Оказавшись вновь в одиночестве, Блерия посмотрела на предмет в своих руках. Слуга, увидев цвет её волос, решил, что именно она — хозяйка медальона.
Но вещь ей не принадлежала. Кому же тогда она могла принадлежать?
«Нужно будет оставить его графу Редбадсу».
Она машинально открыла медальон. На душе было тревожно из-за мыслей о владельце вещи, но само по себе это действие ничего не значило.
Однако в тот миг, когда внутри показался портрет, это приобрело огромный смысл для всей дальнейшей жизни Блерии.
Туман, окутывавший её разум, мгновенно рассеялся. Она вспомнила, где видела это раньше.
На портрете маленькой Блерии Хэвен на ребенке был именно этот кулон.
В синеве предрассветных сумерек Блерия поднялась с постели. Накинув шаль поверх сорочки и взяв в руки Фонарь, она вышла в коридор.
С некоторых пор слежка прекратилась, и перед её дверью было пусто. Тихими шагами она направилась к комнате в конце третьего этажа.
Дверь была заперта, но это не имело значения. Герцог сам дал ей запасной ключ, сказав, что она может войти туда в любое время. Однако железо лишь царапало края замочной скважины, никак не желая входить внутрь.
Руки слишком сильно дрожали. Даже когда она поднесла Фонарь вплотную к дверной ручке, дело не пошло на лад. И в этот момент...
— Блерия?
Обернувшись, она увидела Герцога. Неужели он встает в такое время? Блерия открыла рот, но не знала, что сказать.
— Ты еще не спала? Что ты здесь...
— Дверь не открывается, отец. Пожалуйста, помогите мне.
Он на мгновение замер, но не стал расспрашивать. Подойдя ближе, он взял ключ. Раздался щелчок — замок поддался. Свет Фонаря осветил спящую комнату.
Низкие столы и стулья, повсюду детские сказки и учебники. На ярких шторах виднелись каракули. Медведь, нарисованный красной краской.
Это была комната не самозванки, а настоящей Блерии.
— Дитя, зачем ты пришла сюда?
— Я хотела кое-что увидеть.
Она, не включая свет, подошла к дальней стене. Сдернув защитную ткань, она увидела хозяйку комнаты. Блерия поднесла Фонарь ближе, чтобы получше рассмотреть картину.
«388 год, весна. Блерия Шарлотта Хэвен»
Это был портрет маленькой девочки в красном платьице. Мастерство художника было столь велико, что пухлое личико казалось живым.
Густые вьющиеся серебряные волосы, румяные щечки и круглые карие глаза. Опустив взгляд ниже, она увидела висящий на шее кулон.
«Один в один».
— Этот медальон... Его подарил Демиан. Внутри был твой детский портрет. Тебе он так понравился, что с того самого дня ты ни разу его не снимала. Но во время несчастного случая он был утерян.
Услышав слова Герцога, она вновь взглянула на лицо ребенка. Это был тот же человек, что и на изображении в медальоне.
— ...Неужели ты вспомнила этот кулон?
— Нет.
Она ответила мгновенно, опустив глаза. И надо же было такому случиться, что её взгляд встретился с отражением в зеркале.
Должно быть, из-за того, что в темной комнате горел лишь Фонарь, её щеки казались необычайно бледными. Растрепанные серебряные волосы напоминали паутину, прилипшую к зеркалу.
Словно человек, который вот-вот умрет. Или тот, кто уже мертв.
«Это лицо... оно другое».
Пристально глядя в зеркало, Блерия произнесла бесцветным голосом:
— Простите, отец. Я ничего не помню.
— Тебе не за что извиняться.
— Ни подарка, ни медальона, ни портрета — ничего. И в будущем я тоже никогда ничего не вспомню. Что же мне делать?
Герцог обнял Блерию. Его поглаживания, его широкие объятия были теплыми. Но это тепло не могло проникнуть в самую глубину её души.
«Что же мне делать, отец?»
Её веки бессильно сомкнулись.
Вернувшись в спальню, Блерия так и не смогла уснуть. Она просто смотрела на кулон, пока не взошло солнце и не наступило утро. Люси принесла воду для умывания.
— Доброе утро, госпожа! Как прошел бал-маскарад?
И снова начинается день Блерии Хэвен.
Хотя она не сомкнула глаз ни на минуту, стоило ей притвориться, что всё в порядке, как никто ничего не заподозрил. Лишь Герцог на протяжении всего завтрака украдкой поглядывал на неё.
Вернувшись в комнату, она какое-то время сидела неподвижно, а затем её разум начал медленно анализировать ситуацию.
«Знает ли Гофер что-нибудь?»
Он сделал ту женщину похожей на Блерию. Открыл её серебряные волосы, подарил такое же кольцо, как у неё, и надел на лицо маску. Зачем он зашел так далеко, ведя её на бал?
Сначала она думала, что он просто увлекся другой женщиной и заставил её переодеться, чтобы избежать неприятных слухов.
Теперь же на ум приходил другой ответ.
То, что Гофер обещал что-то разузнать, то, что у той женщины по роковой случайности оказались серебряные волосы, и то, что у неё был кулон Блерии — разве всё это не звенья одной цепи?
А значит...
— Неужели настоящая жива?
От звука собственного голоса по коже пробежали мурашки. Сознание прояснилось до боли, а чувство реальности обострилось.
«И что тогда будет со мной?»
Сейчас не время тонуть в жалости к себе. Раз появилась настоящая, ей здесь не место.
Её личность будет раскрыта. На неё будут тыкать пальцем, обвиняя в обмане. Ей придется заплатить за свои грехи. Скорее всего, собственной жизнью.
«Нужно бежать».
Блерия резко вскочила. Она открыла ящик, достала шкатулку с драгоценностями и начала отбирать самые невзрачные камни, которые было бы легко продать.
У неё не было конкретного плана побега, но приоритеты были ясны.
Пока её руки лихорадочно работали, возникло чувство дежавю. Её действия казались до странного знакомыми. Это необъяснимое ощущение заставило её сердце упасть в самую бездну, и тут она вспомнила.
«Сначала бери золото! Его можно переплавить и продать где угодно!»
«Погоди, разве здесь не было жемчуга?»
«Ты же всё просадил в прошлый раз, идиот! Не путайся под ногами, проваливай, Мел! Если нас поймают, даже если я продам тебя, этого будет мало!»
Больше десяти лет назад её родители выглядели точно так же.
— Ах...
Блерия выронила шкатулку. Драгоценности рассыпались по полу из перевернутой коробки. Поверх них наслоились образы из прошлого, которые, как она думала, давно похоронены.
Тот уродливый и безумный вид людей, убегающих от долгов. Те никчемные люди, которые в итоге бросили даже больную дочь и сбежали, теперь смеялись над ней.
«Твоя кровь не врет. Думала, если притворишься благородной, что-то изменится?»
— Нет.
Я ведь не потому хочу сбежать, что совершила что-то плохое, я...
Блерия обхватила голову руками и низко склонилась. Она не то чтобы хотела всё бросить и сбежать. Ей было слишком жаль оставлять всё это.
То, что она смогла получить, лишь надев чужую личину. Теплый дом, красивая одежда, изысканная еда, семья, которая заботится о ней.
И Гофер.
— Ух...
Человек, который без колебаний бросит её, как только мир узнает, что другая — настоящая. При мысли о его лице сердце сжалось от боли.
Но ведь другого выхода нет. Если не убежать, останется только смириться и умереть. Что же мне делать?
Несмотря на все старания, в такой момент она оставалась до ужаса нерешительной. Ей хотелось, чтобы кто-нибудь сказал ей, как поступить.
Неважно, каким будет результат, пусть кто угодно даст ей ответ. Будь то правильный ответ или ложь, выдаваемая за истину, — что угодно, лишь бы...
«Гофер, что мне делать?»
Тук-тук.
Звук стука. Этот привычный звук прервал её мысли.
Она сказала, что ей нужно что-то сообщить там, где нет слежки, поэтому он пошел с ней на бал-маскарад. Она сказала, что кто-то может подслушать, поэтому они будут шептаться во время танца, и он подыграл ей.
История, которую он услышал, была самой никчемной из всех тайных бесед, что у него когда-либо случались.
— Граф Дайс слишком одержим мной. Я хочу расстаться, не могли бы вы мне помочь?
Любовные разборки с Микселюком Дайсом?
Гофер усмехнулся этой нелепой лжи. На столе лежал чистый лист бумаги. Но он не был чистым изначально. Там совершенно точно почерком Эос Риче была написана просьба пойти с ней на бал.
Однако теперь от написанных слов не осталось и следа.
Сложно поверить, что человек, выросший в неведении о тяготах мира, использует симпатические чернила.
«Теперь ясно, что она на стороне Микселя».
Намерения, с которыми его выманили туда, тоже были понятны. Прошлой ночью Гофер видел Блерию на балу.
О том, что он внезапно решил принять участие в бале, знала только Эос Риче. Но Блерия, которая терпеть не может подобные мероприятия, пришла туда, даже надев парик.
От кого и что она услышала? В конце пути, по которому текли сомнения, лежал ответ — Микселюк Дайс.
Как только свадьба будет сыграна, Гофер станет герцогом. Тогда он заберет даже то немногое, что есть у Микселюка. Должность, которую доверила ему Стелла, организацию и даже эту неприятную голову, болтающуюся на шее.
Гофер с силой надавил перьевой ручкой на бумагу, с которой исчезли слова.
Чернильная точка начала расползаться, превращаясь в большое пятно. Из-за красноватого оттенка чернил казалось, что бумагу пропитывает совсем другая жидкость.
— Жалкий Микселюк.
Он с нажимом повел перьевой ручкой вниз, перо сломалось, разрывая бумагу.
На щеку Гофера тоже попало несколько темно-красных капель. Вытерев лицо платком, он швырнул его на стол.
Он потянулся, разминая затекшие мышцы, и в теле, ощутившем прилив сил, разлилась нега. Он лениво откинулся на спинку кресла.
«Впрочем, это лишь вопрос времени».
Внезапно в поле его зрения попало что-то маленькое и белоснежное. Должно быть, влетело в открытое окно.
Гофер приподнял палец, лежавший на подлокотнике. Бабочка, словно в нерешительности порхавшая вокруг, в конце концов села на кончик его указательного пальца.
«И когда же моя Блерия принесет мне кулон?»
http://tl.rulate.ru/book/169119/13634148
Готово:
