Прежде чем Кузнец снова погрузился в созерцание Воды Священного Источника, Маркус откашлялся и добавил:
— Кузнец, Староста сказал, что ему нужно одолжить твою Сферу Огненной Эссенции, чтобы очистить Воду Священного Источника.
— Ах, точно, — спохватился Кузнец, внезапно вспомнив о деле. — Воду Священного Источника нельзя пить просто так, ее нужно сначала очистить. Для этого требуются и моя Сфера Огненной Эссенции, и Сфера Ледяного Тумана Травника. Жди здесь, я сейчас принесу.
Он скрылся в задней комнате. Маркус бросил взгляд на кувшин, гадая, что именно меняет процесс очистки, но лишь пожал плечами. Не его это забота – вникать в каждую мелочь. Куда важнее было завершить задание.
Кузнец вернулся, держа в руках стеклянную сферу размером с кулак, прозрачную как кристалл. Внутри нее трепетал язычок пламени, постоянно меняя форму, словно живое существо.
— Вот. Отнеси это Старосте.
Маркус осторожно принял артефакт, мгновенно завороженный его сиянием. Интерфейс вывел информацию о предмете, и глаза игрока округлились.
Божественная вещь. Подлинный божественный предмет. И к тому же невероятно могущественный.
На мгновение он просто застыл, ошеломленный тем, насколько невероятной оказывается эта цепочка заданий.
Сфера Огненной Эссенции: Супер Артефакт, сокровище, выкованное из чистейшего Истинного Огня Самадхи и обладающее безмерной силой. Требования к использованию отсутствуют. Владелец может использовать любые навыки стихии Огня без произнесения заклинаний. Также позволяет трижды в день активировать запретное заклинание стихии Огня «Испепеление Небес». Владелец полностью невосприимчив к урону от стихии Огня. Данный предмет является квестовым, поэтому его нельзя использовать, передавать или выбросить.
«Черт. Какая мощная штуковина».
Маркус уже вовсю рисовал в воображении открывшиеся возможности. Будь у него шанс экипировать Сферу Огненной Эссенции, он мог бы войти прямо в толпу высокоуровневых монстров и разок бахнуть «Испепелением Небес». Экран бы просто залило очками опыта, а его уровень взлетел бы вверх, как ракета. Три битвы в день – и он единолично возглавит рейтинги.
А ведь Кузнец утверждал, что ему нечего предложить взамен. И это, по-его, «ничего»? Если нечто вроде Сферы Огненной Эссенции не считается ценным, Маркус даже представить не мог, каковы же тогда стандарты этого человека.
«Нельзя использовать, нельзя передать, нельзя выбросить». Эти слова ощущались как пощечина.
Ему хотелось заорать:
— Товар тройного «нельзя»? Серьезно? Да такие вещи должны быть вне закона!
Он почти физически чувствовал, как тепло Сферы манит его, искушает. Если бы не эти проклятые ограничения, он бы схватил ее и скрылся в тумане, не оглядываясь.
Поняв, что Кузнец потерял к нему интерес и уже вовсю машет молотом, Маркус вздохнул и нехотя покинул кузницу. Следующей остановкой была хижина Травника.
…
— Господин Травник, — позвал Маркус, протягивая кувшин. — Староста прислал меня к вам с кувшином Воды Священного Источника.
Глаза Травника расширились:
— Вода Священного Источника! Это и правда она! Ты действительно добыл ее! — Он нетерпеливо подался вперед. — Стоунхейвен, неужели тебе удалось сразить того свирепого Черного Медведя?
— Да, господин, — кивнул в ответ Маркус. — Это потребовало немалых усилий, но в конце концов я с ним справился.
«Серьезно?», – Маркус моргнул. Реплики Травника были почти идентичны словам Кузнеца. Он решил просто плыть по течению, рассудив, что если награда будет похожей, то жаловаться ему не на что.
— Замечательно, просто замечательно, Стоунхейвен, — искренне обрадовался Травник. — Ты оказал огромную услугу нашей Деревне Новичков. Ты буквально спас нас. Я обязан тебя отблагодарить.
В ушах Маркуса эхом отозвался знакомый звон.
Динь! Стоунхейвен, Травник желает улучшить ваши навыки. Принять?
Как и ожидалось, награда была той же. Маркус ухмыльнулся. Все шло идеально.
— Принимаю.
Динь! Поздравляем, Стоунхейвен, вы получили наставление от Травника. Ваш навык «Сбор» повышен до Промежуточного ранга.
Динь! Поздравляем, Стоунхейвен, вы получили наставление от Травника. Ваш навык «Алхимия» повышен до Промежуточного ранга.
Как и в прошлый раз, Травник вручил ему артефакт: Сферу Ледяного Тумана.
По форме и размеру она была точь-в-точь как Сфера Огненной Эссенции, но сияла глубоким сапфировым светом. Внутри ее ядра мерцали нежно-голубые капли, похожие на застывшие в стекле дождевые слезы.
Маркус проверил характеристики:
Сфера Ледяного Тумана: Супер Артефакт, сокровище, сконденсированное из десятитысячелетней ледяной эссенции и обладающее безмерной силой. Требования к использованию отсутствуют. Владелец может использовать любые навыки стихии Воды без произнесения заклинаний. Также позволяет трижды в день активировать запретное заклинание стихии Воды «Заморозка Мира». Владелец полностью невосприимчив к урону от стихии Воды. Данный предмет является квестовым, поэтому его нельзя использовать, передавать или выбросить.
Он посмотрел на обе сферы, лежащие в руках, и не смог сдержать укола зависти. Столь невероятная мощь – и совершенно недосягаема. Системные ограничения были жестоки, но не было смысла мечтать о том, чего не изменить. Глубоко вздохнув, он решил прекратить фантазировать и понес два артефакта обратно к Старосте.
…
— Господин Староста, — сказал Маркус, осторожно опуская сферы на стол. — Вот Сфера Огненной Эссенции и Сфера Ледяного Тумана, как вы и просили.
— Отлично, — произнес старик, с улыбкой забирая их. — Теперь мы можем очистить Воду Священного Источника.
— Очистить? — Маркус нахмурился. — А что именно это подразумевает и для чего вообще нужно?
Староста задумчиво погладил бороду, прежде чем ответить:
— Стоунхейвен, за этим стоит очень важная причина.
Он сделал паузу, и его тон стал торжественным:
— Священный источник в нашей Деревне Новичков зовется Источником Полярной Звезды. Его воды рождаются из Дуальных Энергий земли. Даже один выпитый кувшин может усилить базовые характеристики человека. Однако сырые Дуальные Энергии несут в себе не только духовную эссенцию мира, но и опасную Нестабильную Энергию, из-за которой воду невозможно пить в первозданном виде.
— Хе-хе, Стоунхейвен, — усмехнулся Староста, откидываясь в кресле, — если бы ты поддался жадности и выпил неочищенную воду, твое тело никогда бы не выдержало напора Нестабильной Энергии. Итогом стало бы удаление персонажа – твое тело бы просто взорвалось. Я одновременно и рад, и польщен тем, что ты проявил не только мужество и мудрость, присущие истинному Воину, но и благородную честность. Это действительно редкость.
Когда смысл слов Старосты дошел до Маркуса, он почувствовал, как краска заливает шею. Смесь смущения и облегчения накрыла его с головой. Ведь он действительно едва не приложился к кувшину чуть раньше. Теперь, осознав, что это навсегда погубило бы его персонажа, он ощутил пробежавший по спине холодок – наполовину от страха, наполовину от изумления собственной сдержанности.
— Поэтому, — продолжил Староста спокойным, но властным тоном, — мы должны очистить Воду Священного Источника. Мы полагаемся на Сферу Огненной Эссенции и Сферу Ледяного Тумана, чтобы они поглотили соответствующие части Нестабильной Энергии. Только тогда воду можно будет употреблять без вреда.
С этими словами он бережно опустил обе священные сферы в кувшин с водой. Как только они коснулись поверхности, то начали плавно вращаться, расходясь по воде кругами красного и синего света. Красное свечение льнуло к Сфере Огненной Эссенции, а синее следовало за Сферой Ледяного Тумана, постепенно окутывая их ослепительным сиянием.
Две сферы светились так, будто горели изнутри; свет становился все ярче, пока сама вода не засияла, подобно переплетению жидкого пламени и льда. И только когда краски померкли, а сферы вернулись к своим естественным оттенкам, вращение прекратилось. Очищение было завершено.
— Готово, — промолвил Староста, и по его лицу разлилась теплая улыбка. — Вода Священного Источника очищена. Стоунхейвен, ты решил великую проблему нашей Деревни Новичков. Ты наш истинный спаситель и герой. В знак признательности я хочу вручить тебе этот кувшин Очищенной Воды Священного Источника.
— Отдать… мне? Вы серьезно? — Пробормотал Маркус с нескрываемым недоверием. Характеристики одной только воды были поразительны, а теперь ее вручали ему в качестве награды. Волна нервного возбуждения захлестнула его, и он, не колеблясь, протянул руку, чтобы забрать кувшин.
Он быстро взглянул на описание предмета…
http://tl.rulate.ru/book/167525/11588179
Готово:
