комнате.
В тот день небо было затянуто тёмно-серыми тучами, и дождь лил как из ведра. Проводив Рэми до входа в главный особняк, Эд возвращался во флигель, дрожа от пронизывающего холодного ветра. То ли из-за хмурой погоды ранней осени, то ли по другой причине, но было необычайно холодно.
— Мне будет лишняя морока, если ты сляжешь с лихорадкой, так что пока меня нет, сиди в моей комнате.
Рэми сказала это и скрылась в главном здании. Тон её был грубым, но Эду эти слова пришлись по душе. Камин в его собственной комнате ещё не починили, и пользоваться им было нельзя.
«Нужно пойти в спальню Рэми-ним».
Почувствовав тепло на душе, Эд развернулся. Он собирался просто немного согреться в её комнате. «Всё-таки Рэми-ним не кажется мне плохим человеком».
Но стоило Эду собраться выйти за дверь...
— Эй, раб!
Стоявший у двери слуга свирепо вскинул брови и уставился на него. Это был Бен, один из слуг флигеля. Он всегда был недоволен тем, что хищные зверолюди господствуют над травоядными как хищники, и открыто выражал своё возмущение.
Возможно, поэтому Бен особенно ненавидел Эда, хищного зверолюда, и не упускал возможности поиздеваться над ним. Злой и жалкий зверолюд — именно так Эд думал о Бене. Эд не стал рассказывать Рэми о подобных вещах и привычно сносил оскорбления и придирки Бена.
— Вы хотите что-то поручить мне?
Хотя давать ему задания могла только Рэми, игнорировать Бена он тоже не мог. В те времена, когда Эд скитался по улицам, он смутно усвоил, как вести себя с такими людьми. Поэтому он первым делом спросил, проявляя покорность. Удовлетворённый этим вопросом, Бен ухмыльнулся и швырнул к нему огромную корзину с бельём.
— Вот это!
Затем он вздрогнул, заметив золотистые глаза Эда, которые в полумраке светились особенно ярко. Но тут же нарочито выпрямил плечи и приказал:
— Сходи к ручью за домом и постирай это. Чтобы было чисто, понял?
В последних словах прозвучала неприкрытая радость, которую он не смог скрыть. Приняв корзину, Эд первым же делом посмотрел в окно. Дождь, ливший так, словно небо прохудилось, и не думал утихать.
— Но ведь сейчас идёт дождь.
Обычно он выполнял работу без лишних слов, но не сегодня. В таких условиях работа была попросту невозможна.
— Ты что, вздумал мне перечить? Если мы будем делать перерыв каждый раз, когда идёт дождь, когда мы всё это закончим? Ты, небось, только и делаешь, что хвостиком ходишь за госпожой, и не знаешь, сколько в этом особняке работы? А?!
От сильного толчка в плечо Эд попятился назад. Тихо вздохнув, он восстановил равновесие и обречённо ответил, что всё сделает, после чего направился к выходу. Тяжёлая корзина с бельём была ему явно не под силу. Светло-голубые волосы Эда колыхались, пока он тащил по полу огромную корзину.
— Что это ты делаешь?
У самого выхода из флигеля перед Эдом выросла высокая тень. Это была Рэми.
http://tl.rulate.ru/book/169361/13694699
Готово:
