Глава 42. Играешь со мной?
Взгляд её был с поволокой, голос — тягучим и сладким, словно мед. Каждый звук, слетавший с её губ, казался невидимым касанием, бередящим самые темные, первобытные желания, что таились в глубине его души.
Её мягкое, словно выточенное из нефрита тело то прижималось к нему, то ускользало, а рука, белая и гладкая, как кость, небрежно покоилась на его плече. Но самым немыслимым было то, что эта дева, вопреки всем приличиям, смела играть с ним, лаская его лицо кончиками пальцев.
Её взор, её жесты — всё это напоминало искусную игру куртизанки с возлюбленным. На миг Юань Хун почувствовал, как его воля тает, а разум заволакивает туман. В следующую секунду природа прежнего владельца тела — неисправимого бабника — взяла верх. Он потянулся к ней, желая обхватить её за талию, прижать к себе и тут же, на месте, проучить эту дерзкую лисицу.
Но не успели его пальцы коснуться её одежды, как Шангуань Ваньэр с коротким смешком упорхнула. Она крутанулась на месте, и её пышный силуэт в мгновение ока оказался вне досягаемости его рук. Лишь прядь волос, шелковистая и прохладная, скользнула между его пальцев. Когда Юань Хун пришел в себя, Ваньэр уже стояла в нескольких шагах, глядя на него с лукавой и торжествующей усмешкой.
«Черт бы тебя побрал... Эта девчонка только что со мной поиграла», — выругался он про себя. Глубоко вздохнув, он усмирил бушующую в жилах кровь.
— Так что ты там говорила? — переспросил он, стараясь вернуть голосу твердость.
— Разве я не ясно выразилась? — Ваньэр захлопала длинными ресницами и обиженно надула губки. — Что ж, скажу прямо. Моя сестрица Ми-эр никогда не заключает убыточных сделок. Раз уж она вложила в тебя столько золота, она не потерпит, чтобы оно пропало зря. Я здесь по её поручению, чтобы гарантировать: её инвестиции не сгорят в огне войны.
— Значит, ты пришла шпионить за мной? — Юань Хун наконец осознал суть, и его брови недовольно сошлись у переносицы.
— Ну зачем же так грубо? Неужели общество такой красавицы, как я, беседы о вечном и любование луной — это не награда сама по себе?
Голос Ваньэр лился песней. Она снова подошла ближе и, покачивая бедрами, слегка задела его плечо своим мягким телом.
Чистой воды провокация! Искушение!
Юань Хун почувствовал, как внутри снова вскипает волна, готовая толкнуть его на безумство. Но на этот раз опыт взял верх. Он подавил вспышку страсти прежде, чем она успела затуманить разум.
«Что ж, логично. Люди вложили огромные деньги, вполне естественно прислать кого-то для присмотра. К тому же, Ваньэр — мой призванный герой, она и так должна быть рядом. Почему бы не воспользоваться этим предлогом...»
Подумав об этом, Юань Хун рассмеялся:
— В компании такой прелестной девы я, несомненно, буду пребывать в добром здравии и бодрости духа. С такой поддержкой победа у меня в кармане. Конечно, я только за.
— Значит, старший молодой господин позволяет мне остаться? — лицо Шангуань Ваньэр просияло.
— Позволяю, — кивнул Юань Хун, но тут же добавил с деланной озабоченностью:
— Только вот условия у нас тут суровые, кругом одни грубые вояки. Боюсь, не смогу принять тебя по высшему разряду. Вдруг не привыкнешь?
Шангуань Ваньэр весело махнула рукой:
— Об этом не беспокойся. Я привезла не только наряды и украшения. Со мной прибыли повара, горничные, управляющий и слуги — всего человек двадцать. Еда, одежда, утварь — у меня всё своё.
Юань Хун лишился дара речи. «Она что, решила перевезти сюда целый замок?» — пронеслось у него в голове.
— Кхм... Госпожа Шангуань весьма предусмотрительна. Сразу видно — человек из семьи богатейших людей Поднебесной. Моё почтение, — в его голосе прозвучала ирония.
Ваньэр лишь развела руками и со вздохом призналась:
— А что поделать? Не стану скрывать от господина: я привыкла к роскоши и неге, лишения мне не по нутру. Прошу прощения за мою изнеженность.
По крайней мере, она была честна. Такая откровенность со стороны «благородной девицы» была в новинку.
— Ничего страшного, — улыбнулся Юань Хун. — Каждому своё. Ты выросла в золоте, и нет нужды страдать без причины. Живи, как тебе нравится.
— О, господин так проницателен и добр! Кажется, сестрица Ми-эр совсем тебя не знает и не разглядела всех твоих достоинств, — Ваньэр так и рассыпалась в медовых комплиментах.
Юань Хун лишь усмехнулся. Он понимал, что за кокетством этой лисицы скрывается острый ум, и её лесть стоит делить на десять.
Когда обмен любезностями закончился, Шангуань Ваньэр отбросила игривость. Её взгляд стал серьезным:
— Я слышала, ты собираешься вести армию через Хуанхэ на Юйчэн. Есть ли какие-то трудности? Быть может, я смогу чем-то помочь?
Юань Хун хотел было пренебрежительно ответить, мол, что ты, женщина, можешь смыслить в войне, но вовремя прикусил язык. Шангуань Ваньэр обладала интеллектом выше 90 единиц. В истории она была советницей императрицы, «Чжугэ Ляном в юбке». Именно для этого он её и призвал — чтобы она стала его стратегом.
«Хм, а ведь она и впрямь может подать дельную идею...» — размышлял он, перебирая в уме нерешенные задачи.
В этот момент в зал вернулась Фань Лихуа. Она поклонилась и доложила:
— Господин, строительство плотов начато. Однако для форсирования реки нам нужны луки и арбалеты. Расход стрел на воде будет в десять раз выше, чем на суше. Боюсь, сил нашей половины округа не хватит, чтобы в такой короткий срок изготовить нужное количество.
— Да, это действительно проблема... — Юань Хун задумчиво постучал пальцами по лбу.
В речном бою сойтись врукопашную почти невозможно. И атакующие, и обороняющиеся полагаются на обстрел. Чьи стрелы будут гуще и точнее, тот и подавит врага, тот и победит. Без достаточного запаса стрел, даже с флотом плотов, штурм южного берега Хуанхэ превратится в самоубийство.
Построить плот — дело нехитрое: срубил дерево, связал бревна, работа для любого силача. Но изготовление стрел — это тонкое ремесло. Нужны мастера, нужно время. Юань Шао стрел не пришлет, придется делать самим. Но где взять столько мастеров в разоренном округе?
Медлить нельзя — Лю Бэй укрепляет берег. С каждым днем преимущество Юань Хуна тает.
[Бум! Система активирует побочное задание: «Нехватка стрел». Если хост успешно решит эту проблему, он получит награду: 10 Монет призыва.]
http://tl.rulate.ru/book/167816/11639274
Готово:
