«Неужели эти девчонки из королевской семьи снова издеваются над Психеей? …Нет, вряд ли».
Шедевральный роман, о котором последние два года гудело все вокруг, подошел к своему логическому завершению объявлением о помолвке. Дафна задействовала все свои связи, чтобы подыскать достойных мужчин тем королевским особам, что раньше бегали хвостиком за Ромео. Впоследствии она также помогла Психее занять положение, подобающее будущей королеве.
«К тому же, люди из третьего класса наверняка встретили бы королеву, которая почти вышла из простолюдинов, с распростертыми объятиями».
Крошечный ребенок, только начавший говорить, вряд ли мог знать значение лилии. Дафна подняла глаза и заметила, что внутренняя часть банкетного зала тоже была буквально завалена белыми цветами.
«Что происходит?»
Она снова посмотрела в сторону перехода ко второму классу. Там все еще стояли рыцари.
— Знаешь, почему благородные леди так и норовят пробраться в третий класс?
Как раз в этот момент мимо проходили несколько моряков, переговариваясь между собой.
— Видел я тут парочку. И в чем причина?
— Все из-за «Моего прекрасного джентльмена»! Среди аристократок сейчас модно вытаскивать простолюдина из грязи, отмывать его до блеска и делать своим возлюбленным.
— Чего только не придумают.
Перебрасываясь фразами, моряки прошли мимо Дафны и Селестиана.
«Мода?»
В голове Дафны внезапно вспыхнула идея.
Сейчас на ней было тонкое платье, больше похожее на ночную сорочку. Но если присмотреться, можно было понять, что это дорогая вещь.
Мужчины, далекие от тонкостей моды, ничего не поймут, но что насчет дам, падких на тренды?
— Селестиан, как я выгляжу?
Дафна развела руки в стороны и демонстративно окинула взглядом свою фигуру.
— Как принцесса.
Селестиан невольно проследил взглядом за ее руками, но тут же покраснел, отвернулся и тихо ответил.
«Хм… Это было оскорбление или комплимент?»
Дафна, в свою очередь, оглядела Селестиана. С его черными волосами и одеждой, в которой он выглядел как обычный бездельник, в нем вряд ли кто-то узнал бы принца.
Дафна заложила лилию, подаренную ребенком, Селестиану за ухо. Его зеленые радужки мелко задрожали.
Он поднял свою крупную ладонь и коснулся цветка. На его лице читалось явное недоумение: «Что ты творишь?».
— Хорошо. Очень красиво. Так и стой.
Дафна провела тыльной стороной ладони от алых губ до щек и нервно взъерошила волосы, отчего Селестиан в замешательстве наклонил голову.
— Дафна, ты злишься?
— Нет.
— Но почему ты так делаешь с волосами…
Селестиан приподнял правую бровь. Маленькая родинка прямо над ней выглядела до странного очаровательно.
— Что ты задумала?
Его голос слегка дрогнул.
❖ ❖ ❖
Селестиан, честно говоря, потерял дар речи и лишь хлопал глазами, глядя на это странное и мистическое зрелище, которое видел впервые.
— Боже мой.
Кто-то пробормотал то, что он и сам хотел сказать.
— Она из знатных?
— Очевидно же. Должно быть, пришла со стороны первого класса.
— О-о-о! Ромео! Как ты мог меня бросить?! А?! Как ты мог меня про-о-осить!
— …Может, ее выставили?
В общем зале третьего класса Дафна, несколько раз прополоскав рот дешевым спиртным, что стояло неподалеку, с мутным, как у по-настоящему пьяной, взглядом рухнула на пол. И начала громко, во весь голос, рыдать.
— Ромео, Ишуин, Родригес…
Дафна снова взлохматила свои рыжие волосы. Ее сжатые кулаки с силой ударили по синему ковровому покрытию.
— Ой-ой-ой.
— Ромео! Как ты мог променять меня на девчонку вроде Психеи!!! Ах ты бесстыжий кобель! Кобель!!! Вор! Ах!! Наша Психея!!!!
— О боже, должно быть, она была безответно влюблена в кронпринца…
— Бедняжка…
Внимание всех присутствующих в зале третьего класса было приковано к Дафне.
Поначалу они гадали, не шоу ли это, но, услышав из уст Дафны имя Ромео, стали смотреть на нее с искренним сочувствием.
— Ха-ха.
Селестиан издал нервный смешок.
К счастью, эти люди были простыми и добрыми. Будь они представителями светского общества, стоящими на тонком льду приличий, они бы с холодным выражением лиц растоптали ее репутацию.
С размазанным макияжем под глазами и раскрасневшимся лицом, Дафна начала ползать по полу.
Не в силах больше просто наблюдать за этим, Селестиан, подавляя смех, шагнул к ней.
— Леди.
Моряки, до этого медлившие, подошли к Дафне первыми. Казалось, они знали, что к телу аристократки нельзя прикасаться бездумно. Когда рука одного храброго моряка почти коснулась ее плеча…
— Не трогай! Куда руки тянешь?!
Дафна закричала, словно разъяренная львица, и продолжила терзать свою прическу. Растерянные моряки попятились под ее напором. Признаться, с ее мягкими чертами лица и поплывшим макияжем, зрелище было пугающим.
Несмотря на то, что она осыпала кронпринца проклятиями, называя его кобелем, ее вид был настолько жалким, что никто даже не заикнулся об оскорблении королевской семьи.
— Мы проводим вас в комнату, леди. Назовите номер вашей каюты…
— Я сказала, не трогайте меня! Я и сама могу идти!
Селестиан изо всех сил сдерживался, чтобы не расхохотаться. Но понимая, что если оставить ее так ради забавы, она действительно может упасть в обморок, он вздохнул и подошел к ней.
— Ромео, вырезать из своего сердца меня, ту, что так тебя любила!
Селестиан замер перед ней. Его улыбающееся лицо мгновенно стало бесстрастным.
— Считай, что я уже мертва-а-а…
— Как легко ты об этом говоришь, — прошептал он и, пригнувшись, подставил Дафне спину. Заметив, что это Селестиан, Дафна подняла руки и начала колотить его по спине.
— Возьмите меня на руки, господин рыцарь.
— Рыцарь?
Селестиан не мог быть рыцарем. Он никогда не мечтал о военной службе из-за своего статуса второго наследника.
«Ей нравятся рыцари?»
Пока Селестиан пытался припомнить такие подробности, Дафна протянула к нему руки и начала капризничать.
— Возьми. На. Руки. О-о-о, у меня голова кружится… Если ты понесешь меня на спине, меня точно стошнит… Если не возьмешь на руки, я прямо сейчас выброшусь за борт!
Дафне и самой было смешно от собственных слов, она прикрыла глаза тыльной стороной ладони, сдерживая хохот. Ее алые губы, искусанные добела, потеряли прежний цвет.
Селестиан усмехнулся, развернулся и, подхватив ее под плечи и колени, легко поднял.
— Принцесса сошла с ума…!
Воскликнул ребенок, тот самый, что подарил Дафне лилию, притоптывая ножками.
— Лени, нельзя так говорить!
Какая-то дама в бежевой повседневной одежде, которая с самого начала с жалостью смотрела на Дафну, накинула упавший пиджак ей на голову и плечи.
— Видимо, благородная леди перебрала лишнего и забрела сюда. Думаю, стоит ее пропустить.
Один из моряков убедительно попросил коллегу, охранявшего проход.
— Но я не видел, как она проходила сюда.
Рыцарь в недоумении покачал головой. Несколько моряков продолжали с жалостью смотреть на всхлипывающую под пиджаком девушку и снова попросили пропустить ее.
— Тогда мне нужно удостовериться в ее личности…
— Эй! Она же почти раздета, куда вы собрались заглядывать! Совсем с ума сошли?
— Я говорю вам, я видел, как она шла оттуда!
— Эта леди точно пришла из первого класса! Посмотрите на ее одежду, господа рыцари, она же вся сияет!
— Видно же, что она пришла сюда босиком и в пьяном угаре. Нужно поскорее дать ей отдохнуть. Нельзя так обращаться с благородной дамой!
Женщины, которые в ужасе бросились ловить Дафну, когда та в порыве чувств пыталась сигануть за борт с криками о «кобеле Ромео», теперь тоже насели на рыцарей.
Скрытая пиджаком, Дафна вовсе не рыдала, а вовсю хихикала. Это знал только Селестиан, державший ее на руках.
— Идите и хорошенько отдохните. И не плачьте больше.
— И не пейте больше. Это до добра не доведет. Не спускайте с нее глаз, господин рыцарь!
Селестиану пришлось отдуваться за двоих, прощаясь с людьми из третьего класса, которые превратили спектакль Дафны в настоящий триумф. Он слегка прикрыл глаза в поклоне и зашагал по открывшемуся коридору.
— Все-таки я везучая,
Прошептала Дафна. Ее туфли соскользнули, когда она забиралась на перила, так что теперь она была босой.
— Ну, в каком-то смысле…
Селестиан замялся, не зная, что ответить. Пальцы на ногах Дафны пошевелились.
— Ты тоже хочешь сказать, что я сумасшедшая?
Коридор, ведущий из третьего класса в первый, был пуст. Атмосфера здесь разительно отличалась — всё было гораздо роскошнее.
— Вовсе нет. Ты была великолепна.
Селестиан ответил почти машинально. Дафна снова рассмеялась.
— Теперь можешь опустить меня. Спасибо за труды.
Оказавшись на синем ковре, Дафна вытерла указательным пальцем слезы, выступившие от смеха, и тяжело вздохнула.
— Фух. Второй раз я такого не выдержу. Бок болит.
Как ни в чем не бывало расчесав волосы пальцами, Дафна с силой распахнула дверь каюты и исчезла внутри. Селестиан оглядел пустой, длинный синий коридор, который казался ему таким знакомым.
А затем посмотрел на свои руки.
— На этот раз все иначе. В этот раз — точно.
Селестиану было до странного любопытно. Это неугасающее, живое тепло свободы все еще ощущалось в его ладонях.
http://tl.rulate.ru/book/169293/13675578
Готово:
