— Кое-что не дает мне покоя, руководитель группы Ко. Я подумал, вдруг вы меня избегаете именно из-за того случая.
Ынён с трудом сглотнула.
В этот момент она отчетливо понимала, что он собирается сказать, и от этого по спине пробежал холодок.
— Я хотел спросить. В тот день, когда мы с вами ужинали... В тот день.
Что именно он хочет уточнить?
Его задели слова о том, что она была настороже, желая сохранить титул «MD года»? Или ему стало обидно, когда она назвала его «выскочкой из ниоткуда»?
А может...
«Послушайте, руководитель группы Пэк... Вы красавчик».
Или это?!
— То, что в тот день за ужин заплатили вы — это было исключительно ваше упрямство. Я вас к этому не подталкивал.
— ...Что?
Глаза Ынён округлились, а Сонхо посмотрел на нее с таким видом, будто этот вопрос обязательно нужно было прояснить.
— Я определенно собирался заплатить сам, но вы сделали это первой.
«Эй! Красавчик руководитель группы Пэк! А ну убери кошелек! Я плачу!»
— А...
«Сегодня угощает сама Ынён, MD года!»
— У меня и в мыслях не было нахлебничать. Боялся, вдруг вы превратно истолкуете мои действия, решив, что я подло сбежал, не заплатив...
— Ой, нет! Нет! Я знаю! Да, я всё понимаю!
Ынён замахала руками, принимая виноватый вид и стараясь сгладить ситуацию.
— С чего бы мне из-за такого дуться? Какая разница, кто заплатил. Я об этом даже не думала.
— Было очень вкусно. Я даже не поблагодарил толком, так как был немного растерян.
— Да...
Ох... Постыдных моментов стало так много, что никакой «стойкости к неловкости» уже не хватает.
Ынён подумала, что это даже к лучшему — она совсем не ожидала подобного поворота.
Какое облегчение. Правда.
Если всё закончится на таком разговоре — это настоящий хэппи-энд.
Ком, подступивший к самому горлу, наконец исчез. Напряжение на лице Ынён сменилось расслабленностью.
— Руководитель группы Ко, в следующий раз угощаю я.
— О, ну, не стоит считать это долгом.
— Да нет, дело не в долге. Просто... как бы это сказать. Мне довольно приятно с вами беседовать.
Бум! Внутри снова словно гром среди ясного неба прогремел.
Ынён зажмурилась и снова открыла глаза.
— А... прият... приятно...
«Мне довольно приятно с вами беседовать».
«Довольно приятно беседовать».
— Вот как... Э-э... И какая же часть нашего разговора... хм... показалась руководителю группы Пэку приятной?
— Ну, в целом? Были фразы, которые особенно врезались в память.
«Вы красавчик, вы красавчик, вы красавчик, вы красавчик, вы красавчик...»
— В общем, в ближайшее время я приглашу вас на обед. А теперь я пойду, закончил на сегодня.
— П-погодите! Руководитель группы Пэк!
Ынён вскочила с места, впопыхах выключая компьютер.
Этот человек играет ею, то притягивая, то отталкивая.
— Не «в ближайшее время», а сегодня! Угощайте сегодня!
Я это так не оставлю! Он явно надо мной подшучивает!
*
— О, а вкус-то отменный.
— Вкусно, правда? Нравится?
Сегодняшнее меню — чадоль самхап: сочная мраморная говядина, нежные гребешки и кисло-сладкая черемша.
Ынён свернула ингредиенты в удобный рулетик и отправила в рот.
Ей отчаянно хотелось выпить, но нельзя снова напиваться в стельку и создавать себе новые поводы для стыда.
Так что — пас.
— Вау, правда вкусно. Кажется, сегодня даже вкуснее, чем обычно.
Ынён продолжала нахваливать еду, изображая на лице истинное наслаждение.
Неважно, что этот тип, «выскочка из ниоткуда», весь день над ней подшучивал — в этот момент все заботы и тревоги развеялись в прах.
Да. Ничего сложного. Наесться до отвала — и всё как рукой снимет.
— Руководитель группы Пэк, ешьте побольше.
— Я и так достаточно ем. Вы тоже налегайте.
— Гребешки такие вкусные, такие упругие.
Когда Ынён широко улыбнулась, восхваляя гребешки, Сонхо перестал работать палочками.
Не понимая, почему он так пристально на нее смотрит, Ынён вскинула брови: «Что такое?», и Сонхо удивленно шевельнул бровями в ответ.
— Вы наконец-то улыбаетесь.
— ...А. Ну, раз я уже раскрыла все карты, чего уж теперь скрывать.
Она сама не заметила, как расплылась перед ним в улыбке. Спохватившись, Ынён медленно убрала улыбку с лица.
— Приятно видеть, что вы наконец-то расслабились в моем присутствии.
— Вовсе нет. Мне стало с вами еще сложнее, — пробормотала она, глядя на наполненный бокал.
Посмотрела на него, раздумывая, пить или не пить, и в итоге сдалась.
Только когда она немного насытилась, а еда на тарелке поубавилась, Ынён снова заговорила. Она не могла просто сделать вид, что ничего не было.
— Кажется, в тот день я наговорила лишнего руководителю группы Пэку. Прошу прощения.
— Наговорили лишнего? О чем вы?
— Ну, несла всякую чушь спьяну. О том, что так сильно хотела стать трижды «MD года», что видела в вас врага.
— А, и что в этом такого?
— Это было малодушно.
Сонхо осушил бокал. Ынён, не сводя глаз с фарфоровой тарелки, продолжила:
— Я неслась к этой цели без оглядки. Прямо к вершине.
— ...
— Не я одна так работаю, конечно, но я старалась не меньше других, жила только компанией, только работой. До сих пор так.
У нее не было времени на встречи, так что об отношениях не могло быть и речи. А раз нет отношений, то и о браке она никогда не мечтала. Она просто смирилась с тем, что в ее жизни этому не место.
— Другие говорят: «Ынён потрясающая. Ей нет равных», но на самом деле мне было тревожно. В какой-то момент я почувствовала, что всё это — лишь мыльный пузырь.
— ...
— Ощущение, будто мои способности переоценивают? Подняться было трудно, но удержаться на месте оказалось еще сложнее.
Иногда ей казалось, что она слышит голоса: «Ну вот. Я так и знал. Строила из себя высокомерную всезнайку, а теперь с треском провалишься, и только ты одна этого не видишь».
— Мне было постоянно страшно, но я упорно держалась, надев маску успешного человека.
Но тут.
— Тут появились вы, руководитель группы Пэк.
Вы возникли передо мной.
Ынён издала нервный смешок. Даже сейчас она понимала, насколько силен был ее противник.
— Я знаю. Все втайне наблюдают. Когда же Пэк Сонхо проглотит Ынён, когда же она слетит с пьедестала.
— ...
— Но знаете... За те несколько дней, что я наблюдала за вашей работой, я увидела реальный размер своей «чаши». Я своими глазами увидела этот мыльный пузырь.
Она схватила бокал, на который до этого только смотрела, и залпом осушила его. Ынён уставилась в пустую посуду.
— Я не могла не признать ваш профессионализм. На душе было скверно. Это отразилось на моем лице, и вы, конечно, заметили.
— ...
— Признаю. У меня было к вам необоснованное чувство неполноценности.
Наступило молчание. Не решаясь поднять голову, она не знала, какое выражение сейчас у него на лице. Время шло, и только обрывки пустых разговоров за соседним столиком долетали до ее ушей. И тут...
— Руководитель группы Ко.
— Да, руководитель группы.
— Вы кому-нибудь еще об этом рассказывали?
— Что? А, нет. Никому.
Ынён покачала головой. Тогда он сказал нечто неожиданное:
— Никогда никому об этом не говорите. Ни одной живой душе в компании.
— ...
— Не только радость удваивается, если ею поделиться. Слабости тоже.
— А...
— Руководитель группы Ко может вести себя гораздо увереннее, чем сейчас. Думаю, пришло время полностью поверить в себя.
Ынён медленно закрыла и открыла глаза. Она смотрела на пальцы Сонхо, который наполнял ее пустой бокал.
— И я хотел бы, чтобы вы знали: вы для меня тоже отличный конкурент. Вы заставляете меня быть в тонусе.
Ощущение было такое, будто кусок камня, лежавший на сердце, начал таять. Ынён улыбнулась, чувствуя искреннее утешение.
— Спасибо за совет. Я запомню ваши слова о том, что не стоит раскрывать свои слабости в компании.
Он оказался гораздо более зрелым человеком, чем она себе представляла. У него можно было многому научиться.
— Однако мне вы можете рассказывать подобные вещи когда угодно.
— Почему? Вы же сами сказали не говорить никому из коллег.
— Потому что я был вашим наставником?
И он был хорошим человеком. Намного лучше, чем она думала.
*
— Ваш заказ: два американо.
— Спасибо. Хорошего дня.
На следующий день Ынён купила кофе по пути с выездной работы. Сначала он угостил ее обедом, и хотя это был ответный жест, после того чудесного ужина ей захотелось отблагодарить его хотя бы кофе.
Держа два стакана горячего напитка, Ынён ехала в лифте в офис и невольно улыбалась. Она пребывала в таком состоянии с самого вчерашнего вечера.
Двери лифта открылись со звуком «динь», и Ынён вышла.
— Где же он? На месте?
Она направилась прямиком к рабочему столу Сонхо. Сердце почему-то затрепетало от простой доставки кофе. Увидев издалека, что его место пустует, Ынён резко остановилась.
— Его нет. Куда он ушел?
— Эй, руководитель группы Ко, почему два кофе? Один мне?
В этот момент, нагруженный стопками бумаги для принтера, к ней, словно волк на охоте, подошел Инбом. Ынён скривилась и спрятала кофе за спину.
— Размечтался. С чего бы мне приносить тебе кофейные подношения?
— Разве их дают только любимчикам? Говорят же: «Нелюбимому ребенку — лишний пирожок».
— Значит, осознаешь, что ты нелюбимый? Это уже радует.
— Пфе, ну и ладно! Больше со мной не разговаривай!
Инбом прошел мимо, так ничего и не добившись. Ынён преградила ему путь.
— Извини, что прерываю твой бойкот. Ты не знаешь, руководитель группы Пэк Сонхо на выезде?
— Не знаю!
— А-а, ясно. Ну, бывай.
— ...Кажется, он пошел немного отдохнуть в пустую переговорную.
— Спасибо! Продолжай свой бойкот.
Эх. Парень недовольно вздохнул и скрылся из виду. Ынён пошла вдоль переговорных, заглядывая в каждую. Вскоре она остановилась перед дверью, из-за которой доносились голоса.
— Кстати, руководитель группы Пэк, вы ведь начали совместный проект с Ынён?
— Да, верно.
Она услышала его голос — он с кем-то разговаривал, и темой беседы была она сама. Ынён замерла у приоткрытой двери.
— И что вы думаете о руководителе группы Ко Ынён?
Она не собиралась подслушивать, но так уж вышло.
*
Некоторое время назад Сонхо выкроил свободную минутку и зашел в пустую переговорную. Подниматься на крышу ради короткого отдыха было лень, а в тишине переговорной мысли всегда приходили в порядок.
Он надеялся побыть один, но внезапно в комнату заглянула руководитель группы Кан Ивон из 1-го отдела. Сказав, что увидела его случайно, она бесцеремонно уселась напротив.
Кан Ивон специализировалась на бьюти-товарах для женщин, была на четыре года старше Ынён и по стажу превосходила даже Сонхо, занимая должность менеджера отдела.
— Кстати, руководитель группы Пэк, вы ведь начали совместный проект с Ынён?
— Да, верно.
Кан Ивон часто была в центре слухов из-за конфликтов со своими подчиненными. О ней поговаривали, что она любит сплетничать. Сонхо лично с этим не сталкивался, поэтому решил придерживаться вежливого нейтралитета. Но тут Кан Ивон внезапно завела разговор об Ынён.
— И что вы думаете о руководителе группы Ко Ынён?
В ее язвительном тоне легко угадывалось намерение. Она явно хотела втянуть его в злословие.
— Мы еще не так много общались, чтобы я мог делать выводы. Пока не знаю.
— Ой, неужели не знаете? Похоже, даже эта высокомерная Ко Ынён прикидывается паинькой перед вами?
Сонхо негромко постучал пальцами по столу. Это был признак его раздражения, но Кан Ивон этого не поняла. Она подперла подбородок рукой и продолжила:
— В любом случае, вам с ней будет непросто. Она ведь не из тех, кто соблюдает субординацию.
— С подчиненными она добра, а с начальством — подчеркнуто вежлива.
— Ой, да неужели? Бред какой. Руководитель группы Пэк, вы совсем не разбираетесь в людях!
Кан Ивон замахала руками. В ее смехе явно читалось: «Это ты ошибся».
— Мне вот что любопытно, руководитель группы Пэк. Вы ведь раньше были ее наставником? Она с самого начала была такой дерзкой?
Сонхо едва заметно нахмурился.
— Ну так как? Она хоть работать-то умеет? Соображает что-нибудь? Я слышала, раньше у нее всё из рук вон плохо выходило. Это правда?
— ...
— Странно всё это. Она же никогда не была особо талантливой, и почему сейчас так лезет из кожи вон — ума не приложу. Она хорошо работала? Ведь нет же?
Так, пора уходить. Сонхо закрыл ежедневник и надел колпачок на ручку. Ему безумно хотелось просто выскочить из комнаты, но разговор нужно было закончить.
— Я действительно был наставником руководителя группы Ко Ынён, но недолго. В таких ситуациях лучше помалкивать. После этого меня перевели, так что мы работали вместе совсем короткий срок.
Он отрезал всякое желание продолжать беседу.
— Так что я почти ничего не помню о ней. Дело было давно.
— А-а. Ой, ну конечно. Впрочем, такова уж ее харизма. Она не из тех, кого запоминают надолго.
Кан Ивон поднялась. На ее лице застыло выражение полного удовлетворения.
— Совсем забыла, у меня же совещание. Я вам помешала отдыхать, да? Отдыхайте дальше. Я пойду.
Кан Ивон вышла из переговорной. Ынён стояла у двери, но Кан Ивон ее не заметила.
— ...Фух, ну и морока.
Сонхо тихо выдохнул, пытаясь подавить раздражение, и поднял голову на звук шагов. Он подумал, что Кан Ивон вернулась, но...
— Руководитель группы Ко? Это еще что?
В комнату вошла Ынён и поставила на стол стакан кофе.
— Сами видите. Это кофе. Своего рода благодарность за вчерашний ужин.
Голос ее звучал немного надуто. Сонхо перевел взгляд с кофе на Ынён. В его глазах читалась нежность, которой не было и в помине мгновение назад, но Ынён этого не заметила.
— Руководитель группы Ко, что это вдруг на вас нашло?
— О чем вы?
— С чего это вы вдруг стали так добры ко мне?
Ему хотелось, чтобы она присела и они немного поболтали, но она, похоже, не была к этому настроена.
— Добры? Я просто купила кофе, потому что вы меня угостили. Не ищите в этом скрытого смысла.
— Неужели вы наконец-то решили быть ко мне благосклонной? Могу я рассчитывать на исключительную любезность?
Когда он изобразил трогательное выражение, Ынён с грохотом хлопнула ладонью по столу и гневно сверкнула глазами. Она угрожающе наклонилась к нему.
— И не мечтайте. Любезности будет в меру. И то — лишь время от времени.
Хм. С видом «даже не надейся» она развернулась и, обдав его холодком, вышла из переговорной. Сонхо проводил взглядом ее сердитую спину, а затем расхохотался.
Человек, у которого все чувства написаны на лице. Человек, о котором узнаешь так много, даже если не стремишься к этому.
«И не мечтайте. Любезности будут лишь время от времени».
Она и сама не знает, какой милой была только что.
— «Время от времени», значит. Значит, это не разовая акция.
Сонхо отхлебнул американо и снова тихо усмехнулся.
Да. А эта женщина чертовски обаятельна.
http://tl.rulate.ru/book/168564/13799710
Готово:
