Вот вопрос: сколько времени требуется тренеру, чтобы получить место на стадионе? Ответ, разумеется, прост. Регистрация занимает считаные мгновения: достаточно подойти к стойке администратора и записаться на испытание.
Настоящая проблема заключается в томительном ожидании назначенной даты битвы.
Сэм отправился на стадион Оливина, чтобы записаться на Испытание стадиона и бой против Лидера стадиона, как и предлагала Реди. Но стоило ему увидеть дату, как он впал в ступор, после чего бросился назад, чтобы притащить Реди и заставить её тоже зарегистрироваться на матч.
Ждать пришлось бы две недели.
Две ужасно долгие недели.
Крупные города всегда забиты под завязку в начале каждого сезона, а тут ещё наплыв участников Турнира новичков. К тому же Оливин служил портовым городом, через который в Джото прибывали люди из других регионов. В итоге между днём регистрации и датой назначенных испытаний Сэма пролегали полные четырнадцать дней.
Не было смысла заставлять Реди ждать победы Сэма, прежде чем она сама решится на вызов. С учётом того, сколько времени им предстояло провести в простом ожидании, разумнее было записаться обоим, чтобы свести к минимуму пребывание в городе. К счастью, Турнир новичков занял первые полторы недели сезона, и первоначальный ажиотаж немного спал, иначе ждать пришлось бы гораздо дольше.
Так что, имея впереди уйму времени, Сэм тренировался. Он тренировался с Реди, тренировался со своими покемонами и брал столько поке-заданий, сколько мог осилить. Вступительный взнос при регистрации сильно ударил по его финансам, так что остаток периода ожидания он едва сводил концы с концами. В этом плане партнёрство с Реди стало настоящим спасением: она могла поддерживать обе команды собственными деньгами. Иметь кого-то, на чьё плечо можно опереться, было невероятно. Сэм не был уверен, что справился бы в одиночку.
Синдаквил работала над Проклятием и своим пламенем, как и планировалось. Манки трудился над Яростными ударами и освоением своей ярости. Сэм вёл подробные записи, чтобы понять, какие именно упражнения помогают им лучше всего, и когда настал назначенный день, он чувствовал себя уверенно.
И это не была та ложная самоуверенность, которую он ощущал перед турниром. Благодаря помощи Реди он искренне верил, что его покемоны значительно выросли над собой, и сгорал от нетерпения отправить их в бой.
стадион Оливина находился не в самом центре города, но довольно близко к тому, что Сэм считал деловым районом. Пятиэтажное здание с наклонным фасадом было сплошь утыкано солнечными панелями. От остального города его отделяла полоса газона. Стадион уходил вглубь квартала гораздо дальше любого другого строения, занимая немыслимое количество места.
Сэм шагнул внутрь, сделав глубокий вдох, чтобы унять волнение. Матчи Реди должны были начаться лишь через несколько часов после его собственных, так что она всё ещё была в доме своей тёти.
(Спала, потому что было ещё совсем рано.)
Он решительно зашагал вперёд, минуя ряды стульев в зале ожидания и десятки тренеров, подпирающих стены. Не все они были записаны на конкретное время. Большинство просто сидело и ждало, надеясь занять место тех, кто неожиданно отменит вызов. Лично Сэму эта затея казалась недальновидной: ожидание на самом стадионе требовало уйму времени, которое тратилось впустую вместо тренировок или чего-то полезного.
Забавно. Полтора месяца назад он бы с радостью потратил это свободное время на чтение. А теперь? Казалось неправильным не уделять хотя бы часть дня подготовке своей команды. Он счёл это признаком того, что постепенно становится настоящим Тренером покемонов.
Он подошёл к стойке регистрации, где рыжеволосая женщина, откинувшись на спинку кресла, лениво читала книгу. Её расслабленный вид резко контрастировал с нервным напряжением, пульсирующим в его жилах.
— Я…
Сэм вспыхнул, когда голос предательски сорвался.
— Я, — повторил он, теперь тщательно выговаривая каждое слово, — пришёл бросить вызов стадиону.
— Хорошо. — Тренер стадиона взглянула на белый компьютер на столе. — Сэмюэл Грейсон?
— Вообще-то Сэм.
— Ясно. А ты знал, что у тебя такое же имя, как у Профессора Оука?
Он нахмурился.
— Пожалуйста, не напоминайте мне об этом.
Она небрежно пожала плечами и быстро набрала сообщение на массивной клавиатуре. Взглянула на тикающие настенные часы, и тут же её устройство издало короткий звонок.
— Отлично, Сэм! Всё готово. Входи в дверь слева и возьми приготовленный для тебя покебол.
— покебол?
Она негромко усмехнулась.
— Сам увидишь. Будет неинтересно, если я раскрою все секреты испытания раньше времени, верно? — Сказала она с ухмылкой.
Сэм перевёл взгляд на дверь, затем снова на администратора, но та уже вернулась к книге. Ему очень хотелось расспросить её подробнее, но это говорили лишь нервы.
Его покемоны сильны.
Он тренировался неделями.
Первый стадион?
Ну и что?
Он действительно может это сделать.
Сэм нажал на ручку и толкнул металлическую дверь, входя в тёмный, выкрашенный краской коридор. Дверь с щелчком закрылась за спиной, погружая его в кромешную тьму. Он несколько раз моргнул, пытаясь привыкнуть.
Затем вспыхнул свет, идеально осветив покебол, лежащий в нише в стене.
Он направился к нему, но прежде чем он успел подойти ближе, раздался мелодичный звон. Слабое шипение возвестило о начале воспроизведения записанного сообщения.
— …Здравствуйте. Я Жасмин, Лидер стадиона Оливин-Сити. Вы проходите испытание на получение первого Значка стадиона и столкнётесь с соответствующим уровнем силы в одну звезду. Для этого Испытания в покеболе, который вы видите перед собой, находится Марип. Ваша цель – провести Марипа через лабиринт, найти троих Тренеров стадиона и победить их. У каждого Тренера стадиона в команде по одному покемону. У вас есть тридцать минут, чтобы найти и одолеть их всех. Спасибо и удачи! Я горжусь вашей смелостью, проявленной при вызове нашему стадиону.
Ещё один сигнал ознаменовал конец сообщения, и Сэм выпрямился, воодушевлённый словами поддержки Лидера стадиона. Прежде чем взять предложенный покебол, он достал из кармана свой.
Синдаквил появилась во вспышке света, сразу же раздув своё пламя на полную мощность. Увидев, что поблизости нет врагов, она виновато умерила жар. Сэм улыбнулся, заметив, что Синдаквил теперь без труда поддерживает ровное и активное горение.
— Нам нужно пройти лабиринт и победить тренеров. Дай мне секунду, я выпущу нашего проводника, — сказал он.
Синдаквил кивнула, и Сэм наконец взял покебол. Свет над нишей погас, что погрузило бы его во тьму, если бы не ровное пламя Синдаквил, освещавшее пространство вокруг. Затем он нажал на кнопку, и на полу рядом с ним появилась маленькая овечка.
У Марипа была жёлтая шерсть и тёмно-синяя кожа. Полосатые рога по бокам головы гармонировали с жёлто-чёрным хвостом. На конце этого хвоста светилась оранжевая лампочка, которая пару раз мигнула, прежде чем разгореться ровным светом. Шерсть покемона искрилась от статического электричества, когда он улыбнулся Сэму. Затем Марип замер и огляделся, явно удивлённый тому, что вокруг и так уже светло.
— Ты, должно быть, Марип. Будешь нашим… источником света в лабиринте? — Спросил Сэм.
Марип кивнул и повернулся к Синдаквил. Та отвела взгляд, когда овечка подбежала поближе.
Марип звонко выкрикнул своё имя.
Синдаквил виновато ответила.
Марип потёрся безволосой мордочкой о мордочку Синдаквил, показывая, что всё в порядке.
— Выдвигаемся! — Скомандовал Сэм. — Синдаквил, иди впереди. Марип, держись рядом со мной.
Сэм сразу понял, что он, по сути, упростил себе всё прохождение испытания. Марип должен был быть единственным источником света, а стены были выкрашены в тёмно-синий, чтобы искать путь было как можно труднее. Вот только с ним была Синдаквил, дававшая изрядную порцию дополнительного освещения. Мало того, её свет был не желтовато-белым, а состоял из смеси тёплых красных оттенков. Эта разница в цветах меняла всё: благодаря её пламени любые боковые проходы выделялись гораздо отчётливее.
В нескольких местах Сэм натыкался на запертые двери. Вероятно, Тренеры стадиона могли открывать и закрывать их, меняя сложность лабиринта. Учитывая, что это было лишь Испытание для первого стадиона, большинство дверей оказались закрыты, но некоторые были распахнуты, предоставляя Сэму короткие пути через запутанные залы.
Это был даже не столько лабиринт, сколько прогулка по нескольким соединённым коридорам. Прошло всего несколько минут, прежде чем он встретил первого противника. Зайдя в тупиковый коридор, Сэм заметил пожилого мужчину с начинающей седеть шевелюрой, одетого в коричневый костюм и сидящего на стуле. Этот участок коридора был чуть шире, что делало его более подходящим для битвы покемонов. Мужчина встал и вежливо улыбнулся Сэму, подзывая его ближе.
— Вижу, меня вы нашли первым, — произнёс Тренер стадиона Оливина. — Теперь, когда наши взгляды встретились, битва покемонов неизбежна, верно?
— Да! — Азартно ответил Сэм.
Марип отошёл в сторону. Синдаквил встала прямо перед Сэмом. Мужчина окинул Синдаквил взглядом, усмехнулся и выпустил своего покемона.
Как и ожидалось, это был Стальной тип. В воздухе материализовалась одноглазая металлическая сфера с двумя магнитами по бокам – Магнемайт.
— Я позволяю вам сделать первый ход, — сказал джентльмен.
— Спасибо, — ответил Сэм, — но вы об этом пожалеете! Синдаквил, Злой взгляд!
Мужчина наклонил голову набок, будто не ожидал от Сэма такого приёма. Синдаквил на земле ярко вспыхнула пламенем и яростно уставилась прямо на парящего покемона. Магнемайт неуютно попятился.
— Толчок, — скомандовал мужчина.
Покемон метнулся к Синдаквил, ожидавшей его внизу. Было заметно, что после Злого взгляда он пытался вывести её из строя первым же ударом, вместо того чтобы защищаться.
— Огненное колесо! — Выкрикнул Сэм.
Прямо перед тем как Магнемайт врезался в неё своим тяжёлым телом, Синдаквил рванулась вперёд, проскользнув под противником. Магнемайт затормозил и развернулся у самого пола, но этого промедления хватило, чтобы Синдаквил успела свернуться в клубок.
Огненное колесо осветило пространство ещё ярче, чем прежде: пламя Синдаквил полностью поглотило её. Она пронеслась по земле, заставив Магнемайта попытаться отступить, но тот не был готов уворачиваться после Злого взгляда. Синдаквил врезалась в него, нанеся сокрушительный, суперэффективный урон.
Стальной тип рухнул на пол, светясь от жара. Сэм победно вскинул кулак, увидев, что глаз Магнемайта уже вращается – покемон был без сознания.
— Есть первый! — Ликовал он.
Пожилой мужчина усмехнулся и вернул своего покемона в покебол.
— Редко встретишь новичка, который не бросается в атаку сразу. Без Злого взгляда Огненное колесо не выбило бы Магнемайта с одного удара.
Сэм ухмыльнулся.
— Значит, наш план сработал, — сказал он.
Мужчина в ответ лишь хмыкнул.
— Вам осталось одолеть ещё двоих Тренеров стадиона. Желаю удачи в оставшейся части испытания.
Синдаквил вернулась к Сэму, слегка пошатываясь после Огненного колеса, но в остальном целая и невредимая. Сэм наклонился, чтобы дать ей «пять», а затем проделал то же самое с Марипом, поблагодарив его за помощь.
— А теперь за следующим, — пробормотал он.
Второго Тренера стадиона он нашёл довольно быстро, буквально через пару поворотов. На этот раз он оставил Синдаквил рядом с собой. Вместо неё он сжал в руке покебол Манки и бросил его вперёд, в то время как шатенка весело улыбнулась и выпустила своего бойца.
— Манки, вперёд! — Крикнул Сэм.
— Пайнеко! — Отозвалась Тренер стадиона.
Сэм запнулся, увидев появившегося покемона. Тот был бирюзово-синим, напоминал сосновую шишку и относился к Насекомому типу, а не к Стальному.
— Я… что? Это же не Стальной тип.
— Пайнеко со временем эволюционирует в Стальной тип, так что для испытания стадиона первого уровня он вполне подходит, — дерзко заявила девушка. — В любом случае, раз уж ты не атакуешь… Толчок!
— Манки, Яростные удары! — Парировал Сэм.
Пайнеко подпрыгнул на месте и, оттолкнувшись от земли, снарядом полетел прямо в Манки.
Продемонстрировав все навыки, отточенные в спаррингах против Теддиурсы, Манки мгновенно прыгнул в сторону, уходя от траектории Толчка. Однако он не стал использовать Яростные удары, предпочтя Каратэ-удар, чтобы впечатать Пайнеко в пол.
Атака Боевого типа была не слишком эффективна против Насекомого типа, коим являлся Пайнеко, но это был идеальный способ погасить всю его инерцию.
Тренер стадиона побледнела, видя, в каком уязвимом положении оказался её покемон.
— Защита! — Закричала она.
Манки начал яростно кромсать Пайнеко, но Защита означала, что его приёмы не действуют. Сэм закричал – не для того, чтобы отдать новую команду, а чтобы «подбодрить».
— Манки! — Крикнул он, придавая голосу почти вызывающий тон. — Разве не бесит, что этот Пайнеко прячется от тебя? Разве не ужасно, что он не даёт тебе показать всё, чему ты так усердно учился?
Яростные удары ускорились. Манки раздражённо фыркнул. Пайнеко продолжал поддерживать Защиту, но это лишь сильнее злило Манки.
Он тяжело дышал – и от напряжения, и от ярости. Дошло до того, что Манки пришлось на миг остановиться, просто чтобы вскинуть руки и издать яростный вопль.
Затем он возобновил натиск. Его руки мелькали, как лопасти ветряка, вгрызаясь в Пайнеко. Снова сработала Защита, но Яростные удары не прекращались. Тренер стадиона нервно кусала губы, пока Сэм молча наблюдал за происходящим.
У Пайнеко не было ни единого шанса на ответный ход. Яростные удары прижали его к месту, а подпитываемый Сэмом гнев примата не давал тому ослабить хватку.
Когда Защита Пайнеко наконец пала, он не выдержал яростных атак Манки. Сэм окликнул своего покемона.
— Дыши! Битва окончена. Ты победил!
Разъярённый примат отступил, его плечи тяжело вздымались от частого дыхания. Он закрыл глаза, делая глубокий вдох, и тогда Сэм подошёл, чтобы дать ему «пять».
— Отличная работа, — похвалил он.
Манки улыбнулся и потёр затылок. Сэм рассмеялся тому, как покемон начал строить из себя крутого, будто бой был пустяковым.
Он снова дал «пять» Синдаквил и Марипу. Без особой причины, просто так.
Наконец, когда остался всего один тренер, Сэм ринулся в лабиринт с азартом мальчишки, который во что бы то ни стало жаждет победы. Два последних противника были разгромлены, и он хотел так же легко расправиться с третьим Тренером стадиона.
Поиски затянулись дольше, чем ему хотелось бы. Он втайне надеялся установить какой-нибудь рекорд, но это место всё же оставалось лабиринтом, какими бы простыми ни делали условия для первого Испытания стадиона. Он заглядывал в каждый коридор, прочёсывал каждый отнорок, но в итоге обнаружил цель, только когда вернулся по своим же следам.
Последний тренер ждал в самом начале – она проскользнула туда, как только Сэм покинул стартовую зону.
Та самая женщина, что читала книгу за стойкой регистрации, широко ему улыбнулась. Пожилой мужчина и девушка, которых Сэм уже победил, стояли у неё за спиной. Их присутствие выглядело почти как Насмешка, но Сэм отказался поддаваться на провокации.
Он пришёл сюда за победой, и после этой битвы цель будет достигнута.
— Готов, Сэм? — Спросила женщина.
— Ещё как, — ответил он.
Она достала из кармана покебол, а Сэм кивнул Синдаквил. После очередной вспышки света на поле появился Геодуд.
— Да бросьте. Это тоже не Стальной тип, — разочарованно протянул Сэм.
Геодуд – покемон, состоящий из одной лишь головы и двух каменных рук, – поник от комментария Сэма. Его тренер присела, чтобы погладить его неровное тело.
— Ох, не слушай его, Геодуд. Ты такой же крепкий и могучий, как любой другой покемон здесь!
Сэм закатил глаза. Впрочем, в этом был смысл. В конце концов, в Джото не так уж много покемонов Стального типа.
Тем не менее, он бросил взгляд на Синдаквил.
— В этих битвах разрешены замены? — Спросил он.
— Конечно, но нужно правильно выбрать момент. Бросок камня!
Синдаквил тревожно пискнула, когда Геодуд замахнулся одной из своих массивных рук. Энергия Каменного типа хлынула в неё, позволяя сформировать валун для броска. Она попыталась уклониться, как делала это в бою с Магнемайтом, но глыба летела быстрее и точнее, чем ожидалось.
Камень гулко врезался ей в бок, заставив вскрикнуть от боли. Суперэффективный приём заставил её пламя задрожать – энергия Каменного типа на миг нарушила горение.
— Назад, Синдаквил, — хмуро произнёс Сэм, возвращая её в покебол. — Манки, выходи!
Его Боевой тип появился на поле после вспышки и буквально раздулся от возбуждения. Беловато-рыжая шерсть примата встала дыбом, когда он посмотрел на Каменный тип как на добычу.
— Раздави его, — приказал Сэм.
Ему даже не пришлось уточнять, какой именно атакой.
Запаниковав, тренер Геодуда закричала:
— Защитное сворачивание! — Манки взмыл в воздух и приземлился прямо перед Каменным типом, который теперь сжался в шар.
Подсечка должна была вырубить его сразу, но большая часть урона от этого приёма зависела от того, удастся ли сбить противника с ног. Против покемона, защищённого Защитным сворачиванием, это не работало – шар не может упасть.
Однако удар заставил Геодуда откатиться назад, сбив ему прицел. Выдержав Подсечку, Каменный тип застонал и попытался неуклюже раскрыться, намереваясь атаковать Манки. Но он оказался повернут к потолку, а не вперёд, так что Манки выпал из его поля зрения.
Прежде чем он успел сориентироваться, открытая ладонь обрушилась Геодуду на лицо. Каратэ-удар выбил каменную крошку из его тела – невероятно мощная, суперэффективная атака. Этого последнего удара хватило, чтобы Геодуд обмяк и мгновенно лишился чувств.
— Ну и ну, парень. Это было жестоко, — выдохнула Тренер стадиона.
Другая девушка, та, что была с Пайнеко, вставила свои пять копеек:
— Видела бы ты, как он уделал Пайнеко. Это было так подло! Он заставлял своего Манки злиться всё сильнее, и сильнее, и сильнее…
Сэм неловко хмыкнул.
— Простите, но главная сила Манки – в его ярости, — сказал он.
И умение контролировать эту ярость – вот как он в итоге эволюционирует.
Главная Тренер стадиона с улыбкой покачала головой.
— На низких уровнях преимущество в типе может значить очень много. Как бы то ни было, вы победили нас троих в отведённое время. Так что позволь мне первой поздравить тебя с получением Минерального…
— Подождите! — Перебил её Сэм. — Я, э-э… На самом деле я буду сражаться с Жасмин за значок сегодня днём. Именно её мне нужно победить, чтобы заработать Значок стадиона. А всё это было просто… практикой? Наверное?
Он неловко переступил с ноги на ногу.
Трое Тренеров стадиона обменялись взглядами. Наконец та, что собиралась вручить ему значок, заговорила снова:
— Так ты из этих тренеров, да?
— Простите?
— Из тех сумасшедших, что пытаются выжать из стадиона каждую каплю практики, какую только можно, — пояснила она. — Они проходят и Испытание, и битву с Лидером стадиона каждый божий раз.
Сэм благоразумно решил не отвечать.
Вообще-то, я взялся за Испытание только ради денег.
Тем не менее, на его лице играла гордая улыбка. После всего, через что они прошли с Реди, его команда стала сильной. Конечно, это был лишь первый стадион, но каждая битва далась ему подозрительно легко!
— Ну, раз уж ты пока не принимаешь наш Значок стадиона, иди за мной, — сказала женщина. — Я отдам тебе твой приз за победу.
— Спасибо, — поблагодарил Сэм. — И тебе спасибо, Марип.
Овечка улыбнулась ему, пока он возвращал её в покебол и передавал администратору.
Награда за прохождение Испытания стадиона была невелика. Она покрывала вступительный взнос и давала лишь небольшую прибыль сверху, но любые заработанные деньги были не лишними.
— Мне нужно отнести покемонов в Поке-центр, чтобы подлечить их перед матчем, но, может, у вас есть какие-нибудь советы по поводу Жасмин? — Спросил Сэм.
Тренер стадиона, вернувшаяся к работе за стойкой, задумчиво хмыкнула.
— Ну, в Оливине меньше всего Тренеров стадиона в регионе, а учитывая редкость Стальных типов, порой трудно подготовиться к вызовам. Сложность здесь скачет дико и непредсказуемо от испытания к испытанию.
— А как насчёт вызова на первый значок? — С надеждой спросил Сэм.
— Сколько звёзд у твоей команды?
Сэм тупо уставился на неё, и она коротко вздохнула.
— Сила команды примерно измеряется через звёздный рейтинг, где каждая звезда эквивалентна силе, необходимой для получения соответствующего количества Значков стадионов. Так, команда в одну звезду может легко заработать один Значок стадиона, в две звезды – два, в три звезды – три и так далее.
«Мама говорила, что у неё команда в пять звёзд. Интересно, какой рейтинг сейчас был бы у Деклатти?»
— Твоя команда… — Она снова хмыкнула. — Я бы сказала, что сейчас она твёрдо тянет на одну звезду.
Сэм расплылся в улыбке. Это было доказательством того, что его покемоны стали сильнее.
— Но для этого стадиона? Испытание простое, а вот битва будет посложнее, — добавила она. — Я видела, как команды в две звезды с трудом одолевали покемонов Жасмин. Это будет тяжёлый бой.
Сэм побледнел, но женщина поспешила его успокоить:
— Нет-нет! Не волнуйся – в этом есть и светлая сторона! Жасмин выставит только одного покемона!
Сэму от этого легче не стало. В конце концов, насколько же силён этот единственный покемон? Он всё же поблагодарил Тренера стадиона и вышел, направившись в Поке-центр, чтобы подлечить команду. Там он дал пару советов Реди – стараясь не сболтнуть лишнего, чтобы не испортить ей испытание, – и она отправилась на свой заход. Ей пришлось гораздо труднее, но она всё же вышла победительницей.
Тренеры, с которыми сражалась Реди, были другими, но виды покемонов совпадали. Тяжелее всего Теддиурсе пришлось с Магнемайтом, так как он всё ещё не до конца освоил Огненный удар. В конце концов, поймав его в воздухе, он вытерпел слабые удары током и измотал противника Яростными ударами.
(У того было лишь сопротивление к этому приёму. В отличие от Гастли, он не обладал иммунитетом.)
Днём настала очередь Сэма возвращаться на стадион. Там его встретил уже другой администратор и направил к другой двери, ведущей на внутреннюю арену. Зал был огромным, с собственными трибунами, позволявшими местным жителям покупать билеты на матчи, что помогало содержать стадион. Толпа была не такой большой, как на Турнире новичков, но само осознание того, что за ним наблюдают, заставляло нервничать.
Реди нашла себе место. Друзья претендентов проходили бесплатно. Она выкрикнула имя Сэма в знак поддержки, заставив его покраснеть, и он занял свою позицию напротив Жасмин.
— …Добро пожаловать, — произнесла Лидер стадиона. — Вы мой оппонент в этом матче?
Сэм кивнул.
— Да, — подтвердил он.
Она грациозно улыбнулась ему, прежде чем бросить покебол.
Он сразу осознал, почему администратор предупреждала его о сложности боя. Да, Жасмин использовала всего одного покемона, и да, возможно, это был не Стальной тип, но он мгновенно вспомнил её чудовищного Стиликса, который появлялся на арене Турнира новичков.
Противник был настолько огромен, что его тело заслоняло несколько потолочных ламп. Каждый отдельный валун, составлявший тело массивного Оникса, был больше, чем Синдаквил и Манки вместе взятые.
Прочитали? Не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://tl.rulate.ru/book/168045/11684296
Готово:
