Глава 14. «Истинное» зрение и Полигон
С тех пор как у Ван Юя проявилась способность, он много размышлял о том, как на него влияют параметры «Воля» и «Интуиция» (Идея). Небольшие эксперименты и логика позволили ему вывести некоторые закономерности.
Во-первых, «Воля». Очевидно, она не влияла на болевой порог или психологическую устойчивость в бытовом смысле — это скорее черты характера. «Воля» была напрямую связана с «Интуицией».
Иначе высокий показатель Воли был бы бесполезен против, скажем, «сыворотки правды», воздействующей на мозг химически (за это отвечало бы «Телосложение»).
Для Ван Юя «Воля» стала противовесом негативным эффектам «Интуиции». Это была цепь, удерживающая его на краю Бездны. Когда Интуиция зашкаливала и рассудок (SAN) рушился, только Воля могла разорвать связь с Великими Сущностями.
У него было два броска костей в день, и они всегда давали «Успех». Поэтому, пока его раздробленное сознание было способно активировать проверку Воли, он мог прервать суицидальный ритуал «Ныряющий в Бездну».
В момент успеха проверки невидимые цепи сковали тело Ван Юя, насильно вырывая его из процесса растворения в ином измерении. Ритуал, который теоретически невозможно остановить, был прерван. Ван Юй замер в шаге от окончательного падения в Бездну.
— Бэээ!
Успешная проверка спасла его от полного безумия, но не от последствий ритуала. Голова взрывалась от хаоса и боли.
Боль, головокружение, страх, горе, ярость — всё смешалось в адский коктейль. Едва выбравшись на поверхность, Ван Юй рухнул на землю, бьясь в конвульсиях, и его начало рвать.
В желудке ничего не было — питательная паста усваивалась без остатка. Но из глотки Ван Юя потоком хлынула омерзительная дрянь.
Алая жижа вперемешку с кусками плоти и какими-то ошметками забрызгала землю. Тяжелый запах крови наполнил воздух. Эта гадость материализовалась в его животе во время ритуала, и теперь организм отторгал чужеродную материю.
— Ха... ха-ха... Живой. Насколько упал мой SAN? Я сошел с ума? Вроде... вроде в порядке.
Опустошив желудок, Ван Юй сунул пальцы в рот и вытащил что-то застрявшее в горле — похоже, оторванный палец. Брезгливо отбросив его, он почувствовал облегчение. С трудом поднявшись, он огляделся и издал слабый, но дикий смешок.
— БАМ!
— Заткнись! Чего ты боишься?! Радоваться надо!
Едва встав, он вдруг с размаху ударил себя кулаком по голове и яростно заорал. И, как ни странно, после этой вспышки агрессии хаос в голове начал утихать.
Он понял: дискомфорт и паника исходили не от него, а от паразита в мозге. Червь был напуган до смерти контактом с Бездной.
Но чего бояться? Радоваться надо! Безумное решение спасло ему жизнь, и...
— Шурх...
Ван Юй дернул за трос на поясе. Рюкзак и антигравитационный контейнер, которые он протащил сквозь землю, лежали рядом. Цель достигнута. Он выжил, вынес ценный груз, который изменит его судьбу, и даже сохранил конечности. Идеально.
А что до взлетевшей Интуиции и рухнувшего рассудка... Сошел ли он с ума? Ван Юй не мог ответить. Но ему казалось, что нет.
Паразит затих, боль ушла. Мысли текли ясно. Кроме ноющей раны на плече и привкуса крови во рту, всё было в норме. Кровь, кстати, на вкус была не так уж плоха. Давно он не ел нормального мяса...
«Значит, я не спятил. Просто теперь вижу больше. Вижу этот мир таким, какой он есть. "Истинным"».
Он поскрежетал зубами, перекатывая во рту кусочки чьей-то плоти. Соленовато, с металлическим привкусом. Привыкнуть можно. Он поднял глаза и увидел, как изменился мир вокруг.
Он находился далеко от шахты, в зоне побережья. Туман окутывал всё вокруг, создавая гнетущий полумрак, хотя был день. Ван Юй специально выбрал это место, чтобы избежать встречи с людьми из шахты.
— А... Так вот почему здесь творится чертовщина. Он и правда огромный.
Взгляд Ван Юя пронзил туман над морем. Живя в Городе-Свалке, он часто смотрел на океан, но такое видел впервые.
Над водой возвышалась гигантская черная фигура. Нижняя часть скрыта волнами, верхняя теряется в тумане. Исполин сидел, обхватив колени, и спал. Ван Юй, крошечный муравей с ящиком на буксире, прошел мимо, и гигант даже не шелохнулся.
Эта зона называлась «Тихое место». В определенные часы здесь нельзя было издавать звуки громче шепота, иначе невидимая сила размазывала нарушителя в лепешку.
Ван Юй однажды видел, как бедолагу, у которого засбоили киберноги, расплющило в мясное пюре за секунду.
Тогда он был в ужасе, боясь даже дышать. Вернувшись домой, он несколько часов не мог пошевелиться от страха.
Но сейчас страха не было. Он знал: пока гигант спит, можно шуметь сколько угодно. А поскольку нормальные люди избегают «Тихого места», никто не увидит беглеца из шахты.
— Хм, что это? А, плевать. Сначала деньги от Рыбьей Башки.
Он потащил свой груз к Догтауну, не обращая внимания на спящего бога. Вдруг он заметил что-то на правой руке.
На внутренней стороне запястья появилось черное круглое пятно. Когда он посмотрел на него, возникло странное ощущение, будто его затягивает внутрь. Но сейчас было не до этого. Есть дела поважнее.
...
Тем временем у выхода из шахты.
Капитан охраны услышал тихий звон. Он снял с шеи кулон в виде простых песочных часов. Последняя песчинка упала вниз.
— Отлично. В шахте никого живого. Миссия выполнена. Сообщу наверх.
Он весело свистнул. «Реликт старой эпохи» не подвел. Одна сторона часов опустела — значит, жизни внизу больше нет.
Всё прошло быстрее, чем ожидалось. Меньше суток — и все мертвы. Теперь можно получить жирный бонус и свалить на другую работу.
— Ого, быстро управились. Капитан, ты уже доложил?
— Ага. Денег хватит надолго. Думаю, куда податься: в «Мираж» или «Лабиринт»?
— Забудь, там цены конские, спустишь всё за неделю. Лучше купи элитную куклу и развлекайся дома.
Бойцы расслабились, опустили дробовики и начали обсуждать, как потратить награду.
Но капитан молчал. Ответ от начальства пришел слишком быстро. Почти мгновенно. «Спецотряд прибудет через пять минут».
Это было странно. Обычно такие решения обсуждают, дают инструкции. А тут — ни задержки, ни деталей. Только уведомление о прибытии. Это значило, что зачистка шахты и то, что будет после, было спланировано заранее и в деталях.
— Неужели в этом замешано что-то еще более крупное?..
Капитан нахмурился, поглаживая дробовик. Он не расслабился, как остальные. Чутье подсказывало: здесь что-то нечисто.
— Чем важнее миссия, тем выше плата. Но если секретность важнее нас... тогда эти ублюдки...
— БУМ.
Звук тяжелого приземления прервал его мысли. «Проверяющие» прибыли.
В тот миг, когда капитан увидел фигуру в броне и эмблему на груди, он вскинул дробовик и нажал на спуск.
— Разрыв времени! (Time Break)
Голос системы прозвучал только для пилота в синей броне. Мир вокруг застыл. Осколки картечи, летящие с огромной скоростью, зависли в воздухе.
Включились маневровые двигатели. Синий доспех двигался в застывшем времени свободно. Железный кулак снес голову капитану, а из другой руки вылетели нити, искрящие электричеством, направляясь к остальным охранникам.
— Пробуждение времени. (Time Awake)
Система отключилась. Время вернуло свой ход.
Словно произошел скачок кадра. Капитан только нажал на курок, картечь вылетела — и в следующую долю секунды его голова взорвалась. Обезглавленное тело рухнуло. Остальные охранники, не успев даже сменить выражение лиц, рассыпались на куски, разрезанные мономолекулярными нитями.
Синий доспех подошел к трупу капитана, поднял упавшие песочные часы и спрятал их в контейнер.
Капитан был умен. Увидев броню, он понял свою судьбу и попытался продать жизнь подороже. Но против этой технологии у него не было шансов.
Никто не ушел. Охрана наверху, шахтеры внизу — все мертвы.
Броня называлась «Арес». Имя бога войны, в стиле корпорации «Титан» (Jushen). Но этот конкретный экземпляр был уникален: совместная разработка «Титана» и «Тяньчжоу», известная даже в Небесном Городе.
Каждая броня серии «Боги» существовала в единственном экземпляре. Вершина технологий «Четверки». И теперь она была здесь, в Городе-Свалке.
— Все свидетели в Тринадцатой шахте устранены.
Пилот «Ареса» отправил сообщение.
— Отличная работа. Теперь все полигоны готовы. Осталось ждать результатов эксперимента под воздействием Великих Сущностей.
Ответ пришел из Небесного Города.
— Я особенно жду результатов из Тринадцатой. Зона пересечения двух противоположных Сущностей... Что же она породит?
— Да. Я тоже в предвкушении. Либо уродство, либо новая жизнь. В любом случае, это будет уникальный экземпляр.
Ответил не пилот. Ответила сама Броня.
http://tl.rulate.ru/book/168317/12025661
Готово:
