Но сколько бы я ни ждала, никакой боли не последовало.
Более того, если говорить точнее, вместо страданий я ощутила нечто мягкое и пушистое. Словно я парила на облаке.
Я осторожно приоткрыла один глаз.
— Ты в порядке?
Первое, что я увидела, едва разомкнув веки, были фиолетовые глаза, в которых плескался сильный страх.
— Ты в порядке? — снова спросил Кириан.
Из-за солнечного света, бившего ему в затылок, я не могла четко разглядеть выражение его лица. Но даже в тени, по одному лишь голосу и ярко-красным глазам, я понимала: хотя он и поймал меня, он всё еще пребывал в глубоком смятении.
— Да, я в порядке.
Это было странно, но в объятиях встревоженного Кириана я чувствовала необычайное спокойствие.
— Я... я... — Голос Кириана нещадно дрожал. Руки, поддерживающие мою спину, сжимали меня так сильно, что казались каменными.
— Я думал, случится что-то непоправимое...
Глядя в его мечущиеся глаза, я невольно протянула руку и накрыла его веки ладонью.
Длинные ресницы Кириана несколько раз мазнули по моей коже, словно крылья бабочки, а затем он со вздохом затих. На моей ладони остался след едва уловимой влаги.
— Ну что ты плачешь, как маленький? Я же цела.
Пока я это говорила, у меня самой защипало в глазах.
Я ожидала, что Кириан вспылит из-за слов «как маленький», но он лишь молча прижал меня к себе еще крепче.
Спустя какое-то время Кириан, выпятив нижнюю губу, пробормотал:
— Раз заставила меня плакать, нуна должна взять на себя ответственность.
Я невольно усмехнулась.
— Хорошо. Это моя вина. Прости.
Кириан снова коротко вздохнул.
— Нуна не знает... Как я... насколько я...
В конце концов, он не смог закончить фразу и просто долго стоял, обнимая меня. Я тоже не решалась попросить его отпустить меня и просто прислушивалась к его неровному дыханию.
— Вы в порядке?
— Вы нигде не поранились?
Хис и Эсмеральда подбежали к нам чуть позже.
Лицо Эсмеральды было особенно бледным. Казалось, она выглядит хуже меня, хотя это я только что свалилась с дерева.
Мне стало неловко от того, что меня держит на руках Кириан, который был меньше меня, поэтому я замахала руками и заболтала ногами.
— Ой, да всё хорошо. Всё нормально. Можешь меня уже опустить.
— Не хочу, — отрезал Кириан и, не выпуская меня из рук, зашагал обратно к площадке для стрельбы из лука.
Хис поспешил следом.
— Вам, должно быть, тяжело нести её при вашем росте. Передайте леди мне.
Кириан сердито зыркнул на Хиса.
— Наша нуна слишком тяжелая, чтобы её нёс такой «плинц», как ты.
Вот же негодник. И надо же было выбрать такое оправдание.
Я из вредности заболтала ногами еще сильнее.
— Я же говорю, правда, можешь меня отпустить. Ноги у меня не сломаны.
Но Кириан упрямо донес меня до скамьи у площадки.
— Нуна, посиди здесь и отдохни.
Он опустил меня на скамью.
— Ох.
В этот момент Эсмеральда, которая медленно шла за нами, внезапно повалилась на землю.
— Эсмеральда!
Я пулей вскочила с места и бросилась к ней быстрее всех.
— А... я в по-порядке.
Эсмеральда тяжело дышала, словно ей не хватало воздуха, и с трудом выдавливала слова:
— П-просто немного... испугалась...
Я погладила её по спине, и постепенно её дыхание пришло в норму.
Эсмеральда неуверенно схватила меня за руку. Её ладонь, грубая от мозолей, крепко сжала мою руку.
— П-простите меня.
Её голос дрожал, и в конце концов она расплакалась.
Эсмеральда успокоилась только после того, как несколько раз повторила извинения.
Можно было подумать, что она извиняется лишь за то, что показала слабость от испуга. Но я не могла избавиться от ощущения, что за этим кроется нечто большее.
Соревнование закончилось скомканно: Эсмеральда заняла первое место, я — второе, Кириан — третье, а Хис — четвертое. Кириан, от которого я ждала бурного разочарования, на удивление спокойно принял результат.
Эсмеральда неловко подошла к нему.
— Даже не знаю, имею ли я право просить об исполнении желания. Но всё же, рассчитываю на вас.
Кириан покосился в мою сторону.
— Ничего стланого. Чего вы хотите?
Я с беспокойством смотрела им в спины, пока они не скрылись.
Впрочем, Кириан, кажется, внимательно слушал Эсмеральду, так что всё должно быть в порядке.
— В итоге получилось так, что именно я исполню ваше желание.
Когда мы остались одни, Хис наконец открыто улыбнулся.
— Леди Рейна, возможно, расстроена потерей первого места, но для меня это шанс, так что я могу немного порадоваться?
Я пожала плечами.
— Я и не то чтобы стремилась к первому месту.
Почему все так серьезно относятся к этим желаниям?
— Чего вы хотите? Я сделаю всё возможное, чтобы исполнить любую вашу просьбу.
Зеленые глаза Хиса светились характерным для него теплом. Его взгляд был настолько искренним, что я и сама невольно задумалась.
Но сколько бы я ни размышляла, я не могла придумать ничего, что мне было бы нужно от Хиса.
Если честно, мне нужны были деньги. Но если я скажу об этом, меня наверняка сочтут невероятно меркантильной, так что я сдержалась.
— Хм...
После долгих раздумий я решила попросить его о том, о чем собиралась просить Герцогиню.
На самом деле я как раз сомневалась, стоит ли беспокоить Герцогиню такой просьбой, так что это было кстати.
— Не могли бы вы купить мне несколько любовных романов? Я уже прочитала всё, что было в библиотеке.
Так даже лучше.
Если Герцогиня узнает, что восьмилетняя я читаю книги, переполненные такими тегами, как «брак по контракту», «фиктивная пара» или «любовь после развода», она может упасть в обморок.
— Любовные романы? — Хис явно был в замешательстве.
— Подойдут любые новинки от этих авторов.
Я назвала имена нескольких популярных писательниц.
— Ах, и на всякий случай: не покупайте книги с красной пометкой. Нет, даже не открывайте их.
Наверняка продавец и так не подпустит юного Хиса к подобному, но я на всякий случай подчеркнула это еще раз.
— С красной пометкой? — Хис окончательно запутался.
— Да... Просто есть жанры, которые мне не очень нравятся.
Я старательно выкручивалась, едва сдерживая вздох.
В душе-то я взрослая, но тело — детское. Если Герцогиня застукает меня за чтением книги с возрастным ограничением, мне придется не деньги на независимость копить, а прямо сейчас сбегать из дома.
— Хорошо, — Хис кивнул, подбирая слова.
— Вы больше ничего не хотите?
Я тут же покачала головой.
— Нет, больше ничего.
Мне и так стоило больших трудов вспомнить про романы. От дальнейших раздумий голова могла пойти кругом.
Хис всё еще улыбался, но его взгляд почему-то стал немного печальным.
— Если вспомните что-то позже, обязательно скажите. Я всегда готов исполнить ваше желание, и мне очень интересно... что на душе у леди Рейны.
— Да... Хорошо.
Когда я неловко замолчала, Хис рассмеялся, словно пытаясь снять напряжение.
— Мы ведь партнеры, у которых есть общие секреты.
Пока Хис отправился за книгами, я пошла искать Кириана и Эсмеральду, так как в глубине души за них переживала.
Зная вкусы Эсмеральды, я ожидала найти их за чаепитием или примеркой нарядов, но, обыскав поместье, никого не нашла.
После долгих блужданий я наконец обнаружила их на тренировочной площадке за упражнениями с мечом.
Проблема была в том, что Эсмеральда, которая должна была получать выгоду от желания, вовсе не выглядела счастливой.
— В-вот так правильно?
Эсмеральда сделала взмах тренировочным мечом, приняв довольно достойную позу.
Но Кириан, похоже, видел малейшую ошибку.
— Плечо не так надо использовать.
Кириан поднял свой меч. В мгновение ока он продемонстрировал идеальное движение. Удар был настолько сильным, что поток воздуха растрепал волосы Эсмеральды.
— В-вот так?
Она явно не успела толком разглядеть, что он сделал, но изо всех сил пыталась подражать.
— Нет, — решительно покачал головой Кириан. — Вы всё еще непьявильно держите плечо.
Эсмеральда внезапно несколько раз потянула себя за ухо. А затем осторожно заговорила:
— Могу я... могу я коснуться вашего плеча, когда вы будете делать движение? На глаз я совершенно не понимаю.
Кириан немного подумал и медленно кивнул.
— Хорошо.
Эсмеральда осторожно положила руку на плечо Кириана и вдруг вздрогнула.
— Молодой господин!.. Ваше плечо словно зимняя подушка, которую набили перьями до отказа!
Я могла лишь завистливо наблюдать издалека.
Я тоже, я тоже хочу потрогать эту «зимнюю подушку»!
Но в то же время я переживала за Эсмеральду. Несмотря на то, что недавно она совершила такую оплошность, она всё еще не до конца осознавала ситуацию.
Когда Кириан замер и опустил меч, я тоже затаила дыхание.
Надеюсь, ничего не случится? У него ведь в руках пусть и тренировочный, но меч.
— Девочкам такое нравится?
А? Реакция была совсем не такой, как я ожидала.
— Что именно?
Эсмеральда тоже явно растерялась.
Щеки Кириана слегка порозовели.
— Зимняя подушка.
Неужели это желание стало поворотным моментом в их натянутых отношениях? Я не могла поверить своим глазам, глядя на смущенного Кириана.
— Конечно! Еще как нравится!
Эсмеральда радостно хлопнула в ладоши.
— Молодой господин, вы словно кукла, о которой мечтает каждая девочка! Деревянные куклы очень красивые, но они слишком жесткие, чтобы с ними спать, а мягкие игрушки пушистые, но им невозможно сделать такие красивые черты лица.
Рука Эсмеральды всё время крутилась возле лица Кириана. Похоже, ей очень хотелось ущипнуть его за щеку, но не хватало смелости.
— Если бы я могла, я бы наряжала вас в самые разные красивые одежды.
Кириан скрестил руки на груди и погрузился в раздумья.
— То есть... девочкам больше нравится что-то мягкое, чем твердое и противно-высокое?
— Конечно!
Кириан нахмурился, явно озадаченный.
— Молодая леди Эсмеральда.
— Да?
— А когда девочки вырастают, им всё еще нравится мягкое?
— Хм... я еще не вырастала, так что не знаю.
На серьезный вопрос Кириана Эсмеральда ответила столь же серьезно.
— Мои кузины, которым уже больше десяти лет, говорят, что им надоело играть в куклы.
Эсмеральда надула губы.
— Вместо того чтобы играть со мной, они только и обсуждают любовные романы. Спорят, какой главный герой круче.
Она пожала плечами.
— Я тоже читала, но не понимаю. По-моему, вы, молодой господин Кириан, гораздо красивее любого героя.
Кириан нахмурился еще сильнее, погрузившись в глубокие думы. По шевелению его губ я поняла, что он повторяет слова «старше десяти лет» и «герой романа». А затем он кивнул, словно приняв какое-то решение.
— Спасибо, леди. Это было очень полезно.
Настал исторический момент: Кириан сказал «спасибо». Я не могла в это поверить и даже почесала затылок.
Неужели это и есть судьба главного героя и героини?
С этим ничего нельзя было поделать, но я не могла скрыть легкого чувства обиды. Всё-таки до начала оригинального сюжета еще далеко, и Кириан обещал стать моим лучшим другом.
Кириан мельком взглянул на меч Эсмеральды.
— Вы ведь закончили тренировку?
Эсмеральда замялась, но кивнула.
— Да. Спасибо за помощь.
Едва она договорила, как Кириан поспешно зашагал прочь.
— Тогда я пойду. Я немного занят.
http://tl.rulate.ru/book/169244/13664734
