— И вырезать иероглифы «Счастье», «Процветание» и «Долголетие»?
Ван Дашань был двоюродным братом тестя третьего сына Нин и по совместительству деревенским плотником. Хоть его работа и не отличалась такой же тонкостью, как у городских мастеров, но для обычных деревенских нужд его умений вполне хватало. Сегодняшний заказ старой госпожи Нин — сделать формочки с иероглифами — был проще простого.
— Хорошо, послезавтра приходи забирать. Каждая по две вэнь, итого шестьдесят. Дай двадцать вэнь задатка, остальное — когда будешь забирать.
Старая госпожа Нин заказала по десять формочек каждого вида. Хоть работа и была простой, но вырезание иероглифов требовало времени, поэтому Ван Дашань назвал срок с запасом. Задаток он просил по необходимости, ведь старая госпожа Нин была известна своим скандальным характером.
А что, если он сделает работу, а она откажется платить? Они ведь были в каком-то родстве, неудобно будет спорить. Поэтому, по совету жены, он со всех деревенских брал треть задатка, чтобы хотя бы не работать в убыток.
Нин Пэнпэн не увидела ничего предосудительного в просьбе о задатке. Это была обычная практика. Она достала из рукава кошелёк, отсчитала двадцать вэнь и протянула их плотнику. Однако у неё было одно условие: сегодня до ужина он должен сделать ей по две формочки каждого вида. Ведь она уже замочила бобы! Если ждать три дня, они все прорастут.
Ван Дашань не ожидал, что старая госпожа Нин будет сегодня такой сговорчивой. Он думал, что она будет торговаться, а она так легко отдала деньги. Поэтому, немного подумав, он согласился на её просьбу. Ну, не пойдёт он сегодня в поле, займётся работой.
Нин Пэнпэн, довольная, пошла домой. Подойдя к воротам, она увидела, как старший сын с кем-то спорит. Приглядевшись, она узнала свою старшую невестку, Лю-ши.
— Матушка, — увидев свекровь, Лю-ши вздрогнула и тут же отпустила руку мужа. Она с тревогой посмотрела на неё, надеясь, что та не слышала их разговора.
— Лавка твоего отца не работает? Почему вы все вернулись? — Нин Пэнпэн сделала вид, что не заметила её испуганного взгляда, прошла в дом, взяла со стола кружку и налила себе холодной кипячёной воды.
Хоть она и ходила только по деревне, но для неё, современного человека, привыкшего к такси и лифтам, а в выходные предпочитавшего сидеть дома и заказывать еду, это уже было серьёзной физической нагрузкой. Нужно было восполнить водный баланс.
Выпив воду, она поцокала языком. Простая вода была безвкусной. Жаль, что в этой кружке, хоть она и называлась чайной, была только остывшая кипячёная вода. В этом древнем мире чай был не дешёвым удовольствием.
Даже самый плохой чай стоил несколько десятков вэнь за лян. Даже в семье старосты, которая считалась зажиточной, пили только чайную пыль. Обычные люди могли только понюхать.
— Матушка, я слышала от Юфу, что вчера вы разделили семью!
— Да, а что? — Нин Пэнпэн приподняла свои треугольные брови и посмотрела на Лю-ши. Та почувствовала, как у неё ёкнуло сердце. Ей показалось, что свекровь видит её насквозь.
Лю-ши, стараясь сохранять спокойствие, мягко ответила:
— Матушка, Юфу — старший сын, он должен заботиться о вас. Почему вы решили жить с четвёртым братом? Вы должны жить с нами. Иначе люди скажут, что Юфу — неблагодарный сын.
Вчера её мать долго ей выговаривала, объясняя все преимущества жизни со свекровью. Хоть и неприятно иметь над головой такую «статую Будды», но они с мужем жили в городе, и свекровь не могла до них дотянуться. А если что-то понадобится, можно будет попросить её о помощи. Стоит только быть с ней поласковее, и она всё сделает.
Поэтому сегодня она приехала из города, чтобы уговорить свекровь. Она хотела сказать, что когда Пэн-гэ станет учёным, она будет жить как знатная дама. Она была уверена, что свекровь, обрадовавшись, снова отдаст им деньги.
Но, приехав в деревню, она узнала, что семья разделилась. Лю-ши, не теряя времени, бросилась домой, где и застала её Нин Пэнпэн. Она пыталась уговорить мужа выманить у матери оставшиеся деньги. Но у Нин Юфу были свои планы, и он не соглашался.
— Хм, рот у людей не на замке, разве ты сможешь его контролировать? Если сможешь контролировать их слова, может, ещё и будешь указывать, когда им в туалет ходить? Причину я вчера уже объяснила старшему сыну, и он согласился. Сейчас дел нет, если вы свободны, возвращайтесь в город.
Последние слова Нин Пэнпэн адресовала старшему сыну. Хоть она и не одобряла его поступок, когда он выманил у матери деньги, но и не испытывала к нему сильной неприязни. В конце концов, когда она попросила его вернуть деньги, он их вернул.
Значит, совесть у него ещё была. Но, глядя на этого усатого мужчину, она всё ещё не могла привыкнуть к тому, что у неё есть такой взрослый сын. А учитывая корыстные мысли его жены, лучше бы они поскорее уехали, чтобы не мозолить ей глаза.
Лю-ши не ожидала, что свекровь так резко её оборвёт. Она хотела было возразить, но муж остановил её.
— Матушка, я утром ходил с вторым братом в поле. Он работает лучше меня. Поэтому я решил, что он и дальше будет обрабатывать мою землю, чтобы не нанимать никого.
Нин Пэнпэн, проснувшись и не увидев никого дома, уже догадалась, что все сыновья ушли в поле. В конце концов, земля — это корень крестьянина.
— Раз твой второй брат будет обрабатывать, не забудь ему заплатить. Вы теперь разделились, и хоть вы и родные братья, но счёт должен быть точным. Не думай только о своей выгоде, иначе, наживёшься, а с братом врагами станешь.
Не успела она договорить, как во двор вошли второй и третий сыновья с мотыгами на плечах. У третьего, Нин Юшоу, было очень смущённое лицо. Видимо, они слышали её слова. Что ж, тем лучше, не придётся повторять.
http://tl.rulate.ru/book/167867/11607748
Готово:
