«Это рукопись?»
«Да, Ваше Величество».
Старшая придворная дама Чон протянула Кюён толстую стопку бумаги.
Это было одно из наказаний, наложенных Кюён на госпожу Пак. Смысл заключался в том, чтобы та переписывала «Нэхун», запечатлевая его содержание в своём сердце. Придворную даму, которая сплетничала вместе с ней, лишили должности и понизили в ранге.
То, что произошло перед задним двором, разнеслось по всему дворцу подобно ветру. О том, как нежно Он обращался с Сохе, какие цветы он ей подарил, как потемнело лицо госпожи Пак и какие слова услышала на том месте Кюён — всё передавалось без исключения.
Слухи обрастали подробностями, росли в масштабах и вскоре вернулись к Кюён в виде толков о том, что «Королева может смениться».
«Старшая придворная дама Чон».
«Слушаю, Ваше Величество».
«Я хочу отправить подарок Сонбин, так что отбери несколько украшений».
При упоминании подарка для Сохе глаза старшей придворной дамы Чон расширились.
«Она хорошо заботится о Его Величестве, так что я должна её поощрить. Разве это не долг господина — щедро вознаграждать подчиненного за хорошую работу?»
«Конечно, Ваше Величество. Я немедленно приготовлю всё необходимое».
Старшая придворная дама Чон, едва услышав слова Кюён, поняла её намерение и с решительным лицом ответила согласием.
Даже если ходят слухи о смене Королевы, сейчас на этом месте определённо находилась Кюён. Сохе была у её ног. Кюён намеревалась чётко подтвердить этот статус.
«Дядя пока не делает ходов. Вероятно, он не предпримет ничего особенного, пока королевская наложница первого ранга Сонбин не понесёт королевское семя. А до тех пор я должна использовать это положение по максимуму».
Пусть это была лишь свеча на ветру, но она всё ещё не погасла. Кюён намеревалась держаться, пока горит фитиль. Она не хотела безропотно сдаться и позволить отнять место, которое защищала, стиснув зубы.
«Ваше Величество. Говорят, сегодня Его Величество посетил дневную лекцию».
«Правда? Это правда?»
Пока Кюён была погружена в свои мысли, старшая придворная дама Чон сообщила новости об Оне. Кюён была крайне удивлена известием о том, что он посетил дневную лекцию, которую обычно пропускал.
«Возможно, он сокращает употребление опийного мака. По утрам он всегда был в дурмане, а раз пришёл, значит, сегодня было иначе. Какое счастье».
Радость озарила лицо Кюён от доказательства того, что Ону стало немного лучше. Она вздохнула с огромным облегчением, но лицо старшей придворной дамы Чон, смотревшей на Кюён, было омрачено.
«...»
Кюён хорошо знала причину. Старшей придворной даме было бесконечно жаль свою госпожу, которая, несмотря на всё, что претерпела от Она, улыбалась лишь потому, что ему стало капельку лучше.
«В твоих глазах я, должно быть, выгляжу жалко», — горько сказала Кюён, прочитав её мысли. Она понимала чувства старшей придворной дамы Чон на все сто процентов. На самом деле, Кюён и сама считала себя смешной и жалкой, поэтому давно догадывалась, как это выглядит со стороны.
«Что вы, Ваше Величество. Как я смею так думать о вас? Однако... мне просто хотелось узнать».
«Что именно?»
«Что же в Его Величестве заставило ваше сердце так сильно к нему привязаться?»
Кюён обдумала слова дамы Чон и на мгновение уставилась на террасный сад цветов за окном.
«Когда отец скончался и я осталась одна, было время, когда каждый день казался адом».
Она потеряла мать сразу после рождения, и единственным близким человеком оставался отец. Но и его, бесконечно доброго, она лишилась рано. Пятнадцать лет. Всего в пятнадцать она осталась одна в этом мире. По какой-то причине помощников не нашлось, и в столь юном возрасте ей пришлось в одиночку управлять огромным поместьем. Хотя рядом было много слуг, заботившихся о ней как родные, одиночество и печаль не исчезали. Ложась спать глубокой ночью, она молила лишь о том, чтобы больше не проснуться.
И в то время, когда её сердце превращалось в лёд, она встретила Она. Перед ней появился мужчина, который вкладывал ей в руки красную вишню, просил прощения за то, что перелез через стену из-за тоски по ней, и приносил цветы каждый раз, когда приходил в поместье.
<Должно быть, вам одиноко в этом огромном доме одной. Не так ли?>
Появившийся таким образом Он первым заметил её одиночество. Кюён крепко прятала свою тоску и печаль, боясь расстроить преданных слуг, но Он легко разглядел настоящую Кюён за этой маской.
<Со мной было так же. Днём ещё можно терпеть, но когда ночью остаёшься один, наваливаются всякие мысли. Скучаешь по братьям, вспоминаешь покойную матушку...>
Он тоже жил отдельно в частном доме вне дворца. Он лучше кого-либо знал, каково это — встречать ночь в одиночестве в пустом поместье.
<Я просто хотел уйти вслед за матушкой. Я не наследный принц, как мой брат, и мне не суждено оставить след в истории, поэтому я просто хотел уйти. Я думал об этом каждый день. Казалось, нет нужды открывать глаза по утрам.>
Тот момент, когда она смотрела на него широко открытыми глазами, до сих пор стоял перед ней. Её потрясло то, что мысли Она в точности совпадали с теми, что посещали её каждую ночь.
<Судя по вашему лицу, вы чувствуете то же самое.>
Он мгновенно считал состояние Кюён. Вместо ответа Кюён лишь тихо опустила взгляд. Для Она это стало самым ясным подтверждением.
<Сейчас вы больше так не думаете?>
<Да. Теперь нет. Но прошло совсем немного времени с тех пор, как я смог полностью избавиться от этих мыслей.>
<Как же вам это удалось?>
Ей было искренне любопытно. Как можно вернуться к временам, когда ждёшь завтрашнего дня, как вернуть краски этому миру?
<Для этого достаточно, чтобы появился человек, которого хочется видеть и о котором хочется знать больше.>
Кюён, не сразу поняв, склонила голову набок.
<Сейчас зима, но я думаю о том, что хочу увидеть вас в окружении весенних цветов, и поэтому начинаю ждать весну. Затем, желая отвести вас к прохладному горному ручью летом, я жду уже и лето после весны.>
<...>
<Потом мне хочется отправиться с вами полюбоваться осенними листьями, и время ожидания растягивается ещё дольше. Когда начинаешь смотреть так далеко вперёд, возвращаясь к реальности, думаешь: "Ах, мне же нужно бежать к ней завтра, скорее бы наступило утро".>
Он продолжал говорить певучим голосом, глядя на луну зимней ночью. Кюён молча любовалась им, считая его прекрасным, а затем внезапно спросила:
<Тот человек, что заставил Великого принца думать так, должно быть, очень хороший. Могу я узнать, кто это?>
Видя её искреннее любопытство, Он не выдержал и тихо рассмеялся. Кюён лишь растерянно смотрела на него.
<Это вы, госпожа.>
<...Что?>
<В последнее время я жду утра, потому что хочу поскорее встретиться с вами. Ведь вернувшись к себе, я не смогу увидеть вас, пока снова не рассветёт.>
От неожиданного ответа лицо Кюён вспыхнуло ярко-красным. Луна была настолько яркой, что даже тьма не могла скрыть её румянец.
<Вот так я исцелился. Благодаря вам.>
Это был первый раз, когда её сердце забилось так быстро, что она испугалась, не услышит ли кто-нибудь этот стук.
<Надеюсь, я смогу помочь вам избавиться от вашего одиночества.>
<...>
<Будет замечательно, если я стану причиной, по которой вы будете ждать завтрашний день.>
Он тепло улыбнулся и встретился взглядом с Кюён. Он был так хорош собой, что она завороженно смотрела на него долгое время, прежде чем заметила: его уши покраснели так же сильно, как и её лицо.
Просьба Она исполнилась в ту же ночь. Кюён тоже ложилась спать, предвкушая завтра. Она ждала, когда он снова перелезет через стену поместья, ждала цветов, которые он сорвёт для неё, ждала его любовных посланий.
Он так легко вернул Кюён её «завтра».
«Ваше Величество?»
Когда Кюён замолчала, погрузившись в воспоминания, старшая придворная дама Чон осторожно позвала её. Кюён не просто молчала — её глаза внезапно наполнились слезами.
«А, прости. Просто вспомнила кое-что из прошлого».
Кюён поспешно вернулась из своих мыслей. Дама Чон протянула ей платок.
«Ах...»
Только тогда Кюён поняла, что горячие слёзы уже катятся по её щекам.
«Вы вспомнили о тех временах, когда вам было тяжело, Ваше Величество?» — не могла не спросить старшая придворная дама, ведь Кюён начала рассказ с того, что после смерти отца её жизнь была адом.
Вытерев слёзы, Кюён покачала головой.
«Я заплакала, потому что вспомнила о самом счастливом времени. Зная, что оно больше никогда не вернётся».
Эти слова звучали ещё больнее. Старшая придворная дама Чон посмотрела на Кюён с бесконечным состраданием.
«Каждый день был адом, не было сил, и я часто молила, чтобы новое утро не наступило. Проснувшись, я плакала втайне от всех, так горько мне было от самого факта, что я открыла глаза».
«...»
«Но Его Величество вернул мне моё завтра. Он заставил меня снова ждать его наступления».
Кюён печально улыбнулась, вспоминая те моменты, что до сих пор жили в её сердце.
«Наверное, поэтому я так за него держусь. Он — тот, кто вытащил меня из бездны в миг, когда я думала, что потеряла всё».
«...»
«Наверное, поэтому и я хочу вытащить Его Величество. Хочу спасти его так же, как он когда-то спас меня».
Слёзы, которые она только что вытерла, снова увлажнили её лицо. Ей казалось, что слёз больше не осталось, но горячие капли продолжали бесконечно катиться по щекам.
В конце концов, Кюён прижалась к старшей придворной даме Чон, которая подошла ближе, и горько зарыдала.
Даже тогда она не смела плакать вслух. Она боялась, что звуки её рыданий вырвутся за дверь, делая её ещё более несчастной. Кюён плакала как ребёнок, закрыв рот руками и проглатывая звуки.
http://tl.rulate.ru/book/168708/13824489
Готово:
