— Госпожа сразу же ушла в свою комнату.
Услышав доклад дворецкого, Кейлан, просматривавший бумаги, поднял голову. Он глубоко откинулся на спинку кресла, и оставленные им документы, зашуршав, соскользнули на пол. Должно быть, бумаги были не слишком важны, так как ни Кейлан, ни дворецкий не удостоили их даже взглядом.
Постукивая по подлокотнику, Кейлан развернул кресло. На улице уже смеркалось, и в окне отражались силуэты его самого и дворецкого. В воздухе висела атмосфера спокойствия, совсем не соответствующая тому, как поспешно он ушел от Блисс, сославшись на дела. Кейлан посмотрел на собственное отражение. Человек, который был так добр к Блисс, исчез, уступив место мужчине с циничным взглядом.
— Что-нибудь необычное?
— Ничего не было.
После ответа дворецкого Кейлан перевел взгляд с окна на него. Его тяжелый взор заставил воздух в комнате ощутимо похолодать.
— Ты ведь сам сказал: она сразу же ушла в свою комнату.
Под укоризненным взглядом Кейлана дворецкий склонил голову.
— Разве не странно, что она ни к кому не придиралась?
— Однако после возвращения с бала она вообще ничего подобного не делала.
— Вот именно, это и странно.
Кейлан кивнул, соглашаясь. С того самого дня Блисс вела себя непривычно тихо. Она не наводила в Доме маркиза переполох и не поднимала руку на слуг.
— Может быть, она изменилась потому, что вы, маркиз, были так добры к ней?
— Что?
— После того как вы проявили нежность на балу, госпожа стала другой.
Брови Кейлана дернулись — предположение дворецкого явно пришлось ему не по вкусу.
— И сейчас вы часто навещаете её, улыбаетесь ей...
— Достаточно.
Дворецкий замолчал. Однако его взгляд красноречиво договаривал то, что осталось невысказанным: «Перемены в поведении госпожи маркизы — полностью ваша заслуга».
— Ха... Это...
Кейлан замолчал, подавляя вспыхнувшее раздражение. На самом деле он не собирался вести себя так с самого начала. Он наблюдал за ней на балу и остановил её, когда она вдруг собралась уходить. Он думал, что она удивится его появлению, но будет рада, однако, увидев в её глазах настороженность, поступил импульсивно. Но что самое поразительное — стоило ему улыбнуться, как она тут же начинала смущаться. Просто смехотворно.
— Говорят, в последнее время госпожа стала добра даже к слугам.
Хотя прислуга всё еще пребывала в напряжении, не зная, когда госпожа снова возьмется за плеть, отчеты подтверждали: она никого не трогала.
— Неужели госпожа действительно изменилась?
Осторожно подбирая слова, дворецкий взглянул на Кейлана. Он и сам не был в этом до конца уверен, но, по правде говоря, поведение Блисс в последние дни было именно таким, какое он мечтал видеть у супруги маркиза. Как и следовало ожидать, Кейлан лишь усмехнулся на эти полные надежды слова.
— Ты всерьез надеешься на это только потому, что она вела себя тихо пару дней? Жалкое зрелище.
Кейлан развернул кресло и посмотрел прямо на дворецкого.
— Ты ведь не забыл её истинную натуру. Здесь явно что-то не так, поэтому не ослабляй бдительность.
— Слушаюсь.
Оставив ответ дворецкого без внимания, Кейлан скользнул взглядом по столу и посмотрел на упавшие на пол бумаги. Это был бизнес-план, переданный графом Бонитой. Разумеется, у Кейлана не было ни малейшего намерения участвовать в делах графа.
Он взял эти документы по другой причине. Он подозревал, не стоит ли за странным поведением Блисс сам граф Бонита. Однако интуиция подсказывала Кейлану, что дело не в этом. Он отчетливо помнил выражение лица Блисс, когда он вошел в разгар их разговора. Её взгляд был полон смятения, словно она почувствовала какую-то угрозу в словах графа. Более того, когда граф заговорил о делах, она, казалось, растерялась от неожиданности и поспешно поднялась с места.
Должно быть, она действительно отличалась от той безрассудной женщины, какой была раньше, раз даже дворецкий заговорил о переменах, но Кейлан всё еще не спешил ей доверять.
— Видимо, стоит еще немного её встряхнуть.
Дворецкий молча стоял, не пытаясь возразить подозрениям Кейлана. Он лишь высказал свое мнение, но последнее слово всегда оставалось за господином. Если Кейлан всё еще не доверял ей, так тому и быть.
Погрузившись на мгновение в раздумья, Кейлан, словно найдя способ спровоцировать Блисс на реакцию, посмотрел на дворецкого.
— Открой Розовый сад.
❖ ❖ ❖
На следующее утро Джеки занялась золотистыми волосами Блисс, рассыпавшимися по её спине. Девушка почувствовала прикосновение прохладной жидкости, и в воздухе разлился нежный аромат.
— Это розовое масло.
Промакнув волосы пуховкой с маслом, Джеки взяла маленький флакон размером с ладонь. Блисс, рассматривая бутылочку с розовой жидкостью, сказала:
— Этого не нужно.
Ей не хотелось душиться духами поверх масла. Она вспомнила, как вчера перед ужином с Кейланом покорно доверилась Джеки и смогла освободиться лишь спустя несколько часов. Тщательное умывание, смена платья, макияж, прическа, масла и, наконец, духи. Всего лишь ужин с мужем, а ей пришлось провести уйму времени перед туалетным столиком.
— В таком случае я принесу шкатулку с драгоценностями.
— И этого тоже не надо.
После отказа Блисс Джеки мельком взглянула на шкатулку и, не раздумывая, опустила руки. Стоило госпоже отказаться, и Джеки уже не смела настаивать. Когда Джеки, сложив руки, отступила назад, выражение лица Блисс стало заметно светлее. Хоть ей и требовалось время, чтобы привыкнуть к таким мелочам, она не могла скрыть легкого удовлетворения.
Благодаря тому, что она отказалась от многих процедур, сборы закончились несравнимо раньше, чем вчера. После ухода Джеки Блисс оглядела свою комнату, отраженную в зеркале. Сегодня она планировала осмотреть особняк.
Раздумывая, куда пойти в первую очередь, она также прикидывала, каких мест ей стоит избегать. Скорее всего, в это время Кейлан должен быть в своем кабинете, так что лучше проскочить мимо него побыстрее. Приняв решение, она без труда двинулась в путь.
«Прежде всего мне нужно освоиться в этом доме, но было бы замечательно, если бы я смогла избежать встречи с Кейланом».
То, что он вел себя не так, как обычно, было проблемой, но еще большей проблемой была она сама — она ужасно нервничала каждый раз, когда виделась с ним.
«Станет ли легче, когда я привыкну?..»
Отягощенная этими мыслями, Блисс остановилась и тяжело вздохнула. Она замерла лишь на мгновение, сокрушаясь о своем положении, но словно по сигналу рядом послышался звук открывающейся двери. Рефлекторно повернув голову, Блисс встретилась взглядом с тем, кто выходил из комнаты.
— На этот раз это ты появилась внезапно.
Опираясь на дверной косяк, произнес Кейлан. Она поняла, что он припомнил её слова о том, как она испугалась его неожиданного появления в прошлый раз.
— Хорошо, что мы встретились, я как раз собирался зайти к тебе.
Кейлан заговорил об этом как о чем-то обыденном и встал рядом с ней. Подумать только, им придется идти бок о бок. В смятении Блисс переводила взгляд с дороги на Кейлана. Она не могла придумать ни одной отговорки, чтобы пойти другой дорогой.
— Кстати, ты сегодня рано проснулась.
Обычно время их утренних сборов сильно различалось. Блисс всегда покидала комнату только после того, как прихорашивалась до полного удовлетворения. Именно это Кейлан и решил подметить.
— Я всего лишь переоделась в платье и уложила волосы, так что это не заняло много времени.
Подражая манере Кейлана, Блисс ответила сухо.
— Вот как? Не ожидал, что ты соберешься так быстро.
— Бывают и такие дни.
«Не всегда же мне копаться часами».
Блисс крепко сжала пальцы, онемевшие с того момента, как появился Кейлан, и спрятала руки в складках юбки, чтобы он ничего не заметил. Испуг прошел, но осознание того, что он рядом, вызвало волну напряжения, подступившую к самому горлу.
— Такие дни...
Пока Кейлан задумчиво постукивал себя по щеке, Блисс попыталась незаметно ускорить шаг. Ей казалось, что если она пойдет чуть впереди, то им не придется идти вместе. Однако вскоре она почувствовала на своей спине взгляд, буквально прожигающий насквозь, и поняла, что идти впереди было не самой лучшей идеей.
«Я сейчас задохнусь».
От этой странной прогулки у Блисс перехватывало дыхание. Она настолько остро чувствовала его присутствие, что ей хотелось истерически рассмеяться: «Подумаешь, идем вместе, что в этом такого?»
Делая вид, что рассматривает украшения на стенах, Блисс коснулась рукой стены. Она планировала растереть кончики пальцев о стену до красноты и использовать это как предлог, чтобы свернуть в другую сторону. Было бы идеально получить царапину, но даже если нет, она собиралась сказать, что руку обожгло. Это было лучшее, что она смогла придумать на ходу.
— Блисс.
Услышав свое имя, Блисс с недоумением подняла на него взгляд. Внезапно осознав, что он стоит слишком близко, она отступила на шаг назад. Словно желая остановить её, Кейлан протянул руку.
— Что...
Онемев от напряжения, Блисс даже не могла поднять глаз на него. Ей казалось, что она может умереть не в тот день, когда получит ожерелье, а прямо сегодня ночью. Её сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот остановится.
В этот момент Кейлан притянул Блисс за запястье и склонился к ней. Блисс замерла, не в силах шевельнуться, пока он, казалось, собирался запечатлеть поцелуй на её руке.
http://tl.rulate.ru/book/168607/13806275
