Получив письмо, граф Бонита тут же постучал в двери дома маркиза. Блисс, не ожидавшая, что он приедет так скоро, с растерянным лицом шла в гостиную. Кейлан, шедший рядом с ней, похоже, испытывал те же чувства.
— Какой внезапный визит. Ты знаешь, в чём дело?
Она знала. Но вместо ответа Блисс лишь слегка покачала головой. Если бы она призналась, что сама отправила письмо графу Бонита, он бы спросил, зачем она это сделала. Она ведь не могла сказать: «Я позвала его, потому что хочу с тобой развестись».
«Если мы войдём вместе, я ничего не смогу сказать».
Она написала, что у неё есть важный разговор, а теперь всё может превратиться в пустую болтовню.
Даже если она промолчит, всё будет напрасно, если граф Бонита сам скажет, что приехал по её приглашению.
И надо же было столкнуться с мужем именно сейчас, по пути к гостю.
Пока она терзалась сомнениями, расстояние до гостиной неуклонно сокращалось. Когда до цели оставалось всего несколько шагов, Блисс нарочно сделала вид, что осматривается, привлекая внимание Кейлана. Когда он повернулся к ней, она непринуждённо заговорила:
— Ты не занят?
— Не то чтобы занят…
Кейлан окинул себя взглядом. Блисс поняла, что он имел в виду. До того как прийти сюда, он был в тренировочном зале. Зная, что он может чувствовать себя неловко из-за пота, она поспешила добавить:
— Я могу встретиться с отцом одна, так что иди прими душ.
Мысль о том, что она сможет спровадить его хотя бы на время, наполнила сердце Блисс тайной надеждой. Однако Кейлан ответил не то, что она хотела услышать.
— Кажется, ты читаешь мои мысли.
— …Я видела, как ты шёл в тренировочный зал.
На самом деле она наблюдала за ним, раздумывая, как бы расстаться с ним без лишних проблем.
— Не думал, что ты проявляешь ко мне интерес.
Слова Кейлана укололи Блисс, словно игла.
«Поспешила».
Прежней Блисс было плевать, чем занимается Кейлан. Её куда больше интересовало, какие платья сейчас в моде или кто из знатных семей раздобыл редкий и особенный драгоценный камень.
Пока Блисс раздумывала, как выкрутиться из этой ситуации, время неловко утекало. К счастью, Кейлан не стал больше ничего подозревать и всё же решил пойти помыться.
— Иди первой.
Её предложение сработало.
— Хорошо.
Блисс улыбнулась, и Кейлан развернулся. Она провожала его взглядом, пока он не скрылся за поворотом коридора, и только тогда улыбка исчезла с её лица.
«Нужно торопиться».
У неё было мало времени — нужно было поговорить с отцом до возвращения Кейлана.
Когда Блисс вошла в гостиную, кто-то подошёл к ней так близко, что закрыл собой весь обзор.
— Блисс, давно не виделись.
Несмотря на его радостную улыбку, Блисс не узнала его и упустила момент для ответа.
«Это не граф Бонита».
Перед ней стоял молодой человек, примерно её ровесник.
— Виконт Джимильта.
Раздался другой голос, и взгляд Блисс переместился за спину мужчины, преградившего ей путь.
На диване сидел мужчина средних лет. По его каштановым волосам и суровому выражению лица она поняла, что это и есть граф Бонита.
Граф Бонита поставил чашку чая, но долго не отвечал, а затем медленно поднял голову. Не на Блисс, а на молодого человека.
— Обращайтесь к супруге маркиза подобающим образом. Соблюдайте приличия.
— Ах, да. Прошу прощения, я так обрадовался, что совсем забыл.
Только тогда Блисс поняла, кто перед ней, и внимательно его осмотрела.
«Виконт Леонард Джимильта».
В оригинальной истории это был мужчина, который горько оплакивал смерть Блисс. Он был единственным, кто до самого конца пытался докопаться до истинной причины её гибели. Понимая, что этот человек сейчас стоит перед ней, она невольно посмотрела на него другими глазами.
— Давно не виделись.
Она запоздало поприветствовала его, соблюдая этикет.
Появление Леонарда Джимильты, персонажа, которого она никак не ожидала увидеть, спутало все мысли. Пока она смотрела на него, забыв о цели своего прихода, послышалось сухое покашливание.
Это был граф Бонита. Когда она перевела на него взгляд, его брови были нахмурены. Это было предупреждение не смотреть на виконта Джимильту так пристально.
В воцарившейся неловкой атмосфере Леонард поднялся со своего места.
— Я, пожалуй, ненадолго выйду. Не хочу мешать вашему семейному общению.
Граф Бонита ничего не ответил, а Блисс проводила Леонарда взглядом. Когда она подумала, что он уходит, почувствовав тяжёлую обстановку, их глаза встретились.
— Супруга маркиза. Буду ждать, когда вы выделите время и для нашей уединённой встречи.
Шутливо произнеся это, Леонард подмигнул и вышел из гостиной. Оставшись наедине с отцом, Блисс ощутила гнетущую тишину. Понимая, что теперь можно перейти к делу, она сглотнула от напряжения. Как же начать разговор?
В этот момент граф Бонита отвел взгляд от двери и покачал головой.
— Невыносимый человек.
— …Что?
Блисс посмотрела на него с непониманием. Губы графа Бонита сжались, а затем он заговорил:
— Вы уже полноправная супруга маркиза, а отношение виконта Джимильты ничуть не изменилось. Называть вас «Блисс»… Какая наглость так фамильярничать.
Он не скрывал своего раздражения, его брови подёргивались.
— И вы ни в коем случае не принимайте его любезностей. С таким трудом прибрали к рукам семью Адриан, нельзя допускать даже малейшего намека на скандал.
— …Это так важно?
«Не принимать любезностей?» К тому же фраза о том, что она «заполучила семью Адриан», и упоминание о скандале были неприятны слуху.
— Разумеется. Вы хоть представляете, на что я пошёл, чтобы Кейлан стал моим зятем? Впрочем, вам этого знать не обязательно, так что больше я об этом не скажу. В любом случае, виконт Джимильта когда-то был в вас влюблён, так что следите за своим поведением ещё тщательнее.
Граф Бонита строго предупредил её.
— Кейлан может простить многое, но он не потерпит слухов о связи с другим мужчиной. Тогда уже ничего нельзя будет исправить, так что будьте осторожны.
— …А если это случится?
На этот вопрос Блисс, который мог показаться вызывающим, граф Бонита нахмурился.
— Даже если на самом деле ничего не было, но пойдут слухи? И если Кейлан из-за этого прогонит меня?
Блисс не ожидала, что разговор примет такой оборот. Однако это был шанс заглянуть в мысли графа Бонита.
На вопрос Блисс граф Бонита на мгновение замолчал, обдумывая ответ, а затем посмотрел ей прямо в глаза.
От этого взгляда Блисс непроизвольно погладила свои руки. Холодный взор графа Бонита, казалось, прошивал её насквозь.
— Я приложил столько усилий, чтобы сделать вас супругой маркиза, и если вас вышвырнут… Какая мне польза от бесполезной дочери?
— …Какой пугающий ответ.
— Конечно, я сказал это только потому, что знаю: такого не случится.
Блисс отвернулась, стараясь не смотреть на графа. Она получила его ответ, пусть и косвенный. В неловком молчании граф Бонита, ничуть не смутившись, продолжил:
— Вы и сами не хотите терять это место. Где ещё вы найдёте положение, которое позволит вам вертеть всеми, как заблагорассудится? Это невозможно.
— …
— От платьев до украшений, которые вы покупаете — суммы просто астрономические. Должен признать, способности Кейлана впечатляют.
И, возможно, от удовлетворения тем, что заполучил такого зятя, на лице графа Бонита впервые появилась улыбка. Блисс, увидев эту улыбку, не смогла улыбнуться в ответ.
«Личность Блисс сформировалась не просто так».
Она не была просто выдумкой автора; такой характер был порождён этой средой. Она родилась дочерью графа Бонита и росла, видя его перед глазами.
— Так почему вы прислали письмо?
Когда обмен любезностями закончился, граф Бонита перешёл к делу. Он примчался сразу, как только получил письмо о том, что у неё есть разговор. Естественно, ему было любопытно. Могла ли она сейчас заговорить о разводе? Блисс мысленно покачала головой. Было очевидно, что это не сработает.
— Всё так, как и было написано. Я сделала это, потому что соскучилась по отцу.
— Хм. Неожиданно, но приятно.
Граф Бонита улыбнулся, и Блисс посмотрела на него с подозрением. Вся его суровость испарилась?
— Когда придёт маркиз Адриан?
Поняв, что всё внимание графа Бонита сосредоточено на маркизе Адриане, Блисс с трудом удавалось сдерживать разочарование. Вместо развода она увидела лишь бездонную жадность отца.
— Граф Бонита.
К счастью, прежде чем Блисс успела открыто выказать своё разочарование, послышался голос Кейлана, и он вошёл в гостиную. Граф Бонита встретил его с таким сияющим лицом, какого Блисс ещё никогда не видела.
— Как поживаете?
Поза Кейлана перед графом Бонита была безупречно прямой. Кейлан сел рядом с Блисс. Только от того, что они сидели бок о бок, лицо графа Бонита расплывалось в улыбке. Он даже не замечал, как тяжело становилось на душе у Блисс.
http://tl.rulate.ru/book/168607/13806272
