Юджин била и била Аренa, пока не выбилась из сил, и больше ей никто не мешал. Он же с кротким, хотя и слегка озадаченным видом, безропотно принимал её удары. Когда силы окончательно покинули её, Юджин, тяжело дыша, обессиленно опустилась на пол. Арен протянул ей руку и спросил:
— Хотите немного отдохнуть, прежде чем продолжить?
Его лицо было в крови, но он совсем не выглядел так, будто ему больно, и это вызвало у неё новый прилив ярости. Юджин огляделась по сторонам, ища что-нибудь тяжёлое, чем можно было бы его ударить. Но Дана, молча наблюдавшая за происходящим, остановила её.
— Леди, нельзя.
— …Ох, почему?
— Лорд — наш ценный источник дохода. Вы можете бить его сколько угодно, но, пожалуйста, не калечьте его настолько, чтобы это помешало делам. У вас сил немного, так что, пока вы не используете подручные средства, можете колотить его сколько душе угодно. Продолжайте.
Юджин едва не расплакалась. Эти слова означали лишь одно: сколько бы она ни била Арена, для него это было всё равно что комариный укус. Сверкнув глазами, полными жажды убийства, она обратилась к Дане:
— Я… я хочу убить… его.
— Нельзя. Тогда мне придётся работать до седьмого пота, чтобы прокормить вас, и у нас будет меньше времени друг на друга. А мне нравится нынешняя жизнь: бездельничать и заботиться только о вас.
От равнодушного ответа Даны Юджин прикусила губу. Убить. Она действительно хотела прикончить Арена. И её злило, что Дана, казалось, совершенно этого не понимала. Почему? Ведь Арен убил и Дану тоже. Да, этот мерзавец убил и её. Она посмотрела на Арена, сидевшего перед ней на корточках, взглядом, полным ненависти. Тот, округлив глаза, рассматривал руки Юджин.
— Юджин, кажется, вы поранили руки…
— Умри!
Юджин бросилась на него, целясь в горло, и Арен повалился на спину. Быстро перехватив её, он прижал девушку к себе и, глядя, как она, взобравшись на него, пытается его задушить, расплылся в улыбке. Юджин изо всех сил сжимала пальцы на его шее.
— Умри! Сдохни! Умри!
— Юджин, если душить так слабо, я не умру. Приложите больше силы.
Арен накрыл её ладони своими и сильно надавил. Это было действительно мощное движение, способное перекрыть дыхание, но при этом он нечаянно нажал на распухшие и содранные в кровь костяшки пальцев Юджин. Она вскрикнула от боли, и Арен, испугавшись, поспешно отдёрнул руки.
— Простите. Юджин, очень больно?
— Лорд, что вы творите! Вы решили сломать Леди руки?!
Подбежавшая Дана принялась нещадно колотить Арена по спине. Затем она с тревогой взяла Юджин за руку и спросила, всё ли в порядке. Юджин, чувствуя какое-то непонятное поражение, обхватила больную кисть и разрыдалась. Как раз в тот момент, когда оба пытались её утешить, раздался голос:
— Лорд, чем это вы здесь занимаетесь?
От неожиданности все трое почти одновременно повернули головы. Худой и нервного вида мужчина с козлиной бородкой, которая мелко подрагивала, сердито смотрел на них. Арен, запоздало издав короткий возглас, лучезарно улыбнулся и поприветствовал его:
— Тус, добро пожаловать.
— Меня зовут не Тус, а Туис. И, Лорд, что это вы вытворяете? Довели до слёз Госпожу, которая только-только очнулась спустя несколько лет. Если она снова впадёт в беспамятство от слабости, вы возьмёте на себя ответственность?!
Волоча за собой огромную сумку, Туис поспешно подошел и начал осматривать руки Юджин. Было очевидно, что Арен, весь в крови, находится в куда более плачевном состоянии, но Туиса это совершенно не заботило. Он быстро открыл сумку, достал несколько мазей и начал наносить их на её раны. Когда Арен неловко вставил: «Можно же было использовать Зелье…», Туис сверкнул на него глазами, как гадюка.
— Опять, опять вы за своё! Какие безответственные слова! Зелье — это не панацея. Оно сильно снижает способность организма к регенерации! Сколько раз я вам говорил: если постоянно использовать только Зелье, со временем даже малейшая царапина будет заживать целую вечность!
— Прости.
Наклонив голову набок, Арен с улыбкой извинился. Однако Туис, чья бородка продолжала дрожать от негодования, не спешил сменять гнев на милость.
— Ваши извинения ничего не значат, если вы даже не пытаетесь меня понять! Вы всегда так себя ведете, поэтому господин Дункан…
— Тус, ты принёс лекарство для Юджин?
Арен непринуждённо перебил его. Туис плотно сжал губы и, скрипнув зубами, тяжело уронил:
— …Да.
Арен, всё так же сияя улыбкой, отозвался: «А, вот и славно. А то я уже начал беспокоиться, что оно заканчивается». Казалось, его ничуть не беспокоило состояние Туиса, который готов был взорваться в любую секунду. Юджин стало любопытно: он действительно не замечает этого или просто притворяется?
— Господин Дункан специально прислал меня, видя, что ваше возвращение задерживается. Лорд, вам стоило бы прислушаться к его словам…
— Дункан? Он понял, что Юджин очнулась, только из-за того, что я немного задержался? Впечатляет.
— Да нет же, господин Дункан прислал меня, чтобы я…
— Угу, вернусь — обязательно поблагодарю его.
Поскольку разговор упорно не клеился, Туис замолчал и лишь сверлил Арена взглядом. Арен с недоуменным видом посмотрел на него, но быстро переключил внимание на руки Юджин. Когда он попытался осторожно взять её за руку со словами «Не болит?», Юджин со всей силы оттолкнула его. Она в упор посмотрела на него полными ярости глазами и, запинаясь, выкрикнула:
— Ты… ты… меня… у… убил!
— …
— Я… никогда… не прощу! Не… не подходи… ко мне… близко!
— …Слушаюсь, Юджин.
Арен, мягко улыбнувшись, убрал руки.
В этот момент Дана ледяным тоном произнесла:
— Так нельзя.
Юджин с удивлением посмотрела на неё. Дана отчетливо проговорила:
— Поскольку Лорд по глупости нажил себе врагов в Храме, мы не можем позвать жреца. Для вашего лечения необходима Божественная сила, но применить её некому. У Лорда Божественная сила сильнее, чем у большинства людей, поэтому его присутствие рядом по нескольку часов в день поможет восстановлению.
Юджин вспомнила, что ещё до того, как открыть глаза, она чувствовала, что кто-то обнимает её. От мысли, что это был Арен, её внезапно затошнило. Видя её явное отвращение, Арен с озадаченным видом почесал затылок.
— Не обязательно было говорить об этом Юджин. Я мог бы просто обнимать её, пока она спит.
— И об этом Леди тоже знать не обязательно. А если она начнёт капризничать во сне, вы за это ответите?
Резко парировала Дана.
Арен, на лице которого отразилось осознание ошибки, обеспокоенно взглянул на Юджин. У той волосы на теле встали дыбом от гнева. Мысль о том, что он прикасается к ней, пока она спит, вызывала у неё омерзение и дрожь.
— Божественная сила вовсе не обязательна! Чтобы организм победил болезнь, нужны иммунитет, хорошие лекарства и сильная воля! Эти три составляющие! Вы двое что, не верите в моё мастерство?
Туис яростно протестовал, но они оба его проигнорировали. Дана окинула Арена ледяным взглядом, словно смотрела на животное, и процедила:
— Думаете, я не понимаю, почему вы хотите обнимать Леди именно тогда, когда она спит? Я всё видела: как вы положили руку ей на грудь, когда я задремала. Постыдились бы!
— …Что?! Когда это? Я этого не делал!
Лицо Арена покраснело сильнее, чем кровь на его щеках, и он начал отчаянно всё отрицать. Дана лишь хмыкнула и смерила его презрительным взглядом. Арен, в замешательстве то поднося руку ко лбу, то опуская её, пробормотал упавшим голосом:
— Это было всего один раз. И у меня не было дурных мыслей, просто… это было так удивительно, что она так выросла, вот я и решил проверить.
— Замолкни, животное!
Дана холодно оборвала его оправдания. Лицо Юджин, слушавшей их перепалку, запоздало вспыхнуло пунцовым цветом. Она поспешно прикрыла грудь руками и посмотрела на Арена с глубочайшим презрением. Заметив её взгляд, Арен закрыл лицо руками, проворчал «…А, чёрт» и выбежал из комнаты.
В неловкой тишине Туис кашлянул и, повернувшись к Юджин, сказал:
— Тогда я проведу осмотр и приготовлю новое лекарство.
Его голос стал мягким и ласковым, совсем не таким, как при обращении к Арену.
Когда Юджин кивнула и протянула руку, Туис покачал головой. Вместо этого он достал из сумки инструмент, похожий на маленький рожок, и другой, напоминающий аккордеон, после чего попросил Юджин повернуться спиной. Он прикладывал рожок к разным точкам на её спине, сосредоточенно прислушиваясь к дыханию. Затем прикрепил датчик на конце «аккордеона» к запястью Юджин и проверил положение стрелок. Повторив ещё несколько тестов, он удовлетворенно кивнул.
— Состояние значительно улучшилось по сравнению с прошлым разом. Похоже, отдых в тепле и мои лекарства дали хороший результат. Но не стоит расслабляться. Холодный воздух вреден для ваших лёгких, так что будьте особенно осторожны во время прогулок и следите за питанием.
Дана внимательно слушала, то и дело кивая и уточняя детали. Юджин, чувствуя, что её присутствие больше не требуется, тихонько встала. Дана мельком взглянула на неё, но, решив, что та идёт в свою комнату, позволила ей уйти.
Сделав вид, что возвращается к себе, Юджин крадучись прошла по коридору и спустилась по лестнице. На нижнем этаже, несмотря на разгар дня, было всё так же шумно. От гама закладывало уши. Пока она с любопытством озиралась, к ней радостно подошла та самая служанка, которой Арен вчера дал кошель.
— Ой, вы спустились! Решили осмотреться?
Юджин хотела что-то ответить, но вовремя поняла, что будет только заикаться, и просто улыбнулась. Тогда женщина дружелюбно увлекла её за собой и усадила за свободный столик. Сказав, что принесёт что-нибудь выпить, она исчезла раньше, чем Юджин успела возразить.
Юджин старалась сохранять невозмутимый вид, внимательно изучая обстановку. Она совершенно не доверяла словам Арена и хотела разузнать об этом месте из других источников.
Вскоре служанка вернулась с подносом и расставила всё перед Юджин. Она предложила ей один из кубков:
— Вот, попробуйте. Наша фирменная Медовуха — вино из перебродившего мёда с пряностями.
…Медовуха? Юджин с любопытством заглянула в кубок. Вино, которое она знала, обычно было красным, а это имело желтовато-янтарный оттенок.
Она осторожно пригубила напиток. В нос ударил густой аромат мёда, а в горле разлилась сильная сладость с приятным покалыванием, похожим на газировку. Если и проводить аналогию, то это напоминало медовый макколи.
Увидев, как Юджин облизывает губы, женщина лучезарно улыбнулась.
— Вам понравилось! Я так и знала, что это подойдёт вам больше, чем пиво. Угощайтесь.
— По… стойте.
Юджин поспешно окликнула женщину, собиравшуюся уходить. Та удивилась, видимо, не ожидая, что гостья умеет говорить. Юджин, запинаясь, поспешила спросить:
— Г… где… это?
— Здесь? Это постоялый двор «Большой олень». Конечно, заведений с таким названием пруд пруди, но в округе наше — самое лучшее!
Этот гордый ответ был совсем не тем, что Юджин хотела услышать. Она предприняла ещё одну попытку:
— Э… это… Эр… сильдон?
— О, верно. Эрсильдон. Так вот что вы хотели знать? Это западная часть Эрсильдона. Обычно эти края называют провинцией Дония.
Эрсильдон, провинция Дония.
Юджин глубоко запечатлела эту информацию в памяти и спросила о самом важном:
— Де… Де… вон… в ка… кой сто… роне?
Женщина почти не поняла вопроса. Только после того, как Юджин несколько раз повторила название и указала во все стороны, спрашивая направление, до неё дошло. С озадаченным видом она покачала головой:
— Девон? Где это. А, может, вы имеете в виду Дивнайнт? Ну, не знаю, я о таком месте мало слышала. Краем уха только, что это где-то на востоке.
Дивнайнт? Юджин тоже впервые слышала это название, поэтому не знала, что ещё сказать. Скрыв разочарование, она лучезарно улыбнулась женщине и, приложив руку к груди, выразила благодарность. Та улыбнулась в ответ и ушла, напоследок бросив, чтобы её звали, если что-нибудь понадобится.
Юджин снова огляделась и отхлебнула из кубка. Она попробовала закуски: сыр и сухофрукты. Попыталась съесть блюдо, похожее на мясные шарики под соусом, но из-за сильного неприятного запаха сразу отодвинула тарелку.
В этот момент её окликнул мужской голос:
— Эй, черноволосая леди!
— …
Юджин слышала, но сделала вид, что нет. Интуиция подсказывала ей, что ничего хорошего от этого разговора не выйдет. Ей уже хотелось уйти наверх, но она переживала из-за отсутствия денег. Хоть она и не заказывала еду, за неё нужно было расплатиться. Пока она об этом думала, кто-то грубо схватил её за плечо.
— Слышь, я же тебя зову. Чего игнорируешь?
— …!
Юджин подавила желание отпрянуть и подняла взгляд. Перед ней стоял довольно крепкий мужчина. Его лицо, иссеченное шрамами, выглядело угрожающе. Юджин изо всех сил попыталась сбросить его руку и посмотрела на него настороженно. Мужчина, опешив от её враждебности, почесал затылок.
— Да я не собирался делать тебе больно. Просто хотел спросить. Ты ведь та самая леди, перед которой те черноволосые так скачут?
Юджин нахмурилась и резко отвернулась. Она не желала слышать ничего об Арене. Однако мужчина начал кружить вокруг неё, продолжая донимать расспросами:
— Цвет кожи у тебя странный. И говоришь коряво. Ты тоже из Пениана? Говорят, там хватает желтокожих.
Юджин упрямо молчала, даже не глядя в его сторону. Мужчину, видимо, разозлило её пренебрежение, и он ехидно процедил:
— Поговаривали, что ты писаная красавица, глаз не отвести. А на деле — ничего особенного. И что, ты правда та самая подстилка этого Бешеного пса, то есть Арена?
— Да, правда. Так что проваливай прямо сейчас, если не хочешь, чтобы Бешеный пес тебя загрыз.
За спиной мужчины, который как раз поднял мизинец в насмешливом жесте, раздался зловещий голос. Мужчина вздрогнул, обернулся и застыл при виде ослепительно улыбающегося Арена. Юджин тоже вздрогнула и чуть не выронила кубок.
Арен небрежно отодвинул мужчину в сторону и сел напротив Юджин. Она, не зная, что делать, лишь крепче сжала кубок. Оказавшись с ним с глазу на глаз, она почувствовала настоящий страх. Заметив её легкую дрожь, Арен с обеспокоенным видом мягко спросил:
— Юджин, вы рассержены?
— …
— Дана всё неправильно поняла. Я никогда не прикасался к вам, кроме как в лечебных целях…
Арен осекся на полуслове. Юджин с недоумением подняла голову, и он с трудом закончил:
— И не буду прикасаться. Впредь.
— …
— …Без вашего разрешения я никогда этого не сделаю.
Юджин с подозрением прищурилась. Арен поспешно отвел взгляд и, кашлянув, продолжил:
— Поднимемся? Дана волнуется.
— …
Юджин была согласна с тем, что оставаться здесь нельзя. Немного помедлив, она постучала по столу и указала на еду. Арен недоуменно спросил:
— Хотите взять с собой?
Потеряв терпение, она наконец заговорила:
— Э… это… рас… счёт…
— А, за всё платят при выезде, так что можете просто поесть и подниматься. Вы об этом беспокоились?
Юджин не хотелось смотреть на его игривую улыбку, поэтому она резко отвернулась и встала. Прихрамывая, она начала подниматься по лестнице, а Арен с тихой улыбкой следовал за ней.
Вернувшись в комнату, Юджин лихорадочно соображала. Теперь она знала наверняка: она находится очень далеко от Девона. Но больше всего её беспокоило поведение Даны. Юджин не могла понять, почему та пытается её обмануть.
«Может, Арен ей угрожает? Или есть какая-то другая причина?»
В любом случае, Юджин не могла бросить Дану и сбежать. Это было невозможно. Да и в успехе побега от Арена она сомневалась. Даже со здоровым телом это было бы непосильной задачей, а в её нынешнем состоянии…
«Нет, нельзя ставить на себе крест. Шанс обязательно появится. Нужно не сдаваться и ждать».
Юджин сжала онемевшую руку в кулак. Сдаться — значит погибнуть. Она поклялась себе никогда не опускаться до этого. И если не удастся убежать от Арена, она избавится от него, чего бы ей это ни стоило.
Рано утром следующего дня начались сборы. Пока Арен внизу оплачивал проживание и готовил карету, Дана помогала Юджин одеться. Юджин настаивала на том, что справится сама, но Дана строго велела ей сначала поправиться, а потом уже геройствовать. Проиграв в этой маленькой битве характеров, Юджин была вынуждена подчиниться.
Стиль одежды сильно отличался от того, что она помнила. Сначала на неё надели простую белую рубашку и широкие брюки.
На груди мягкой шелковой рубашки красовалась сложная многорядная вышивка. Широкие брюки напоминали корейские ханбок-баджи. После того как она надела плотные носки, штанины затянули вышитыми завязками — в точности как на родине. Поверх брюк надели тяжелую черную юбку, а завершающим штрихом стало ярко-красное платье. У платья был высокий прямой воротник, а спереди оно застегивалось на золотые пуговицы. Золотая вышивка, идущая вдоль воротника и планки с пуговицами до самого подола, выглядела необычайно роскошно. Узкие рукава и два декоративных кармана спереди были украшены тем же узором.
Макияж был довольно простым. Дана нанесла на лицо Юджин ароматный белый крем, тонко подвела брови и накрасила губы нежно-розовым цветом. Она пообещала, что по возвращении в поместье они сделают макияж посерьезнее, но Юджин казалось, что нынешний вид куда лучше, чем образ ожившего мертвеца.
Волосы оставили распущенными, надев сверху пушистую меховую шапку — квадратную спереди и округлую сзади. К шапке крепился платок, прикрывавший волосы сзади. Сначала головной убор показался Юджин слишком громоздким, но на деле он оказался на удивление легким и уютным.
Обувью послужили ботильоны на сплошной подошве. Они явно были кожаными, но при этом вся их поверхность была покрыта искусной вышивкой. Несмотря на то что обувь была новой, она сидела как влитая, и Юджин то и дело шевелила пальцами, удивляясь ощущениям.
— Ну вот, осталось только это.
Дана принесла серебристо-серое меховое манто, выглядевшее невероятно нежным. Юджин, завороженная блеском меха, коснулась его рукой. Он был поразительно мягким и пушистым. Рассмеявшись при виде изумления Юджин, Дана помогла ей его надеть.
— Глядя на ваше лицо, я понимаю, что не зря Лорд спорил с Великим герцогом.
— …Великим герцогом?
Переспросила Юджин, восхищаясь невесомостью и теплом меха. В комнате ей сразу стало жарко. Дана, накинув собственное плотное пальто, повела её к выходу и продолжила рассказ:
— С Великим герцогом Мабоном из Пениана… то есть из Пенгаля. Он так жаждал получить эту шкуру, которую добыл Лорд. Говорил, что жалко тратить такой мех на какую-то девчонку, и требовал отдать его ему. Но Лорд не из тех, кто отдает то, что решил подарить. Как же они рычали друг на друга из-за этой шкуры! В конце концов молодому господину Совину пришлось вмешаться и помирить их.
Юджин почувствовала, как легкое манто внезапно стало тяжелым, словно налилось свинцом. Она уже хотела сбросить его, но Дана крепко сжала её руку. Несмотря на мягкую улыбку, взгляд Даны был непреклонен.
— Вам оно идет гораздо больше, чем тому злобному старикашке. Я терпеть не могу Лорда, но должна признать: вкус у него отменный.
— …
Юджин опустила взгляд. В её воспоминаниях Дана была бойкой, но во многом наивной и простодушной девушкой. Она так ясно видела её, вечно хныкающую и липнущую к ней с криками «Ой, Леди-и!». А теперь перед ней стояла прекрасная молодая женщина, смотревшая на неё взрослым и мудрым взглядом. Пропасть между прошлым и настоящим была так велика, что на душе у Юджин стало пусто.
http://tl.rulate.ru/book/168576/13801813
Готово:
